“Nhưng em đã lớn rồi, tìm được anh trai rồi, em sẽ bảo vệ anh ấy.”

Tôi đưa ly th/uốc cảm đã pha.

"Uống đi, phòng cảm."

"Cảm ơn Diêm Du ca."

Tôi gi/ật mình, sặc vài tiếng.

20

Nhà thêm một đứa trẻ, cũng chẳng khác mấy.

Chỉ cần nấu thêm phần cơm.

Nhưng dường như cũng có chút khác biệt.

Bàn ăn có tiếng ríu rít, sau bữa có người tranh rửa bát.

Ban ngày chúng tôi chia nhau hành động.

Cậu ta tìm anh trai.

Tôi trông coi cửa hàng.

Nhìn ý tưởng dần hiện thực hóa.

"Anh."

Giọng quen thuộc khiến tôi gi/ật mình.

Hương thơm quen thuộc ôm trọn lấy tôi.

"Sao anh chạy tới đây?"

"Anh có biết nguy hiểm không? Em tìm anh mãi, lỡ có chuyện gì thì sao?"

"Anh muốn mở tiệm hoa à? Sao không nói thẳng với em? Em sẽ lo cho."

Tôi nhẹ nhàng đẩy hắn ra.

"Anh tự làm được."

Hắn định tới gần, tôi lùi hai bước.

Hắn ngơ ngác, chợt hiểu ra.

"Anh, anh gi/ận em à?"

"Gi/ận em quên sinh nhật anh? Hay vì Tiểu Ân? Hoặc người khác khiến anh khó chịu?"

"Anh à, em sẽ bù sinh nhật, Tiểu Ân đã dứt thật rồi, người khác anh không thích cứ nói thẳng."

"Anh muốn gì em cũng cho."

Vốn dĩ tôi cũng không quen đón sinh nhật.

Một người đi, sẽ có người khác đến.

Tất cả mọi người, kể cả hắn, đã nói với tôi vô số lần.

Bên hắn không chỉ mình tôi.

Nhưng sẽ luôn có tôi.

Có lẽ hai mươi mốt năm vẫn có chút trọng lượng.

Hắn sẽ tìm tôi, sẽ xin lỗi, sẽ dỗ tôi về.

Nhưng không ai hỏi tôi có muốn ở lại không.

Bởi trong mối qu/an h/ệ này, tôi luôn ở thế yếu.

Tôi nghĩ chúng tôi từng yêu nhau.

Những năm Diêm Bá Văn yêu nhất, bên cạnh chỉ có tôi, vì tôi từ chối mọi cám dỗ.

Hắn từng nói:

"Giữ khoảng cách với người khác giới là tôn trọng cơ bản dành cho người yêu."

Hắn từng nói:

"Sẽ không để anh rơi lệ đ/au lòng."

Hắn từng nói:

"Sẽ mãi yêu anh."

Lời hứa bị chính hắn phá vỡ.

Nước mắt tôi rơi không còn thấm vào tim hắn.

Từ khi có tình nhân đầu tiên.

Tôi không ngừng khóc.

Quên đến người thứ mấy.

Tôi quên mất cách khóc.

Trái tim yêu hắn cũng tê liệt.

Thực ra nghĩ đến hắn, thấy hắn, vẫn đ/au âm ỉ.

Nhưng không còn là nỗi đ/au x/é lòng nữa.

"Anh?"

Tôi không biết mình có tư cách nói câu này không.

Nhưng vẫn nói:

"Diêm Bá Văn, chúng ta chia tay đi."

"Anh nói gì?"

Tôi không lặp lại, biết hắn đã nghe rõ.

Hắn nhíu mày càng lúc càng sâu, mặt lộ vẻ bực dọc.

Hắn nén gi/ận, kiềm chế cảm xúc.

"Em không đồng ý, bác bỏ."

"Anh mặc áo vào, xe ở cửa, về nhà với em."

Tôi không nhúc nhích.

Tay Diêm Bá Văn treo lơ lửng.

Ngoài cửa vang lên giọng gọi vui vẻ:

"Du ca, em đón anh về, trưa ăn mì trứng nhé?"

Diêm Bá Văn quay đầu, ánh mắt sắc lạnh.

Kiều Thư Dực r/un r/ẩy.

Chạy vội đến bên tôi, dang tay che chắn.

"Anh là kẻ x/ấu, biến đi."

"Anh làm gì Du ca?"

"Anh?"

Diêm Bá Văn cười lạnh.

"Khi tao gọi hắn là anh, mày còn chưa tồn tại."

"Tránh ra."

Hắn vượt qua Kiều Thư Dực, nắm lấy cổ tay tôi.

"Về với em."

Diêm Bá Văn rất khỏe, tôi giãy không thoát.

"Buông ra."

"Em không buông, Diêm Du, anh vốn là của em, tất cả."

Kiều Thư Dực đ/ấm vào cánh tay hắn.

"Anh buông ra."

"Không thấy tay anh đỏ ửng sao? Không thấy anh sắp khóc sao?"

Ánh mắt Diêm Bá Văn rơi xuống, cổ tay tôi đỏ lòm.

"Xin lỗi."

Hắn buông tay.

"Anh về với em, chúng ta nói chuyện tử tế."

Tôi đưa Kiều Thư Dực ra sau lưng.

"Anh không về."

Diêm Bá Văn nắm đ/ấm, buông thõng.

Hắn ngẩng mặt, cười khẩy, giọng mỉa mai.

"Anh đang bắt chước em à?"

"Hay trả th/ù em?"

"Hắn là đồ anh nuôi?"

"Nhìn chưa đủ tuổi thành niên nhỉ."

"Diêm Du, anh giỏi thật."

"Ít ra em chưa từng đụng đến trẻ vị thành niên, chưa bỏ trốn, anh dám theo người ta chạy trốn?"

"Hai người lén lút bao lâu rồi?"

Diêm Bá Văn không còn là hắn tôi quen biết.

Hắn dùng tâm tư bẩn thỉu nhất định tội tôi.

"Cút!!"

"Em cút? Được lắm, Diêm Du, đừng hối h/ận."

Cửa kính bị đẩy mạnh rồi tự động đóng.

Mang theo hơi lạnh khiến người r/un r/ẩy.

21

Cổ tay truyền đến chút ấm áp.

Là Kiều Thư Dực.

Cậu đang bôi th/uốc cho tôi.

Th/uốc tôi m/ua cho cậu trước đó.

Để trị vết thương.

Bôi xong, cậu thổi nhẹ lên cổ tay tôi.

"Du ca, mình về nhà đi."

Trời lại bắt đầu rơi tuyết.

Từng cụm nhỏ.

Người qua đường hối hả, ôm đèn lồng đỏ và câu đối.

Sắp Tết rồi...

Cũng đã nhiều năm, tôi và Diêm Bá Văn đón Tết.

Chúng tôi nấu nồi bánh chưng lớn.

Nửa nồi bị rá/ch.

Tôi học gì cũng chậm, Diêm Bá Văn ngược lại.

Bánh tròn vo gắp vào bát tôi, mỗi chiếc cắn ra đều có đồng xu may mắn.

Tôi muốn chia phúc cho Diêm Bá Văn.

Hắn vẫy tay.

"Em không tin mấy thứ này."

Hắn ăn bánh tôi gói rá/ch, mãn nguyện nhìn tôi cười.

Hôm sau quản gia nói với tôi.

Mỗi chiếc bánh của Diêm Bá Văn đều giấu đồng xu.

Gói một chiếc, nói một câu.

"Chúc anh năm mới bình an, vui vẻ."

Mặt đất ẩm ướt nở đóa hoa nhỏ.

Rồi hai đóa, ba đóa...

"Tiểu Dực, đi m/ua câu đối không? Tết cùng ăn bánh chưng nhé, em biết gói không?"

"Dạ, em giỏi dán câu đối, giỏi gói bánh chưng lắm."

Kiều Thư Dực nhẹ nhàng kéo tay áo tôi.

"Du ca, người lúc nãy là người quan trọng với anh à?"

"Ừ."

Nếu hắn cần, tôi có thể dâng mạng sống bất cứ lúc nào.

Nhưng sẽ không còn ăn sáng cùng hắn nữa.

Là người quan trọng thế.

Cũng là người phức tạp thế.

22

Còn ba ngày nữa là Tết.

Đồ Tết đã m/ua xong.

M/ua nhiều đồ ăn vặt Kiều Thư Dực thích.

Còn m/ua cho cậu chiếc áo khoác lông màu đỏ.

Cậu mặc đỏ rất đẹp, rất khí thế.