Nhưng Sâm Khuyết đã không chọn ta sao?

Đã quyết đoán chọn người thích hợp nhất, cớ gì giờ lại làm bộ hối h/ận?

Sâm Khuyết c/âm lặng, mặt tái nhợt.

Phải rồi, quân vô hí ngôn.

Hắn đã quyết định từ bỏ ta chọn người khác, thì đừng trách không có đường lui.

Chợt nhớ đến Tiêu Lăng.

Tiền kiếp hắn rất khen ngợi người này, bởi vị huynh trưởng của hoàng hậu cả đời không lấy vợ, một đời trấn thủ biên cương.

Ngay cả tấu chương cũng chỉ kèm một phong thư ngắn ngủi.

Hắn từng hỏi ta trong thư viết gì.

Ta cười đáp:

"Huynh trưởng lo lắng cho ta với ngài, hỏi thăm an nguy mà thôi."

Lúc ấy hắn chỉ nghĩ Tiêu khanh trung thành, quá cương trực.

Nhưng giờ nghĩ lại, cả đời không lấy vợ là vô tâm hay vì người trong lòng đã không còn?

Lá thư mỏng manh kia, là thư nhà hay tình thư?

Sâm Khuyết chưa bao giờ mặt mày khó coi đến thế.

Hắn chợt nhận ra, ngay khoảnh khắc trao ngọc như ý.

Hắn đã đẩy ta vào tay kẻ khác đã ngấm ngầm chờ đợi nhiều năm.

Đúng lúc ấy, tuyển tú kết thúc.

Cung nhân báo:

"Nương nương, Thường Thắng tướng quân ở ngoài cung, nói là..."

"Nói gì?!"

Sâm Khuyết quát.

"Nói là đến đón Sở tiểu thư... hồi phủ!"

12

Bên ngoài Phượng Loan cung vang tiếng giáp trụ, ki/ếm giao nộp, cửa mở, bóng người cao lớn phong trần.

Đôi mắt cương nghị mang theo khí lạnh khó tan.

Hắn ngẩng đầu.

Thấy ta trong đám tú nữ, thân hình mảnh khảnh, khẽ ngoảnh lại.

Gió thu thổi qua, bốn mắt nhìn nhau.

Mắt ta cay xè, giọt lệ nhỏ xuống, nghẹn ngào:

"A huynh."

Tất cả như chưa đổi thay, dù hai kiếp luân hồi, ta vẫn là D/ao Dao năm nào, hễ bị ứ/c hi*p là tìm a huynh.

Giọng Hoàng hậu đùa vui:

"Thì ra là Tiêu khanh. Linh D/ao nghịch ngợm, dám lẫn vào hậu cung. Nếu không phải A Khuyết chọn thái tử phi khiến nàng chúc mừng, bổn còn chẳng biết hai người đã đính hôn, đúng là song hỷ lâm môn."

Lời vừa dứt.

Người đàn ông lạnh lùng suýt không đứng vững, may mắn vì kịp thời tới đón.

Hắn vội hành lễ, bước tới, tay run nhẹ đặt lên vai ta.

Rồi nhìn Hoàng hậu và Sâm Khuyết.

Giọng cũng r/un r/ẩy:

"Đa tạ nương nương, mạt tướng hôm nay đến để đón vị hôn thê chưa cưới..."

"Hồi phủ."

13

Không phải như thế.

Tiền kiếp, khi hắn đến đã thấy ngọc như ý trong tay ta.

Vị thiếu niên tướng quân ch/ém gi*t không chớp mắt nơi sa trường, khi ấy gần như kiệt sức, mặt tái mét.

Trước thăm hỏi của Hoàng hậu và ta...

Hắn chỉ máy móc quỳ xuống, hành lễ.

Rồi khẽ, khó nhọc đáp:

"Vâng, là hỷ sự."

Hắn nói bị thương nặng n/ội tạ/ng, cần tĩnh dưỡng.

Nên cho đến trước khi ta xuất giá, ta chưa từng gặp mặt hắn.

Gặp lại chính là ngày ta thành thân, hắn g/ầy đi nhiều, thấy ta hồng trang, phượng quan hà bì.

Cười gọi: "A huynh!"

Hắn im lặng, nở nụ cười gượng gạo, cúi người cõng ta.

Đoạn đường không dài không ngắn, hắn bước từng bước chậm rãi.

Như giẫm lên núi đ/ao biển lửa.

Giọng ta lo lắng hỏi thương tích:

"Vết thương a huynh đã lành chưa? Em nghe lời phụ mẫu không quấy rầy, nhưng gửi rất nhiều th/uốc."

Bước chân dừng lại, kiệu hoa đỏ chói trước mắt, ta không thấy mặt hắn.

Chỉ nghe hắn nói:

"M/áu tươi đầm đìa, s/ẹo liền rồi mục, vĩnh viễn không lành."

14

Trong xe ngựa.

Ta chưa hết bàng hoàng vì hai chữ "hôn thê", ngơ ngác nhìn Tiêu Lăng vốn luôn đoan chính ngồi bên.

Thì thầm:

"A huynh."

Hắn đáp: "Ừm."

"Em có gây họa cho a huynh không?"

Ta không ngờ trọng sinh, Sâm Khuyết hối h/ận lại không buông tha, mà bắt ta làm lương đệ.

Muốn giam cầm cả đời ta.

Bất đắc dĩ, ta phải nhắc chuyện cũ.

Đó là một.

Hai là, tiền kiếp Tiêu Lăng không động tâm, không người trong lòng, cả đời không cưới. Nói vậy cũng không ảnh hưởng hôn sự của hắn.

"Chỉ là giả vờ thôi."

Ta vội giải thích:

"Đợi chuyện qua đi, chúng ta hòa ly."

Khi ấy, Sâm Khuyết làm thái tử không thể cưới phụ nữ đã ly hôn.

Vì hắn coi trọng thanh danh.

Ta nói tiếp:

"Em không ngờ hắn lại làm nh/ục em thế. Nhưng lời hôm nay đã qua tai Hoàng hậu, không còn đường lui. A huynh, em có lỗi... Ừm."

Giọng ta đột ngột tắt lịm.

Bởi Tiêu Lăng cúi đầu.

Môi áp vào môi ta.

Báu vật giấu kín nhiều năm suýt bị kẻ khác lấy mất, nay tìm lại được.

Tình cảm dồn nén trào dâng.

Ta trợn mắt khó tin.

Hắn nhẹ nhàng nâng mặt ta, lau khóe mắt.

Kìm nén:

"Trước đây ta luôn sợ làm ngươi sợ."

"Muốn lập nhiều chiến công, mới không để ngươi chịu ức."

"Nhưng D/ao Dao, suýt chút nữa ngươi đã bị kẻ khác cư/ớp mất."

"Ta thoát ch*t tìm lại được ngọc, ngươi lại bảo giả vờ với ta?"

Ngón tay xoa khóe mắt ta, từng chữ đầy cay đắng:

"Mơ đi."

15

Thình... thình...

Xe ngựa chao đảo.

Chẳng biết tim ai đ/ập như trống.

Ta đẩy hắn ra.

Ngồi ngây người nhìn hắn.

Hắn mặc ta nhìn.

Như đã chấp nhận.

Chờ lưỡi d/ao trong tim rơi xuống.

Cười với ta, toàn vị đắng.

Như thể hành động táo bạo vừa rồi là của ta.

Đầy oan ức.

"Không hòa ly."

Hắn nói:

"D/ao Dao, không hòa ly."

"Không thích cũng không sao, coi tấm chân tình ta như rơm rác cũng chẳng tiếc. Nhưng không hòa ly."

Trời ơi, vị đại tướng quân tùng không phá lệ nay lại nũng nịu:

"Ta thà ch*t, cũng không hòa ly."