"Triệu Chiêu Hoa, ngươi mau bảo thái y c/ứu mẫu thân! Nếu có chuyện gì, chúng ta sẽ không tha cho ngươi!"

Lũ ngốc này, đến giờ vẫn không tỉnh ngộ. Chẳng lẽ chúng tưởng ta sẽ buông tha? Kẻ khiến mẫu thân thành ra nông nỗi này, chính là chúng!

Thị vệ ta vài roj quất xuống, m/áu đã ướt đẫm. Tiếng chó sủa ngoài sân tắt dần. Ta lạnh lùng nhìn Trần Bạch Sương nằm dưới đất.

"Ngươi sợ mẫu thân đe dọa địa vị nên tìm cách h/ãm h/ại. Bắt bà mặc áo đơn ở chuồng heo, nh/ốt hầm băng cho chuột gặm xươ/ng. Đã đ/ộc á/c vậy, ta sẽ đáp trả tương xứng - cho chó hoang x/é x/á/c ngươi!"

Trần Bạch Sương mặt tái bệch, váy ướt sũng. Mùi hôi thối lan tỏa.

"Mẫu thân bao vết thương, ngươi cũng phải nhận lấy!"

Tiếng xươ/ng g/ãy vang lên, Trần Bạch Sương lại rú lên thảm thiết.

"Gieo gió gặt bão, tự ngươi chuốc lấy!"

Ta lạnh lùng nhìn nửa mặt nàng bị chó cắn đ/ứt. Đau đớn khiến nàng ngất đi. Đúng lúc, tiếng Thái hậu vang ngoài cửa:

"Hoàng hậu, ngươi bất kính trưởng bối, tàn sát thân tộc, coi thường luật pháp nhà Minh sao?"

"Hạnh kiểm như thế, làm sao xứng làm mẫu nghi thiên hạ!"

Thái hậu quát m/ắng. Phụ thân ta biết hôm nay Thái hậu ở chùa gần đó, nên cố ý mời bà tới.

Ta đứng dậy thi lễ: "Thái hậu nương nương có biết mẫu thân thần chịu bao khổ cực? Thần phải đòi lại công đạo, bằng không thất hiếu với sinh thành!"

Chỉ tay về phía giường, giọng ta lạnh băng: "Việc hôm nay, bổn cung không thể dễ dàng bỏ qua. Kẻ hại mẫu thân, tất phải trả giá bằng m/áu!"

Phụ thân hằn học: "Bạch Sương hiền lành, đối xử tốt với tiện nhân kia. Nhưng hắn ta ganh gh/ét, biết Hoàng hậu tỉnh thân nên dùng thân làm mồi vu cáo! Tâm địa đ/ộc á/c vô cùng!"

Các huynh tranh nhau phụ họa:

"Mẫu thân đ/ộc á/c, ngăn cản chúng tôi làm ăn, chặn đường tiến thân!"

"Bà không chịu được phú quý, cũng không cho chúng tôi hưởng lạc!"

"Muội muội không biết, huynh muốn buôn b/án nhưng mẫu thân ngăn cản, còn m/ắng huynh bất tài, đuổi hết bằng hữu khiến huynh thành kẻ cô đ/ộc!"

"Đồng song đem lễ vật đến, mẫu thân ép trả về khiến huynh mang tiếng x/ấu khắp thư viện!"

Những kẻ được mẫu thân dốc lòng nuôi dưỡng, giờ cùng vu cáo bà. Chúng có nghìn vạn lời oán h/ận.

6

Có Thái hậu chống lưng, chúng càng hung hăng. Phụ thân quỳ gối trước mặt Thái hậu:

"Đại Minh lấy hiếu trị thiên hạ, Triệu Chiêu Hoa đại nghịch bất hiếu! Mẹ nào con nấy, đều là đồ xảo trá ích kỷ!"

"Dù chúng thần có lỗi, cũng là bất đắc dĩ! Cúi xin Thái hậu minh xét, phế truất hậu vị của nó!"

Thái hậu sắc mặt càng thêm u ám, nhìn ta đầy bất mãn: "Hoàng hậu, ngay cả phụ thân huynh đệ cũng phản đối ngươi, đủ thấy đức hạnh kém cỏi. Ngươi không xứng làm Hoàng hậu Đại Minh, ai gia sẽ hạ chỉ phế hậu..."

Ta nhìn lũ lang bạc bịa chuyện, lòng đầy phẫn nộ. Chúng nhờ ta mới có ngày nay, giờ vì một tiện nhân muốn hại cả mẹ lẫn con. Móng tay sắc nhọn đ/âm vào lòng bàn tay, ta nhìn Thái hậu cùng bọn tiểu nhân đắc ý, bật cười lạnh:

"Thái hậu nương nương, thần có chứng cứ xin trình lên!"

Thái hậu xem xong chứng cứ, gi/ận dữ ném chén trà. Cả phòng quỳ rạp. Ánh mắt sát khí của Thái hậu khiến phụ thân cùng các huynh h/oảng s/ợ. Chúng đã quên lời mẫu thân khuyên răn: Làm hoàng thân quốc thích phải khiêm tốn, cây cao hứng gió. Nhưng chúng mê muội trong quyền lực, nào chịu nghe theo? Trước vinh hoa, chúng sẵn sàng hại cả m/áu mủ.

Phụ thân m/ua quan b/án tước, tham ô hối lộ. Đại huynh ngựa hoảng giẫm ch*t người. Nhị huynh cư/ớp ruộng dân rồi gi*t người diệt khẩu. Tam huynh cậy thế chiếm đoạt hàng hóa, đ/á/nh g/ãy chân chủ tiệm. Tứ huynh cưỡng đoạt dân nữ, vợ quan viên nhỏ cũng không tha...

Từng tội một, đều nhờ địa vị Hoàng hậu của ta. Thiên hạ tranh nhau nịnh bợ, lễ vật chất đầy. Duy chỉ mẫu thân giữ nếp sống giản dị. Bà lo cho ta, càng lo cho lũ huynh trưởng phóng túng. Bà không cho người đem lễ vào nhà, cấm các huynh giao du với du đãng, ngăn chúng cư/ớp của hại người...