Rồi mặt gương sáng lên.

6

Vẫn là căn phòng khách đó. Nhưng thời gian có lẽ là buổi tối, đèn không bật, chỉ có ánh sáng từ tivi chớp nháy.

Tôi đứng ngoài cửa, thu xếp lại tâm trạng thấp thỏm, tay xách một chiếc bánh kem, mở cửa bước vào.

Mẹ ngồi trên sofa, mí mắt không buồn nâng lên lấy một lần.

“Mẹ.”

“Mày còn biết đường về à?” Giọng bà lạnh tanh, mắt không rời khỏi màn hình tivi.

Kể từ vụ bảo lãnh lần trước cãi vã không vui, tôi đã rất lâu không về nhà.

“Dạo này con khá bận, không có thời gian.”

Thực ra đó cũng là sự thật. Luận văn tốt nghiệp, thực tập, ôn thi, chuẩn bị bảo vệ... khiến tôi như con quay không ngừng nghỉ, bận đến tối tăm mặt mũi.

Tương lai tôi mờ mịt, sau lưng tôi chẳng có ai.

Thân tâm đều mệt mỏi.

“Bận?” Cuối cùng bà cũng quay đầu lại, “Mày là sinh viên, chẳng phải chỉ đi học, thỉnh thoảng đi làm thêm, thì bận đến mức nào chứ.”

Bà mặt nặng mày nhẹ, chìa ngón tay trách m/ắng tôi: “Có phải mày không muốn về không?”

“Không phải——”

“Mày chính là không muốn về.” Bà đứng dậy, “Giờ mày cứng cánh rồi, bỏ mặc cái nhà này rồi, phải không?”

“Mẹ, hôm nay là sinh nhật mẹ——”

“Sinh nhật thì sao?” Giọng bà càng lúc càng cao, “Mày về có tác dụng gì? Tất cả là tại mày! Em mày không có mặt, ba mày không có mặt, mày về thì có ích gì?”

“Con có m/ua bánh kem cho mẹ——”

“Bánh kem?” Bà nhìn chiếc bánh trên tay tôi, cười lạnh một tiếng, “Mày tưởng m/ua cái bánh kem là xong sao? Mày tưởng m/ua bánh kem là hiếu thảo à?”

“Con không có ý đó——”

“Mày chính là có ý đó!” Bà một tay giằng lấy chiếc bánh, ném mạnh xuống đất.

Kem b/ắn tung tóe khắp sàn.

“Mày về làm gì?” Bà chỉ ra cửa, “Mày cút đi! Tao không muốn nhìn thấy mày!”

“Mẹ——”

“Cút!”

Tôi đứng ở cửa, nhìn chiếc bánh dưới đất. Kem nhòe nhoẹt thành một đống, cây nến g/ãy làm đôi.

Những ký ức tuổi thơ ùa về như gió cuốn.

Tôi dường như thuộc lòng từng chỗ tối tăm, tôi biết xoáy nước của tuổi thơ nằm ở đâu, cũng biết đ/á ngầm phòng vệ ở chốn nào, nhưng lại chẳng chịu nhảy xuống, dù chỉ để nước ngập qua mắt cá chân, cảm nhận một chút lạnh buốt chân thực ấy.

Ừ, thực ra lý trí tôi đã sớm nhìn thấu màn kịch này, nhưng chính sự nhìn thấu đó, lại trở thành nhà tù tôi không sao giãy thoát.

Trên đời này chẳng có sự c/ứu rỗi thực sự nào cả.

“Được.” Tôi nói, “Con đi.”

Để họ đi con đường rộng thênh thang của họ, còn tôi một mình bước qua cây cầu nhỏ của mình.

Lúc tôi quay người, nghe thấy phía sau vọng lại một tiếng động lớn——

Là tiếng bà ngã đ/ập xuống đất.

Tôi quay đầu lại. Bà nằm trong vũng m/áu. Bà vấp vào góc bàn khi ngã, trên nền nhà đầy m/áu.

Mắt bà nhắm nghiền, gương mặt tái nhợt.

“Mẹ!”

Tôi lao tới, đỡ bà dậy.

“Mẹ! Mẹ làm sao vậy? Đừng dọa con!”

Bà mở mắt, nhìn tôi.

“Lai Bảo.” Giọng bà rất khẽ, nhẹ tựa một hơi thở, “Xin lỗi con.”

“Mẹ đừng nói nữa, con gọi cấp c/ứu ngay——”

Tay bà nắm lấy cổ tay tôi, rất ch/ặt, như bám lấy cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.

Giây sau, tay bà buông lơi rồi.

Mặt gương tối sầm lại.

Mặt gương lại sáng lên.

Là ngày hôm ấy. Tôi đứng trong linh đường, nhìn di ảnh của bà. Tấm hình đen trắng, bà đang cười, nơi khóe mắt có những nếp nhăn thanh mảnh.

Em trai bước tới, nắm lấy cổ áo tôi, mắt trừng trừng đầy c/ăm phẫn: “Lúc mẹ đi, chẳng phải chị ở bên cạnh sao? Tại sao mẹ đang khỏe mạnh, đột nhiên lại đột quỵ tim? Là chị! Có phải chị đã làm gì không? Làm mẹ tức ch*t phải không!”

...

Gương mặt em trai rõ ràng vẫn còn trước mắt, vậy mà không hiểu sao, lại dần nhòe đi không nhìn rõ nữa?

Phải không?

Tại sao vậy?

Là do tôi hại sao?

Tôi bước xuống khỏi Nghiệt Kính Đài, hai tay r/un r/ẩy. Vết nứt trong lòng lại bị l/ột tung ra. Tôi rõ ràng là h/ồn thể, đáng lẽ không có bất kỳ cảm giác nào, vậy tại sao? Tim tôi lại đ/au đến thế?

Thôi Giác nhìn tôi, im lặng rất lâu.

“Lục Tư Lai, dương thọ của ngươi chưa hết, địa phủ không nhận ngươi.” Ông nói, “Nghiệt Kính Đài chiếu ra, chính là khúc mắc trong lòng ngươi không sao vượt qua được. Về mặt pháp luật, ngươi không có tội. Về mặt đạo đức, cha mẹ ngươi cũng có trách nhiệm.”

“Tôi biết.”

“Vậy tại sao ngươi vẫn chưa buông bỏ được?”

Tôi nhìn ông, muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị thứ gì chặn lại.

Tôi không nói gì.

“Vậy tại sao ngươi vẫn tự trách mình?”

Tôi sững người.

Tôi đứng trước Nghiệt Kính Đài, nghĩ rất lâu.

Rồi tôi bật cười. Nước mắt còn chưa khô, nhưng tôi thực sự đã cười.

Thôi Giác nhìn tôi thật sâu.

“Về đi.” Ông nói, “Nghĩ thông rồi hẵng quay lại.”

7

Lúc tôi bước ra khỏi điện thứ tám, trời vẫn xám xịt.

Phương Trường đứng trước cửa, nhìn thấy tôi, mặt không biểu cảm gì. Nhưng hắn bước về phía trước một bước, động tác rất nhỏ, nhỏ đến gần như không thể thấy.

Đỗ Lệ Nương đứng bên cạnh hắn. Nàng chỉ mỉm cười với tôi.

“Tôi nghĩ tới nghĩ lui.” Phương Trường nói.

“Không, cô ấy không nghĩ.” Đỗ Lệ Nương tiếp lời.

“Tôi có hỏi cô đâu.” Phương Trường lật mắt lên trời.

Tôi vẫn còn chìm trong cuộc phán xét trong gương.

Không ngờ, Phương Trường sẽ dẫn tôi đến với sự hòa giải bên ngoài gương.

Phương Trường đại khái cũng hiểu, lần đầu tiên chịu sự tẩy rửa của Nghiệt Kính Đài, khó mà thoát ra khỏi nó trong thời gian ngắn.

Nhưng mà? Hắn đã hứa với người bạn cũ kia, Tư Lai bước ra khỏi Nghiệt Kính Đài sẽ đón nàng đi gặp ông ta, giờ đến lúc thực hiện rồi.

Hắn hóa thân thành một con mèo mướp lớn như chiếc xe hơi, ngoạm lấy gáy tôi, mang tôi lao vun vút qua phố chính của Uổng Tử Thành, vòng qua điện thứ tám, đi vào một ngõ nhỏ tôi chưa từng tới. Cuối ngõ có một cánh cửa, đã cũ lắm rồi, vòng gõ cửa bám đầy bụi.

Phương Trường húc tung cửa.

Bên trong là một cái sân nhỏ, trồng một cây hoa quế. Dưới gốc cây có một con mèo đang nằm.

Con mèo ấy toàn thân đen nhánh, chỉ có đôi mắt màu hổ phách.

Con mèo đen ấy thấy chúng tôi, liền vòng một vòng quanh mắt cá chân tôi, cái đuôi khẽ quét qua bắp chân tôi.

“Bốp” một tiếng, mèo đen biến thành một người đàn ông.

Người đàn ông ấy quay người lại.

Là anh ta. Người đàn ông bí ẩn ở ga tàu điện.

“Anh…” Tôi há miệng, không biết phải nói gì.

Anh đứng lên, nhìn tôi. Đôi mắt hổ phách dưới ánh trăng rất sáng, như hai ngọn đèn nhỏ.

“Cô đến rồi à.” Anh nói, “Tôi là Mộc Mộc.”

Tôi từng nuôi một con mèo, cũng tên là Mộc Mộc. Nhặt được vào ngày tôi thất nghiệp, ngay trước cổng công ty, đang tắm mưa, co ro thành một cục. Tôi mang nó về nhà. Nó rất ngoan, không kêu không nháo, chỉ nằm bò trên đùi tôi, phát ra tiếng gừ gừ.

Đó là năm nghèo khó nhất của tôi.

Mẹ tôi nói nhà khó khăn, vài ngày lại đòi tôi một khoản tiền nhà.