Phụ thân vốn ít nói cười, giờ cũng đỏ hoe đôi mắt.

Đợi rất lâu, hai người mới hỏi han ta ba năm qua đi đâu.

Không muốn song thân lo lắng, ta bảo mình thất ức được một nhà nông dân cưu mang.

Phụ thân vỗ vai ta: "Về là tốt rồi... về là tốt rồi."

Ông nói: "Từ khi con mất tích, chúng ta chưa từng ngừng tìm ki/ếm."

"Nhưng không hiểu sao, chẳng tìm được dấu vết gì."

"Chúng ta tin con còn sống, cũng để giữ thanh danh, nên tuyên bố con bạo b/ệnh về quê nam dưỡng thân. Nay con đã về, hãy chọn ngày lành tổ chức yến thưởng xuân, ngăn miệng thế gian."

Ta siết ch/ặt ngón tay, ngoan ngoãn gật đầu.

Lòng hoang mang.

Song thân để tâm đến an nguy, cũng trọng tiết tháo của ta.

Trong lời nói, cố ý lảng tránh chuyện ba năm thất ức ta sống ra sao...

Vì thế, kẻ lừa ta thành thân ba năm ấy, ta phải giấu kín.

Nhưng vẫn có một vấn đề phải hỏi.

"Ba năm trước kẻ ám sát ta, rốt cuộc do ai sai khiến?"

Ánh mắt phụ thân tối sầm.

Giọng đột ngột lạnh lùng: "Đại hoàng tử!"

Đại hoàng tử vốn bất hòa với Tứ hoàng tử.

Lại cùng là ứng cử viên tranh đoạt ngôi báu.

Tứ hoàng tử cưới ta làm chính phi, phụ thân cùng văn quan dưới trướng đương nhiên đứng về phía hắn.

Để ngăn Tứ hoàng tử có thế lực này.

Đại hoàng tử ra tay với ta.

Mục đích của hắn đã đạt.

Ta mất tích, hôn sự đương nhiên hủy bỏ.

Ta nghi hoặc: "Đại hoàng tử đã ra tay, ắt không để lại manh mối..."

Phụ thân gật đầu: "Chúng ta cùng Tứ hoàng tử truy xét mãi mới phát hiện tơ hào."

Nhắc đến Tứ hoàng tử.

Phụ thân nhìn ta với ánh mắt phức tạp, bảo rằng một năm trước hắn đã cưới đích nữ thứ của Tống thái phó.

Hai người tương kính như tân, tình cảm hòa thuận.

Ta vô thức cắn ch/ặt môi, dù đã đoán trước kết cục.

Nhưng nghe phụ thân tận miệng nói ra, lòng vẫn khó tránh đ/au nhói.

Bởi lẽ.

Ta cùng Tứ hoàng tử Tần Thuấn, vốn là thanh mai trúc mã.

Đã thầm trao tâm ý.

Nếu không có biến cố ba năm trước, ta đã là thê tử của hắn...

05

Đang nói chuyện.

Ngoài sân bỗng ồn ào.

Chúng ta vội ra sân, phát hiện tiếng ồn từ phủ đối diện - Hộ bộ Thị lang phủ.

Âm thanh chói tai khiến người kinh hãi.

Tiếng khóc lóc, đổ vỡ, quát tháo hỗn tạp.

Ta nắm ch/ặt tay mẫu thân, bà vỗ tay ta: "Đừng sợ."

Quản gia đi thăm dò trở về.

Mặt tái mét, bước chân hối hả, giọng r/un r/ẩy.

"Lão... lão gia, Hộ bộ Thị lang Giang phủ... bị Cẩm y vệ sát nhà rồi!"

Phụ thân chấn động: "Vì cớ gì?!"

Quản gia: "Không rõ, nhưng lần này Giang thị lang khó gượng dậy!"

Phụ thân ngẩn người: "Sao nói thế?"

Quản gia mặt càng tái hơn, r/un r/ẩy chỉ ra cổng: "Bởi vì người dẫn đầu sát nhà... là Bùi... Bùi..."

Phụ thân nhíu mày, thốt ra một cái tên: "Bùi Hạc Uyên..."

Là cái tên ta chưa từng nghe.

Nhưng song thân nghe thấy đều biến sắc.

Ta hỏi: "Bùi Hạc Uyên là ai?"

Vừa dứt lời, mẫu thân bịt miệng ta.

"Không được nhắc tên hắn."

Bà thì thầm bên tai: "Hắn là mãnh khuyển tà/n nh/ẫn nhất triều đình, là Diêm La sát nhân không chớp mắt."

"Lan nhi, nhớ kỹ, tuyệt đối đừng đắc tội hắn!"

Ta còn muốn hỏi, ngựa phi ngoài cổng vang lên.

Lộc cộc, lộc cộc...

Như có người cưỡi ngựa thong thả đi ngang.

Q/uỷ thần xui khiến, ta ngẩng đầu nhìn.

Qua khe cửa hé, thấy một nam tử mặc phi ngư phục, đeo túi đ/ao cẩm xuân cưỡi ngựa ông đứng trước Giang phủ.

Đám Cẩm y vệ lạnh lùng thấy hắn, đồng loạt thi lễ.

Tiếng hô đồng thanh: "Chỉ huy sứ đại nhân."

Nam tử khẽ gật đầu.

Ta nhìn hắn, tim đ/ập thình thịch.

Khi nhìn rõ gương mặt, ta như bị sét đá/nh.

... Sao lại là hắn!

Nam tử thấy ta, dường như không ngạc nhiên.

Gặp ánh mắt kh/iếp s/ợ của ta, hắn mỉm cười, khẽ mấp máy môi.

Ta đọc được lời không thành tiếng—

"Nương tử, biệt lai vô dạng."

06

Ta chưa kịp phản ứng, tiểu ti theo ý quản gia đóng sập cửa phủ.

Tầm mắt bị cách, ta mới thở được.

Nhận ra ta dị thường, mẫu thân vỗ tay an ủi.

"Đừng sợ, người này tuy tà/n nh/ẫn nhưng có nguyên tắc, chỉ cần không đắc tội..."

Ta gật đầu, ngoan ngoãn theo mẹ về hậu viện.

Nhưng trong lòng hiểu rõ, nhà ta sắp gặp đại họa vì ta.

......

Vì tâm sự chất chứa, ta trằn trọc mãi không ngủ được.

Đến khi trời hừng đông.

Kiệt sức, ta thiếp đi mơ màng.

Rồi đột nhiên mơ thấy những mảnh ký ức kỳ lạ.

Ta mơ thấy đáy vực lạnh lẽo ẩm ướt, nam tử cõng ta lội nước từng bước.

Lưng hắn ấm áp, ta lạnh quá nên áp mặt vào thật ch/ặt.

Giấc mơ tan, rồi tụ lại.

Lần này không phải đáy vực, mà trong căn nhà gỗ đơn sơ.

Ta dường như vừa tỉnh mê.

Nghe nam tử dặn bà nông phụ: "Mười lạng bạc này, phải chăm sóc nàng chu toàn."

Bà nông phụ cầm bạc vui mừng hứa hẹn.

Nam tử đến bên giường vén chăn cho ta.

Định quay đi, ta nắm vạt áo hắn.

"Không được đi." Ta mơ màng nhìn hắn, ý thức mê muội nhưng lời rành rọt: "... Đã mang ta đến, không được bỏ ta một mình."

Gió thổi, nam tử sửng sốt.

Rồi giấc mơ lại tan.

Lần tụ tiếp theo là trưa xuân ấm áp, ta ngồi dưới cây đào ăn mứt quả.