Tất cả đều là kiểu dáng thống nhất: gạch xanh ngói xám, tọa bắc triều nam.

『Dưới kia chính là nơi ở của phu nhân?』Ta nén cảm giác ngứa ngáy từ giải dược trong cổ họng, khàn giọng hỏi.

『Đúng vậy. Những lời lão nô👇 sắp nói, ngươi nhất định phải khắc cốt ghi tâm, nếu không...』

Tôn mẫu mẫu ngừng lại, giọng điệu càng thêm lạnh lẽo:

『Bất kỳ gốc cây nào trên núi này, đều có thể là nơi ch/ôn x/á/c ngươi.』

Thần sắc ta nghiêm túc, cúi đầu lắng nghe.

『Thứ nhất, trông coi phu nhân, không để phu nhân ra khỏi viện. Việc cần đi lại đều do ngươi thay mặt.』

『Thứ hai, th/uốc đưa cho phu nhân nhất định phải tận mắt nhìn bà ta uống hết, cách nói do ngươi tự nghĩ.』

『Thứ ba, nếu phu nhân hỏi chuyện bên ngoài, hãy bảo nạn đói gây lo/ạn lạc, nơi này an toàn nhất, có cơm ăn áo mặc lại có người hầu hạ, đúng là chốn đào nguyên.』

Ta trợn mắt kinh ngạc, lòng bàn tay bị móng tay cào đ/au nhói, vội lấy lại bình tĩnh, cúi mắt che giấu.

Những lời này, kiếp trước ta đã nghe Thúy Thúy nói vô số lần.

Chu Lang từ cảnh lo/ạn lạc c/ứu ta thoát ch*t đói, cho cơm ăn áo mặc, lại có người hầu cận.

Cùng với lời nhắc đi nhắc lại của Thúy Thúy, khiến ta tôn sùng Chu Lang như thần thánh, lòng tràn đầy biết ơn...

Kiếp này, lại đến lượt ta nói những lời này với người khác sao?

Trong lòng bỗng dâng lên nỗi bi thương.

『Nhớ chưa? Đọc lại một lần.』Giọng Tôn mẫu mẫu nghiêm khắc.

Ta đành thu liễm t/âm th/ần, lặp lại từng chữ không sót.

『Tốt, con bé này chăm chỉ, lại lanh lợi, nhất định đối phó được vị phu nhân không yên phận này.』

Tôn mẫu mẫu gật đầu khen ngợi, dẫn ta đến gần vách núi dựng đứng.

Ta nắm ch/ặt thành giỏ tre khổng lồ, trong tiếng kẽo kẹt của ròng rọc gỗ, cùng Tôn mẫu mẫu từ từ hạ xuống chốn gọi là 'đào nguyên' này.

13

Tôn mẫu mẫu dẫn ta đến trước viện Tân Cửu, đưa cho ta cuốn sổ nhỏ bìa đỏ chói.

『Đây là sổ ghi kỳ kinh của phu nhân Tân Cửu, ngày đến, ngày đi, thiếu gia ngày nào tới, ngươi đều phải ghi chép đầy đủ.』

Hóa ra kiếp trước Thúy Thúy luôn nhìn chằm chằm vào người ta, hối thúc ta kỳ kinh đến chưa, đi chưa.

Ta từng tưởng đó là sự quan tâm trong cảnh lo/ạn lạc.

Thì ra trong mắt nàng, ta chưa từng là chủ nhân, chỉ là đối tượng để nàng giám sát, ghi chép...

Nỗi nh/ục nh/ã tột cùng hóa thành cơn đ/au âm ỉ, bóp nghẹt trái tim.

Ta nhìn chằm chằm cánh cổng đóng ch/ặt, lặng lẽ hồi tưởng.

Kiếp trước trong sân viện, ngoài Thúy Thúy còn có Ngô thẩm nấu cơm, sức khỏe phi thường nhưng ít nói, lúc rảnh thích ngồi phơi nắng trước cổng.

Kiếp trước có bà như tháp sắt canh cổng, kẻ x/ấu không vào được, khiến ta cảm thấy an toàn.

Giờ nghĩ lại mới rùng mình.

Bà ta canh giữ không phải cổng viện, mà là ta.

Có lẽ, còn kiêm luôn giám sát Thúy Thúy làm việc.

Quả nhiên, sau khi Tôn mẫu mẫu gõ cửa, một phụ nữ trung niên mở cổng.

Đúng như dự đoán, bà mặc chiếc áo xám y hệt Ngô thẩm kiếp trước.

『Đây là Lưu thẩm, con bé này tên Triệu A Noãn. Về tình hình phu nhân Tân Cửu, để Lưu thẩm nói cho ngươi biết.』

Lưu thẩm gật đầu vô h/ồn, khẽ nói:

『Sau bữa trưa ngủ rồi. Nhiều lời, nóng nảy, thích t/át tai, nước rửa chân không được nóng quá, trà không được ng/uội...』

Nghe Lưu thẩm than phiền không ngớt, thần sắc ta cũng trở nên đờ đẫn.

Lưu thẩm nói xong, Tôn mẫu mẫu chăm chú nhìn ta, trầm giọng dặn dò:

『Tên tỳ nữ trước bị nàng ta chê bai đã thành phân bón cây rồi, có sống được hay không xem tạo hóa của ngươi vậy.』

Phân bón cây...

Hai chữ nhẹ bẫng của bà khiến m/áu trong người ta gần như đóng băng.

Ta chưa tìm được phụ thân.

Ta chưa đòi lại công bằng.

Ta không thể ch*t!

Ta siết ch/ặt nắm đ/ấm, gắng gượng tinh thần.

14

Lưu thẩm dẫn ta vào viện. Ta theo sau, nhìn kỹ sau đầu bà chỉ cài chiếc đũa gỗ.

Nhớ lại kiếp trước, hình như Ngô thẩm cũng không đeo trâm gỗ, chỉ dùng chiếc đũa bình thường.

Bí ẩn về chiếc trâm gỗ vẫn chưa được giải đáp, lòng dâng lên nỗi thất vọng.

Lưu thẩm dừng bước, ta vội thu liễm t/âm th/ần, quan sát xung quanh.

Cách bài trí phòng ốc khiến ta vô cùng quen thuộc.

Kiếp trước, chính phòng do ta ở, hai phòng phụ là chỗ của Ngô thẩm và Thúy Thúy.

Giờ đây, chính phòng là nơi ở của phu nhân Tân Cửu, hai bên là Lưu thẩm và ta.

Chính sảnh bài trí thanh nhã, có cả thư phòng nhỏ - nơi dành cho Chu Lang.

Trong nhà bếp và phòng giặt, vị trí đặt bếp, vại nước thậm chí chậu giặt đều y hệt.

Càng quen thuộc, ta càng rợn tóc gáy.

Từ các viện Giáp Ất Bính Đinh xếp hàng dài đến Tân Cửu viện, chẳng lẽ tất cả đều giống nhau?

Hóa ra kiếp trước ta muốn trồng cây trong sân đều bị Thúy Thúy ngăn cản, chỉ bảo là không tốt.

Giờ nghĩ lại...

Nếu để các phu nhân trồng hoa cỏ khác nhau, e rằng Chu Lang sẽ lỡ miệng gọi nhầm tên.

Chính phòng vang lên tiếng vỡ, theo sau là giọng nữ chói tai:

『Người đâu? Trà ng/uội rồi không biết thay à!』

Lưu thẩm liếc mắt ra hiệu, lấy bình nước sôi từ bếp đưa cho ta.

『Vào việc đi.』

Ta tiếp nhận bình nước pha trà, một tay bưng khay, tay kia gõ cửa.

Làm c/âm hai tháng trời, ta đã quen im lặng, chỉ mặt lạnh nhìn chằm chằm cánh cửa chờ đợi, không nói lời nào.

Trong phòng yên lặng giây lát, cửa bất ngờ mở toang.

Ánh mắt ta chạm phải đôi mắt kinh hãi của phu nhân Tân Cửu.

Bà ta nhanh chóng giấu cảm xúc, quát hỏi:

『Ngươi là tỳ nữ mới? Gõ cửa xong sao không chào? C/âm rồi à?』

Ta vẫn mặt lạnh như tiền, không gật cũng không lắc.

Phu nhân Tân Cửu nhíu mày, giơ tay t/át thẳng vào mặt ta.

Ta nén bản năng né tránh, nghiến răng đứng im.

Nhưng bàn tay phu nhân dừng lại ngay sát tai ta.