"Em m/ắng anh cũng được, đ/á/nh anh cũng được, báo cảnh sát cũng được, thế nào cũng được. Nhưng em đã nói, muốn anh giải thích, anh liền giải thích cho em nghe."

Khóe miệng cậu gi/ật giật, gượng ra một nụ cười miễn cưỡng, gần như là lấy lòng.

"Vậy, Lê Họa Lạc, bây giờ em muốn làm thế nào?"

Hỏi xong câu này, cậu không nói gì nữa, chỉ nhìn vào mắt tôi, như đang chờ tuyên án.

Còn tôi — tôi ngồi đối diện cậu, ngón tay bị cậu nắm đến đ/au nhức, sau lưng là bức tường dán đầy ảnh tôi, trên bàn là cuốn sổ viết đầy những dòng chữ đi/ên cuồ/ng.

Người trước mắt này — người mà tôi tưởng mình đã quen từ mười bảy năm trước — khuôn mặt cậu ấy trong khoảnh khắc này trở nên vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Nhưng, trái tim tôi đ/ập rất bình ổn.

Tôi chỉ nhìn cậu, nhìn thật lâu, thật lâu.

Rồi tôi đưa tay ra.

Tôi đưa bàn tay không bị nắm ấy, nhẹ nhàng áp lên má cậu.

Da cậu vì vừa tắm xong nên còn ấm nóng, nhưng khi chạm vào, tôi có thể cảm thấy cái r/un r/ẩy trong khoảnh khắc ấy, như chiếc lá bị gió thổi rụng.

Cả người cậu cứng đờ.

Ngón tay tôi chậm rãi di chuyển, vén mái tóc cậu sang một bên, lộ ra vầng trán sáng sạch.

Rồi tôi nghiêng người về trước, đặt môi lên trán cậu.

Nụ hôn ấy rất nhẹ, như cánh bướm chạm vào cánh hoa, như bông tuyết rơi trên mặt hồ. Môi tôi dán lên da cậu, rồi chậm rãi nâng lên, kéo ra một khoảng cách nhỏ, nhìn vào mắt cậu.

Tôi cười.

Không phải nụ cười nhàn nhạt ngày thường, mà là nụ cười thực sự, từ tận đáy lòng, mang theo một chút bất lực và rất nhiều rất nhiều dịu dàng, nụ cười tràn đầy ý cười.

"Đồ ngốc."

Tôi nói rất khẽ rất mềm, như dỗ dành một đứa trẻ làm sai.

Cậu sững người, vành mắt bỗng đỏ hoe.

"Em m/ắng anh đồ ngốc?"

Giọng cậu run run, môi run run, cả người đều run run.

"Ừ, đồ ngốc."

Tôi lặp lại một lần nữa, ngón cái nhẹ nhàng cọ lên gò má cậu, dịu dàng mở miệng:

"M/ắng xong rồi, vậy, chúng mình ở bên nhau nhé."

Nước mắt cậu rơi xuống.

Không tiếng động, không hề có dấu hiệu, như những hạt châu đ/ứt dây lăn ra từ đôi mắt đẹp ấy. Chiếc răng nanh nhỏ cắn ch/ặt lấy môi dưới, cắn rất mạnh, gần như muốn cắn đến bật m/áu.

Tôi không buông mặt cậu ra, mà dùng ngón cái lau đi vệt nước mắt trên mặt cậu, hết lần này đến lần khác, như muốn lau sạch tất cả ấm ức mười bảy năm qua của cậu.

"Lê Họa Lạc." Cậu gọi tôi bằng giọng khản đặc.

"Ừ."

"Em có biết em đang nói gì không?"

"Em biết."

"Em có biết anh bi/ến th/ái đến mức nào không?"

"Biết rồi."

"Vậy em còn muốn..."

"Muốn." Tôi nói, "Em nói rồi, chúng mình ở bên nhau."

Cậu bỗng bật dậy khỏi ghế, chiếc ghế ngã về phía sau, phát ra một tiếng ầm lớn. Cậu kéo tôi từ ghế dậy, siết ch/ặt vào lòng, siết đến mức tôi gần như không thở được.

Cậu vùi mặt vào hõm vai tôi, cả người run lên, run như một cái cây trong bão táp.

"Em không được hối h/ận."

Giọng cậu nghẹn ngào truyền ra từ vai tôi, mang theo giọng mũi đậm đặc và sự r/un r/ẩy không thể kìm nén.

"Em đã nói ra rồi thì không được hối h/ận nữa. Nếu em dám đổi ý, anh sẽ..."

"Anh sẽ thế nào?"

Cậu ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt đầy nước mắt hiện lên một vẻ mặt kỳ lạ — nửa là khóc, nửa là cười, chiếc răng nanh dưới ánh đèn bàn lấp lánh ánh sáng ươn ướt.

"Anh sẽ nh/ốt em lại." Cậu nói, trong giọng nói mang theo một sự đe dọa gần như là nhõng nhẽo của kẻ đã vỡ nồi đ/ập luôn.

"Anh nói được làm được."

Tôi đưa tay, véo má cậu.

"Anh nh/ốt không nổi em đâu." Tôi nói.

"Ban công và sân thượng chỉ cách nhau nửa mét thôi, anh quên rồi à?"

Cậu ngây ra một giây, rồi cười.

Nụ cười ấy giống hệt như trước kia, mày mắt cong cong, răng nanh nhọn nhọn, ngọt ngào như có thể chảy ra mật. Hoàn toàn khác với Tống Duật Khâm trong những cuốn nhật ký, trên bức tường ảnh, trong những đêm khuya thở gấp, nhưng lại hoàn toàn giống hệt.

Cậu là mặt trời nhỏ thanh mai của tôi.

Cậu cũng có thể là Tống Duật Khâm âm u, đi/ên cuồ/ng, bệ/nh hoạn, giấu hết mọi bóng tối vào sâu thẳm nhất.

Nhưng những điều đó đều không sao cả.

Bởi vì từ năm sáu tuổi ấy, từ cái nhìn đầu tiên khi tôi ngậm cọng cỏ đuôi chó nhìn thấy cậu, từ khoảnh khắc cậu ngồi dưới gốc hòe cười hỏi tôi "Em đang ăn gì thế".

— Tôi đã là người của cậu rồi.

Hay nói cách khác, cậu sớm đã là của tôi rồi.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng ló ra sau tầng mây, rải xuống sân thượng.

Giữa chúng tôi chỉ cách nhau một khoảng ban công.

Mà lần này, chúng tôi đã không cần phải trèo qua nữa.

Bởi vì tôi đang ở trong vòng tay cậu.

Đây, chính là nơi mà tôi vẫn luôn muốn quay về.

——

*

(Hết toàn văn)

(Phiên ngoại ( ᖛ ̫ ᖛ )ʃ)

(1)

Cậu nói đúng, phần kết của truyện cổ tích thường dừng lại ở khoảnh khắc "ở bên nhau".

Cứ như là hoàng tử và công chúa từ đó tự động sống cuộc sống hạnh phúc vui vẻ.

Nhưng hiện thực không phải như vậy.

Những ngày sau khi ở bên nhau, phức tạp hơn nhiều so với tôi tưởng tượng.

Không phải là không yêu nữa, ngược lại là đằng khác.

— Là yêu quá đầy, đầy đến sắp tràn ra, đầy đến mức cả hai đều có chút bối rối.

Chúng tôi ở bên nhau gần một năm rồi.

Chuyện này, ngoại trừ Triệu Uyển Thanh ra, không ai biết.

Là tôi nói, không công khai.

Tống Duật Khâm lúc đó im lặng rất lâu, cuối cùng cười nói "Được".

Nhưng tôi thấy được khoảnh khắc ấy ánh sáng trong đáy mắt cậu vụt tắt, như có người bấm tắt một ngọn nến.

Tôi biết cậu muốn gì.

Cậu muốn đăng bài lên vòng bạn bè, muốn đổi ảnh đại diện thành ảnh chụp chung của tôi và cậu, muốn trên tất cả các nền tảng mạng xã hội của cậu tuyên bố chủ quyền, muốn cho cả thế giới biết Lê Họa Lạc là người của cậu.

Cậu đã nghĩ một năm, tròn một năm, mỗi ngày đều nghĩ.

Nhưng cậu không làm, bởi vì tôi bảo cậu đừng làm.

Lý do của tôi rất đơn giản: Tôi không muốn bị bàn tán.

Trước khi chúng tôi ở bên nhau, đã có người sau lưng nói những lời không hay rồi.

— "Tống Duật Khâm sao lại chơi với cô ta nhỉ?"

— "Họ không phải là người của một thế giới đâu nhỉ..."

— "Cô ta cũng xứng sao?"

Nếu công khai yêu đương, những lời đó chỉ càng khó nghe hơn.

Tôi không để ý đến cái nhìn của người khác, nhưng tôi sợ không để ý lâu rồi sẽ biến thành để ý.