Tôi đưa Chung Dữ xem bình luận.

Anh đẩy điện thoại lại, mặt không cảm xúc.

"Tắt bình luận đi."

"Không tắt. Gọi là tỷ lệ tương tác."

"Em cố ý đấy à?"

"Cố ý gì?"

"Quay tay anh."

"Tay anh đẹp thật mà, gọi là điểm nhấn hình ảnh."

Anh liếc tôi, không nói gì.

Nhưng tôi thấy rõ vành tai anh ửng hồng.

Một tháng sau, tài khoản đạt năm nghìn lượt theo dõi.

Khách bắt đầu đặt lịch hẹn qua WeChat trực tiếp.

Không cần Chu Bân nữa.

Doanh thu hàng tháng từ mười hai tăng lên mười tám triệu.

Một tối đóng cửa, Chung Dữ dọn bàn làm việc, tôi ngồi sau quầy kiểm đơn.

"Niệm Niệm."

Anh gọi tên tôi.

Trước giờ luôn là "Tô Niệm Niệm" đủ cả.

"Dạ?"

"Em có nghĩ, nếu một ngày cửa hàng phát triển lớn, em muốn làm gì?"

"Ý anh là?"

"Nếu sau này không chỉ bốn chục mét vuông, em muốn đóng vai trò gì?"

Tôi suy nghĩ.

"Em muốn giúp anh biến thương hiệu này thành nhà may cao cấp tốt nhất địa phương. Không dựa vào ba anh, không nhờ ai. Chỉ chúng ta."

Anh đặt đồ xuống, bước đến trước quầy.

Rất gần tôi.

"Còn gì nữa?"

"Còn gì?"

"Ngoài công việc."

Tim tôi đ/ập nhanh.

"Anh định nói gì?"

"Đúng như em nghĩ."

Anh nhìn tôi.

"Anh nhịn rất lâu rồi. Từ ngày đầu em giúp khách chọn đồ, anh đã nghĩ em nên ở lại đây mãi."

"Anh đang tỏ tình với cộng sự của mình đấy à?"

"Ừ."

"Nếu em từ chối thì sao?"

"Em vẫn là cộng sự của anh. Chỉ là anh sẽ buồn rất lâu."

Tôi cúi đầu, nhìn bó hoa trên quầy - hoa baby và cẩm chướng trắng đã tàn, tôi không nỡ vứt, phơi khô cắm lại.

"Em không từ chối."

"Ừ."

"Nhưng em có điều kiện."

"Nói."

"Công việc là công việc, tình cảm là tình cảm. Trong cửa hàng anh là chủ em là cộng sự, ra khỏi cửa này mới tính chuyện khác."

"Được."

"Còn nữa, anh không được vì em là bạn gái mà ôm hết việc. Chuyện ba anh, nhà cung cấp, dư luận - phải nói với em, cùng nhau giải quyết."

Anh cười.

Lần đầu tôi thấy anh cười.

Không phải nụ cười xã giao, mà là nụ cười từ đáy lòng, khóe miệng không kiềm được.

"Tốt."

Tôi không biết mối tình này đi được bao xa.

Nhưng có một điều chắc chắn -

Đây là lần đầu tiên, trong một mối qu/an h/ệ tôi cảm thấy mình được cần, chứ không bị lợi dụng. Cảm giác này, tôi muốn giữ lấy.

Mọi chuyện không suôn sẻ chỉ vì chúng tôi yêu nhau.

Ngược lại, ngày hôm sau đã xảy ra sự cố.

Sáng mở cửa, phát hiện cửa kính bị người ta đổ sơn đỏ.

Vệt sơn đỏ tươi chảy dọc mặt kính, tụ thành vũng dưới đất.

Chung Dữ nhìn ba giây.

"Gọi cảnh sát."

Cảnh sát đến điều tra camera đầu hẻm, quay được người đàn ông đeo khẩu trang lúc hai giờ sáng.

Không tìm ra người.

Nhưng chúng tôi đều biết là ai.

Chung Chính Sơ không tự tay đổ sơn - chuyện này quá thô thiển.

Nhưng thuộc hạ của ông ta sẽ làm.

Giám đốc hành chính Viễn Sơn tên Ngô Đức Lượng, là tay chân thân tín của Chung Chính Sơ. Mọi việc bẩn đều do hắn đảm nhiệm.

Chung Dữ từng kể, ba năm trước khi rời Viễn Sơn, chính Ngô Đức Lượng thay mặt Chung Chính Sơ đến đàm phán.

"Ba anh nói gì?"

"Hoặc về làm giám đốc sáng tạo, đi theo định hướng công ty. Hoặc tự ra ngoài, sau này không liên quan gì đến Viễn Sơn."

"Anh chọn phương án hai."

"Ừ."

"Sau đó ông lại muốn anh về?"

"Vì ba năm nay Viễn Sơn doanh thu sụt giảm. Bộ phận thiết kế không có nhân tài. Mấy mẫu đồ dây chuyền của ông, thị trường ngày càng chán."

"Nên ông cần anh."

"Ông không cần anh. Ông cần tay nghề của anh treo dưới thương hiệu Viễn Sơn. Ông muốn quyền kiểm soát."

Tôi hiểu.

Chung Chính Sơ không phải người cha không thương con.

Ông chỉ không cho phép con trai thành công ngoài tầm kiểm soát.

Nếu Chung Dữ về, ông có thể làm người cha nhân từ.

Nếu không - ông sẽ h/ủy ho/ại anh, rồi đợi anh tự quay về.

Loại người này tôi từng gặp.

Không phải trong giới thương trường.

Mà trong cuộc sống của tôi.

Mẹ tôi trước khi bỏ đi cũng thế - con chỉ được đi theo đường mẹ vạch. Mẹ bảo vẽ không được, thì không được vẽ. Cuộc đời con phải nằm trong kịch bản của mẹ.

Khác biệt duy nhất - mẹ tôi cuối cùng đã bỏ đi, không còn sức quản thúc tôi.

Chung Chính Sơ thì có.

Ông có cả tập đoàn doanh thu tỷ đô làm hậu thuẫn.

Tôi và Chung Dữ ngồi trước cánh cửa kính đã lau sạch.

Vết sơn đỏ chưa sạch hết, còn sót ở góc kính.

"Anh có sợ không?" Tôi hỏi.

"Sợ gì?"

"Sợ ba anh."

"Không sợ con người ông. Nhưng sợ ng/uồn lực ông có."

"Vậy anh có sợ liên lụy đến em?"

Anh ngừng lại.

"Sợ."

"Vậy anh có hối h/ận vì đã tỏ tình?"

"Không hối h/ận. Nhưng nếu em thấy chuyện quá nhiều, anh..."

"Nói tiếp."

"Anh có thể đợi. Đợi giải quyết hết chuyện rồi mới đến với em."

Tôi đứng dậy.

"Chung Dữ, anh nghe rõ đây."

"Em đến đây không phải để trốn gió. Em đến để cùng anh gánh vác. Nếu anh sợ liên lụy mà đẩy em ra - anh không khác gì ba anh."

Anh ngẩng lên.

"Đều là một câu - anh làm thế vì em."

Anh im lặng.

Mười giây sau.

"Em nói đúng."

"Vậy đừng nhắc chuyện đợi chờ nữa. Có chuyện gì giải quyết. Bước tiếp theo tính sao?"

Sau vụ sơn đỏ, tôi quyết định.

Tôi sẽ gặp Chung Chính Sơ.

Chung Dữ không đồng ý.

"Em đến ông cũng không nghe đâu."

"Ai bảo em định nói chuyện?"

Tôi liên hệ Thẩm Khả.

"Chị Khả, chị có qu/an h/ệ PR với tập đoàn Viễn Sơn không?"

"Sao thế?"

"Em cần thông tin. Khách hàng lớn nhất hiện nay của Viễn Sơn là ai."

Thẩm Khả im lặng hai giây.

"Em định làm gì?"

"Chuyện đ/á/nh vào tận gốc rễ ông ta làm được, em cũng làm được. Khác biệt là - ông dùng tài nguyên áp đảo, em dùng việc cho khách hàng của ông thấy lựa chọn tốt hơn."

Thẩm Khả cười khẽ bên kia đầu dây.

"Tô Niệm Niệm, em còn quyết liệt hơn chị ngày trước nhiều."