08

A Liễu ở lại tiệm.

Làm nô bộc trả ơn c/ứu mạng.

Mẹ chồng kinh ngạc vì thiếp chưa chiếm được A Liễu.

"Đàn bà muốn đàn ông, chẳng phải chuyện dễ như trở bàn tay sao?"

Đành chịu, A Liễu có nguyên tắc riêng.

Chàng đối với thiếp, luôn giữ lễ độ.

Ban đầu thiếp nghĩ, nếu không ngủ được chàng, để chàng làm công trong tiệm cũng có lời.

Kết quả chàng chẳng biết làm gì.

Gói hoành thánh đã đành, ch/ặt củi, gánh nước, giặt giũ nấu nướng, sửa bàn ghế, tưới rau, cho gà ăn dọn phân, chàng đều không rành.

Rõ ràng là một công tử quý tộc chưa từng đụng tay chân.

Thiếp hơi tuyệt vọng.

Chẳng lẽ chàng cũng như Thẩm Kính Chi, là đồ vô dụng?

Thiếp thất vọng nhìn chàng: "Sao ngươi cái gì cũng không biết?"

Chàng x/ấu hổ: "Xin lỗi, ta chưa từng làm những việc này. Nhưng ta có thể học, ta học rất nhanh."

Thiếp bèn dạy chàng tất cả những gì mình biết.

Từ giặt giũ nấu ăn, dọn dẹp, vá may cơ bản, đến ch/ặt củi, gánh nước, sửa bàn ghế.

Những thứ này chàng học cực nhanh, một tháng sau đã thành thạo, gói hoành thánh cũng đẹp mắt, còn nấu được vài món.

Trồng rau nuôi gà chàng học chậm hơn.

Đây là hai việc thiếp giỏi nhất.

Hồi ở quê, rau thiếp trồng đã ngon hơn người khác, trồng gì sống nấy.

Nuôi gia súc cũng vậy, gà vịt ngỗng như binh lính của thiếp, ngoan ngoãn dễ nuôi.

Người khác có bắt chước cũng không bằng.

A Liễu đến giờ vẫn không hiểu, cùng trồng rau diếp, cùng tưới nước bón phân, sao đến lúc thu hoạch, rau thiếp tròn m/ập, còn chàng lại ngắn nhỏ, nứt nẻ.

Chàng cho rằng thiếp rất giỏi.

Thỏ chàng bắt được ngoài đồng, thiếp từ hai con nuôi thành cả đàn.

Dù không giỏi trồng trọt chăn nuôi, chàng vẫn phụ thiếp làm việc, không để mình rảnh rỗi, nghe theo chỉ đạo của thiếp.

Thiếp chợt hiểu ra.

Những việc này thực ra không khó, dù có khó cũng không bằng đọc sách viết chữ.

Chịu khó học, rất nhanh sẽ thành thạo.

Hồi đó Thẩm Kính Chi không phải không học được, mà là không muốn học, không muốn làm.

Chàng chỉ muốn thiếp và mẹ hầu hạ.

Đồ s/úc si/nh vô lương tâm!

09

Nhà có thêm nhân lực, thiếp cùng mẹ nhàn hạ hơn.

Mùa vụ bận rộn, dưới sự chỉ dạy của hai mẹ con, chàng còn biết gặt hái.

Dân làng đều tưởng chàng là nhân tình mới của thiếp, khen thiếp có phúc.

Chàng không giải thích.

Ở tiệm cũng vậy, người khác hiểu lầm hai ta là vợ chồng, chàng cũng không cãi.

Thực ra thiếp thấy, ngoài việc chưa ngủ chung, chúng ta cũng chẳng khác gì vợ chồng trẻ.

Chàng làm việc nhà không có lương.

Ăn ở không tốn tiền, quần áo giày dép đều do thiếp sắm, thiếp bảo gì làm nấy, lúc rảnh thiếp còn cho chàng tiền tiêu vặt, để chàng tự đi dạo phố.

Chi tiêu của chàng đều tính vào sổ thiếp.

Mẹ chồng miệng nói vậy, nhưng riêng tư tăng cho thiếp một lạng bạc.

Từ khi A Liễu đến, tiệm làm ăn phát đạt hơn.

Chàng đẹp trai, dù mặc vải thô vẫn không giấu nổi khí chất.

Thiếp đứng cạnh chàng, trai tài gái sắc, rất nổi bật.

Thu hút thêm nhiều khách hàng.

Tết đến, mẹ chồng bao cho hai đứa một phong bao lớn, đêm giao thừa, chàng đưa hết cho thiếp.

"Ngại quá nhỉ?" Thiếp vừa nói vừa nhanh tay nhét bao lì xì vào túi.

Chàng mỉm cười nhẹ: "Ta cũng chẳng có chỗ tiêu."

Chàng hỏi thiếp: "Thúy Nương, nàng có ước nguyện gì năm mới?"

Thiếp không chần chừ: "Sinh con gái với ngươi."

Chàng bất lực: "Còn gì nữa?"

"Sinh thêm con trai."

Chàng đờ mặt.

Chàng ít nói, giữa chặng mày thường phảng phất nỗi u sầu.

Trầm mặc hồi lâu, chàng khẽ nói: "Thúy Nương, cả đời ta chỉ có thể như vậy."

"Ừm?"

"Không thi cử công danh, không giàu sang phú quý, có lẽ cả đời chỉ giúp nàng làm việc vặt, chăm lo gia đình. Như thế, nàng có bằng lòng không?"

Chàng biết thiếp từng gả một lần, "chồng cũ" là người đọc sách, từng đỗ đạt.

Thiếp không biết nói lời hoa mỹ, chỉ nghiêng đầu tưởng tượng tương lai: "Cũng chẳng có gì không tốt."

"Vậy thì," chàng nói, "tháng Giêng này ta chọn ngày lành kết hôn."

"Nói trước, ngươi là rể, con cái sau này phải theo họ Vương của ta."

Chàng gật đầu: "Đương nhiên."

Thiếp e lệ: "Giờ có thể hôn môi một cái chưa?"

Hơi ấm phả vào mặt, môi thiếp chạm nhẹ...

10

Kết hôn với A Liễu chưa đầy hai tháng, thiếp đã có mang.

Thiếp thầm thở phào.

Trước đây ba năm với Thẩm Kính Chi không thụ th/ai, thiếp lo mình không sinh nở được.

Giờ chứng minh, tại Thẩm Kính Chi vô dụng.

A Liễu rất vui, cẩn thận chăm sóc thiếp, không để thiếp động tay chân.

Mang th/ai mười tháng, thiếp thuận lợi sinh đôi.

Mẹ chồng đặt tên cho các cháu.

Chị gái tên Vương Phượng, em trai tên Vương Long.

A Liễu thêm mỗi đứa một chữ, chị thành Vương Triển Phượng, em thành Vương Dực Long.

Hai đứa trẻ đều xinh đẹp, thừa hưởng ưu điểm của thiếp cùng A Liễu.

Có con, mẹ chồng giao quyền quản lý tài chính cho thiếp, bí quyết nấu hoành thánh cũng lén nói cho thiếp.

Tiệm hoành thánh làm ăn tốt, nhưng không mở rộng.

Mẹ chồng bảo cửa hàng lớn, hương vị sẽ kém.

Thiếp quyết định m/ua thêm hai cửa hiệu, một b/án vải vóc, một b/án tạp hóa.

Hai đứa trẻ ba tuổi, chúng ta đổi nhà lớn, m/ua thêm trang trại.

Cũng coi như phú hộ.

Vẻ u sầu lâu ngày trên mặt A Liễu dần biến mất.

Nhưng đêm khuya thỉnh thoảng vẫn ngồi thẫn thờ.

Có lẽ nhớ chuyện cũ.

Thiếp từ lúc nhặt được chàng đã biết thân phận chàng không đơn giản.

Chàng là người đàn ông nhiều bí ẩn.

Hồi đó thiếp chỉ muốn có con, không nghĩ nhiều.

Nhưng qua nhiều năm chung sống, thiếp dần không thể rời xa chàng.

Nghĩ đến cảnh chàng rời đi, lòng thiếp như lửa đ/ốt.

Thẩm Kính Chi bỏ thiếp, thiếp cũng đ/au lòng, nhưng chủ yếu là phẫn nộ và bất mãn.