Nàng có thể vì vài hào chênh lệch mà chọn nhãn hiệu sữa chua khác; cũng có thể vì bao bì đẹp mắt mà m/ua túi mì Ý không thiết thực.

Ta theo sau nàng, ngắm nhìn dáng vẻ khi thì tính toán chi li, khi lại bồng bột như trẻ thơ, cảm thấy vô cùng sống động.

Đúng lúc chúng tôi xếp hàng tính tiền, một giọng nói nghi hoặc vang lên bên cạnh.

"Là... Trần Trì phải không?"

Ta quay đầu, thấy một phụ nữ ăn mặc thời thượng đang nhìn ta với vẻ kinh ngạc.

Ta nhìn mãi mới nhớ ra tên nàng từ góc khuất ký ức. Lâm Phi Phi, bạn cùng lớp đại học, cùng phòng ký túc xá với Cố Vãn Vãn năm xưa.

"Xin chào." Ta lịch sự gật đầu.

Ánh mắt Lâm Phi Phi vượt qua ta, đậu lên người Cố Vãn Vãn phía trước.

Khi nhận rõ gương mặt nàng, vẻ kinh ngạc lập tức biến thành chấn động tột độ, xen lẫn chút hả hê không giấu nổi.

"Cố... Cố Vãn Vãn?" Giọng nàng cao vút khiến mọi người xung quanh đều ngoái lại, "Trời ơi, đúng là cậu! Tớ tưởng nhầm! Sao cậu..."

Lời nàng dừng lại, nhưng ánh mắt kh/inh bỉ đảo từ trên xuống dưới đã nói lên tất cả.

Cố Vãn Vãn mặc áo phông trắng giản dị và quần jeans, mặt mộc không trang điểm. Dù khí sắc đã khá hơn lúc mới gặp, nhưng so với Lâm Phi Phi trang điểm tinh xảo, hàng hiệu đầy người, vẫn hiện lên vẻ cùng khốn.

Thân hình Cố Vãn Vãn cứng đờ, sắc mặt tái nhợt.

Nàng vô thức muốn trốn tránh, muốn giấu mình đi.

Ta bước lên trước, khéo léo che chắn cho nàng, ngăn cách ánh nhìn khó chịu của Lâm Phi Phi.

"Lâu rồi không gặp." Giọng ta lạnh lùng, "Chúng tôi còn việc, xin phép."

Nói rồi, ta nhận lấy xe hàng từ tay Cố Vãn Vãn, định đẩy đi.

"Này, đừng vội đi chứ!" Lâm Phi Phi lại lẵng nhẵng theo sau, ngọn lửa hóng hớt đã bùng ch/áy, "Bạn cũ gặp nhau, tán gẫu chút đi. Vãn Vãn, nghe Lý Triết nói nhà cậu... Giờ cậu đang ở với Trần Trì à?"

Giọng điệu đầy ẩn ý và á/c ý.

Như muốn nói: Công chúa ngạo nghễ năm nào, giờ chẳng phải nương tựa vào kẻ nghèo hèn từng bị kh/inh rẻ.

Ta dừng bước, quay người, lạnh lùng nhìn thẳng.

"Lâm Phi Phi," Ta nói từng chữ rành rọt, "Xin cô ăn nói cho đúng mực. Vãn Vãn giờ là đối tác, cũng là gia nhân của tôi."

Gia nhân.

Hai chữ ấy vang lên đầy uy lực.

Lâm Phi Phi bị ánh mắt băng giá và khí thế của ta chấn nhiếp, há hốc không dám nói thêm lời nào.

Ta không thèm để ý, nắm tay Cố Vãn Vãn bước ra khỏi siêu thị giữa ánh nhìn dị nghị.

Bàn tay nàng lạnh ngắt, run không ngừng.

Về đến xe, nàng im lặng quay mặt ra cửa sổ, vai khẽ rung.

Ta không khởi động xe, cũng không nói gì.

Ta biết, cuộc gặp gỡ nh/ục nh/ã vừa rồi đã x/é toạc bức tường phòng thủ tinh thần nàng vừa dựng lên.

Nó nhắc nhở tàn khốc rằng, trong mắt thế gian, nàng vẫn là trò cười thất bại từ mây cao rơi xuống.

Rất lâu sau, nàng mới quay lại, mắt đỏ hoe nhìn ta.

"Trần Trì," Giọng nàng nghẹn ngào, "Lúc nãy... cảm ơn ngươi."

"Ta đã nói, nàng là gia nhân của ta." Ta nhìn thẳng vào nàng, "Ta không để bất kỳ ai b/ắt n/ạt nàng."

Giọng ta bình thản mà đầy sức mạnh bất khả xâm phạm.

Nàng nhìn ta, nước mắt lã chã rơi như mưa.

"Vì sao... đối xử với ta tốt thế?" Nàng nghẹn lời, lại hỏi câu đã thảo luận bao lần.

Ta nhìn gương mặt đẫm lệ của nàng, nơi sâu thẳm tim ta như bị vật gì đ/âm mạnh.

Tám năm.

Từ trò chơi thật lòng mạo hiểm năm ấy, giữa chúng tôi luôn tồn tại tấm màng mỏng mang tên "giao dịch" và "n/ợ nần".

Ta luôn cẩn trọng gìn giữ nó, vì biết đó là cách bảo vệ nàng, cũng là bảo vệ chính mình.

Nhưng vừa rồi, trong siêu thị, khi bật thốt hai chữ "gia nhân", ta biết tấm màng ấy đã bị chính tay ta x/é toạc.

Ta không muốn dùng logic thương mại làm lá chắn nữa.

Ta đưa tay, dùng đầu ngón tay lau khô lệ trên má nàng.

Rồi ta cúi người, từ từ tiến lại gần.

Trong không gian chật hẹp chỉ thuộc về hai chúng ta.

Ta hôn lên môi nàng.

Thân hình nàng cứng đờ, mắt mở to vì kinh ngạc.

Đôi môi nàng lạnh ngắt, còn vị mặn của nước mắt.

Nhưng rất mềm.

Nụ hôn ấy nhẹ nhàng, dịu dàng, không chút d/ục v/ọng, chỉ là tuyên ngôn trịnh trọng trễ tám năm.

Ta ngẩng đầu, áp trán vào nàng, nhìn đôi mắt ngơ ngác đầy bối rối.

"Bởi vì," Ta chăm chú nhìn nàng, từng chữ rõ ràng, "Từ tám năm trước khi nhận chín vạn lượng ấy, nàng đã không chỉ là chủ n/ợ của ta."

"Nàng là ánh sáng ta ngưỡng vọng suốt bốn năm trời."

"Cũng là mục tiêu duy nhất ta phấn đấu suốt bốn năm qua."

19

Nụ hôn ấy như hòn đ/á ném mặt hồ tĩnh lặng, gợn lên từng đợt gợn sóng không ngừng trong lòng ta.

Ta cảm nhận rõ hơi ấm từ đôi môi hắn, mùi hương gỗ sạch sẽ an nhiên tỏa ra.

Khi hắn rời đi, ta vẫn giữ nguyên tư thế cứng đờ, đầu óc trống rỗng.

Hắn vừa nói gì?

Hắn nói ta là ánh sáng hắn ngưỡng vọng bốn năm.

Hắn nói ta là mục tiêu duy nhất hắn phấn đấu suốt bốn năm.

Những lời ấy như chuỗi bom dịu dàng n/ổ bên tai, x/é nát bức tường phòng thủ tinh thần vừa dựng lên.

Nhưng lần này, lộ ra không phải vết thương đẫm m/áu, mà là tia lửa nhỏ bé ch/ôn vùi dưới đống đổ nát, ngay cả ta cũng đã lãng quên từ lâu.