Tiểu thư lập chí xuất đầu lộ diện, không muốn gả chồng, trước ngày cưới đã bỏ nhà ra đi.

Lão gia quyết định liều lĩnh, đem ta, kẻ thân cận nhất với tiểu thư, đưa lên kiệu hoa.

Đêm tân hôn, ta r/un r/ẩy không ngừng, sợ hãi vị Giang Hầu gia trong lời đồn gi*t người không chớp mắt sẽ liếc mắt nhìn thấu ta là hàng giả.

Khăn trùm đầu vừa được vén lên, ta nhìn thấy khuôn mặt như thiên nhân ấy, ngẩn người.

Trên không trung đột nhiên xuất hiện nhiều dòng chữ:

'Ta đã xem qua nhiều lần, yêu thích nhất câu chuyện song cường sảng khoái này, nhưng mỗi khi thấy vị lang quân kia cưới tiểu nha hoàn này, trong lòng lại uất ức.'

'Vị lang quân ấy sẽ không đụng đến nàng, trước là sỏi đ/á, sau là châu ngọc, khi gặp được vị tiểu thư kia, chàng sẽ càng kinh diễm hơn.'

'Yên tâm đi, Xuân Hòa nhát gan yếu đuối, thích vị lang quân cũng chỉ dám thầm mến, sau còn c/ứu chàng một mạng, hơn nữa nàng cùng thân tín của chàng là quan phối, cũng coi như có kết cục tốt.'

Ta nhìn về phía thiếu niên thị vệ sau lưng Giang Từ, lại ngẩn người.

Mặt đỏ bừng, thầm hạ quyết tâm, vun đắp tình cảm với vị phu quân tương lai.

Thế là mọi thứ làm ra đều có hai phần, một phần cho Giang Từ, một phần cho Mặc Phong.

Phần của Mặc Phong thì chuẩn bị kỹ lưỡng, phần của Giang Từ thì qua loa, dù sao chàng cũng chẳng đoái hoài.

Sau này vì c/ứu Giang Từ, ta bị thương, vô thức ngã vào người Mặc Phong.

Vạt áo lại bị người ta nắm giữ.

Giang Từ giọng điệu khó hiểu: 'Phu quân ở ngay đây, nàng định dựa vào đâu?'

01

Giang Từ đẹp tựa thần tiên.

Lúc vén khăn trùm đầu của ta lên, hơi thở của ta như ngừng lại.

Ánh mắt chàng lướt qua người ta một vòng, hơi mang ý áy náy nói: 'Ta còn có công vụ, nàng nghỉ ngơi sớm đi.'

Ta nhìn theo bóng lưng chàng rời đi, bàn tay siết ch/ặt.

Thiếu niên đi sau Giang Từ một bước dường như nhận ra sự bất an của ta, quay sang trấn an: 'Phu nhân chớ nghĩ ngợi nhiều, đại nhân thật sự có việc gấp.'

Chàng ấy chớp mắt với ta, rất thân thiện hoạt bát.

Ta chậm rãi gật đầu với chàng: 'Ta biết mà.'

Những dòng chữ trên không trung nói:

'Xuân Hòa mắt long lanh sắp khóc, lại còn cười với Mặc Phong, hắn chẳng dám nhìn nàng.'

'Là đ/au lòng rồi, đ/au lòng chính là bắt đầu của rung động.'

'Nam nữ chính còn chưa gặp mặt, vậy ta hãy ủng hộ cặp này đi, có gì thì ủng hộ nấy.'

'Ủng hộ sớm quá, thời kỳ đầu Xuân Hòa thích nam chính, đến hậu kỳ mới nhận ra sự thủ hộ của Mặc Phong dành cho nàng.'

'Xin đó, người xem lại chớ tiết lộ tình tiết.'

Ta lau khóe mắt.

Chúng dường như biết trước tương lai.

Tương lai Giang Từ sẽ cùng tiểu thư gặp gỡ, yêu nhau.

Ta trước thích Giang Từ, sau lại thích Mặc Phong.

Trước khi xuất giá, những lời dặn dò tha thiết của lão gia lại hiện lên trong tâm trí ta:

'Xuân Hòa, từ nay con chính là nữ nhi Tống Minh Đường của chúng ta, vinh nhục sinh mệnh của Tống gia, đều giao vào tay con.'

Những dòng chữ trên không trung đang tranh cãi:

'Ta vẫn rất khó chịu khi nam chính cưới người khác, cứ nghĩ đến chuyện chàng cùng Xuân Hòa làm phu thê lâu như vậy, toàn thân ta đều khó chịu.'

'Chỉ là đồ giả thôi, có gì phải để ý, cưới qua kẻ giả này, nam chính sẽ càng trân quý người thật.'

'Ta không khó chịu, nghĩ đến Xuân Hòa làm thế nào nam chính cũng chẳng bận tâm, nhưng vừa gặp nữ chính thì thất thần để tâm, thế chẳng phải càng đáng ủng hộ sao?'

Ta ngẩn người nhìn một câu trong đó.

'Xuân Hòa làm thế nào nam chính cũng chẳng để ý.'

Ta làm thế nào chàng cũng không màng.

Vậy có nghĩa là ta có thể làm chút gì đó.

02

Hôn sự của Giang Từ và tiểu thư là do khi còn thơ ấu định đoạt.

Sau này Giang gia bị tội, chỉ có Giang Từ trốn thoát.

Tân đế đăng cơ, Giang Từ có công tòng long, được phong tước hầu, việc đầu tiên chính là vì Giang gia phản án, huyết tẩy cả nhà th/ù địch.

Còn lão gia bị điều đi nơi xa đến nay, mỗi lần thăng quan đều bị ngăn trở.

Tiểu thư và Giang Từ mười sáu năm chưa từng gặp mặt, không biết vì sao Giang Từ đột nhiên nhớ tới mối hôn sự này, ngàn dặm xa xôi từ kinh thành tìm đến, lại rất khiêm tốn, chỉ tiết lộ thân phận với lão gia.

Trừ mấy người chúng ta, không ai biết trong huyện đã tới một nhân vật lớn từ kinh thành.

Lão gia một mực muốn thành mối hôn này, tiểu thư thành công bỏ trốn, nàng để lại cho lão gia một mảnh giấy:

'Hoặc là từ hôn, hoặc là ai định thân thì người đó gả, ai muốn gả thì gả, ngươi h/ận gả đến vậy, chẳng bằng chính ngươi gả đi.'

Làm lão gia tức đến ngã ngửa, trong nhà chỉ có mỗi tiểu thư là nữ nhi, người như lửa đ/ốt đuôi xoay vòng, đến lúc choáng váng dựa tường thì chợt chú ý tới ta.

'Xuân Hòa, con lớn lên cùng Đường Nhi, dáng vẻ của nó con là người rõ nhất đúng không?'

Khuôn mặt quen thuộc ngày thường lúc này cười dữ tợn đ/áng s/ợ: 'Xuân Hòa, Tống gia những năm qua không bạc đãi con, con là cô nương biết ơn báo đáp.'

Lão lại lẩm bẩm: 'Ta nhớ con còn có đệ đệ ở trấn trên đọc sách...'

Người lên kiệu hoa đã biến thành ta, ta trở thành nữ nhi của Tống tri huyện, Tống Minh Đường.

Chỉ cần trong khoảng thời gian ở Song Phượng huyện này ta không lộ mặt, cùng Giang Từ hồi kinh thành, sẽ không ai nhận ra thân phận của ta.

Lão gia nhiều lần dặn dò: 'Nhớ kỹ không được để lộ, bằng không Tống gia cùng đệ đệ con đều xong, Giang Từ chính là kẻ có th/ù tất báo, an phận chút, cùng hắn ở chung cho tốt, tốt nhất được hắn yêu thích, sẽ có lợi cho con.'

Ta không có tài văn chương như tiểu thư, nhờ tiểu thư khai sáng, ta mới biết chữ, không có học vấn ngâm thơ phú, chỉ biết quét dọn nấu nướng.

Không biết lão gia từ đâu có lòng tin lớn lao dám đặt lên đầu ta.

Vốn dĩ sợ hãi thấp thỏm bất an.

Nhìn thấy những dòng chữ, biết được kết cục sau này.

Lòng ta hạ xuống, khóe miệng cong lên.

Ta sẽ bình an vô sự sống tiếp, lại còn có một vị phu quân tướng mạo tuấn tú.

Dù sao ta làm gì Giang Từ cũng chẳng để tâm.

Vậy ta tìm hiểu trước phu quân tương lai một chút cũng chẳng sao chứ?

03

Ở nơi mới rốt cuộc ngủ không yên giấc.

Tiếng gõ cửa vang lên, ta lập tức tỉnh dậy.

Ta mặc y phục xong, mở cửa.

Ánh nắng hơi chói mắt, ta nheo mắt lại, đôi mắt khô ráp suốt đêm bất giác rơi lệ.

Người bên ngoài bỗng hoảng h/ồn: 'Ơ, ơ? Chớ khóc, chớ khóc, phu nhân, ta mang đồ ngon đến cho nàng đây.'

Ta chớp mắt, dùng mu bàn tay lau nước mắt, trong lòng thẹn thùng, khẽ nói: 'Không khóc đâu, ánh sáng chói vào mắt thôi.'

Người trước mắt cao hơn ta một cái đầu, đuôi ngựa buộc cao cao, theo động tác luống cuống của chàng, sợi tóc rủ qua vai chàng, bị gió thổi tới mặt ta.

Ta gạt tóc hắn ra, nhìn thấy khuôn mặt quan tâm hoảng hốt của hắn.

Ánh mắt rơi xuống hộp thức ăn trong tay hắn.

'Nhiều vậy, ta ăn không hết, ngươi cùng ăn đi.'

Mặc Phong vội vàng từ chối: 'Việc này không được đâu, phu nhân.'

Ta nhận lấy hộp: 'Không phải cho ngươi ăn không đâu, đúng lúc ta có vài lời muốn hỏi ngươi.'

Hắn lưỡng lự một hồi, rồi cũng ở lại.

Sau khi nha hoàn hầu ta rửa mặt, ta và Mặc Phong ngồi đối diện.

Ta cắn một miếng bánh cuộn đậu xanh, rất ngọt, ăn vào liền biết không rẻ.

Không để ý Mặc Phong ăn rất chậm.

'Cười ch*t ta rồi, hắn là kẻ nghiện cay, khẩu vị nặng, đến đây ngày ngày ăn ngọt, mì cũng ngọt.'

'Xong rồi, đôi vợ chồng trẻ này sau này ăn uống không hợp nhau.'

'Ăn không hợp thì mời đầu bếp làm cả hai loại món là được, có gì to t/át đâu.'

Ta nhìn sang hắn, hắn đang cau mày liền giãn ra, một miếng ăn hết nửa cái bánh màn thầu ngọt trong tay.

Ta hỏi: 'Ngươi không thích những thứ này sao?'

Hắn lập tức phủ nhận: 'Không có, rất ngon.'

Nếu nụ cười của hắn không gượng gạo như thế, ta đã thực sự tin.

'Không thích ăn thì đừng gượng ép, ngươi thích ăn gì cứ nói với ta, tay nghề của ta cũng không tệ.'

Mặc Phong trợn mắt: 'Sao có thể như vậy, làm gì có đạo lý phu nhân nấu cơm cho tùy tùng?'

Cũng phải.

Ta hạ mắt: 'Kỳ thực là muốn nhờ ngươi giúp, ngươi và phu quân từ một nơi đến, khẩu vị hẳn là giống nhau. Nếu ngươi thích món ta nấu, thì phu quân có lẽ cũng...'

04

Ta len lén quan sát phản ứng của Mặc Phong.

Mặc Phong ngẩn ra, rồi chậm nửa nhịp cười: 'Phải, phu nhân có lòng, chỉ là...'

'Chỉ là gì?'

Hắn khẽ ho: 'Đại nhân khẩu vị kén chọn, lại không coi trọng miếng ăn, có lẽ...'

Ta hiểu ý hắn.

Nhưng ta giả vờ không hiểu: 'Không sao, chỉ cần ta làm đủ nhiều, sẽ càng ngày càng hiểu chàng, đại sự gì cũng phải có bắt đầu.'

Đồ đạc trong bếp rất đầy đủ.

Mặc Phong không khuyên can được ta, đành giúp ta một tay, rửa rau lại nhóm lửa.

Ta làm một tô thịt luộc thủy chử, tươi thơm thấm vị, nhìn thấy Mặc Phong ăn miếng đầu tiên mắt sáng lên.

Ta không nén được vui mừng: 'Ngon không?'

Hắn gật đầu như giã tỏi.

Khẩu vị của tiểu thư thiên nặng, thỉnh thoảng lại muốn ăn món cay.

Nhưng đầu bếp ở đây giỏi làm món cay không nhiều, tiểu thư nghiên c/ứu nhiều phương thức, ta cũng theo đó bỏ công sức.

Mỗi lần ăn xong món ta làm, tiểu thư đều khen: 'Xuân Hòa, ngươi chính là tiểu thiên tài, làm gì cũng ngon.'

Vì vậy, ta rất tự tin.

Để Mặc Phong ăn no rồi, ta mới làm riêng vài món cho Giang Từ.

Gần tối Giang Từ mới về phủ.

Ta xếp vào hộp, cùng Mặc Phong đi tìm Giang Từ.

Không có bộ hỉ phục tô điểm, Giang Từ càng thêm vài phần thoát tục.

Thấy chàng, ta có chút sợ hãi, đành liều mạng mở lời: 'Phu quân, thiếp đã nấu chút đồ ăn cho chàng.'

Ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần chàng từ chối.

Chàng không ăn, ta có thể coi như đồ khuya.

Giang Từ nhìn ta ánh mắt xa cách, nhưng giọng ôn hòa: 'Làm phiền phu nhân.'

Điều này ngoài dự liệu của ta.

Ta ngẩn người một lát, rồi bày từng món lên.

Món cuối là canh dê, còn hơi nóng.

Giang Từ đưa tay đỡ lấy miệng bát, nhưng ngay khoảnh khắc ta buông tay.

Bát canh ấy rơi khỏi tay chàng, không chỉ món này đổ, các món khác trên bàn cũng bị bát này rơi vào làm lộn xộn hỏng hết.

Có nước canh nóng b/ắn lên mu bàn tay ta.

Sau lưng có người nhanh chóng kéo ta ra, tránh xa bàn.

Chữ trên không trung nói:

'Tiếc thay một bàn đồ ăn này, Xuân Hòa đã làm rất tận tâm.'

'Với lòng cảnh giác của Giang Từ, chàng không ăn mới là bình thường.'

'Nên nghe lời khuyên của Mặc Phong rồi, Giang Từ không phải người nàng có thể tùy tiện lấy lòng.'

Ta nhìn bàn ăn ngổn ngang.

Giọng Giang Từ rất hối h/ận: 'Là lỗi của ta, ta không cầm chắc.'

Ta ngước mắt nhìn chàng, vẻ mặt áy náy của chàng không giả vờ.

Nhưng ta x/á/c nhận, ta đã buông tay sau khi chàng đón lấy.

7

Giang Từ cố ý.

Ta cắn môi cúi đầu, thu dọn bát đĩa.

Bên cạnh có thêm một đôi tay giúp ta sắp xếp: 'Phu nhân, người không cần động tay, để ta làm, món này không ăn được nữa.'

Ta mặc kệ Mặc Phong ngăn cản, cố gắng để từng món vào đĩa lành.

Bỏ vào hộp, quay người đi.

Mấy món này lẫn mùi, không thể cho ai ăn.

Chữ trên không:

'Đồ ngốc, đừng lấy lòng người không thuộc về mình.'

'Xuân Hòa cùng đệ đệ là trốn chạy nạn đói đến Song Phượng huyện, lúc nữ chính c/ứu bọn họ, họ suýt ch*t đói. Giờ hai chị em rất trân quý miếng ăn, huống hồ bây giờ bị chà đạp không chỉ là đồ ăn, còn có tấm lòng nàng dành cả buổi chiều.'

'Một mình nàng xử lý hết mấy đĩa đó sao, sức ăn của Xuân Hòa cũng khá đấy.'

'Nàng tận tâm làm thì người khác nhất định phải nhận sao? Đây chẳng phải là ép buộc đạo đức à?'

Ta phỉ nhổ, hắn có phải không có mồm đâu, không muốn ăn thì nói thẳng ra?

Ta buông đũa, ôm bụng, mặt nhăn nhó, có chút đ/au.

'Không thể đổ hết lên đầu Giang Từ, nếu không cẩn thận một chút, hắn đã ch*t trăm ngàn lần rồi.'

'Giang Từ từng bị người thân cận hạ đ/ộc, suýt ch*t, cảnh giác nặng là bình thường. Chàng không trực tiếp từ chối chẳng phải cũng là muốn cho Xuân Hòa một thể diện sao?'

Ta co ro trên giường, tâm trí mơ hồ.

Bất giác bên giường có thêm một người, ta lờ mờ thấy bóng người, gi/ật mình.

Tay bị hắn nắm lấy, hắn nhẹ nhàng xoa lên thứ cao mát lạnh.

Giang Từ đỡ ta dậy, đưa tay bưng bát th/uốc thang: 'Uống đi, sẽ dễ chịu hơn.'

Ta mơ màng nhận lấy.

Chàng thở dài: 'Là lỗi của ta, làm tổn thương tấm lòng nàng, nghĩ tới nghĩ lui, nên xin lỗi nàng.'

Ta sờ bụng mình.

Vốn cũng không phải bệ/nh nặng gì, đ/au một lát là qua.

Không ngờ Giang Từ lại đến, lại còn để chàng thấy bộ dạng thảm hại này của ta.

Ta một hơi uống hết th/uốc.

Giang Từ bóp một miếng mứt đưa ta: 'Phu nhân thật chịu được khổ.'

Chịu được khổ, câu này chẳng phải lời tốt đẹp gì nhỉ?

Ta nhai mứt, bỗng nhiên tỉnh ngộ, có phải chàng nghi ngờ thân phận ta rồi chăng.

Tiểu thư lúc uống th/uốc sẽ làm ra trăm ngàn động tác giả để trì hoãn, các tiểu thư quý tộc khác cũng thế sao?

Ta lập tức cảnh giác nhìn chàng, đúng lúc chạm vào đôi mắt sâu thẳm của chàng.

Trong đầu trong chốc lát lạnh toát như gió lùa.

'Hôm nay ăn nhiều đồ cay, vị giác có phần trì độn, giờ mới cảm nhận được vị đắng của chén th/uốc này.'

Ta nhíu mày: 'Aiya, đắng quá, mứt ngọt cũng không thấy ngọt nữa rồi.'

Hình như nghe thấy một tiếng cười.

Ta ngước mắt nhìn, khóe môi Giang Từ lần nữa nhét vào miệng ta một miếng mứt.

Ngón tay mát lạnh lướt qua cánh môi ta, thoáng qua rồi biến mất.

'Bây giờ còn đắng không?'

8

Chàng cong mày cười nhìn ta.

Suy nghĩ của ta chậm mất nửa nhịp.

Đây hẳn là điều tiểu thư từng nói, cho một cái t/át rồi lại ban một viên mứt.

Tâm cơ còn nhiều hơn tổ ong, tiểu thư đã dặn ta gặp loại người này thì tránh xa ra.

Ta vẫn thích người trực tính thẳng thắn hơn.

Ta lặng lẽ lắc đầu.

'Lần sau khó chịu thì nhớ gọi thầy th/uốc, đừng gắng gượng. Nàng là phu nhân của ta, không cần làm những việc nhọc nhằn ấy, chuyện ăn uống cứ để nhà bếp lo là được.'

Vậy ta còn lý do gì để tiếp xúc Mặc Phong?

'Nhưng thiếp muốn làm chút gì đó cho chàng.'

Ta nắm lấy một góc áo nhỏ của chàng, thấp thỏm nói: 'Thiếp biết phu quân không thiếu kẻ hầu hạ, nhưng bọn họ là bọn họ, thiếp là thiếp, tấm lòng của thiếp muốn tự mình dâng cho phu quân.'

Giang Từ rũ mắt nhìn ta.

Không từ chối nữa.

Ta thăm dò mở lời: 'Thiếp thấy quanh bếp có nuôi gà, ngày mai thiếp hầm canh gà cho phu quân nhé?'

Sắc mặt chàng hơi phức tạp: 'Thôi được, nàng đừng để mệt là được.'

Làm sao mệt được chứ.

Ta nở với chàng một nụ cười tươi.

Khóe môi chàng cũng nhếch lên một chút, rồi rất nhanh viện cớ có việc rời đi.

Ta ngủ một giấc ngon, hào hứng đi hầm canh gà.

Canh gà được ta chia làm ba phần.

Hai phần thịt gà, một phần nước canh.

Khi mang đến cho Giang Từ, thái độ chàng đối ta rất ôn hòa, động tác đặt hộp thức ăn sang một bên cũng rất tùy ý.

Chàng nói: 'Ta lát nữa sẽ ăn.'

9

Ta nhìn cuốn sách trên tay chàng, ân cần mở lời: 'Vậy phu quân cứ bận đi, thiếp đi trước đây.'

Ra khỏi cửa thư phòng, ta đưa hộp thức ăn khác để ngoài cửa cho Mặc Phong đang canh cửa: 'Ngươi canh phu quân vất vả rồi, canh gà ta nấu nhiều, phần này ngươi giữ mà ăn đi.'

Mặc Phong vừa mừng vừa sợ nhận lấy: 'Đa tạ phu nhân.'

Ta mím cười, trở về thưởng thức phần để lại cho mình.

Những dòng chữ trên không trung nói:

'Sao Giang Từ không thể nói thẳng là chàng không ăn nhỉ, canh gà ng/uội tanh rồi, chàng mới bảo Mặc Phong đem đi dọn, đến nắp cũng không mở ra.'

'Hắn nhất định có lý do của hắn, kẻ quen nhìn lòng người lạnh nhạt sao có thể bị một bát canh gà làm cảm động, Xuân Hòa thật uổng công.'

'Không uổng công đâu, ta thấy nàng ấy tự mình ăn rất vui vẻ kìa.'

Đúng là rất vui, ở Tống phủ không bị bạc đãi, nhưng ta xót tiền của tiểu thư, cũng tiếc tiền của mình.

Nhưng ta không tiếc tiền của Giang Từ, cứ thoải mái mà ăn.

Muốn ăn sẵn thì sai người m/ua, muốn tự tay làm thì tự mình nấu, mỗi lần đưa cho Giang Từ, không ngoại lệ, đều bị chàng để sang một bên.

Ta cũng chẳng buồn.

Thứ nhất, cho chàng đều là những thứ vụn vặt.

Thứ hai, phụ đề đã nói rồi, cách Mặc Phong xử lý phần của Giang Từ chính là tự mình ăn hết.

Ta thích loại người chất phác biết quý trọng lương thực này!

'Đến kẻ ngốc nhất cũng nhìn ra được, hai phần trọng lượng không giống nhau.'

'Mặc Phong: Phu nhân một lần là đưa nhầm, lẽ nào lần nào cũng đưa nhầm sao?'

'Mặc Phong hoảng đến nỗi không dám mở mắt nhìn Xuân Hòa, cười ch*t ta rồi.'

Đối đãi khác biệt lại còn có thể khiến Mặc Phong biết được sự đặc biệt của ta dành cho hắn.

Ta mỉm cười nhìn Mặc Phong: 'Hôm nay là bánh bí đỏ, ngươi có thích ăn không?'

Hắn cúi đầu nhận lấy hộp, khô khan đáp: 'Thích ạ, phu nhân.'

Mấy chiếc bánh bí đỏ làm x/ấu ta đều ném vào hộp của Giang Từ.

Cho Mặc Phong thì đều là những chiếc đều đẹp nhất.

'Nhớ ăn sớm đấy nhé, lúc còn nóng ăn càng thơm.'

Ta nói xong liền rời khỏi đó.

Vừa bước ra khỏi cửa viện không lâu, những dòng chữ trên không bỗng tràn ngập tầm mắt ta:

'Hỏng rồi, hôm nay Giang Từ sao đột nhiên muốn mở hộp thức ăn ra thế?'

'Có lẽ là bị lòng kiên trì của Xuân Hòa làm cảm động.'

'Mẹ hắn lúc còn sống hay làm bánh bí đỏ dỗ hắn, Xuân Hòa vô tình lại khơi gợi ký ức của hắn.'

'Nhưng ngay lúc này nhìn đĩa bánh méo mó x/ấu xí kia hẳn là chẳng nảy sinh chút hoài niệm nào.'

'Hắn im lặng rồi, Giang Từ đều im lặng.'

'Lúc này hắn gọi Mặc Phong vào làm gì, miếng bánh bí trong miệng Mặc Phong còn chưa nuốt xong.'

Ta khựng chân, vội vã chạy ngược trở lại.

10

Thị vệ gác cửa viện thấy ta quay lại hơi bất ngờ.

Không ngăn ta, nhưng đã muộn rồi.

Cửa thư phòng hé mở, có thể thấy nửa người Mặc Phong.

Hai hộp thức ăn giống hệt nhau được bày trên bàn.

Đồ bên trong một phần nhiều đẹp, một phần ít x/ấu xí.

Tay chân ta bủn rủn, đẩy cửa bước vào.

Dũng khí vừa dấy lên nhìn thấy khuôn mặt cười như không cười của Giang Từ liền tan biến hết.

Ta đành liều mặt, giả vờ hối h/ận: 'Thiếp vừa ra khỏi cửa đã nghĩ mình có lẽ đưa nhầm hộp thức ăn, nên mới quay lại x/á/c nhận, quả nhiên là do thiếp sơ suất.'

Giang Từ cong mắt: 'Vậy sao? Phu nhân muốn đưa ta phần nào?'

Ta chỉ vào phần nhiều hơn: 'Đương nhiên là cái này.'

Chàng gật đầu: 'Thì ra là vậy, may mà phu nhân quay lại kịp lúc, nếu không...'

'Nếu không?'

Giọng chàng âm dương khó đoán: 'Nếu không, ta còn tưởng phu nhân nhầm lẫn phu quân của mình là ai rồi.'

11

'Chẳng phải nhận nhầm.'

'Thật ra là không sai.'

'Vậy là đúng rồi.'

Ta không dám nhìn nhiều những dòng chữ kia, hư hư trả lời: 'Sao thế được, ai lại nhận nhầm phu quân của mình? Thiếp chính là sợ chàng hiểu lầm, mới vội vàng đến giải thích cùng chàng, phu quân ngàn vạn lần chớ nghĩ nhiều.'

Ánh mắt của Giang Từ dường như có thể thấu rõ mọi thứ.

Ta vô thức nuốt nước bọt một cái, rũ mi mắt.

Giang Từ thở dài, như có chút bất đắc dĩ: 'Tính khí của phu nhân không nhỏ.'

Ta ngỡ ngàng ngẩng đầu.

Chàng nhón lên một miếng bánh bí đỏ méo mó: 'Chỉ vì lần đầu ta làm đổ đồ ăn của nàng, nên mới dùng những trò nhỏ này để trả đũa sao?'

Hiểu như vậy, hình như tốt hơn là ta có ý với Mặc Phong.

Ta xoay chuyển ý nghĩ: 'Phải, ai bảo chàng không trân trọng tấm lòng của thiếp.'

Giang Từ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: 'Cho nên, những đồ ăn nàng đưa tới trước đây, đều đem phần tốt cho Mặc Phong, để ta ăn phần kém.'

Không đúng, đúng rồi, không đúng...

Ta cảm thấy trên trán toát mồ hôi lạnh.

Chàng lại nói: 'Nếu ta không phát hiện, nàng cứ định tiếp tục như vậy sao?'

Giọng chàng nhàn nhạt, dường như không trách ta.

Nhưng nghe vào lại càng khiến lòng người hư không.

Lời tiểu thư từng nói bỗng hiện lên trong tâm trí ta:

'Hãy chỉ trích người khác nhiều hơn, ít tự dằn vặt bản thân, gặp chuyện thì nên nghĩ xem đối phương có vấn đề gì.'

Lẽ nào hoàn toàn đều là lỗi của ta sao?

Giang Từ lại không hề có chút sai nào ư?

Ta hít một hơi thật sâu: 'Phu quân còn nhớ hôm qua thiếp mang đến cho chàng là món gì không?'

Ánh mắt Giang Từ loé sáng.

Ta quay sang hỏi Mặc Phong: 'Ngươi nói đi.'

Mặc Phong lưỡng lự liếc nhìn Giang Từ, chậm rãi mở miệng: 'Là bánh hoa mai ạ.'

Ta lại hỏi: 'Còn hôm kia, phu quân còn nhớ không?'

Chàng không nói.

Ta hỏi Mặc Phong: 'Ngươi còn nhớ không?'

Vẻ mặt hắn rối bời, có vẻ không muốn trả lời.

Ta tha thiết nhìn hắn, ăn của người ta thì miệng phải ngắn lại.

Mặc Phong: 'Đậu hủ mặn ạ.'

Ta gật đầu, cười khổ với Giang Từ: 'Phu quân, thực ra thiếp cũng tò mò, rốt cuộc chàng sẽ khi nào phát hiện ra th/ủ đo/ạn của thiếp, nhưng đợi đã lâu, vẫn không có tin tức gì. Thiếp tưởng chàng là không để ý, nên hôm nay nhịn không được, muốn quay lại nói chuyện cùng chàng, nhưng giờ xem ra hình như không phải...'

Ta tiến về phía chàng vài bước: 'Chàng không phải không để ý, mà là chàng căn bản không biết.'

'Chàng không biết những tâm tư nhỏ thiếp cố ý làm, chàng cũng không biết thiếp đã mang đến cho chàng món gì.'

'Chàng thậm chí còn chưa từng mở nắp hộp cơm thiếp đưa tới.'

Ta nhìn thẳng vào chàng.

Trên mặt Giang Từ thoáng qua một tia hổ thẹn.

Ta nhắm mắt, nén lại khóe miệng đang muốn cong lên: 'Thôi vậy, là thiếp làm chưa đủ tốt, không thể làm phu quân vui lòng.'

Rồi để lại cho bọn họ một bóng lưng tổn thương, quay người rời khỏi thư phòng.

Bước ra khỏi cửa viện một đoạn, mới vội vàng vỗ ng/ực, chân bước nhanh thon thót chạy đi.

Hù ch*t người.

12

Cả buổi chiều ta đóng cửa không ra ngoài, giả vờ bộ dáng khổ sở thất vọng.

Thực ra ăn bánh bí đỏ đến no căng.

Ăn xong rồi liền bắt đầu nhớ tiểu thư.

Ta nhớ lắm những lúc tiểu thư còn ở đây dẫn ta đọc sách, thả diều.

Ở bên cạnh tiểu thư, làm gì cũng thật thú vị.

Ta nằm trên giường, thều thào mở miệng: 'Tiểu thư, người rốt cuộc đang ở đâu vậy...'

Những dòng chữ trên không trung đáp lời ta:

'Tiểu thư nhà ngươi đã tới kinh thành rồi, sắp sửa làm nên chuyện lớn.'

'Giang Từ cũng sắp hồi kinh rồi, chuyện bên này chắc sắp kết thúc.'

'Nam nữ chính cuối cùng cũng sắp gặp mặt rồi, kích động quá.'

Tiểu thư giờ vẫn bình an vô sự, ta sắp được gặp người rồi.

Vui sướng quá, không nhịn được lăn qua lăn lại trên giường hai cái.

Cánh cửa kẽo kẹt vang lên.

Kẻ có thể vào mà không cần gõ cửa, chỉ có một người.

Lòng ta thắt lại, quay mặt vào trong giả vờ ngủ.

Giang Từ đi tới đầu giường, đặt xuống bên gối một thứ, rồi nhẹ nhàng rời đi.

Nghe tiếng cửa khép lại, ta xoay người qua xem.

Bên cạnh gối có một hộp gỗ đỏ.

Trong hộp đựng một đôi vòng tay bạch ngọc.

Ấn tượng về Giang Từ trong lòng ta trong khoảnh khắc trở nên hòa nhã dễ gần.

'Xuân Hòa sẽ không bị dỗ dành dễ dàng vậy chứ, con mắt nông cạn quá.'

'Biết làm sao được, xuất thân hạn hẹp, nàng từ dân chạy nạn trở thành nha hoàn, làm quan phu nhân mới được mấy ngày, đã thấy qua thứ tốt gì.'

'Dễ dàng bị dỗ ngọt như vậy, sau này nhất định sẽ bị coi thường, Giang Từ sau này có làm gì tổn thương lòng nàng, cũng chỉ nghĩ dùng tiền để giải quyết.'

'Giang Từ và Xuân Hòa mong cầu không giống nhau, tinh thần không cùng một tầng, đó chính là lý do dù có thành phu thê cũng không đi cùng nhau đến cuối.'

Không hiểu vì sao, những dòng chữ kia dường như có chút thương hại ta.

Nhưng ta nhìn đôi vòng trong hộp, trong đầu chỉ toàn câu 'dùng tiền giải quyết'.

Tiểu thư vẫn luôn nói ta là con nha đầu chất phác.

Ta thích cách giải quyết chất phác ấy.

Hôm sau ta hầm canh mộc nhĩ trắng, như thường lệ mang đến cho Giang Từ.

Trên cổ tay đeo đôi vòng ấy, lần này ta tự tay mở hộp thức ăn cho chàng: 'Hôm nay là canh mộc nhĩ trắng, lần này không thiếu phần chàng đâu, phu quân có thích không?'

Ánh mắt Giang Từ dừng trên cổ tay ta một lát.

Ta khẽ chạm vào đôi vòng, mím môi nhỏ giọng nói: 'Phu quân không thích cũng không sao, có thể không uống, thiếp mang về là được.'

Tay ta vừa chạm vào nắp hộp, một đôi tay đã thò vào hộp, bưng bát canh mộc nhĩ trắng ra.

Thìa khuấy khuấy, đưa vào miệng.

Giang Từ đã uống.

13

Giang Từ uống một ngụm xong, ngước mắt nhìn ta: 'Tay nghề của phu nhân rất tốt.'

Còn chấn động hơn ta là những dòng chữ:

'Sao Giang Từ lại uống thật vậy? Lòng cảnh giác của hắn đâu rồi?'

'Hắn không phòng bị Xuân Hòa nữa rồi sao?'

'Hôm qua Xuân Hòa vừa vì chuyện này mà buồn, Giang Từ chỉ là ngại không tiện từ chối thôi chứ?'

Ta khó nén vẻ phức tạp nhìn chàng.

Chàng uống rồi, liệu có còn áy náy mà dùng tiền giải quyết với ta không?

Nghĩ vậy, ta có chút hụt hẫng.

Chàng kỳ quái nhìn ta: 'Ta uống rồi, dường như nàng không vui.'

Ta cười gượng hai tiếng: 'Sao thế được, chỉ là quá bất ngờ thôi, bất ngờ ấy mà.'

Chàng rũ mắt lại uống thêm một thìa: 'Ta đã biết tấm lòng của nàng, nàng có thể không cần câu nệ cẩn trọng như vậy nữa.'

Ta không khỏi mặt mày nóng bừng.

Rõ ràng vậy sao?

Chàng nhìn ra tâm cơ của ta rồi?

Ta đỏ mặt biện bạch: 'Kỳ thực cũng không phải rất muốn, phu quân không cho cũng được ạ.'

Giang Từ hơi nhíu mày: 'Nàng là phu nhân của ta, có thể dám nghĩ dám muốn, nàng có tư cách đó.'

Như bị dội một chậu nước lạnh, ta tức khắc tỉnh táo.

Ta không phải là phu nhân thực sự của chàng.

Đôi vòng trên cổ tay bỗng trở nên nóng bỏng tay.

Ta lắc đầu: 'Thiếp không cần gì cả, phu quân nhớ tới điều tốt của thiếp là được.'

Sau này phát hiện ra ta là hàng giả, xin đừng quá tức gi/ận.

Động tác ra cửa trở nên vội vã, bước qua ngạch cửa còn bị vấp một cái.

Trên cánh tay có thêm một bàn tay đỡ lấy ta.

'Phu nhân, cẩn thận.'

Mặc Phong đỡ ta vững xong, rất nhanh rụt tay về, liếc mắt vào trong phòng, thấp giọng nói với ta:

'Phu nhân và đại nhân giờ đã hóa giải hiểu lầm, sau này xin đừng đưa phần của ta nữa, sẽ tổn thương tình cảm của hai người.'

Hắn mới là hiểu lầm đó!

Nhưng ta giờ không kịp giải thích với hắn.

Chỉ gật đầu với hắn, rảo bước rời đi.

Về tới phòng, liền tháo vòng tay cất vào hộp cho kỹ.

Những dòng chữ kia rõ ràng nói rằng dù ta làm thế nào Giang Từ cũng sẽ không để ý.

Nhưng giờ xem ra, chàng không phải không hề gợn sóng.

14

Chàng biết đưa lời xin lỗi.

Lại còn m/ua quà tạ tội với ta.

Thái độ của chàng đối với ta đang chuyển biến tốt.

Sao có thể như vậy?

Ta chỉ là một kẻ giả mạo.

Thê tử thực sự của chàng là tiểu thư.

Ta không thể để chàng tiếp tục cho ta sắc mặt tốt được nữa.

Nhưng nhỡ chọc gi/ận chàng, chàng lại gi/ận lây sang lão gia thì sao?

Lão gia tuy là người keo kiệt, nhưng phu nhân đối với ta rất tốt.

Phu thê họ là một thể, lão gia nếu gặp chuyện, phu nhân cũng sẽ không dễ chịu.

Đệ đệ còn đang đi học...

Đã bị mấy dòng chữ kia lừa rồi, ta vui mừng quá sớm.

Trước khi đến được kết cục, đều có thể xảy ra biến cố.

Ta không còn chạy vào thư phòng của Giang Từ nữa.

Không vào bếp nấu nướng gì.

Thành thực co ro trong phòng, rảnh rỗi không có việc gì làm, đem cuốn sách phu nhân đưa cho làm của hồi môn đọc qua một lượt, thêu vài tấm khăn tay.

Cũng không muốn vun đắp tình cảm với Mặc Phong nữa.

Ta không làm thì không sai, cứ thuận theo tự nhiên thôi.

Nhưng khi ta muốn thuận, sự tình lại tìm đến cửa.

Khi Giang Từ đến tìm ta, ta đang thêu chim nhạn, chàng tự nhiên ngồi xuống bên cạnh ta, đôi tay khéo léo sắp xếp lại những sợi tơ.

'Từ khi nàng gả vào, việc của ta quá nhiều, chưa chuyên tâm bầu bạn cùng nàng. Nay công vụ đã tạm kết thúc, ít ngày nữa sẽ khởi hành hồi kinh. Nàng có muốn ra ngoài hít thở không khí một chút? Hoặc về thăm phụ thân mẫu thân một chuyến?'

Ta lo sợ không yên.

'Phu quân, thiếp ở trong phủ rất tốt, chàng không cần lo lắng cho thiếp.'

Về thăm lão gia phu nhân thì còn được, chứ ra ngoài chơi, nhỡ sơ sẩy để lộ thân phận thì hỏng mất.

Giang Từ nghiêng đầu nhìn ta: 'Trước khi ta đến Song Phượng huyện đã dò la tin tức, trưởng nữ Tống gia Tống Minh Đường là người tính tình sáng sủa, phu nhân không giống hệt như trong lời đồn.'

Ta cúi đầu chọc vào tấm khăn thêu, đầu óc xoay chuyển nhanh hơn bao giờ hết: 'Trong lời đồn, Giang Hầu gia còn là một vị phán quan m/áu lạnh gi*t người như ngóe, thiếp thấy phu quân cũng không phải như thế.'

Giọng nói còn có chút r/un r/ẩy.

Giang Từ dường như không nhận ra sự hoảng lo/ạn của ta: 'Cũng phải, lời đồn không thể tin, vẫn phải tận mắt chứng kiến. Phu nhân như vậy...'

Chàng chưa nói hết, ta nắm ch/ặt kim, tim treo lơ lửng.

Rồi nghe chàng nói: 'Như vậy rất tốt.'

Đầu ngón tay truyền đến đ/au nhói, một giọt m/áu li ti trồi ra.

Ta vừa định cho ngón tay vào miệng, tay đã bị nắm lấy.

Giang Từ dùng chính tấm khăn ta đang thêu để cầm m/áu cho ta.

Tâm trí ta như sụp đổ, buột miệng thốt ra: 'A, thiếp đã thêu hai ngày rồi.'

Giang Từ đáp lại rất trôi chảy: 'Xin lỗi, hôm khác ta sẽ đền cho phu nhân một tấm khăn tay mới.'

Trong lòng ta càng thêm khó chịu.

Không phải vì thái độ của chàng không tốt.

Mà là thái độ của chàng quá tốt.

Chàng không thể đối xử với ta như vậy.

Ơn c/ứu mạng, không cách nào báo đáp, tiểu thư là người ta đặt nơi tim nhọn.

Bất luận cuối cùng tiểu thư có nảy sinh tình cảm với Giang Từ hay không, ta đều không thể làm lo/ạn duyên phận của người trước người.

Giang Từ đối với ta tốt thêm một chút, ta liền như ngồi trên tấm nệm chông.

Trong lòng rối lo/ạn, ta vô thức đẩy Giang Từ ra.

Lực đạo không nhẹ, thần sắc chàng sững lại, nhíu mày lộ thêm vài phần thâm ý: 'Phu nhân... dường như nàng rất kháng cự ta. Ta đã làm sai điều gì sao?'

15

Ta mím môi, giả vờ tức gi/ận ném tấm khăn trong tay ra:

'Công sức hai ngày của thiếp đều uổng phí rồi, chàng còn hỏi đã làm sai điều gì?'

Giang Từ đón lấy tấm khăn, chân mày dần dần giãn ra: 'Được rồi, được rồi, một tấm khăn mới không thể bù đắp tâm huyết của phu nhân. Phu nhân muốn được bồi thường thế nào, ta sẽ tìm cho nàng.'

Những dòng chữ trên không trung nói:

'Cái này không đúng rồi, cũng quá giống đôi vợ chồng son rồi nhỉ.'

'Thế mà lại có mấy phần ngòn ngọt.'

'Ngọt ngào cái trứng chim ấy, nam chính là của nữ chính, ta muốn ói đây.'

Ta cũng muốn ói.

Ta không nhịn được, gh/ét bỏ liếc nhìn Giang Từ.

Chẳng qua chỉ là làm mấy bữa cơm, mà còn là cơm thừa chọn sót lại cho Mặc Phong, hắn đã bằng lòng trút bỏ phòng bị trong lòng, người này cũng thật... thật là tùy tiện!

'Xuân Hòa thật là to gan rồi, còn dám giở sắc mặt với nam chính.'

'Mới làm phu nhân vài ngày, đã nhận không rõ thân phận của mình rồi sao?'

Lại còn đám chữ vớ vẩn này phát tin tức, lừa gạt ta!

Giang Từ nhìn ta, mặt đầy mờ mịt: 'Sao càng lại gi/ận dữ hơn thế?'

Ta nhắm mắt, hít thở sâu, tự nhủ rằng hắn địa vị cao quyền trọng, không phải hạng người mình có thể đắc tội.

Trước khi gặp được tiểu thư, vẫn phải hèn nhát một chút mà sống.

'Không có gi/ận, chỉ là gần đây thức khuya nhiều, có chút đỏ mắt, thế thôi.'

Giang Từ cầm lấy kim chỉ trong tay ta: 'Vậy phu nhân hãy nghỉ ngơi sớm chút, ngày kia ta đưa nàng về Tống gia thăm phụ thân mẫu thân.'

16

Đối với chuyện về Tống gia một chuyến này, Giang Từ rất để tâm.

Chàng còn muốn dẫn ta ra ngoài, chuyên chọn lựa lễ phẩm cho lão gia phu nhân.

Thân là nha hoàn, sở thích của chủ tử đương nhiên là khắc sâu trong lòng.

Thái Thương Song Phượng huyện sản xuất lúa gạo, cũng không phải là vùng đất nghèo.

Nhưng khi lão gia vừa tới nhậm chức, gặp ngay năm tai ương, hạt thóc không thu được gì, lúc ấy sống rất không dễ dàng. Lão gia hao phí tâm huyết ba bốn năm trời, cùng bá tánh địa phương vượt qua trận tai ương này, đến nỗi kiệm ước tới bây giờ, y phục vá chằng vá đụp, chỉ có một sở thích, chính là thích thư họa. Giang Từ ra tay m/ua thỏi mực đắt nhất trong tiệm.

Phu nhân thích hoa cỏ, Giang Từ bèn dẫn ta chuyên tới trang hoa ngoài huyện, kỹ lưỡng chọn lựa ba chậu mẫu đơn.

Trên đường quay về đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Mười mấy tên bao vây xe ngựa của chúng ta.

Giang Từ chẳng chút sợ hãi.

Nhưng ta thì sợ!

Lần xuất hành này chàng chỉ mang theo Mặc Phong và hai thị vệ.

Ba người có thể địch lại ngần ấy người sao?

Giang Từ vẫn còn tâm trí rót trà: 'Cứ ở yên trong xe.'

Ta cố đ/è nén sợ hãi, gật đầu với chàng.

Bên ngoài truyền đến tiếng binh khí chạm nhau.

Rèm xe ngựa thỉnh thoảng bị gió thổi tung lên.

Ta nhìn thấy Mặc Phong ngày thường vẻ mặt hiền lành, khi động đ/ao lại không hề chớp mắt.

Có tên phỉ đồ đến hất rèm của ta, bị hắn một đ/ao ch/ặt đ/ứt.

Tim ta đ/ập thình thịch.

Không ngừng có kẻ thử hất rèm, cũng liên tiếp bị người ngăn cản.

Ta co rúm trong xe ngựa, hơi thở cũng hạ thấp.

Chờ đến khi âm thanh bên ngoài lắng xuống.

Xe ngựa soạt một tiếng bị người mở ra, tim ta thắt ch/ặt.

Mặc Phong trên mặt dính m/áu: 'Đại nhân, đều đã giải quyết xong.'

Ta từ trong xe ngựa thò đầu ra.

Mùi m/áu tanh tràn ngập.

Trên đất nằm la liệt rất nhiều người.

Ta đảo mắt nhìn quanh, vốn dĩ rõ ràng chỉ có hai thị vệ, cộng thêm một mình Mặc Phong.

Vậy mà bây giờ bỗng dưng xuất hiện thêm mấy tên mang mặt nạ.

Giang Từ phân phó: 'Báo cho Tống huyện lệnh, giam giữ vào huyện nha.'