Tôi đào tạo cố vấn phối đồ - chính là con gái cô lao công trong số "cải tạo người thường" đình đám, tên Vương Tiểu Yến.

Hai mươi tuổi, chưa học đại học, nhưng nh.ạy cả.m cực tốt với màu sắc.

Tôi dạy cô ba tháng. Từ học nhận biết vải, giờ đã có thể tiếp khách đ/ộc lập, tỷ lệ chốt đơn tám mươi lăm phần trăm.

Ngày khai trương, chị Trần dẫn cả công ty đến ủng hộ.

Thẩm Khả đến quay phóng sự.

Lý Phương thay mặt "Thời Khắc Hạnh Phúc" tặng lẵng hoa.

Lâm Hoan Hoan cũng đến.

Cô đến một mình.

Không trang điểm đậm, mặc áo sơ mi trắng đơn giản.

"Niệm Niệm."

"Đến rồi?"

"Ừ." Cô đưa túi xách cho tôi.

Tôi mở ra, bên trong là chiếc vòng tay.

Bạc, kiểu dáng tối giản.

"Chiếc trước em tặng chị hỏng rồi... Chị muốn đổi chiếc mới. Lần này em chọn giúp."

Tôi nhìn cô.

"Chị đang giúp em giữ thể diện."

"Không. Chị đang học một điều."

"Điều gì?"

"Học cách làm bạn mà không khiến đối phương cảm thấy bị sai khiến."

Tôi cười.

"Học được bao nhiêu rồi?"

"Vẫn đang luyện tập. Nếu em thấy không đạt, cứ tiếp tục không quan tâm chị."

Tôi đeo vòng tay vào.

"Đạt rồi."

Nước mắt cô lăn quanh khóe mắt, rồi bị chớp mắt dập tắt.

"Tiệm của em đẹp quá."

"Đi, em chọn cho chị bộ đồ."

Báo cáo thường niên năm đó của Viễn Sơn không khả quan.

Doanh thu đình trệ, thị phần hai thương hiệu thời trang nữ tiếp tục giảm.

Hội đồng quản trị gây sức ép.

Chung Chính Sơ mất quyền kiểm soát tuyệt đối công ty.

Không phải vì Chung Dữ.

Mà vì chính ông.

Ông quá tập trung đàn áp cửa hàng bốn mươi mét vuông, bỏ bê cải tiến sản phẩm của Viễn Sơn.

Dây chuyền sản xuất khổng lồ trở thành gánh nặng trước biến động thị trường.

Cuối cùng, Viễn Sơn bị pha loãng ba mươi lăm phần trăm cổ phần trong đợt gọi vốn. Chung Chính Sơ từ chủ tịch trở thành cổ đông lớn thứ hai.

Ông vẫn giàu.

Nhưng không còn đ/ộc tôn như xưa.

Nửa năm sau.

Một chiều tối, tôi đang phân loại vải trong cửa hàng.

Tiếng bước chân ngoài cửa.

Tôi ngẩng lên.

Chung Chính Sơ đứng ngoài.

Đến một mình.

Không Ngô Đức Lượng, không tài xế, không xe công vụ.

Ông mặc áo khoác xám bình thường, già đi nhiều.

"Tô Niệm Niệm."

"Chú Chung."

Ông gi/ật mình.

Tôi chưa từng gọi ông là "chú Chung".

"Chung Dữ có ở đây không?"

"Đang may đồ trong phòng trong."

Ông do dự một giây.

"Tôi đến xem một chút."

"Mời vào."

Ông bước vào.

Nhìn thấy bó hoa khô và hoa lựu trên quầy.

Vật trang trí hình lựu trên cửa sổ.

Ảnh giải thưởng treo tường.

Ông đứng đó, nhìn quanh một lượt.

Chung Dữ từ phòng trong ra, tay còn dính phấn vẽ.

Hai cha con nhìn nhau ba giây.

"Ông đến làm gì?" Chung Dữ hỏi.

Miệng Chung Chính Sơ mấp máy. "Tôi đến... xem cháu."

"Xem gì?"

"Xem cháu đã biến nơi này thành thứ gì."

Ông đến bàn làm việc, xem b/án thành phẩm - bộ váy dạ hội đỏ rư/ợu vang.

Ông sờ vào chất vải.

Người cả đời làm thời trang, cảm giác tay chính x/á/c hơn máy móc.

Rút tay về, ông lẩm bẩm.

"Tốt hơn Viễn Sơn."

Ba chữ.

Nói xong quay người đi.

Đến cửa dừng lại.

Quay lưng với Chung Dữ.

"Mẹ cháu mà còn sống - hẳn sẽ vui lắm."

Nói rồi đi.

Chung Dữ đứng nguyên chỗ, lâu không động đậy.

Tôi bước đến, đứng cạnh.

"Anh nghĩ sao?"

"Ông ấy già rồi."

"Ừ."

"Nhưng vẫn không biết nói xin lỗi."

"Có lẽ mãi không biết."

"Anh biết."

Anh cầm kéo trên bàn, tiếp tục c/ắt vải.

Tay rất vững.

Ba năm sau.

Chung Dữ Cao Cấp có năm cửa hàng trên toàn quốc.

Doanh thu năm bốn mươi tám triệu.

Đội ngũ từ hai người mở rộng ba mươi hai người.

Mỗi cửa hàng đều giữ những thứ giống nhau - bó hoa trên quầy, vật trang trí hình lựu trên cửa sổ.

Danh thiếp tôi in: Tô Niệm Niệm, Đồng sáng lập kiêm Giám đốc thương hiệu.

Một tối tôi làm khuya ở cửa hàng cũ - dù đã dời trụ sở nhưng cửa hàng cũ được giữ làm flagship.

Chung Dữ từ trên lầu xuống.

"Chưa về?"

"Đang xem kế hoạch năm sau."

Anh đến ngồi đối diện.

"Niệm Niệm."

"Dạ."

"Em còn nhớ ngày đầu đi làm, anh hỏi em - xem bộ đồ đó thế nào không?"

"Nhớ. Anh cho em xem bộ váy ngà chưa hoàn thiện. Đường vai hơi hẹp."

"Hôm đó em nói một câu. Đến giờ anh vẫn nhớ."

"Câu gì?"

"Em bảo - cô ấy không cần tỏa sáng. Cô ấy cần cảm thấy ổn khi mặc bộ đồ đó."

"Có gì đáng nhớ đâu."

"Vì đó là lần đầu anh gặp người nghĩ giống mình."

Anh lấy hộp nhỏ từ túi.

Mở ra.

Chiếc nhẫn.

Bạc.

Thiết kế tối giản, không hoa văn.

Nhưng mặt trong viền nhẫn có bông lựu nhỏ xíu.

"Tô Niệm Niệm."

"Dạ."

"Em có muốn ở lại đây mãi không?"

Tôi nhìn chiếc nhẫn.

Nhìn năm giây.

Rồi đưa tay trái ra.

"Đeo giúp em."

Anh lấy nhẫn, ngón tay hơi run.

Đeo vừa khít.

"Anh đo size ngón tay em?"

"Tuần trước lúc em ngủ anh đo."

"Bi/ến th/ái."

"Thợ may phải chính x/á/c từng ly."

Tôi cười.

Anh cũng cười.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố lấp lánh trong đêm, như muôn vàn cuộc đời đang diễn ra.

Còn tôi ngồi đây.

Trong cửa hàng không lớn.

Đối diện một người.

Người này đã đuổi theo khi tôi quay lưng bước đi.

Đưa tôi tấm danh thiếp.

Rồi tôi ở lại.

Ở đến bây giờ.

Ở đến mai sau.