"Tao không quan tâm các người là ai. Tao tên Tô Lâm, họ Tô, là con trai nhà họ Tô. Các người từ đâu đến thì cút về đó đi!"

Mẹ nuôi lại òa khóc: "Con ơi, không được không nhận bố mẹ ruột đâu! Chúng mẹ tìm con 18 năm trời, giờ mới..."

"18 năm?" Tô Lâm cười lạnh: "18 năm qua các người tìm tao chưa? Các người còn không biết tao mặt mũi thế nào, giờ đến nhận con? Chẳng phải vì biết tao là thiếu gia nhà họ Tô, muốn vơ vét chút lợi lộc sao?"

Bố nuôi bị m/ắng giữa đám đông, mặt nóng bừng gân cổ nổi lên: "Mày là con tao! Thiên kinh địa nghĩa! Đừng có lảm nhảm, mày mang dòng m/áu của tao thì phải nhận tao là bố!"

Tô Lâm chán chẳng thèm cãi, quay lưng lên lầu. Mẹ nuôi cuống quýt ôm ch/ặt chân hắn: "Con ơi đừng đi! Mẹ nhớ con khổ lắm!" Tô Lâm giãy giụa không thoát, mặt đen như mực.

Tôi ngồi trên sofa bóc hạt dưa xem say sưa. Tô D/ao cũng chen vào: "Chị gái, chị chấm màn kịch này mấy điểm?" Tôi nhả vỏ dưa bình luận: "8 điểm. Diễn xuất của mẹ nuôi tự nhiên chân thật, bố nuôi hơi gượng nhưng chất phác. Tô Lâm thể hiện cảm xúc phản kháng tốt, chỉ tội lời thoại dở tệ."

Tô D/ao bụm miệng cười: "Chị á/c quá!" Tô Lâm nghe thấy liền trừng mắt. Tôi ngây thơ chớp mắt: "Nhìn em làm gì? Có phải em gọi họ đến đâu."

Những ngày sau, bố mẹ nuôi tôi bám rễ tại nhà họ Tô. Phu nhân họ Tô ngại tình cảm không nỡ đuổi, cho họ ở phòng khách. Mẹ nuôi ngày ngày lấy lòng Tô Lâm: nấu ăn, giặt đồ dù hắn chẳng thèm nhận. Bố nuôi ra vẻ "tao là bố mày", sai bảo Tô Lâm, lúc nào cũng lấy đạo hiếu áp chế.

Tô Lâm bực không chịu nổi, dọn ra ngoài ở cho khuất mắt.

Tối hôm đó, ông Tô cuối cùng cũng về nước. Vừa bước vào nhà chưa kịp thay dép, ông đã bị phu nhân kéo vào thư phòng nói chuyện suốt tiếng đồng hồ. Khi bước ra, ông như già đi chục tuổi. Ông ngồi thừ trên sofa, mắt vô h/ồn nhìn trần nhà. Tô D/ao ngoan ngoãn rót trà: "Bố đừng buồn nữa."

Ông Tô cầm chén trà cười khổ: "Không buồn? Nuôi con trai 21 năm tự nhiên bảo không phải con ruột, làm sao không buồn?" Dù từng trải thương trường, chuyện này vẫn khiến ông choáng váng.

Tô Lâm từ công ty chạy về, đứng trước mặt ông Tô sắc mặt phức tạp: "Bố." Ông Tô ngẩng đầu nhìn hắn, mấp máy môi rồi thở dài: "Ừ." Dù sao Tô Lâm cũng là đứa trẻ ông tự tay nuôi dưỡng, từ lúc chập chững biết đi đến giờ đảm đương công việc, 18 năm tình cảm không thể giả dối. Nhưng nghĩ đến dòng m/áu trong người hắn không phải của mình, lòng ông như bị d/ao đ/âm.

9

Mẹ nuôi lúc này cũng lấp ló: "Ông Tô... Lý Diệu Tổ... à không, Tô Lâm bao giờ về với chúng tôi? Chúng tôi muốn đưa nó về quê nhận tổ..."

Ông Tô chưa kịp nói, Tô Lâm đã bùng n/ổ: "Tao đã bảo không về! Tao không phải con các người!"

Mẹ nuôi co rúm người nhưng vẫn lẩm bẩm: "Nhưng con là m/áu mủ của mẹ mà..." Tô Lâm hít sâu gắng giữ bình tĩnh. Hắn biết nói lý lẽ với cặp vợ chồng này vô ích. Hắn quay sang ông Tô tha thiết: "Bố ơi, dù ADN thế nào, trong lòng con bố mới là cha. Con lớn lên ở nhà họ Tô, mang họ Tô, là người nhà họ Tô."

Ông Tô trầm mặc hồi lâu, thở dài: "Bố biết rồi, con đi làm việc đi."

Tô Lâm đi rồi, ông Tô nhìn tôi - lần đầu tiên ông chính diện nhìn tôi: "Cháu là Chiêu Đệ?"

"Vâng."

Ông nhìn tôi từ đầu đến chân gật đầu: "Giống bố." Rồi hết lời. Tôi cũng chẳng bận tâm, quay về phòng.

Tô Lâm những ngày gần đây cực kỳ bức bối. Bố mẹ ruột như đỉa đói bám không rời. Ông Tô dù nói "biết rồi" nhưng thái độ rõ ràng lạnh nhạt. Đứa con không cùng huyết thống, sao xứng kế thừa gia nghiệp họ Tô? Hắn vừa vào đại học, kỳ nghỉ được ông Tô xếp vào công ty làm phó tổng giám đốc danh nghĩa. Hắn vốn tính sau tốt nghiệp sẽ học việc vài năm rồi tiếp quản Tô thị. Ai ngờ sự xuất hiện của bố mẹ ruột phá tan kế hoạch.

Tô Lâm ngồi thâu đêm trong thư phòng, chợt nảy ra "diệu kế" - không làm con trai thì làm con rể! Con rể là con trai một nửa, chỉ cần cưới con gái họ Tô, hắn vẫn có thể ở lại Tô thị, thừa kế gia nghiệp.

Nhưng cưới ai? Tô D/ao là em gái hắn nhìn lớn, dù giờ biết không cùng huyết thống nhưng tình cảm 18 năm khó vượt qua. Vậy chỉ còn tôi - đứa con gái quê mùa từ rừng núi về, học hành lơ tơ mơ. Tô Lâm nghĩ, chỉ cần hắn hơi tỏ ra tốt, tôi sẽ cảm kích rơi nước mắt, tự nguyện lao vào người. Đồ nhà quê như tôi, làm sao thấy được thế giới rộng lớn?

10

Ngày đầu, hắn sai trợ lý tặng tôi bó hoa. Tôi liếc qua rồi ném cho bảo mẫu: "Cắm vào lọ đi."

Ngày thứ hai, hắn mời tôi ăn tối. Tôi nhắn lại: "Bận."

Ngày thứ ba, hắn chặn ngay cửa phòng tôi, tay lăm lăm chùm chìa khóa xe: "Thích xe gì? Anh m/ua cho em."

Tôi dựa khung cửa nhìn hắn từ đầu đến chân, cười khẩy: