Xuất huyết ồ ạt, th/ai nhi trai đã thành hình trong bụng cũng không giữ được. Từ đó, mẹ tôi luôn tìm cách bỏ trốn. Nhưng vì không nỡ bỏ tôi, bà liên tục thất bại, bị bắt về. Mỗi lần như vậy, bà nội lại xiềng xích vào mắt cá chân mẹ, tiếng lẻng xẻng đeo đuổi suốt tuổi thơ tôi.

Về sau, mẹ tôi ki/ếm được vài cuốn sách nào đó. Bà bắt đầu dạy tôi đọc từng chữ một. Tôi thông minh, dù không đến trường nhưng chỉ xem qua sách giáo khoa của học sinh vài lần đã thuộc làu.

Năm tôi 9 tuổi, làng có người đầu tiên đỗ đại học. Nghe nói sau khi tốt nghiệp, anh ta ở lại thành phố làm việc, lương tháng hơn 10 triệu. Cả làng gh/en tị đến phát đi/ên. Cũng thời điểm đó, mẹ tôi đưa d/ao lên cổ, ép bố và bà nội cho tôi đi học.

Thi đầu vào, tôi đỗ nhất làng. Điều này không đáng tự hào lắm, nhưng khiến họ nhen nhóm hy vọng: Biết đâu nhà họ Lý cũng có đứa thông minh đỗ đại học?

Cho đến khi bố tôi nghiện xem nữ streamer, ép cả nhà nghĩ cách, họ mới nhắm vào tôi. Đêm bị bịt khăn, trói ch/ặt trên lưng trâu ấy đã trở thành cơn á/c mộng đeo đuổi tôi nhiều năm sau.

Giờ đây, chủ nhân của cơn á/c mộng lại xuất hiện. Bác gái áo quần rá/ch rưới nhưng giọng oang oang. Bà chỉ thẳng vào mẹ tôi: «Đồ vô dụng! Đừng tưởng đổi tên là tao không nhận ra!» «Mày giờ tên Trần Triều Vân phải không? Mạng đền mạng, mày n/ợ nhà họ Lý một mạng, phải trả!»

Phóng viên rình mò theo vào hùa theo: «Mạng gì? Sát nhân gì?» Bác gái nghiến răng: «Trần Triều Vân, chính tay gi*t mẹ tao! Mẹ chồng nó!» «Nó là tên sát nhân chính hiệu!»

07

Tối hôm đó, tin đồn tiểu thư mới nhận của họ Trần là sát nhân lan khắp giới thượng lưu thành A. Mẹ tôi khóa mình trong phòng, không cho ai vào. Ông bà ngoại sốt ruột đến mọc mụn mép. «Hướng Nam, hồi đó mẹ cháu... rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?» «Tại sao người ta nói mẹ cháu gi*t người?»

Tôi trầm mặc hồi lâu, nhìn ông ngoại. «Nếu mẹ thực sự gi*t người...» Chưa nói hết, bà ngoại đã siết ch/ặt tay tôi: «Bà thay nó đi tù!» «Tiểu Vân của bà đã khổ quá rồi, bà biết chắc không phải lỗi của con. Dù có động thủ thật, cũng nhất định bị ép buộc!» Nhìn hai người, ông ngoại thở dài gật đầu: «Cháu kể đi, chúng ta cùng nghĩ cách.»

Sau khi trốn khỏi núi, tôi vô số lần muốn về giải c/ứu mẹ. Nhưng sức một người quá yếu ớt. Đó không chỉ là phong tục một làng, mà cả dãy núi, làng nối làng, nhà nào cũng m/ua vợ sinh con. Muốn c/ứu bà, khó khăn vô cùng.

Nhưng tôi nhận ra, bố tôi thích xem streamer gợi cảm. Hắn là tên vô lại rư/ợu chè, từ hắn mà tiếp cận là dễ nhất. Tôi tìm một nữ streamer cực xinh, nhờ cô ấy cho số liên lạc nếu có tài khoản của bố tôi. Chẳng mấy chốc, cá đã cắn câu.

Tôi nhịn t/ởm trò chuyện với bố hàng tháng. Trong lúc đó, tôi quan tâm hắn, gọi video vài lần để x/á/c nhận tình trạng mẹ. Trong khung hình, mẹ ngày càng g/ầy gò, tiều tụy. Khi chắc chắn hắn si mê cô gái ảo tôi bịa ra, muốn ly hôn để cưới, tôi đột ngột c/ắt đ/ứt liên lạc.

Quả nhiên, nữ streamer liên hệ tôi. Bố tôi đi/ên cuồ/ng dùng đủ tài khoản spam bình luận, thậm chí đòi đến thành phố của cô ta «đòi công lý». Tôi cười. Đòi công lý cái gì. Tôi muốn ép hắn ra khỏi ngọn núi biệt lập ấy.

Chỉ cần hắn ra ngoài, thoát khỏi tầm mắt bà nội và bác gái, tôi mới có cơ hội c/ứu mẹ. Tôi bảo streamer tiết lộ một thành phố gần núi. Cô ta còn diễn thêm, trực tiếp khiêu khích: «Đã có vợ con còn quấy rối tôi, anh là bi/ến th/ái à?» «Có mấy đồng xu mà đòi làm đại gia? Có gan gặp mặt này.»

Thế là bố tôi gi/ận dữ lao đến thành phố đó, ngày đầu tiên đã bị móc túi sạch ví. Mất liên lạc ba ngày, tôi dùng giọng nói giả gọi cho bà nội đang sốt ruột: «30 triệu, không thì x/é x/á/c!» Bà nội - kẻ chỉ hung hăng khi đ/á/nh mẹ tôi - giờ khóc lóc thảm thiết: «Lấy đâu ra tiền, cả đời chưa thấy 30 triệu!» «Con trai tao khổ quá!» Rồi ch/ửi: «Đều tại mày! Đồ vô dụng không giữ được chồng!»

Tôi bỏ qua, cúp máy để bà sợ hãi. Hai ngày sau, trước lời van xin của bà, tôi đưa ra yêu cầu mới: «Không tiền thì dùng đồ thế chấp, vàng bạc gì cũng được!» «Không có đồ thì đưa người!» «Hôm nay không thấy đồ và người, tao x/é x/á/c!»

Ngày hôm đó, bưu kiện đến nơi, bên trong là bím tóc trăm ngày của bố, sợi dây đỏ do chính tay bà nội bện. Bà nhận ra ngay. Hôm sau, bà nội dùng xích sắt dắt mẹ tôi đến địa điểm tôi chỉ định. Trên người mẹ còn đeo đôi hoa tai vàng duy nhất của bác gái - thứ đáng giá nhất nhà.