"Vì... lúc nãy con gọi mẹ là mẹ x/ấu, xin lỗi mẹ."

"Mẹ không x/ấu, mẹ là mẹ tốt của con."

Vừa dứt lời, An An nhắm mắt ngủ say.

Lòng tôi dâng lên cảm giác khó tả.

Tôi cúi xuống hôn trán cậu bé, ôm con vào giấc mơ.

Dù giờ con không nghe thấy, tôi vẫn thầm thì:

"Không cần xin lỗi, là mẹ về muộn quá."

Lúc này, trong phòng ngủ chính gần đó.

Hỏa Tư Nam nằm một mình trên giường, lặng lẽ nhìn trần nhà.

Dù vẫn như mọi khi, chỉ có một mình.

Nhưng hôm nay, lòng anh bình yên lạ thường.

12

Sáng hôm sau tỉnh dậy, An An đã dậy từ lâu.

Cậu bé chống cằm ngắm tôi ngủ.

Thấy tôi mở mắt, mắt cậu sáng rực.

Vừa mừng vừa vui:

"Mẹ dậy đi, bố đang nấu bữa sáng dưới nhà rồi."

Tôi ngạc nhiên:

"Bố con vẫn nấu ăn sáng cho con?"

An An lắc ngón tay ra vẻ bí ẩn: "Không đâu mẹ."

Cậu chỉ mình rồi chỉ tôi:

"Là nấu cho cả hai mẹ con mình."

Trong bếp, Hỏa Tư Nam đeo tạp dề đang nấu nướng.

Thấy tôi vào, anh múc thìa cháo đưa lên miệng tôi.

Thao tác tự nhiên khiến tôi không kịp phản ứng.

"Nếm thử xem chín chưa."

Tôi cắn vào thìa mới nhận ra tư thế quá thân mật.

Nhổ ra thì kỳ cục.

Hỏa Tư Nam động thìa bị tôi cắn, thầm thì:

"Nhả ra."

Tôi xoa mũi ngượng ngùng, bỏ chạy ra ngoài tìm An An.

Trên bàn ăn, An An tự hào khoe tài nấu nướng của bố.

"Mẹ ơi, đồ bố nấu ngon lắm đúng không!"

Cậu vừa ăn vừa nói:

"Từ nhỏ đến lớn bố toàn nấu ăn cho con."

Hỏa Tư Nam lặng lẽ cầm bát, như đang chờ nhận xét của tôi.

Đối diện ánh mắt nồng nhiệt của hai bố con.

Tôi: "Thật sự rất ngon."

Hai bố con đồng loạt nở nụ cười.

Ăn xong, tôi đề nghị về nhà.

Hành lý từ nước ngoài gửi về chưa dọn, sắp đến kỳ nhận việc tại chi nhánh trong nước.

An An nghe tôi đi liền cuống quýt.

Sợ tôi biến mất, cậu bé chạy ôm ch/ặt chân tôi.

Ngẩng đầu đáng thương, đôi mắt đen long lanh đầy sợ hãi.

"Mẹ ơi cho con đi theo, con muốn ở với mẹ."

Tôi nhìn biệt thự trước mặt:

"Nhà mẹ bé lắm."

"Với lại..."

Tôi nhìn qua An An về phía Hỏa Tư Nam:

"Con đi rồi bố con sao?"

Hỏa Tư Nam nhướng mày, như không ngờ tôi còn nghĩ đến anh.

An An không bỏ lỡ cơ hội: "Nhỏ không sao, con chỉ cần chỗ nhỏ xíu thôi!"

An An khoanh tay giữa không trung.

"Còn bố..."

Cậu nhíu mày nhìn Hỏa Tư Nam.

Bỗng nghĩ ra cách, cậu kéo tay Hỏa Tư Nam đến bên tôi.

Nắm tay tôi, An An đứng giữa múa may:

"Bố đi theo hai mẹ con mình là được!"

Hỏa Tư Nam cúi xuống nhìn con:

"Đây là cách của con?"

Hỏa An An gật đầu nghiêm túc.

Hỏa Tư Nam bế An An đặt vào lòng tôi.

"Được rồi," giọng anh bình thản, "cho nó đi theo cô đi."

"Không thì ở nhà cứ quấy, làm việc không xong."

"Như thế được không?" Tôi hỏi.

Hỏa Tư Nam gật đầu:

"Cô là mẹ nó, có gì không được."

An An theo tôi về nhà thuê.

Đồ đạc mấy năm ở nước ngoài gửi về chất đống, dọn dẹp cực nhọc.

Tôi lau mồ hôi trán An An: "Mệt không?"

Cậu bé ôm thùng to bằng người, mặt đỏ bừng.

Vẫn cố giúp tôi: "Không mệt, đây là lần đầu con cùng mẹ dọn nhà."

Tôi nhìn bộ dạng tinh nghịch của cậu bật cười.

Cười xong lại nghĩ không biết năm xưa chọn lựa có sai không.

"Mẹ ơi, đây là ai?"

An An kéo tôi về thực tại, cậu cầm khung ảnh.

Trong ảnh là tôi và một người đàn ông.

"À, con biết rồi, đây là bố mới của con phải không?"

An An nhìn ảnh: "Hay là người nước ngoài?"

Đầu óc trẻ con thật kỳ lạ.

Tôi trêu cậu: "Nếu là thế, con có theo mẹ sống không?"

An An im lặng, lắc đầu.

"Không được, con không thể bỏ bố."

"Bố nuôi con vất vả, con đi rồi bố khóc không ai lau nước mắt."

Tôi chú ý: "Khóc?"

An An gật đầu: "Ừ."

"Bố hay ngồi một mình khóc, con hỏi cũng không nói."

"Cứ nhìn con rồi ôm con thật ch/ặt."

An An nói: "Nên con không thể rời bố."

"Nhưng..." cậu bé nhìn tôi: "Con cũng muốn ở với mẹ."

An An chạy đến ôm eo tôi, cằm tựa lên bụng tôi.

"Sau này mẹ có lấy chồng, nhớ thường xuyên về thăm con nhé?"

Giọng cậu bé lo lắng, đầy bất an.

Tôi nhìn đôi mắt long lanh của con, hối h/ận vì đùa cợt.

"Không đâu, người đó là thầy giáo của mẹ ở nước ngoài."

Chỉ là trông trẻ thôi.

An An mắt sáng rỡ: "Thật ạ?"

Tôi gật đầu: "Thật hơn vàng."

Tôi quay lưng dọn đồ, không thấy An An thở phào.

Cậu lén lấy điện thoại nhắn tin:

[Yên tâm đi.]

13

Ngày đầu đi làm, tôi không yên tâm để An An ở nhà.

Chưa kịp thuê người giúp việc.

Đành dẫn con đến văn phòng.

An An ngoan ngoãn ngồi xếp hình LEGO trên thảm.

Ai vào phòng biết cậu là con tôi đều ngạc nhiên.

"Con chị lớn thế này rồi mà trông chị trẻ thế."

Đồng nghiệp đầy ngưỡng m/ộ:

"Tốt quá, tôi cũng muốn sinh đứa xinh thế."

Nghe khen, An An ngẩng đầu từ đống đồ chơi.

Mồm ngọt: "Cảm ơn dì ạ~"