Suốt buổi sáng, ta không thấy bóng dáng nàng trong đám đông.

Có lẽ nàng chưa từng đến.

Với người như nàng, một buổi lễ tốt nghiệp hẳn chẳng có ý nghĩa gì.

Trong lòng ta nửa thất vọng nửa nhẹ nhõm.

Ta đã chuẩn bị rất lâu, muốn hôm nay tận miệng nói với nàng một tiếng "đa tạ".

Cũng muốn nói với nàng, ta sẽ hoàn trả tiền.

Nhưng ta không tìm thấy người.

Đúng lúc ta định rời đi, thanh âm vang lên sau lưng.

"Trần Trì."

Ta quay phắt lại.

Là Cố Vãn Vãn.

Nàng cũng mặc cử nhân phục, tóc dài buông vai, trang điểm nhẹ.

Rất xinh đẹp.

Nàng một mình đứng không xa, nhìn ta.

"Chúc mừng." Nàng nói.

"Nàng cũng vậy." Giọng ta có chút khô khan.

"Nhận được lời mời rồi?"

"Ừ, nhận rồi."

"Tốt lắm." Nàng gật đầu, mặt không biểu cảm.

Giữa chúng ta chìm vào tĩnh lặng.

Xung quanh người qua lại, ồn ào náo nhiệt.

Hai chúng ta đứng đó, như một cảnh phim c/âm lặng tách biệt.

Ta muốn nói chuyện tiền bạc.

Muốn cho nàng xem tài khoản ba vạn lượng, muốn nói kế hoạch hoàn trả.

Nhưng lời đến cổ họng lại nuốt vào.

Trước mặt nàng sắp đến phố Wall, chút lương bổng và kế hoạch của ta có đáng cười không?

Ta không muốn phơi bày sự khốn cùng và hèn mọn trước nàng nữa.

"Ta..." Ta vừa định nói gì đó.

Nàng đã mở lời trước.

"Ta phải đi rồi."

"Đến Mỹ?"

"Ừ."

"Thuận buồm xuôi gió." Ta nói.

Nàng liếc nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm.

"Trần Trì," nàng đột nhiên gọi tên ta, "số tiền đó, ngươi không cần trả."

Ta sững sờ.

"Đó là thua cược, không liên quan ngươi." Nàng dừng một chút, lại nói thêm, "Ngươi đã dựa vào chính mình giành được thứ muốn có, không phải sao?"

Nói xong, không đợi ta đáp, nàng quay lưng rời đi.

Ta nhìn bóng lưng nàng hòa vào đám đông, ngày càng xa.

Chiếc xe đen đậu cổng trường, nàng lên xe biến mất.

Ta đứng nguyên chỗ cũ, rất lâu không nhúc nhích.

Trong tay nắm ch/ặt bằng tốt nghiệp, nặng trịch.

Nàng nói, ta không cần trả.

Nàng nói, ta đã thắng.

Nhưng trong lòng ta, lại càng trống rỗng hơn.

Giao dịch của chúng ta, bị nàng đơn phương chấm dứt.

Ta ngay cả cơ hội hoàn trả cũng không có.

Giữa ta và nàng, sợi dây ta dốc sức muốn gi/ật đ/ứt, bị nàng phất tay c/ắt đ/ứt.

Ta như dồn hết sức đ/ấm vào bông.

Bất lực, và mờ mịt.

Bốn năm, kết thúc.

Câu chuyện giữa ta và Cố Vãn Vãn cũng hết.

Ta tưởng là như vậy.

07

Ngày đầu nhậm chức, nhân sự dẫn ta tham quan công ty.

Cửa kính lớn, ngoài cửa là rừng cao ốc san sát.

Ai nấy bước vội, trên mặt in hằn mệt mỏi và hưng phấn của giới tinh anh.

Không khí ngập mùi caffeine và tiền bạc.

Mùi này, giống Kim Bích Huy Hoàng bốn năm trước, nhưng lại khác biệt.

Tiền ở đó là phung phí, là trò chơi.

Tiền ở đây là mục tiêu, là nhiên liệu.

Ta nhanh chóng thích ứng, hoặc nói, ta kế thừa trơn tru lối sống đại học.

Tự luật, hiệu suất, mục tiêu rõ ràng.

Người khác chín giờ đến, ta tám giờ có mặt. Người khác sáu giờ tan, ta làm khuya.

Đồng nghiệp gọi ta "vua cuốn", ban đầu là chế giễu, sau là kính nể.

Ta không để tâm.

Họ theo đuổi thăng chức tăng lương, thưởng cuối năm, cổ phiếu.

Ta theo đuổi một con số.

Chín vạn.

Ta mở thẻ ngân hàng mới, lương vừa vào tài khoản, trừ sinh hoạt phí cơ bản, còn lại chuyển hết vào đó.

Ta không tự đặt giới hạn khắt khe tám trăm lượng như thời đại học.

Nhưng vẫn giữ thói quen tiết kiệm.

Ta không m/ua hàng hiệu, không tham gia giao du vô bổ, chỉ thích đến phòng gym dưới tòa nhà.

Cuộc sống ta đơn giản như đường thẳng.

Một năm sau, ta trở thành nòng cốt nhóm.

Hai năm sau, ta đảm nhiệm dự án quan trọng, thưởng cuối năm sáu chữ số.

Ba năm sau, ta thăng chức trưởng dự án, dẫn đầu đội nhóm nhỏ.

"Tài khoản hoàn trả" của ta đã vượt xa chín vạn.

Ta còn tính cả "lãi suất" ngân hàng cao nhất trong tám năm, làm tròn mười hai vạn.

Tiền đã chuẩn bị xong.

Nhưng chủ n/ợ đã biến mất.

Sau tốt nghiệp, Cố Vãn Vãn như bốc hơi.

Ta từng thử tìm nàng.

Lục hết mạng xã hội, không thấy tài khoản nào tên "Cố Vãn Vãn" phù hợp.

Hỏi Chu Hạo, hắn cũng không biết.

"Người ta sang Mỹ, đã khác thế giới với ta, làm gì còn liên lạc." Chu Hạo nói qua điện thoại.

Hắn về quê làm việc cơ quan, theo lối mòn, chuẩn bị kết hôn.

Thỉnh thoảng liên lạc, toàn chuyện vặt đời thường.

Cái tên Cố Vãn Vãn thành điều cấm kỵ.

Không ai nhắc đến nữa.

Ta để mười hai vạn yên trong thẻ, không động đến.

Nó như bia m/ộ lạnh lẽo tưởng niệm thanh xuân hèn mọn của ta.

Cũng như nhiệm vụ vĩnh viễn không hoàn thành, nhắc nhở ta còn n/ợ một người.

Năm thứ tư, ta đặt cọc m/ua căn hộ nhỏ nhưng view đẹp trong thành phố.

Ta cũng m/ua xe, không phải xịn, nhưng đủ để trong thành phố rộng lớn này có cái vỏ sắt di động.

Ta đứng trước cửa kính nhà mình, nhìn ánh đèn muôn nhà.

Ta có sự nghiệp, có nhà có xe.

Theo chuẩn mực thế tục, ta thành công.

Ta cuối cùng sống thành người ta hằng mong ước.

Nhưng trong lòng ta, khoảng trống do Cố Vãn Vãn để lại chưa từng được lấp đầy.

Ta thậm chí nghĩ, nàng ở Mỹ sống ra sao?

Nàng là công chúa kiêu hãnh ấy, nơi đất khách, sẽ kết bạn mới không?

Nàng còn chơi trò thật lòng mạo hiểm không?