Sau đó hắn cho ta một trăm lạng, ta còn mừng lắm.

Nhưng A Liễu dù cho ta bao nhiêu tiền, ta cũng đ/au lòng.

Nhưng tiền ta vẫn nhận.

Mà chàng sẽ cho ta bao nhiêu đây?

Giờ ta đâu còn là nông nữ Vương Thúy Nương năm xưa.

Trăm lạng bạc chẳng làm ta động tâm...

Thôi, nghĩ xa quá.

11

Khi hai đứa nhỏ lên bốn, nhà đón hai vị khách không mời.

Áo đen võ phục, đeo ki/ếm bên hông.

Thấy A Liễu liền quỳ xuống gọi "công tử".

Thiếp vốn hơi run chân.

Đọc nhiều truyện, tưởng họ sẽ gọi "Điện hạ", "Bệ hạ".

Chỉ là công tử, thiếp lại cứng đầu lên.

A Liễu kể lai lịch thật.

Lúc trước nói không cha mẹ, không nhà cửa, cũng không hẳn là lừa thiếp.

Chàng vốn là con Hổ Uy tướng quân, mẹ là con gái hầu tước Trung Nghĩa.

Nhưng hơn năm năm trước, trong sinh nhật mẹ chàng, thiếp thất đột nhiên nhảy ra tố chàng không phải con ruột.

Năm đó mẹ chàng hại thiếp mất con, thiếp thất ôm h/ận, sau khi mẹ chàng sinh nở đã đổi con bà với đứa trẻ mồ côi từ từ đường.

Đứa trẻ sau bị đưa về quê, không ngờ hơn hai mươi năm sau lên kinh ứng thí, nhờ món đồ tùy thân mà bị nhận ra.

Thiếp chống cằm: "Vậy họ đuổi ngươi đi?"

"Không, mẹ ta không nhận đứa trẻ đó, khẳng định ta mới là con bà. Bà thiên vị ta, lạnh nhạt với nó. Cha không hiểu, nhà ngày nào cũng cãi vã. Đứa trẻ tìm ta, bảo vì ta mà gia đình bất an, cha mẹ lục đục.

"Nó c/ầu x/in ta rời đi, đừng ảnh hưởng gia đình họ. Ta để lại thư từ biệt. Không biết đi đâu, bèn về quê nó, nào ngờ giữa đường gặp cư/ớp, trọng thương, được nàng và mẹ c/ứu."

Thiếp vốn giỏi liên tưởng.

Nghe đến đây, dây th/ần ki/nh thiếp căng thẳng.

"Đứa trẻ đó chẳng nhẽ tên Thẩm Kính Chi?"

A Liễu kinh ngạc: "Sao nàng biết?"

Thiếp ngượng ngùng: "Thẩm Kính Chi chính là chồng cũ đoản mệnh của thiếp. Thực ra hắn không ch*t, mà tìm được song thân, bỏ rơi thiếp cùng mẹ."

A Liễu nhíu mày: "Hắn ta quả là kẻ bội nghĩa vo/ng ân. Không trách hắn nói chưa từng thành thân, cha mẹ nuôi đều đã qu/a đ/ời."

Hai người mặc đen không tự nhiên xuất hiện, mẹ chàng nhiều năm nay vẫn sai người tìm.

Bà tương tư thành bệ/nh, nguy kịch, cố gượng chờ gặp con lần cuối.

12

A Liễu không phải tên thật, Liễu là họ của tướng quân phu nhân Liễu Lăng Sương.

Chàng tên Thẩm Sùng Hiêu.

Chàng muốn về thăm mẹ.

Thu xếp hành lý, chàng nhét đồ của thiếp cùng con cái vào.

Thiếp không lên tiếng, trong lòng mừng thầm.

Mừng nhưng cũng lo lắng.

Dù giờ giàu sang, thiếp vẫn xuất thân thôn quê, sao sánh được quý nhân kinh thành.

Mẹ chồng an ủi: "Đừng sợ, mẹ thu xếp tiệm xong sẽ lên kinh tìm con. Cái gọi là Hổ Uy tướng quân kia, biết đâu xưa cũng xuất thân chân lấm tay bùn, chẳng cao quý hơn con."

Mẹ chồng tâm lý tốt thật.

Nhắc đến Thẩm Kính Chi, chẳng động lông mày, coi như hắn đã ch*t.

Đi đường tắt, nửa tháng sau đến phủ tướng quân.

Đã gửi thư báo trước, cả phủ nhộn nhịp vui mừng.

Liễu phu nhân dựa gối, ngóng chờ.

A Liễu vào phòng, bảo thiếp cùng con đợi ở hoa viện nhỏ.

Hai đứa trẻ đều ngoan, đặc biệt Triển Phượng rất ra dáng chị cả, Dực Long sợ nó nhất.

Đợi một lát, có tiếng bước chân.

Thiếp ngẩng đầu, thấy Thẩm Kính Chi cười gượng gạo bước vào.

Nụ cười tắt ngấm khi thấy thiếp.

"Ngươi làm gì ở đây?" Hắn kinh ngạc như nuốt phải phân, mắt suýt lồi ra.

Chưa đợi thiếp trả lời, thấy hai đứa trẻ, hắn lại gi/ật mình: "Đây là... con của chúng ta?"

Thiếp đảo mắt: "Chúng nó bốn tuổi, không liên quan gì đến ngươi."

Hắn thở phào: "Vậy ngươi đến làm gì?"

Hắn nhìn thiếp từ đầu đến chân, dù hai mẹ con không mặc gấm vóc, cũng là trang phục nhà giàu bình thường. Nhưng do đường xa mệt mỏi, sắc mặt không tốt, hai đứa trẻ uể oải ăn điểm tâm, chẳng hoạt bát như thường ngày.

Thẩm Kính Chi không biết tưởng tượng gì.

"Tìm được đến đây, cũng là ngươi có bản lĩnh." Hắn chế giễu, "Không sống nổi cần tiền hả? Tiền ta có thể cho, miễn ngươi đừng nói bậy..."

"Thúy Nương," giọng nói c/ắt ngang, A Liễu bước tới nắm tay thiếp, "Mẹ muốn gặp nàng."

Hai đứa trẻ đứng dậy, níu vạt áo chàng, gọi "Cha".

Thiếp gật đầu, dẫn con theo chàng.

Mặt Thẩm Kính Chi ngơ ngác như s/ay rư/ợu, không dám tin mình bị sét đ/á/nh ba lần mà chưa ch*t.

13

Liễu phu nhân gặp A Liễu, tinh thần đã khá hơn.

Bà tuổi tác gần mẹ chồng thiếp, nhưng mắt không dịu dàng như phụ nữ thường, dù ốm đ/au vẫn ánh lên vẻ sắc bén.

Thiếp vái chào, không biết bà có nhận mình không, chỉ xưng "phu nhân".

Hai đứa trẻ quỳ xuống, gọi: "Ngoại tổ mẫu."

Bà mẹ bên cạnh gi/ật mình kinh ngạc.

Liễu phu nhân nhướng mày: "Ngoại tổ mẫu?"

A Liễu giải thích: "Mẹ, con là rể."

Liễu phu nhân "Ừ" một tiếng, không nói gì, chỉ sai người đưa lễ vật cho trẻ - hai chiếc vòng vàng nặng trịch.

Thiếp không có.

Liễu phu nhân nhìn thiếp: "Chỗ các ngươi, làm rể không cần gọi mẹ sao?"

Thiếp vội gọi "Mẹ".

Bà mới hé nụ cười, tháo vòng ngọc đeo tay tặng thiếp.

Sau đó chúng ta gặp Hổ Uy tướng quân.

Ông ta rõ ràng không hài lòng với xuất thân của thiếp, càng bất mãn với việc con trai làm rể, hai đứa trẻ gọi "ngoại tổ phụ" khiến ông suýt phun lửa.

Nhưng chẳng mấy chốc lại hài lòng.

Chuyện con trai thật giả khiến ông mấy năm không yên, tình thương của cha mẹ, gia sản phủ tướng quân đều là vấn đề.

Giờ A Liễu làm rể, dường như đã giải quyết hết.

Ông vỗ vai A Liễu, an ủi: "Vẫn là con hiểu chuyện."

Người gặp chuyện vui tinh thần phấn chấn.

A Liễu đem cả nhà về thăm Liễu phu nhân, bệ/nh bà đỡ hẳn, nhất thời chưa ch*t được.