An An ngay ngắn đáp:

"Dĩ nhiên là con biết từ lâu rồi."

Tôi sững sờ: "Cái gì cơ?"

An An nhảy xuống giường, ném câu "Mẹ đợi con" rồi chạy về phòng mình.

Chốc lát đã ôm quyển album ảnh quay lại.

Cậu bé ngồi cạnh tôi, giải thích từng tấm ảnh.

"Bố bảo đây là quán cà phê hai người gặp nhau lần đầu."

Cậu suy nghĩ: "Hình như giờ vẫn mở."

An An lật trang tiếp: "Tấm này chắc là trường đại học của bố mẹ."

Tôi nhìn chồng ảnh dày đặc toàn hình tôi và Hỏa Tư Nam.

Thậm chí có những tấm chính tôi cũng không biết được chụp lúc nào.

Tôi cầm một tấm lên, lật mặt sau.

Nét chữ cứng cáp rõ ràng là của Hỏa Tư Nam.

[ Có người nói sẽ thi cao học, kết quả nửa tiếng đã ngủ gục, phải gọi dậy không? ]

Tôi lật tiếp vài tấm, mặt sau đều có lời nhắn của anh.

"Ai đưa con những ảnh này?"

An An nghiêng đầu: "Dĩ nhiên là bố rồi."

"Từ nhỏ bố đã cho con xem ảnh mẹ, nên con nhận ra ngay."

Việc Hỏa Tư Nam giữ những tấm ảnh này không lạ.

Nhưng khi An An nói có ảnh do bà nội đưa, tôi thực sự chấn động.

Ký ức xưa ập về.

09

Tôi và Hỏa Tư Nam yêu nhau tự nguyện.

Lúc yêu tôi tưởng anh chỉ gia cảnh khá giả, không ngờ là con nhà họ Hỏa.

Thỉnh thoảng hẹn hò, Hỏa Tư Nam gọi điện cho mẹ còn nhắc đến tôi.

Không rõ mẹ anh nói gì, Hỏa Tư Nam liếc nhìn tôi.

Nụ cười tự nhiên nở trên môi.

"Ừ, đang ở với người con thích."

Tôi vừa ngượng vừa gi/ận, thúc cùi chỏ vào anh.

Mẹ Hỏa Tư Nam không nói gì, sau này cũng không nghe anh nhắc bà phản đối.

Tôi tưởng ít nhất bà không chống đối.

Cho đến khi tốt nghiệp, Hỏa Tư Nam dọn ra ở cùng tôi.

Anh khởi nghiệp, ngày ngày về khuya.

Tôi ban ngày đi làm, hai người cùng nhà mà ít khi gặp.

Một hôm, mẹ Hỏa Tư Nam đột nhiên tìm tôi.

Tôi tưởng anh xảy ra chuyện, nhưng bà mở miệng đã bảo chia tay.

"Cái gì?" Tôi nghi ngờ tai mình.

Bà không đưa thẻ ngân hàng như trong tiểu thuyết.

Mà trao cho tôi tấm thiệp mời.

Cũng tại buổi tiệc đó, tôi biết Hỏa Tư Nam thuộc dòng họ Hỏa danh giá.

Nhân viên phục vụ liếc nhìn trang phục của tôi.

Chỉ vài giây đủ khiến tôi bứt rứt muốn chạy trốn.

Lần đầu tiên tôi thấy giới thượng lưu xuất hiện trước mặt.

Mà Hỏa Tư Nam đứng giữa họ.

Đĩnh đạc như sinh ra đã thuộc về nơi này.

Từ hôm đó, tôi trở nên nh.ạy cả.m.

Ngày ngày đòi anh hôn, bắt anh nói yêu tôi.

Hỏa Tư Nam nói vẫn chưa đủ, tôi bắt anh hứa:

"Anh phải yêu mỗi mình em, mãi mãi chỉ yêu mình em thôi."

Hỏa Tư Nam tưởng tôi làm nũng, véo má tôi:

"Gì thế này?"

"Hỏa Tư Nam này mãi mãi chỉ yêu mỗi Trần Dã."

Tôi biết không nên, cứ thế chỉ khiến tình cảm rạn nứt.

Nhưng không kìm được cảm giác bất an.

Cuối cùng, mọi thứ bùng n/ổ.

Tôi đề nghị chia tay, Hỏa Tư Nam không đồng ý.

Nhưng nước mắt tôi tuôn không ngừng: "Hỏa Tư Nam, chúng ta tạm xa nhau đi."

"Như thế tốt hơn cho cả hai."

Hỏa Tư Nam trầm mặc hồi lâu, gật đầu.

10

Khi phát hiện An An, đã được năm tháng.

Vóc dáng tôi vốn mảnh mai, năm tháng chỉ khiến bụng hơi to.

Ít ai nghĩ đến chuyện có th/ai.

Lúc đó vừa điều chỉnh tâm lý, vừa chuẩn bị du học.

Phát hiện An An thì đã muộn.

Tôi không định nói với Hỏa Tư Nam, như thể không liên lạc sẽ tránh được cảm xúc đó.

Cuối cùng tôi sinh An An.

Khi tìm đến mẹ Hỏa Tư Nam, người phụ nữ đoan trang ấy lần đầu thất thố.

Tách cà phê đổ đầy bàn.

Bà nhìn tôi bằng ánh mắt khó tả:

"Cô một mình sinh con?"

"Tại sao? Cô mới 23 tuổi."

Bà chợt hỏi: "Hỏa Tư Nam biết chuyện không?"

Tôi lắc đầu.

Mẹ Hỏa Tư Nam há hốc, không biết nói gì.

Tôi nghĩ bà sẽ ch/ửi tôi ng/u ngốc, ích kỷ.

Nhưng bà đưa tôi tấm thẻ, tôi định trả lại.

Bà nghiêm giọng:

"Cầm lấy!"

Bà bế Hỏa An An cẩn thận, nói:

"Tôi sẽ bắt Hỏa Tư Nam đưa cô một lời giải thích."

Nhưng tôi không đợi, An An ở với anh tốt hơn tôi.

Hôm sau tôi bay đi du học.

Từ đó không trở về.

11

"Mẹ? Mẹ?"

Tiếng An An kéo tôi về hiện tại.

Tôi xếp ảnh vào album:

"Sao thế?"

"Con nói ngày mai mẹ ngủ với bố nhé?"

Câu nói bất ngờ khiến tôi choáng váng.

"Cái gì?!"

An An tròn mắt ngơ ngác:

"Ngày mai ngủ với bố mà."

"Hôm nay mẹ đã ngủ với con rồi, ngày mai đến lượt bố chứ."

"Mỗi người một ngày mới công bằng, không bố tội nghiệp lắm."

Tôi bất lực xoa trán: "Hay là chúng ta ngủ trước, chuyện bố con... để mai tính."

"Con muốn nghe kể chuyện không?"

An An lập tức quên bố.

"Có!"

An An ngoan ngoãn nằm trong vòng tay tôi, hàng mi dài cong vút.

Buồn ngủ ập đến nhanh, mắt cậu bé díp lại.

Trước khi ngủ vẫn cố nói lời xin lỗi.

Tôi ngạc nhiên: "Sao phải xin lỗi?"

An An díp mắt nói: "Vì..."