Tiểu Hầu Gia Tạ vẫn thích nhất lấy ta làm khiên đỡ đạn.

"Yến thưởng hoa? Không đi không đi, Lý Văn Vũ đã nói, nếu ta dám ở ngoài hái hoa bẻ liễu, ắt sẽ cào nát mặt ta."

"Tụ hội văn thơ? Không đi không đi, Lý Văn Vũ bảo văn nhân chua ngoa đần độn, không cho ta học đòi."

"Yến ẩm thâu đêm? Càng không thể đi! Nếu ta dính chút hơi men, Lý Văn Vũ tất ném ta vào vò rư/ợu, đêm không lối thoát."

Trên cung yến, hắn câu nói nào cũng không rời ta.

Ta miệng lưỡi vụng về, chưa kịp biện bạch, thanh danh đã bị h/ủy ho/ại, đành phải gả cho Tạ Lăng làm thê.

Sau hôn lễ, ta lại bắt gặp hắn cùng thị nữ của ta mặt kề má, lời lẽ đầy đắc ý.

"Nếu không hư hoại thanh danh nàng, làm sao ta có thể cùng nàng tới được ngày nay?"

"Yên tâm, ta đã bỏ th/uốc đ/ộc chậm vào rư/ợu thực của nàng, theo hầu tiểu thư ngươi nhiều năm, Lý đào đổi cột, hẳn không khó lắm nhỉ?"

Ta gi/ận run người.

Một ki/ếm một mạng, mang hết đi cả.

Nhưng cũng vì tội gi*t phu mà bị bắt nhập ngục, ôm h/ận mà ch*t.

Mở mắt lần nữa, ta lại trở về buổi cung yến ấy.

01

Từ phòng giam âm u lạnh lẽo tới yến tịch ấm áp sáng sủa.

Đầu ngón tay cứng đờ run run, ta khép hờ đôi mắt, trong khoảnh khắc chưa kịp định thần.

Cho đến khi bên tai vang lên thanh âm thoái thác quen thuộc đến mức đ/au lòng.

"Nguyễn huynh, không phải tại hạ không muốn đi, thật sự là Lý Văn Vũ quản thúc quá nghiêm. Huynh cũng biết đấy, lần trước chỉ vì ta nói thêm đôi lời với thị nữ của nàng, đã bị nàng bắt gặp m/ắng mỏ cả buổi..."

"Ấy, ai bảo mẫu thân chúng ta là bạn kết nghĩa từ thuở khuê các, chỉ cần ta không thuận ý nàng, nàng liền tìm mẫu thân ta cáo trạng, ta cũng đành bất lực."

"Không đến mức ủy khuất, từ nhỏ đã quen tính khí nàng ấy rồi."

...

Giọng Tạ Lăng không lớn.

Nhưng lại rành rọt khác thường.

Như cố ý nói cho cả điện đường nghe thấy.

Lần này là yến thưởng hoa do Hoàng hậu nương nương tổ chức, chỉ mời những anh tài vừa ý từ các danh gia vọng tộc trong kinh thành.

Tạ Lăng công nhiên nhắc đến ta.

Chẳng khác nào nói với cả thiên hạ qu/an h/ệ chúng ta thân mật, còn ta thì gh/en t/uông hung dữ, thật không đáng để kết hôn.

Quả nhiên.

Các quý nữ phía sau nghe xong, đều che miệng cười khẽ.

Còn các công tử trên tịch diện không xa, thì lặng lẽ đẩy danh thiếp của ta ra xa.

Họ chắp tay hướng Tạ Lăng thi lễ.

Cất giọng trêu ghẹo:

"Xem ra, thiên hạ này chỉ có Tạ huynh chịu đựng được vị Lý tiểu thư này."

"Sớm nghe phong cách nhà họ Lý mãnh liệt, con gái đều theo họ mẹ, quả nhiên không sai. Nhưng huynh sau này vào triều, không đến nỗi như Lý viên ngoại mặt xanh mũi tấy chứ?"

"Tạ huynh đây có phải là trừ hại cho dân không?"

"Huynh đài hảo phách lực, tại hạ bội phục!"

"Đủ rồi đủ rồi, chư vị nhân huynh đừng trêu nữa. Ta đây không sao, chỉ sợ làm ảnh hưởng thanh danh Lý tiểu thư, vậy thì tội lắm."

Nam tử che miệng ho nhẹ.

Dáng vẻ tuấn nhã như ngọc lan ngọc thụ.

Nhưng rõ ràng những lời nên nói, không nên nói, hắn đều nói hết rồi.

Tiền thế, cũng chính như vậy.

Ta vốn miệng lưỡi vụng về, nghe xong một tràng nói nhảm này, càng đỏ mặt tía tai, không biết phải biện giải thế nào.

Thế nhưng cử chỉ này trong mắt ngoại nhân, lại như mặc nhận.

Thiên hạ đều đồn, Tiểu Hầu Gia Tạ và Lý gia nương tử, một người thích đ/á/nh, một người thích chịu, là một cặp oan gia ngõ hẹp.

Lời này truyền đến tai Hoàng hậu nương nương, còn hảo tâm ban hôn cho hai chúng ta.

Nhưng sự thực căn bản không phải vậy.

Ta đối với Tạ Lăng, vốn không tình ý.

Những ngày sau đó, càng là mối h/ận dằng dặc, không đội trời chung.

Trở lại buổi cung yến này.

Có lẽ trời cao đã nghe thấu tâm nguyện ta, cho ta cơ hội làm lại lần nữa.

Khác với sự uất ức c/âm nín của tiền thế, lần này ta nắm ch/ặt nắm đ/ấm, bước đến giữa yến hội.

Mở miệng, giọng nói còn vang hơn cả Tạ Lăng.

"Tiểu Hầu Gia Tạ chớ có nói bừa. Tuy rằng trưởng bối hai nhà chúng ta thân thiết, nhưng ta tư hạ tiếp xúc với ngươi rất ít, lời nói không quá mười câu, làm gì có chuyện quản giáo?"

"Hôm đó cùng ngươi tranh cãi, chỉ là vì ngươi muốn sàm sỡ thị nữ của ta, ta chỉ nói ngươi vài câu, không ngờ ngươi lại h/ận th/ù nhớ mãi đến hôm nay."

"Ngươi là đích tử hầu phủ, rồng trong người phượng, nên hiểu thanh danh nữ tử quan trọng thế nào. Hôm nay lại trước mặt đông đảo mọi người bịa chuyện về ta, không biết là đạo lý gì?"

02

Lời này vừa ra, cả điện im phăng phắc, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ta.

Kinh ngạc xen lẫn chút hoài nghi và dò xét.

Ta biết họ đang nghĩ gì.

Một nữ tử võ tướng, lại có thể thốt ra nhiều từ ngữ phức tạp như vậy; mà Tiểu Hầu Gia Tạ được vô số quý nữ xem là mộng trung nhân, lại từng có hành vi sàm sỡ tỳ nữ.

Quan trọng nhất.

Ta hoàn toàn không giống hình tượng mà Tạ Lăng miêu tả - yêu hắn đến sống ch*t, ra vẻ sợ hắn bị nữ tử khác đoạt mất vì gh/en t/uông.

Trái lại.

Ta không tiếc công khai rá/ch mặt với Tạ Lăng, cũng phải vạch rõ ranh giới, đủ thấy qu/an h/ệ đã x/ấu đến mức nào.

Ánh mắt nghi hoặc, bàn tán, không thiện ý.

Đảo qua ta, Tạ Lăng, và Ngọc Thoa.

Thân chính không sợ bóng nghiêng, ta không tránh không né, đứng đó cho người ta xem xét.

Mà Ngọc Thoa đứng sau lưng ta, lại không được vững vàng như ta.

Gương mặt xinh đẹp của nàng trắng bệch rồi lại ửng đỏ, môi hồng gần như cắn nát, cả người run lẩy bẩy hầu như không đứng vững.

Thấy cảnh này.

Ta thầm than.

Nếu là trước kia, dù có gi/ận đến mấy, ta cũng không đem tiết tháo nữ tử bày ra giữa đám đông.

Chỉ vì thế đạo này khắc nghiệt với nữ tử, nam nữ tư thông, rõ ràng liên quan cả hai, nhưng chỉ có nữ tử thanh danh h/ủy ho/ại, cả đời bị người ta dè bỉu kh/inh rẻ.

Nhưng sống lại một kiếp.

Ta đã hiểu ra một đạo lý.

Thiên hạ này không phải tất cả nữ tử, đều xứng đáng nhận sự thương xót và bảo vệ của ta.

03

Ngoại tổ phụ là võ học thế gia.

Ta từ nhỏ theo mẫu thân luyện võ, đ/ao thương côn cước đều tinh thông.

Nhưng cũng vì thế, mà đối với chuyện nam nữ lại càng thêm đần độn.

Một hôm, mẫu thân dẫn ta đến trường mã trong phủ luyện tập kỵ xạ.

Phi mã bôn trì, ta bỗng thấy thị nữ Kim Thoa bị Tạ Lăng chặn ở góc tường.

Tay hắn đặt trên eo nữ tử.

Má áp má, từ từ cúi xuống, muốn làm chuyện khiếm nhã.

Kim Thoa là nha hoàn phụ thân m/ua về khi du ngoạn, nhỏ hơn ta một tuổi, sinh ra nhu thuận ngoan hiền, từ nhỏ đã theo bên ta.