“Mở rộng theo hướng nào?”

“Lý thuyết đồ thị. Ông ấy đã tổng quát hóa phương pháp của em lên siêu đồ thị. Kết quả rất tốt.”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Tổng quát hóa siêu đồ thị em đã từng nghĩ tới, nhưng chưa kịp thực hiện.”

Cố Minh Viễn nhìn tôi.

“Tô Niệm, việc vào đại học của em đã không còn gì phải bàn. Nhưng hôm nay tôi đến đây là muốn nói với em một chuyện khác.”

“Chuyện gì ạ?”

“Khoa Toán Đại học Thanh Hoa muốn dành cho em một suất học liên thông cử nhân - tiến sĩ. Bốn năm đại học cộng năm năm tiến sĩ, người hướng dẫn là tôi.”

Tôi không trả lời ngay.

“Em không cần quyết định vội. Sau khi thi đại học rồi trả lời tôi cũng được.” Cố Minh Viễn đứng lên, “Nhưng tôi hy vọng em sẽ suy nghĩ nghiêm túc. Em là học sinh có thiên phú nhất mà tôi gặp trong gần mười năm qua.”

Ông ấy đi rồi.

Tôi ngồi trong phòng họp, nhìn tập tài liệu giới thiệu về chương trình liên thông cử nhân - tiến sĩ mà ông để lại.

Bốn năm đại học. Năm năm tiến sĩ.

Chín năm.

Từ mười tám tuổi đến hai mươi bảy tuổi.

Con đường này rất dài.

Nhưng tôi không sợ.

Điều tôi sợ chưa bao giờ là đường dài.

Mà là trên đường không có ai bên cạnh.

Buổi tối, Lục Cảnh Sâm trong phòng tự học hỏi tôi.

“Giáo sư Thanh Hoa lại đến tìm cậu à?”

“Ừ.”

“Nói gì thế?”

“Cho tôi suất liên thông cử nhân - tiến sĩ.”

Bút của cậu ấy dừng lại.

“Liên thông cử nhân - tiến sĩ? Tức là học thẳng từ đại học lên tiến sĩ à?”

“Đúng.”

“Vậy cậu sẽ học bao lâu?”

“Chín năm.”

Cậu ấy nhìn tôi.

“Tô Niệm, chín năm nữa cậu sẽ là tiến sĩ rồi.”

“Ừ.”

“Thế còn tôi? Nếu tôi đến Bắc Kinh, thì có thể thi vào trường nào?”

“Với thành tích hiện tại của cậu, nếu phát huy bình thường, Đại học Hàng không Bắc Kinh không vấn đề gì. Đại học Công nghệ Bắc Kinh cũng có hy vọng.”

“Vậy tôi sẽ đến Bắc Kinh.”

“Cậu nghiêm túc à?”

“Tôi đương nhiên nghiêm túc.” Cậu ấy đặt bút xuống, “Cậu học tiến sĩ chín năm ở Thanh Hoa, tôi không thể cứ ở thành phố khác đợi cậu được.”

Tôi liếc cậu ấy một cái.

“Cậu thi đỗ rồi hãy nói câu đó.”

“Tôi sẽ thi đỗ.”

Cậu ấy nói rất nghiêm túc.

Không một chút do dự.

Chương 26

Kỳ thi đại học.

Ngày mồng 7 tháng 6.

Trời nắng đẹp, ba mươi hai độ.

Địa điểm thi ở trường Trung học Số 1 thành phố, tôi được phân đến phòng thi tầng ba.

Lục Cảnh Sâm ở tầng hai.

Trước khi vào phòng thi, cậu ấy chặn tôi lại.

“Tô Niệm.”

“Ừ.”

“Cố lên.”

“Không cần.”

Cậu ấy cười.

“Được thôi. Vậy tôi cố lên.”

“Ừ. Đi đi.”

Cậu ấy quay người đi được hai bước, lại quay trở lại.

“Đợi tôi ra nhé.”

Hai ngày. Bốn môn.

Ngữ văn, toán, tiếng Anh, tổng hợp khoa học tự nhiên.

Mỗi môn tôi đều làm xong trước hai mươi phút.

Nhưng tôi không nộp bài sớm.

Tôi dùng thời gian còn lại kiểm tra từng câu một.

Từng chữ, từng ký hiệu, từng bước tính toán. Kiểm tra xong, lại kiểm tra lần nữa.

Tôi không cho phép bản thân mắc bất kỳ sai sót nào.

Thi xong môn cuối cùng, tôi bước ra khỏi phòng thi.

Cổng trường toàn phụ huynh và phóng viên.

Mẹ tôi đứng ngoài đám đông.

Bà mặc chiếc áo sơ mi đỏ mới m/ua.

Bà bảo màu đỏ là may mắn.

Tôi bước tới.

“Mẹ.”

“Thi xong rồi à?”

“Thi xong rồi.”

“Cảm thấy thế nào?”

“Cũng được ạ.”

Bà cười, đưa tay vuốt lại tóc cho tôi.

Tay hơi run.

“Về nhà thôi. Mẹ làm sườn kho tàu món con thích rồi.”

“Vâng ạ.”

Lúc Lục Cảnh Sâm từ tầng hai xuống, chúng tôi đã ra khỏi cổng trường.

Cậu ấy gọi điện tới.

“Tô Niệm! Thi xong rồi!”

“Ừ.”

“Tôi thấy cũng ổn! Câu cuối bài toán phần 3 tôi làm được rồi!”

“Cậu làm theo hướng nào?”

Cậu ấy kể một lượt.

“Đúng rồi.”

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng hét: “Tuyệt vời!!!”

Rồi tiếng Tống Nhã Chi: “Cảnh Sâm! Đừng hét nữa! Lên xe nhanh lên!”

Tôi cúp máy.

Mẹ tôi đứng bên cạnh nhìn tôi, trong nụ cười có một điều gì đó tôi không thể gọi tên.

“Mẹ, sao thế ạ?”

“Không có gì.” Bà khoác tay tôi, “Con đã lớn rồi.”

Hôm công bố điểm, tôi không tra trước.

Là mẹ tôi tra giúp tôi.

Bà cầm điện thoại vào phòng tôi.

Tôi đang viết một bài báo toán học mới.

“Niệm Niệm.”

“Dạ?”

“Điểm của con ra rồi.”

“Bao nhiêu ạ?”

Bà không nói gì.

Tôi quay đầu lại.

Tay bà r/un r/ẩy, nước mắt đã rơi xuống.

Tôi cầm lấy điện thoại.

Tổng điểm: 752.

Thủ khoa toàn tỉnh.

Trạng nguyên tỉnh.

Ngữ văn 138. Toán 150. Tiếng Anh 148. Tổng hợp 296.

Toán điểm tuyệt đối.

Tôi nhìn con số này, trong đầu rất bình tĩnh.

Không phải không kích động.

Mà là tôi đã hình dung ra khoảnh khắc này.

Hình dung rất nhiều rất nhiều lần.

Từ cô bé mười lăm tuổi ngồi làm bài trong khu tập thể cũ ở thành phố, đến tận bây giờ.

Mỗi một đêm khuya, mỗi một bài toán, mỗi lần bị người ta coi thường, mỗi lần cắn răng không buông tay.

Đều dẫn đến con số này.

752.

Tôi ôm lấy mẹ.

“Mẹ, con làm được rồi.”

Bà khóc không nói nên lời.

Điểm của Lục Cảnh Sâm là do chính cậu ấy nói với tôi.

Cậu ấy gọi điện đến, giọng run run.

“Tô Niệm.”

“Bao nhiêu?”

“651.”

651.

Xếp hạng toàn tỉnh, trong top 800.

985 vững rồi. Hàng không Bắc Kinh, Công nghệ Bắc Kinh, tùy ý chọn.

“Cậu làm được rồi.”

“Ừ.” Giọng cậu ấy khàn đi, “Từ hạng ba trăm toàn khối đến 651 điểm đại học. Tô Niệm, là cậu đã giúp tôi làm được.”

“Không phải tôi. Là chính cậu đấy.”

“Là cậu.” Cậu ấy nói rất nặng, “Không có cậu, cả đời này của tôi có lẽ chỉ là một kẻ ăn chơi vô dụng.”

Tôi không nói gì.

“Tô Niệm.”

“Ừ.”

“Đợi giấy báo trúng tuyển đến, tôi sẽ dẫn cậu đi ăn bữa ngon đó.”

“Được.”

Chương 27

Giấy báo trúng tuyển đến vào cuối tháng bảy.

Giấy báo trúng tuyển Đại học Thanh Hoa của tôi, là do chính hiệu trưởng đưa đến tận nhà.

Thầy mang theo cả bộ hồ sơ học bổng và giấy khen của trường.

Đứng trong căn nhà thuê bốn mươi mét vuông của nhà tôi, hiệu trưởng nhìn quanh một lượt, không nói gì thêm.

“Tô Niệm, em là thành tích tốt nhất trong sáu mươi năm của Trường Trung học Số 1. Nhà trường tự hào về em.”

“Cảm ơn thầy hiệu trưởng ạ.”

“Học phí toàn bộ miễn, mỗi năm còn có học bổng. Em hãy yên tâm đi học.”

“Vâng ạ.”

Thầy đi rồi.

Mẹ tôi cầm giấy báo trúng tuyển xem đi xem lại mười lần.

“Đại học Thanh Hoa.” Bà đọc những chữ trên đó, ngón tay không ngừng miết mép giấy, “Bố con… bố con nhất định rất vui.”

“Vâng ạ.”

Lục Cảnh Sâm trúng tuyển vào Đại học Hàng không Bắc Kinh.

Ngành Kỹ thuật hàng không vũ trụ.

Cậu ấy chụp ảnh giấy báo gửi cho tôi, kèm theo một dòng chữ:

“Cùng ở Bắc Kinh, sau này cuối tuần gặp nhau nhé.”

Tôi trả lời một câu: “Cuối tuần cũng phải học.”

Cậu ấy gửi lại một icon khóc.

Ngày có kết quả trúng tuyển, Lục Duy Viễn hẹn gặp tôi.

Lần này không ở trường, không ở phòng họp.

Mà là ở phòng khách nhà họ Lục.

Khi tôi tới, Tống Nhã Chi, Lục Cảnh Sâm đều có mặt.

Còn có Lục Duy Viễn.

Ông ấy ngồi ở vị trí chủ trên ghế sô pha, trước mặt trên bàn trà đặt một chén trà.

“Tô Niệm, ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống.

Lục Cảnh Sâm ngồi cạnh tôi.