"Ngươi rõ ràng sợ mình không trở về, nên mới sắp xếp nhiều thế, muốn lén lút ra đi."

Lục Khác c/âm lặng.

Hắn lẩm bẩm: "Những chuyện này, nàng luôn nh.ạy cả.m đến đ/áng s/ợ."

"Lệnh Nghi cũng phải đi cùng."

Lục Khác sắc mặt biến đổi, định đuổi ta xuống xe: "Không được! Biết nguy hiểm thế nào không? Vừa khen thông minh sao lại dại dột?"

"Thiếp dù ngốc cũng phải đi cùng ngài!" Ta bướng bỉnh nhìn hắn: "Thiếp đã nói với đại hoàng tỷ, tỷ sẽ giúp ta."

Lục Khác há miệng.

Tim nóng bừng.

Không thốt nên lời.

Vẫn muốn đuổi nàng về, không nỡ để nàng gặp nguy.

Nhưng nhìn đôi mắt ấy, lời nói nghẹn lại.

Hắn thoáng hối h/ận.

Có lẽ không nên khiêu khích nàng.

Như thế. Nàng đã không ngốc nghếch theo hắn vào chốn hiểm nguy.

Chua xót từ nàng mà đến.

Hạnh phúc cũng từ nàng mà sinh.

Đây là món quà sinh nhật đặc biệt nhất hắn từng nhận.

Lục Khác ôm ta thật ch/ặt: "Ta sẽ dốc hết sức bảo vệ nàng."

Ta cũng trang nghiêm hứa: "Thiếp cũng sẽ bảo vệ chính mình."

14

Dị/ch bệ/nh Lĩnh Nam hung dữ vô cùng.

Khi ta và Lục Khác mới đến, không biết bắt đầu từ đâu.

- Khắp nơi x/á/c ch*t đói.

Người sống sót không còn hoảng lo/ạn, họ như x/á/c không h/ồn, mặt mày vô cảm, sống được giây nào hay giây ấy.

Lục Khác ổn định xong, bận tối mắt.

Lần đầu tiên ta chứng kiến cảnh dân chúng lầm than.

Trước đây, bị nh/ốt trong cung, giữa kinh thành xa hoa, ta tưởng mình đã vất vả lắm.

Đến giờ phút này mới biết, khổ cực thực sự kinh khủng thế nào.

Nhìn những đứa trẻ không còn nước mắt để khóc, tim ta như d/ao c/ắt.

Nhưng ta thật không hiểu chính trị quan trường.

Cũng không biết thu phục nhân tâm, an định dân lưu tán.

Nhưng ta muốn góp sức.

Ta tra c/ứu y thư.

Cần cù bù khả năng.

Đọc tất cả.

Học tất cả.

Miễn là làm được, đều không ngại khó.

Cuối cùng thật tìm ra phương th/uốc.

Là kết quả của những đêm không ngủ.

Ta vui mừng đem cho Lục Khác xem.

Hắn g/ầy đi trông thấy, nhìn ta bằng ánh mắt xót thương khó tả.

Hắn ôm ta, xoa vết thâm dưới mắt và bờ vai g/ầy guộc:

"Lệnh Nghi, lòng nàng lấp lánh hơn vàng."

Ta mềm mỏng đáp: "Ngài cũng thế."

Những gì hắn làm, ta đều thấu hiểu.

Ta và Lục Khác ở Lĩnh Nam ba tháng.

Khi hè về, dị/ch bệ/nh khiến bao người ly tán cũng theo nắng ấm và th/uốc men mà lặng lẽ biến mất.

Giữa chừng không phải không có lúc nguy nan.

Th/uốc men - cần tiền.

Thương nhân tham lam, triều đình bớt xén, tiền c/ứu trợ không đủ.

Lục Khác dù giỏi cách mấy, cũng không địch nổi triều đình coi thường mạng người Lĩnh Nam.

May nhờ đại hoàng tỷ.

Ta viết thư cầu c/ứu, một tháng trước, bà mang người và bạc c/ứu trợ đến Lĩnh Nam.

Việc Lĩnh Nam cuối cùng hoàn thành xuất sắc.

Đêm trước ngày hồi kinh, đại hoàng tỷ lại không vui.

Đêm hè ve kêu râm ran, Lĩnh Nam nhiều côn trùng.

Bà bực bội đ/ập lũ côn trùng tham lam bám lên người.

Bà xoa tờ tấu ghi số người ch*t, như xoa nỗi đ/au không thể ng/uôi.

Ta đ/ốt trầm xua côn trùng, bất ngờ nhìn thấy đôi mắt thú bị nh/ốt của bà.

Thẩm Lệnh Chiêu lạnh lùng: "Lệnh Nghi, biết không, trước khi tỷ rời kinh,"

"Hoàng đế của chúng ta tiêu hàng vạn lượng bạc mừng sinh nhật thái tử."

"Tiền c/ứu trợ không bằng một nửa số đó."

Bà cười chua chát: "Đó là thiên tử, quân chủ của chúng ta."

Ta phe phẩy trầm hương.

Khói tỏa, côn trùng bò tán lo/ạn.

Ta nghiêm túc nói: "Như thế là không đúng."

"Hoàng tỷ không luôn dạy ta, quyền lực phải nắm trong tay sao?" Ánh mắt bà chớp lên.

Lời ta phát từ đáy lòng, dù nghe rất phản nghịch: "Người tài giữ quyền, hoàng tỷ có chí lớn, sao phải nhường kẻ khác?"

[Mệt mỏi quá, tình tiết như ngựa hoang tuột cương rồi.]

[Không phải nữ chính phò tá nam chính soán vị sao? Nữ phụ đang phá đám cái gì thế?!]

Ta cúi đầu.

Ta không đồng tình.

Chúng có hỏi ý hoàng tỷ không?

Hoàng tỷ có muốn vì chữ "song cường" mà đỡ người khác lên ngôi?

Ta chỉ biết bà xông pha Bắc Cương bao năm, dùng m/áu đổi lấy quyền phát ngôn.

Quyền đó chỉ thuộc về bà.

Thẩm Lệnh Chiêu từ từ đứng dậy.

Một lúc lâu.

Bà bật cười, cười thật khoái trá: "Đúng vậy! Như thế là không đúng. Không ngờ lại là nàng tỉnh ngộ cho tỷ..."

"Đạo lý đơn giản, người thông minh mất cả đời để ngộ, rốt cuộc ai ng/u, ai khôn?"

"Lệnh Nghi, nàng có muốn cùng tỷ đi con đường khác không?"

15

Khi chúng ta hồi kinh.

Dân chúng đứng đầy đường nghênh đón.

Uy tín đại hoàng tỷ lên đến đỉnh cao.

Ta cũng được nhìn nhận khác.

Lục Khác nhờ đó trẻ tuổi đã vào Nội các.

Mầm mống thủ phụ tương lai như những dòng chữ nói đã hiện rõ.

Nhưng ta không còn tin vào những dòng chữ ấy.

Phản diện ư?

Dưới sự cai trị của phụ hoàng, nếu hắn là phản diện thì cũng chỉ là chấn chỉnh lại.

Nếu Giang Lâm một ngày đoạt lại quyền thế tử, thăng tiến, đầy tham vọng đến mức soán ngôi, rốt cuộc ai là phản, ai là trung?

Ta không nói ra lời nào.

Kinh thành bề ngoài yên ả.

Chỉ có Giang Lâm gần đây gặp rắc rối lớn.

Ngày ta về kinh, đại hoàng tỷ cười lạnh sai người "mời" hắn đi, không cho gặp ta.

Sau đó, nghe nói hắn lơ đễnh làm hỏng mấy việc, khiến phụ hoàng nổi gi/ận.

Con đường quan trường coi như tắc.

Giang Lâm im hơi lặng tiếng, những dòng chữ thưa thớt.

[Nam chính tự mình tạo phản?]

[Đều do nữ chính và nữ phụ ép, không thì đã dám liều thế?]

[Thật lòng mà nói, xem đến giờ, chẳng thấy nam chính có sức hút gì, chỉ là kẻ thông minh có tham vọng, mất nữ chính thì chẳng làm nên trò trống gì.]