"Nhưng tìm được thì sao? Có đổi lại được mạng sống của bố mẹ em không?"

Một câu khiến anh đơ cứng tại chỗ, mọi biện minh kẹt cổ họng, nhạt nhòa vô vọng.

Những lỗi lầm do chính tay anh gây ra, đã thành vực sâu không thể vượt qua giữa chúng tôi.

"Ba năm trước, khi anh bỏ mặc bố mẹ em ch**, sao không móc tim ra?"

"Thẩm Chước, anh xuất hiện một lần là phá rối cuộc sống em một lần, em sẽ tiếp tục rời đi, dù anh có nh/ốt em trong lồng sắt"

Thẩm Chước lại dùng chiêu cũ trăm lần trăm thắng.

Anh xắn tay áo, cánh tay chi chít vết thương mới, có vết còn rỉ m/áu, mắt đỏ nhìn tôi

"Hạ Hạ, anh đ/au, không có em anh không sống nổi, em quay về đi, anh không lừa dối em nữa."

Tôi không quay đầu.

11

Một tuần sau, tôi lặng lẽ đặt vé máy bay ra nước ngoài, không báo cho ai.

Trước giờ lên máy bay, điện thoại rung liên hồi.

Là Thẩm Chước, không biết từ đâu tra được lịch trình của tôi, đi/ên cuồ/ng gọi điện nhắn tin

"Đừng đi, anh xin em Hạ Hạ"

"Anh van em, nghe anh nói được không?"

"Cho anh cơ hội"

"Đừng đi"

Tôi chặn số, tắt máy.

Máy bay từ từ cất cánh, xuyên qua tầng mây.

Thành phố dưới chân thu nhỏ dần, cuối cùng biến mất trong biển mây.

Khoang máy bay yên tĩnh êm ái.

Tôi nhìn ra cửa sổ, lòng thanh thản.

11

Khi Thẩm Chước tới sân bay, chỉ còn lại cổng lên máy bay trống trải.

Loa phóng thanh liên tục thông báo chuyến bay đã cất cánh, đ/au nhói màng nhĩ.

Anh đứng giữa dòng người, cuối cùng sụp đổ.

Người thì tìm thấy, nhưng cô đã tự tay nh/ốt anh mãi mãi trong quá khứ.

Anh cuối cùng hiểu ra, lần này, anh đã vĩnh viễn mất cô.

Mấy năm sau, nước ngoài.

Thị trấn nhỏ yên bình dịu dàng, nắng lười nhạt trải sân vườn.

Diệp Hạ đã kết hôn, chồng là người bản địa.

Khi Thẩm Chước biết tin rồi tới nơi, vừa đúng lúc thấy cảnh này.

Diệp Hạ đẩy xe nôi đi dạo ven đường, nắng đẹp, gió nhẹ.

Người đàn ông đi bên cạnh, thuận tay đỡ lấy cốc nước của cô, khẽ nhắc đừng phơi nắng lâu.

Góc phố không xa, chiếc xe đen đã đỗ rất lâu.

Thẩm Chước cách một con đường, đứng nhìn từ xa.

Tóc anh hơi rối, mắt thẳm sâu dấu vết thời gian.

Anh tìm cô năm này qua năm khác, vượt núi băng biển, cuối cùng tìm thấy, chỉ thấy hình ảnh cô kết hôn sinh con.

Diệp Hạ mặc váy đơn giản thoải mái, nắng chiếu lên mặt khiến anh nhớ bảy năm trước.

Cô cũng từng cười dịu dàng dặn dò anh chú ý sức khỏe.

Thẩm Chước đứng trong bóng râm không nắng, như kẻ ngoài cuộc.

Thì ra, cô không phải không thể hạnh phúc.

Chỉ là hạnh phúc của cô, anh đã không trân trọng.

Anh từng nghĩ, cô không thể sống thiếu anh.

Nào ngờ, rời xa anh, cô mới thật sự sống.

Trợ lý trong xe khẽ hỏi "Tổng giám đốc Thẩm, có qua không?"

Thẩm Chước từ từ lắc đầu, cổ họng nghẹn lại, giọng khàn đặc gần như không nghe rõ

"Thôi."

"Đừng làm phiền cô ấy."

Anh tìm hiểu mọi tin tức gần đây của Diệp Hạ, muốn xem mình còn có thể làm gì, cuối cùng phát hiện, chẳng còn gì để làm nữa.

Thẩm Chước để lại mấy xấp tiền mặt trước cửa nhà cô, kèm mẩu giấy

"Đây là thứ tôi n/ợ em"

Đây là điều cuối cùng, duy nhất anh có thể làm cho cô.

Xe từ từ rời đi, không làm phiền góc phố yên bình kia.

Diệp Hạ khẽ nghiêng đầu, như cảm nhận điều gì, nhưng chỉ thấy gió thổi lay lá, nắng lốm đốm.

Đứa trẻ bên cạnh ê a một tiếng, nắm ch/ặt ngón tay cô.

Diệp Hạ cúi đầu cười, đáy mắt bình yên.

Đời người, những đ/au thương ấy rốt cuộc đã thành dĩ vãng.

Diệp Hạ nơi phương trời xa, đã có được khói bếp bình dị của riêng mình.

Từ nay về sau, mỗi người một nơi, vĩnh viễn không gặp lại.