Ta đã không còn là kỹ sư chỉ biết viết code.

Tài sản tích lũy những năm qua, nhiều hơn nàng tưởng tượng.

Cố Vãn Vãn nhìn những con số và dự án khiến nàng hoa mắt trên màn hình, kinh ngạc không thốt nên lời.

"Cái này... những thứ này..."

"Những thứ này, đủ trả khoản hòa giải đầu tiên, còn dư dả." Ta nói.

Ta gập máy tính, nhìn thẳng mắt nàng.

"Ta đã nói, n/ợ của nàng, chúng ta cùng trả. Đây không phải lời suông."

"Nhưng đây là tiền của ngươi, Trần Trì!" Nàng đứng phắt dậy, "Ta không thể dùng tiền ngươi! Ta đã h/ủy ho/ại đời mình, không thể kéo ngươi xuống nước!"

"Đây không phải kéo xuống, Cố Vãn Vãn." Ta đứng lên, bước tới trước mặt nàng, "Đây cũng là một giao dịch. Nàng quên rồi sao?"

"Ta đầu tư vào công ty nàng, giúp nàng xử lý n/ợ nần, vượt khó khăn. Khi công ty nàng trở lại quỹ đạo, ta yêu cầu 51% cổ phần. Công bằng đấy chứ?"

Nàng sững sờ.

Đầu tư... công ty... cổ phần...

Nàng nhìn ta, nhìn gương mặt nghiêm túc không đùa của ta.

Nàng chợt hiểu.

Hắn lại dùng cách này bảo vệ chút tự tôn ít ỏi của nàng.

Hắn luôn như thế.

Dùng logic thương mại lạnh lùng nhất, bao bọc thiện ý ấm áp dịu dàng nhất.

"Nhưng ta... ta chẳng còn gì." Giọng nàng r/un r/ẩy, "Ta không có công ty, không có gì cả."

"Nàng sẽ có." Ta nhìn nàng, khẳng định như tuyên bố sự thật hiển nhiên, "Nàng có thể đăng ký công ty mới, đặt tên 'Vãn Vãn Thiết Kế', hoặc bất cứ tên nào nàng thích. Nàng là người sáng lập và nghệ sĩ duy nhất, ta là nhà đầu tư đầu tiên của nàng."

Nước mắt nàng lại lăn dài không báo trước.

Lần này, nàng không khóc thành tiếng, chỉ đờ đẫn nhìn ta.

Rất lâu, nàng gật đầu mạnh mẽ.

"Được."

Một chữ, nặng tựa ngàn cân.

Từ hôm đó, không khí căn hộ thay đổi tinh tế.

Chúng tôi không chỉ là "chủ nhà" và "cố vấn nghệ thuật", mà trở thành "đối tác khởi nghiệp".

Nàng không còn chìm đắm trong thất bại quá khứ, mà bắt đầu lập kế hoạch kinh doanh cho "công ty mới".

Nàng nghiên c/ứu thị trường, phân tích đối thủ, thậm chí liên lạc bạn bè cũ trong giới nghệ thuật.

Khí chất quyết đoán của giới tinh anh thương trường đang dần quay về.

Còn ta, phụ trách xử lý vấn đề tài chính và pháp lý nan giải. Ta b/án phần lớn cổ phiếu, tập trung tiền vốn chuẩn bị rót vào "sự nghiệp" chung.

Cuộc sống chúng tôi có nhịp điệu đồng bộ kỳ lạ cùng mục tiêu.

Một tối, ta tăng ca khuya mới về.

Mở cửa, đón ta không phải bóng tối mà là ánh đèn ấm áp và mùi thức ăn thơm lừng. Ta sửng sốt.

Cố Vãn Vãn đeo tạp dề hoạt hình ngộ nghĩnh không biết đâu ra, đang bưng đĩa thức ăn từ bếp.

Là cà chua xào trứng. Món ăn gia đình giản dị nhất.

"Nàng..."

"Ta thấy mấy hôm nay ngươi bận không ăn uống tử tế." Nàng đặt đĩa lên bàn, ngượng ngùng cởi tạp dề, "Ta làm đại, không biết có hợp khẩu vị không."

Trên bàn bày hai món mặn một canh: cà chua trứng, súp lơ xào và canh sườn.

Ta nhìn mâm cơm, lại nhìn nàng.

Nơi sâu thẳm trong lòng bỗng mềm nhũn.

Ta ngồi xuống, cầm đũa gắp miếng cà chua trứng.

Vị... ngon bất ngờ.

"Ngon." Ta nói.

Nàng thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười nhẹ.

"Hồi du học, ta tự học nấu." Nàng ngồi đối diện ta, khẽ nói, "Lúc ấy, rất nhớ nhà."

Đây là lần đầu nàng chủ động nhắc đến cuộc sống nước ngoài.

Ta vừa ăn vừa lặng nghe.

Nàng kể linh tinh nhiều chuyện. Chuyện lần đầu vào siêu thị nơi đất khách, lần đầu tự nấu ăn, lần đầu khóc thầm vì nhớ nhà.

Nàng kể bình thản như chuyện người khác.

Ta lại có thể tưởng tượng, một công chúa từ nhỏ không đụng tay chân, một mình đối mặt khốn khó và cô đ/ộc.

Bữa cơm đó, chúng tôi ăn trong yên lặng khác thường, nhưng ấm áp lạ kỳ.

Ăn xong, nàng tranh đi rửa bát.

Ta không tranh, chỉ dựa cửa bếp ngắm bóng lưng nàng bận rộn bên bồn rửa.

Dưới ánh đèn, gương mặt bên ấy dịu dàng và đẹp đẽ.

Ta chợt nghĩ, n/ợ nần hay khởi nghiệp, đều không quan trọng nữa.

Ta chỉ muốn những ngày như thế này, kéo dài thêm chút nữa.

18

Cuộc sống như cỗ máy tinh xảo, vận hành trơn tru dưới nỗ lực chung.

Ban ngày, ta xử lý dự án công ty và "khủng hoảng n/ợ nần" chung; tối về nhà luôn có ngọn đèn và mâm cơm nóng chờ đợi.

Cố Vãn Vãn dốc lòng cho "sự nghiệp mới". Nàng đăng ký công ty, xây dựng website cá nhân, thậm chí đăng tải quan điểm về mỹ học nội thất và tác phẩm thiết kế lên các nền tảng nghệ thuật.

Tài năng nàng không thể phủ nhận, nhanh chóng thu hút lượng nhỏ người theo dõi. Dù chưa có đơn hàng thương mại thực sự, nhưng ngày nào nàng cũng bận rộn và viên mãn.

Mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi cũng vào trạng thái thoải mái.

Chúng tôi là bạn cùng phòng, là đối tác khởi nghiệp sát cánh, đôi khi, ta thoáng cảm giác như vợ chồng già.

Cuối tuần, tủ lạnh trống không.

"Chúng ta đi chợ đi." Nàng lắc tờ danh sách trước mặt ta.

Ta gật đầu, cầm chìa khóa xe.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi cùng đi chợ như đôi tình nhân bình thường.

Chợ đông người qua lại, khí tức nhân gian tràn ngập.

Cố Vãn Vãn đẩy xe hàng, cẩn thận so sánh hàng hóa trên kệ.