Năm lên bốn tuổi, ta tham dự cung yến, lạc bước vào phòng vệ sinh, bất ngờ chạm mặt Thái tử đang giải quyết nỗi buồn.

Ngài vừa kéo quần lên vừa đỏ mặt đuổi ta ra ngoài, nhưng ta cứ chằm chằm nhìn vào khoảng gi/ữa hai ch/ân ngài rồi òa khóc.

“Tại sao ngài có mà ta không có? Ta cũng muốn có!”

Thái tử ngẩn người, chợt gật đầu nghiêm túc: “Vậy ta chia cho ngươi một nửa vậy.”

Rồi ngài quay ra cửa hô lớn: “Người đâu, mang kéo đến!”

Lúc bọn thái giám xông vào, ngài đang cầm kéo chĩa xuống phía dưới, còn ta đứng bên cạnh mắt sáng rực.

Hôm ấy, tay cha mẹ ta đ/á/nh ta đến mức chỉ còn thấy bóng vung lên...

1.

Năm lên bốn tuổi, trong phòng vệ sinh hoàng cung, ta suýt bi/ến Th/ái tử thành Cửu Thiên Tuế.

Đêm cung yến ấy đèn đuốc sáng trưng, ánh nến trong ly lưu ly chói mắt ta.

Mẫu thân cho ta uống quá nhiều canh ngọt, bụng dưới căng tức như có chú thỏ đang nhảy nhót.

Thừa lúc mẫu thân đang chào hỏi các mệnh phụ, ta khom người lẻn khỏi chỗ ngồi, dựa theo trí nhớ tìm đến nhà vệ sinh.

Hoàng cung thật lớn. Lớn đến mức có thể chứa cả phủ Thị lang Bộ Hộ, lại còn dư ra ba khu vườn sau.

Ta vòng qua hành lang chín khúc, băng qua rừng trúc, rẽ qua hòn giả sơn... rồi... lạc đường.

“Nhà vệ sinh... nhà vệ sinh...” ta lẩm bẩm, cái đầu nhỏ lắc lư. Hai búi tóc trên đỉnh đầu nhấp nhô theo động tác, như đôi chim sẻ không chịu nghe lời.

Cuối cùng, ta thấy một gian nhà nhỏ mái ngói xám, cửa hé mở. Mắt ta sáng lên, vén váy chạy tới, tay nhỏ đẩy cửa...

Rồi ta thấy Thái tử Tiêu Cảnh Hoài.

Ngài đang đứng trước bô tiểu, tà áo lót màu vàng còn vén lên, để lộ đôi chân trắng nõn. Ngài rõ ràng cũng không ngờ có người xông vào, quay đầu lại đột ngột, bốn mắt chạm nhau.

Không khí đóng băng.

Ánh mắt ta từ từ di chuyển xuống dưới, dừng lại ở khoảng gi/ữa hai ch/ân ngài. Ở đó có thứ ta chưa từng thấy, mềm mại rủ xuống, như con sâu bé chưa tỉnh giấc.

“Ngài...” ta chớp mắt, lại chớp mắt, “sao ngài lại đứng giải quyết?”

Mặt Tiêu Cảnh Hoài “đỏ bừng”, tay chân luống cuống buông tà áo xuống. Nhưng càng vội càng lo/ạn, đai lưng thắt thành nút ch*t, vật kia vẫn ngoan cố thò đầu ra.

Ta nghiêng đầu, búi tóc trên đỉnh lệch hẳn sang một bên: “Vì sao thân thể ngài có thứ mà ta không có?”

“Ra ngoài!” Tiêu Cảnh Hoài cuối cùng chỉnh đốn xong y phục, giọng run run. Ngài cao hơn ta nửa cái đầu, giờ lại lùi vào góc tường, như con thú nhỏ bị dồn vào đường cùng.

Ta không nhúc nhích. Ta cúi nhìn bụng dưới mình, lại nhìn ngài, mắt dần đỏ lên.

“Ta cũng muốn có.” Ta nức nở, mũi nhỏ hếch lên, “Tại sao ngài có mà ta không? Thật không công bằng...”

Tiêu Cảnh Hoài sững sờ.

Năm đó ngài năm tuổi, sinh mẫu qu/a đ/ời sớm, lớn lên dưới trướng Hoàng hậu.

Mọi người đều dạy ngài đạo làm trữ quân, dạy không để lộ hỉ nộ, dạy uy nghiêm thiên gia... nhưng chưa ai dạy ngài cách dỗ một tiểu cô nương sắp khóc.

“Cô bé đừng khóc...” ngài luống cuống bước tới hai bước, lấy từ tay áo ra một chiếc khăn tay.

Ta không nhận. Ta nhìn chằm chằm vào phần dưới thân ngài, nước mắt lăn dài từng giọt: “Ta cũng muốn cái đó...”

“Cái này...” Tiêu Cảnh Hoài cắn răng, như quyết tâm thực hiện điều gì, “Nếu ngươi thật sự muốn, ta có thể chia cho ngươi một nửa.”

“Thật sao?”

“Thật.” Ngài ưỡn ng/ực nhỏ, “Ta là Thái tử, nhất ngôn cửu đỉnh.”

Ta nín khóc, giơ tay kéo ngài: “Vậy chúng ta chia ngay bây giờ đi!”

“Được.” Tiêu Cảnh Hoài gật đầu mạnh, quay ra cửa, “Người đâu, mang kéo đến!”

Lúc cung nữ thái giám nghe tiếng chạy tới, thấy cảnh tượng này...

Điện hạ Thái tử tay cầm kéo, đang chăm chú nhắm vào phần dưới của mình. Ta - tiểu thư phủ Thị lang Bộ Hộ đứng bên cạnh, mắt sáng rực, hai búi tóc trên đầu run lên vì phấn khích.

“Điện hạ không được!”

“Mau ngăn điện hạ lại!”

“Mau mời Hoàng hậu nương nương!”

Cảnh tượng nhất thời hỗn lo/ạn cực độ.

Tiêu Cảnh Hoài bị bọn thái giám ôm ch/ặt eo, vẫn giãy giụa hét: “Cô ta đừng khóc! Ta nhất định c/ắt cho cô ta!”

Ta thật sự không khóc. Ta nhìn bóng dáng màu vàng chói đang vật lộn giữa đám người, nghĩ thầm...

Bằng hữu này, ta kết giao nhất định rồi.

2.

Khi ta bị lôi về yến tiệc, sắc mặt phụ mẫu còn tái hơn cả đèn cung.

Tay phụ thân r/un r/ẩy, mẫu thân đỏ hoe mắt.

Thị lang Bộ Hổ Thẩm Nghiễm Thanh, một văn quan chưa từng thấy gà bị c/ắt cổ, giờ phát huy tiềm năng như võ tướng.

Ông nắm lấy cây chổi tre dưới hiên, bẻ lấy một thanh trúc, đưa cho phu nhân.

“Nàng đ/á/nh hay ta đ/á/nh?” Giọng ông bình tĩnh đến đ/áng s/ợ.

“Cùng nhau.” Mẫu thân tiếp nhận, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Lúc ta bị đ/è lên ghế xuân, cuối cùng cũng nhận ra sự nghiêm trọng của sự việc. Vặn vẹo thân hình nhỏ bé chống cự, búi tóc trên đỉnh đầu tung hoàn toàn, tóc tai rối như cỏ khô.

“Phụ thân! Mẫu thân! Điện hạ Thái tử nói là ngài tự nguyện!”

“Ngài tự nguyện, không phải do con đòi sao?” Roj trúc của phụ thân đ/ập xuống mông ta, phát ra tiếng vang thanh thúy.

Ta “hự” một tiếng khóc òa: “Nhưng ngài nói chia cho con một nửa mà!”

“Đó là thứ có thể chia được sao!” Roj của mẫu thân theo sát ngay sau, “Con có biết không, nếu Thái tử thật sự bị thương, cả nhà ta đều phải ch*t theo!”

Roj trúc như mưa rơi. Tiếng khóc của ta từ vang dội đến khàn đặc, rồi thoi thóp.

Thân hình nhỏ bé nằm rạp trên ghế xuân, mông đỏ rát lửa, trong lòng vẫn nghĩ...

Thái tử điện hạ thật nghĩa khí. Nói chia một nửa, thật sự muốn c/ắt.

“Đừng đ/á/nh nữa.”

Một giọng nói lạnh lẽo đột nhiên chen vào. Tiêu Cảnh Hoài đứng dưới cột hiên, phía sau là cung nhân của Hoàng hậu đang thở hổ/n h/ển.

Ngài thay bộ thường phục màu huyền, mặt nhỏ căng cứng, nhưng khóe mắt đỏ hoe.

“Là... là cô ta bảo ta cho xem.” Ngài bước tới, che trước mặt ta, “Cũng là ta nói chia cho cô ta một nửa. Không liên quan đến cô ta.”

Thẩm Nghiễm Thanh và phu nhân sững sờ.

Tiêu Cảnh Hoài quay người, nhìn ta đang thổn thức trên ghế xuân.

Tóc tai rối bời, má sưng vêu, váy trên mông còn dính bụi. Nhưng đôi mắt vẫn sáng, như chứa đầy sao trời.

“Ngươi có đ/au không?” Ngài khẽ hỏi.

Ta nức nở gật đầu.

“Ta xin lỗi.” Ngài nói, “Đợi ta lớn lên, nhất định sẽ bù đắp cho ngươi.”

Cung nhân của Hoàng hậu thuận thế bước tới, triển khai cuốn thánh chỉ.

Hóa ra Hoàng đế nghe chuyện, không những không trách tội, ngược lại cho là ngôn ngữ trẻ thơ vô tội, ban thưởng cho nhà họ Thẩm rất nhiều tài vật.