Trong ống kính, Cố Thừa Trạch mắc kẹt nửa người ở cửa tầng lửng, tay gồng đỡ xà, đẩy tôi ra.

Video quay lén rất mờ.

Nhưng đủ dùng.

Bình luận nhanh chóng đổi chiều.

Nhiều người bắt đầu chỉ trích Cố Thị lợi dụng dự án bảo tồn văn hóa để đóng gói cho nghệ sĩ dương cầm.

Cũng có người hỏi, nếu quản lý đồng cấp là giả, vậy bài phỏng vấn Kiều Ninh đăng trước đó ai duyệt.

Tổng giám đốc PR Cố Thị gọi điện tối hôm đó, giọng căng thẳng từ đầu đến cuối.

"Cô Thẩm, Cố tổng quyết định sáng mai chín giờ mở họp nội bộ, cô có tham dự không?"

Tôi hỏi: "Giải thích việc gì?"

Cô ta ngập ngừng: "Giải thích trách nhiệm tiếp theo của dự án Vọng Xuân Đài."

Hôm sau, tôi đến sớm nhất.

Phòng họp vẫn những gương mặt quen thuộc.

Mẹ Cố Thừa Trạch cũng có mặt.

Bà ngồi cuối bàn, sắc mặt lạnh băng.

Cố Thừa Trạch bước vào cuối cùng, vai vẫn đeo đai cố định.

Anh không ngồi ghế chủ tịch.

Vừa ngồi xuống đã nói: "Từ hôm nay, mọi quyền quyết định thiết kế, phục chế và tuyên truyền của Vọng Xuân Đài thuộc về nhà thiết kế chủ đạo Thẩm Dự An."

Mẹ Cố Thừa Trạch đ/ập bàn.

"Thừa Trạch, con đi/ên rồi?"

Anh không nhìn bà, đẩy bản thỏa thuận sửa đổi về phía tôi.

"Hủy bỏ quản lý đồng cấp, Cố Thị rút khỏi quyết định nội dung dự án, chỉ giữ quyền giám sát đầu tư và an toàn."

"Ngoài ra, Cố Thị công khai xin lỗi về việc sửa đổi bản thảo gốc trong họp báo."

Tôi nhìn bản thỏa thuận, không vội nhận.

Nhưng chưa hết.

Đây chỉ là lần đầu tiên Cố Thừa Trạch rõ ràng đứng về phía tôi.

15

Kiều Ninh đến tìm tôi lần thứ hai sau một tuần.

Lần này cô chọn phòng trà, người yên lặng hơn hẳn.

Cô đẩy chiếc USB về phía tôi.

"Trong này là toàn bộ email liên lạc giữa đội ngũ tôi và tổ kế hoạch Cố Thị."

Tôi ngẩng mặt.

"Cô muốn giúp tôi bổ sung chứng cứ?"

Cô cười khổ.

"Cũng coi như bổ sung, cũng là trả n/ợ."

Cô cúi sờ mép tách, giọng nhỏ: "Trước ngày họp báo, tôi luôn nghĩ Thừa Trạch chỉ là không buông được tôi."

"Đến tối qua tôi mới hiểu, không phải anh ấy không buông được tôi."

"Anh ấy tự giam mình trong vụ t/ai n/ạn năm đó quá lâu, lâu đến mức không phân biệt đâu là trách nhiệm, đâu là tình yêu."

Tôi không ngắt lời.

Mắt Kiều Ninh đỏ hoe, nhưng không khóc.

"Cô biết điều đ/au nhất là gì không?"

"Không phải phát hiện anh ấy không yêu tôi."

"Mà là phát hiện chính tôi cũng nhầm lẫn trách nhiệm thành tình yêu."

Cô ngẩng mặt nhìn tôi.

"Thẩm Dự An, nếu sau này Vọng Xuân Đài thật sự có dự án phục hồi bằng âm nhạc, tôi vẫn muốn đăng ký."

"Nhưng lần này, tôi sẽ đi đúng quy trình."

Tôi nhìn cô hồi lâu, cuối cùng nhận USB.

"Đồng ý."

Cô như trút được gánh nặng.

Đứng dậy định đi, lại quay lại hỏi: "Cô còn tiếp tục sống với anh ấy không?"

Câu hỏi khiến tôi im lặng hai giây.

Cuối cùng tôi chỉ nói: "Tôi không biết sau này anh ấy có học cách yêu người không."

"Nhưng tôi không muốn tiếp tục trả học phí cho anh ấy nữa."

16

Thỏa thuận ly hôn do Hứa Du soạn giúp.

Điều khoản không phức tạp.

Tài sản trước hôn nhân tách biệt, dự án đ/ộc lập, Cố Thị không được nhân qu/an h/ệ hôn nhân can thiệp quyết định thiết kế.

Tôi mang thỏa thuận đến cho Cố Thừa Trạch ký lúc anh đang kiểm tra thử nghiệm chịu tải sau gia cố tại lầu hai Vọng Xuân Đài.

Ánh nắng xuyên qua ô cửa cũ rọi xuống mép băng vai anh, chói mắt.

Anh nhận hồ sơ, chưa lật hết trang đầu đã ngẩng lên.

"Nhất định phải ký bây giờ?"

Tôi gật đầu.

"Bây giờ là thích hợp nhất."

"Dự án đã vào guồng, anh cũng đã học cách chọn phe."

"Kéo dài chỉ khiến người ta nghĩ tôi dùng ly hôn ép anh thể hiện thái độ."

Anh nhìn tôi chằm chằm, mệt mỏi thấu đáy mắt.

Những ngày này, anh g/ầy hẳn, cổ áo thùng thình.

Nhưng tôi nhìn anh, không còn xung động muốn xoa dịu như xưa.

Cố Thừa Trạch gập hồ sơ, giọng trầm:

"Dự An, giờ anh nói hối h/ận, em có thấy quá muộn không?"

Tôi không tránh né.

"Có."

Một chữ như đóng đinh anh tại chỗ, im bặt hồi lâu.

Ngoài cửa sổ có tiếng gõ giàn giáo, âm thanh kim loại vang lên từng nhịp.

Tôi chợt nhớ chuyện ngày cưới.

"Cố Thừa Trạch."

Anh ngẩng lên.

"Ngày cưới, Kiều Ninh ngồi hàng ghế cuối, anh có thấy không?"

Tay anh cầm bút khựng lại.

"Thấy."

"Vậy anh có thấy chiếc ghế trống của mẹ tôi không?"

Môi anh run nhẹ, không thốt lời.

Tôi nhìn anh, giọng bình thản:

"Chiếc ghế ấy tôi cố ý để trống."

"Tôi nghĩ, nếu anh thấy, ít nhất sẽ hỏi một câu."

"Anh không hỏi."

"Hôm đó anh nhìn Kiều Ninh ba lần, tôi đếm được."

Anh đặt bút xuống.

Không phải không ký.

Mà tay r/un r/ẩy, không cầm nổi.

Hồi lâu sau, anh mới thều thào: "...Em chưa từng nói."

"Anh chưa từng hỏi."

Anh cúi đầu, lưng gồng cứng.

"Dự An, điều anh sợ nhất đời không phải em trách móc."

"Mà là em không nói gì."

Tôi nhìn anh, bỗng cười khẽ.

"Vậy anh có muốn nghe không?"

Anh không đáp.

Tôi lật đến trang cuối thỏa thuận trước mặt anh, đẩy về.

"Ký đi."

"Có vài lời, nói ra thì mất hết ý nghĩa."

Tôi nói: "Cố Thừa Trạch, anh không phải kẻ x/ấu."

"Nhưng tôi không muốn đem phần đời còn lại đ/á/nh cược anh có trở thành người chồng phù hợp."

Đốt ngón tay anh từ từ siết ch/ặt.

Cuối cùng vẫn cầm bút.

Trước khi ký, anh chợt hỏi: "Em có chút gì lưu luyến không?"

Tôi nhìn anh, hồi lâu mới đáp:

"Có."

"Nên mới không thể trì hoãn."

17

Ba mươi ngày tĩnh dưỡng ly hôn, Cố Thừa Trạch không đến tìm tôi nữa.

Anh chỉ làm ba việc.

Một, hủy toàn bộ lịch trình đặc biệt của Kiều Ninh liên quan Vọng Xuân Đài, chuyển cho tổ vận hành.

Hai, Cố Thị tự nguyện rút phương án đặt tên sảnh chính, đồng thời trích một phần lợi nhuận vận hành ba mươi năm quyên góp quỹ bảo tồn kiến trúc cũ.

Ba, anh tự tay ký hàm sửa đổi dự án, ghi rõ trắng đen: Thẩm Dự An là nhà thiết kế chủ đạo duy nhất của Vọng Xuân Đài.

Hứa Du xem xong hàm sửa đổi, hiếm hoi không ch/ửi anh.