Đôi khi ta nghĩ, hắn có phải đã quên mất chính mình cũng là con người?

Hắn cũng biết đói, biết lạnh, biết mệt.

Nhưng hắn chưa từng oán trách.

Ngày này, chúng ta trong một khe núi gặp một người thợ săn.

Thợ săn đã đi săn cả một đời, trong nhà treo đầy da thú và xươ/ng.

Tịnh Không đến xin nước uống, thợ săn rót cho hắn bát nước, lại cho một nắm đậu nành rang muối.

Tịnh Không ăn đậu nành, nhìn những tấm da thú trên tường, bỗng thở dài một tiếng.

“Thí chủ, ngươi đã gi*t hại bao nhiêu sinh linh?”

Thợ săn trừng mắt nhìn hắn: “Lão tử dựa vào săn b/ắn mà sống, không săn b/ắn thì ăn gì?”

Tịnh Không nói: “Ngươi có từng nghĩ, những sinh linh bị ngươi gi*t hại, cũng có cha mẹ con cái?”

Thợ săn phắt đứng dậy, đ/ập bàn một cái: “Ngươi một kẻ hòa thượng, ăn chay niệm Phật thì liên quan gì đến ta? Có bản lĩnh thì ngươi đừng mặc áo da!”

Tịnh Không cúi đầu nhìn y phục của mình, là chiếc áo cà sa vải thô chồng đầy mảnh vá.

“Ta không mặc áo da. Ta chỉ là cảm thấy, lúc ngươi gi*t chúng, chúng cũng đang sợ hãi.”

Thợ săn quăng bát một cái: “Cút!”

Tịnh Không đứng dậy, hai tay chắp lại, niệm một câu Phật, xoay người bước đi.

Ta bay theo sau hắn, trong lòng thình thịch đ/ập.

Không phải, tim chim sẻ vốn đã đ/ập nhanh, bây giờ là nhanh lại càng nhanh hơn.

Có điều tên thợ săn thật hung dữ, may mà Tịnh Không không bị đá/ nh.

Tịnh Không bước được mấy bước, bỗng dừng lại.

Hắn ngoảnh đầu nhìn lại căn chòi nhỏ của thợ săn, nói: “Tiểu đồ vật, ngươi nói xem, Phật Tổ vì sao muốn độ người, mà không độ những con vật kia?”

Ta kêu chíp một tiếng.

“Bởi vì con người biết nói, động vật không biết nói. Không biết nói, thì không ai để ý.”

Hắn cúi đầu, nhìn ta.

“Nhưng ta để ý.”

Gió núi thổi vù vù, thổi tung vạt áo cà sa của hắn lên.

Trên ngọn cây xa xa, một con quạ kêu hai tiếng, rồi bay đi.

Ta chúi vào lòng bàn tay hắn, dùng đầu cọ cọ vào vết chai trong lòng tay hắn.

Thầm nghĩ, ngươi để ý gì chứ.

Con người, thứ ngươi để ý nhiều quá rồi.

Là để ý không hết được.

09

Mùa thu, Tịnh Không nhận được một bức thư.

Là một b/ệnh nhân từng đọc sách viết giúp hắn, gửi cho một vị sư huynh đồng môn trên núi.

Sư huynh gửi thư hồi đáp, nói rằng sư phụ lúc lâm chung có dặn dò một việc: phương Bắc có chiến sự, rất nhiều bá tánh lưu lạc thất sở, hy vọng Tịnh Không có thể đến biên quan, siêu độ vo/ng h/ồn, c/ứu chữa thương binh.

Tịnh Không xem thư xong, trầm mặc rất lâu.

Ta đậu trên vai hắn, cảm nhận được bờ vai hắn đang khẽ run.

Tối đến, hắn ngồi trên tảng đ/á bên bờ sông.

Trăng rất to, tròn đến lạ thường, treo trên trời như một ngọn đèn.

Nước sông chảy ào ào, ánh trăng vỡ vụn trên mặt nước, từng mảnh từng mảnh, như rải đầy đất những mảnh bạc vụn.

Ta đậu trên vai hắn, chờ hắn nói chuyện.

Hắn trầm mặc rất lâu. Lâu đến nỗi trăng từ đằng đông đã dời lên đỉnh đầu, lâu đến nỗi những mảnh bạc vụn trong dòng nước bị gió thổi tan rồi lại tụ, tụ rồi lại tan.

“Tiểu đồ vật, biên quan rất nguy hiểm.”

“Chíp.”

Ý là “Ta biết rồi”.

“Ta có thể sẽ ch** ở nơi đó.”

“Chíp chíp.”

Ý là “Ngươi nói không tính đâu”.

“Ngươi có sợ không?”

Ta từ trên vai hắn bay xuống, đáp vào lòng bàn tay hắn đang mở ra, trong lòng tay hắn xoay một vòng, tìm một chỗ thoải mái nhất, rồi ngồi xuống, nhắm mắt lại.

Ý tứ rất rõ ràng: Ngươi đi đâu, ta đi đó.

Sợ có ích gì? Sợ ngươi không đi nữa? Con người ngươi, bao giờ từng vì sợ mà không đi?

Hắn nhìn ta trong lòng tay một nhúm chim sẻ xám xịt nhỏ xíu này, ngẩn ra một lúc.

Rồi hắn nhẹ nhàng khép tay lại, tựa như đang bưng một vũng nước.

“Tốt.”

Trên đường đi biên quan, chúng ta gặp rất nhiều người lánh nạn.

Họ cõng những bọc hành lý rá/ch nát, dắt díu vợ con, từ phương Bắc chạy vào Nam.

Trên mặt mỗi người đều đầy bụi đất và nước mắt, trong mắt toàn là nỗi sợ hãi.

Một phụ nhân bế con, quỳ bên vệ đường, đứa trẻ đã đói đến nỗi không khóc nổi.

Tịnh Không đem chút lương khô cuối cùng cho bà ta.

Phụ nhân cảm tạ ngàn lần muôn lượt, bế con rời đi.

Ta nghiêng đầu nhìn hắn, hắn sờ sờ cái bụng lép kẹp, cười rất vui vẻ. “Không sao, ngày mai đến trấn trên là có cái ăn rồi.”

Nhưng ngày mai không đến được trấn trên.

Chúng ta lạc đường trên đường đi, đi suốt ba ngày trong núi hoang, Tịnh Không đói đến run cả chân, ngã liền mấy cái.

Ta bay ra ngoài tìm cái ăn.

Ngọn núi này nghèo đến nỗi chim chóc cũng chẳng tới.

Ta bay rất xa, mới bên một khe suối khô cạn tìm thấy một cây táo chua dại.

Trên cây chẳng còn mấy quả, vừa khô vừa héo, vỏ nhăn nheo như gương mặt người già.

Chạy đi chạy lại bảy tám chuyến.

Tịnh Không nhìn những quả dại ta tha về trong lòng tay, chia cho ta một nửa lớn, còn lại tự mình ăn.

“Ngươi cũng ăn đi. Ngươi không thể ch** đói, ngươi ch** rồi thì không còn ai bầu bạn với ta nữa.”

Quả táo vừa chua vừa chát, khi nuốt xuống cổ họng toàn thấy đắng.

Ta bỗng rất muốn ăn gạo.

Gạo tẻ, gạo kê, gì cũng được.

Đến biên quan, chúng ta mới phát hiện, nơi này còn tệ hơn hắn tưởng.

Doanh trại đóng trên một bãi hoang vu, lều trại chỗ đông một cái chỗ tây một cái, rá/ch nát tả tơi, có cái bị gió lật mất mái, có cái sập một nửa, phải dùng gậy gỗ chống đỡ tạm bợ.

Trong quân doanh toàn là thương binh, kẻ c/ụt tay g/ãy chân, người sốt đến mê sảng, còn có những người vừa mới tắt hơi chưa kịp ch/ôn.

Trong không khí toàn mùi m/áu tanh và mùi th/ối r/ữa, ruồi bay vo ve, đậu lên vết thương, đậu lên mặt, đậu vào trong những đôi mắt còn mở.

Đại phu chỉ có hai người, một là quân y, tóc hoa râm, mắt thức đến đỏ ngầu, đi đứng lảo đảo.

Người kia là đồ đệ của quân y, mới mười lăm mười sáu tuổi, tay bưng bát th/uốc cứ run liên hồi.

Mà dược liệu thì đã sớm không đủ dùng.

Tịnh Không đặt hòm th/uốc xuống, bắt đầu làm việc.

Hắn rửa sạch vết thương, băng bó, cho uống th/uốc, rồi tụng kinh cho thương binh.

Có những người bị thương quá nặng, hắn không c/ứu nổi, bèn nắm tay họ, niệm một biến vãng sanh chú, tiễn họ ra đi.

Có một người lính trẻ tuổi, ngựk trúng một mũi tên, m/áu không cầm được.

Tịnh Không ôm lấy hắn vào lòng, người lính đã nói không ra lời, dùng khẩu hình nói hai chữ: “Mẹ… mẹ…”

Rồi nước mắt Tịnh Không liền rơi xuống.

Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn khóc.

Tịnh Không đành nhắm mắt lại một cách vô ích, ôm người lính ch/ặt hơn một chút.

Một lúc sau, người lính ấy đã đi rồi, Tịnh Không dùng tay vuốt mắt cho hắn, niệm ba biến vãng sanh chú.