"Khương Miên, rốt cuộc cậu là tự ti hay ích kỷ?"

Khương Miên vừa khóc vừa nói:

"Lâm Vãn, cậu nhất định phải làm nh/ục em thế sao?"

Tôi đáp: "Người làm nh/ục cậu không phải tôi."

"Là chính cậu khi để mẹ quỳ xuống."

Mẹ Khương Miên cuối cùng được giáo viên chủ nhiệm đỡ dậy.

Tôi không nhìn bà nữa.

Chỉ nói với giáo viên:

"Thưa cô, thái độ em không đổi."

"Không tha thứ, không rút bằng chứng, không chấp nhận xin lỗi riêng."

"Nếu họ tiếp tục bịa chuyện, em sẽ kiện."

Nói xong, tôi rời văn phòng.

Đến đầu cầu thang, Tạ Diễm Từ đang đợi.

Anh không hỏi gì, chỉ đưa tôi chai nước ấm.

"Sao anh biết em ở đây?"

"Giáo viên chủ nhiệm sợ xảy ra chuyện, nhắn tin cho anh."

Tôi nhướng mày: "Phạm vi công việc của anh rộng thế?"

Anh nói: "Đuổi gái phải có tinh thần phục vụ."

Chút buồn nôn trong văn phòng vơi đi đôi chút.

Tạ Diễm Từ nhìn tôi.

"Khó chịu không?"

Tôi nói: "Hơi."

"Vì mẹ cô ta?"

"Vì tôi phát hiện, có người rất giỏi biến n/ợ của mình thành gánh nặng lương tâm người khác."

Tạ Diễm Từ im lặng giây lát.

"Em không sai."

Tôi liếc nhìn anh.

"Em biết."

"Nhưng biết mình đúng không có nghĩa sẽ hết buồn nôn."

Anh giơ tay, định xoa đầu tôi.

Giữa chừng lại dừng.

Tôi thấy rồi.

"Muốn xoa thì xoa."

Tạ Diễm Từ sững người.

Tôi thêm:

"Năm mươi một lần."

Anh cười thu tay.

"Vậy n/ợ đã."

Tôi nói: "Tạ Diễm Từ, anh càng ngày càng keo kiệt."

Anh đáp: "Đuổi em tốn kém quá, phải học cách chi li."

26

Khương Miên cuối cùng nghỉ học.

Không phải bị đuổi.

Là cô ta tự làm thủ tục.

Theo lời Trần Gia Gia, hôm cô ta đi, Chu Nhã đi tiễn.

Hai người khóc rất lâu dưới ký túc xá.

Chu Nhã sau đó về phòng, ánh mắt vẫn đầy h/ận th/ù với tôi.

Nhưng không dám nói gì trước mặt tôi nữa.

Có lẽ cô ta vẫn nghĩ tôi h/ủy ho/ại Khương Miên.

Tôi không quan tâm.

Con người luôn cần chỗ xả ng/u dốt.

Nếu cô ta muốn xem tôi như kẻ x/ấu, tùy.

Kẻ x/ấu không cần phải làm cô ta vui.

Thanh Mang Trợ Học phát triển nhanh hơn tôi tưởng.

Sau khi một triệu đầu tư về, chúng tôi mở rộng đội ngũ.

Tháng đầu ra mắt, ứng dụng đạt mười nghìn người dùng.

Đa phần đến từ trường cấp ba huyện và phụ huynh thành phố nhỏ.

Ngày khoản thu đầu tiên về, là một giờ sáng.

Không nhiều.

Ba trăm chín mươi chín tệ.

Tôi nhìn dãy số hồi lâu.

Rồi chụp màn hình, lưu lại.

Đây là đồng tiền đầu tiên Thanh Mang Trợ Học ki/ếm được.

Không phải học bổng.

Không phải trợ cấp.

Không phải đầu tư.

Là tiền người dùng thật sự trả cho dịch vụ.

Tôi chợt nhớ bản thân nhiều năm trước.

Cô gái ngồi xó tiệm net, trả hai tệ một giờ để tra thông tin thi cử.

Giá như lúc ấy có ai nói nhiều năm sau tôi sẽ làm nền tảng giúp người như mình bớt lạc lối.

Có lẽ tôi đã không tin.

Tôi chỉ hỏi:

"Ki/ếm được tiền không?"

Giờ câu trả lời là.

Có.

Dù ít.

Nhưng có.

Tôi gửi ảnh chụp vào nhóm.

Một giờ sáng, nhóm bùng n/ổ tin nhắn.

"Chà khoản đầu tiên!"

"Tổng Lâm đỉnh!"

"Mai phải thêm đùi gà!"

Tôi trả lời:

"Thêm."

"Mỗi người không quá mười lăm."

Nhóm im lặng hai giây.

Rồi bắt đầu spam.

"Tư bản!"

"Tổng Lâm đúng là keo!"

"Mười lăm tệ thêm cái gì?"

Tôi cười tắt điện thoại.

Không lâu sau, Tạ Diễm Từ gọi.

Tôi bắt máy: "Anh không ngủ?"

Anh nói: "Vừa thấy tin nhắn nhóm."

Tôi gi/ật mình: "Anh vào nhóm từ bao giờ?"

"Nhà đầu tư vào nhóm, hợp lý."

"Tốt nhất chỉ là nhà đầu tư."

"Tạm thời vậy."

Anh cười hỏi: "Khoản thu đầu, vui không?"

Tôi nhìn ra cửa sổ.

Khuya khoắt trường vắng lặng.

Đèn đường chiếu xuống lối đi hoang vu.

Tôi khẽ nói:

"Vui."

Hiếm khi.

Tôi hiếm khi thẳng thắn thừa nhận vui sướng.

Tạ Diễm Từ hình như nhận ra.

Giọng anh dịu lại.

"Lâm Vãn, chúc mừng."

Tôi nói: "Cảm ơn."

Đầu dây im lặng giây lát.

Anh hỏi: "Giờ số dư đã thêm hai số không chưa?"

Tôi cúi nhìn con số ba trăm chín mươi chín.

"Thêm rồi."

"Vậy anh xếp thứ mấy?"

Tôi bật cười.

"Tạ Diễm Từ."

"Hửm?"

"Anh đúng là giỏi nhân cơ hội."

"Học từ em."

Tôi ngả người vào ghế, cười rất lâu.

Cuối cùng nói:

"Vậy anh tiến một bậc."

"Một bậc?"

"Không hài lòng?"

"Hài lòng."

Giọng anh cười.

"Ít nhất đội hình đang di chuyển."

27

Trước tốt nghiệp, Thanh Mang Trợ Học đã có lãi ổn định.

Không nhiều.

Nhưng đủ nuôi đội ngũ nhỏ.

Và đủ để tôi không bị động khi chọn lựa tương lai.

Trường muốn tôi học tiếp thạc sĩ.

Nhà đầu tư muốn tôi toàn tâm khởi nghiệp.

Tạ Diễm Từ hỏi tôi muốn chọn gì.

Tôi nói: "Cả hai."

Anh không ngạc nhiên.

"Vừa học vừa khởi nghiệp?"

"Ừ."

"Sẽ rất mệt."

"Mệt không ch*t được."

Tôi bảo lưu thành công.

Thanh Mang Trợ Học cũng hoàn thành vòng gọi vốn thiên thần.

Ngày ký hợp đồng, Tạ Diễm Từ tham dự với tư cách nhà đầu tư.

Ký xong, trước mặt mọi người, anh giơ tay.

"Tổng Lâm, hợp tác vui vẻ."

Tôi bắt tay.

"Tổng Tạ, hợp tác vui vẻ."

Buông tay, ngón anh khẽ chạm lòng bàn tay tôi.

Rất nhẹ.

Chỉ tôi biết.

Họp xong, tôi chặn anh ở hành lang.

"Quấy rối nơi làm việc, ph/ạt năm trăm."

Anh sững sờ, rồi cười.

"Chỉ chạm nhẹ thôi mà."

"Một nghìn."

"Sao còn tăng giá?"

"Cãi lại ph/ạt gấp đôi."

Tạ Diễm Từ rút thẻ từ ví, đưa tôi.

"Không có tiền mặt, quẹt thẻ được không?"

Tôi nhìn tấm thẻ đen, im lặng hai giây.

"Anh tính trước rồi hả?"

Anh cúi nhìn, mắt cười sâu.

"Đuổi người như em, không tính trước không xong."

Cuối cùng tôi không nhận thẻ.

Chỉ rút cây bút máy từ túi vest anh.

"Tạm giữ."

Anh nhướng mày: "Cây này cũng đâu rẻ."

Tôi nói: "Vậy lần sau chú ý giữ khoảng cách."

Anh cười khẽ: "Nếu anh không muốn giữ khoảng cách?"

Tôi liếc nhìn.

"Vậy xếp hàng lấy số lại."

Tạ Diễm Từ lập tức đứng thẳng.

"Anh sẽ chú ý."

Tốt.

Đàn ông vẫn cần huấn luyện.