"Tiểu Dịch, tôi ra ngoài đợi nhé!"

?

Tôi cố nói đi ăn để tránh nói chuyện riêng với Kỳ Tụng mà! Nam đồng nghiệp rời đi, văn phòng chỉ còn hai chúng tôi. Áp lực dồn nén, đầu óc rối như bún ngâm nước.

Tưởng Kỳ Tụng sẽ nói về chuyện tôi trốn tránh hay việc anh quản lý quá đà. Nào ngờ anh mở lời: "Đừng đi với người đó..."

Giọng điệu khác thường. Tôi cảm nhận anh còn điều muốn nói, nhưng đột nhiên ngừng lại, cắn ch/ặt môi. Một lúc sau anh mới thêm: "Anh không muốn hạn chế giao tiếp của em. Chỉ sợ hắn bất chính."

Tôi đáp: "Không sao, em tự bảo vệ được."

Ngón tay anh co quắp, cố giữ bình tĩnh: "Hắn nhòm ngó em."

Tôi sửng sốt. Kỳ Tụng từng gặp nam đồng nghiệp này khi đón tôi. Có lẽ ánh mắt suồng sã của anh ta khiến anh nghi ngờ.

Đang định giải thích, Kỳ Tụng chen ngang: "Đừng để hắn dắt mũi."

Câu nói khiến tim tôi thắt lại. Anh sợ tôi bị "ảnh hưởng", trở nên "khác thường". Vị đắng tràn ngập lòng ng/ực. Sắc mặt tôi hẳn rất khó coi.

Tôi buông câu "khỏi cần anh lo" rồi lao ra khỏi cửa.

9

Trong nhà hàng, nam đồng nghiệp hí hửng nhúng lẩu, còn tôi chẳng thiết tha. "Tôi đoán đúng rồi nhỉ? Anh ta là người yêu cậu?"

Tôi ngước mắt, nhấp ngụm bia: "Không, tôi đơn phương thích anh ấy. Anh ấy kỳ thị đồng tính."

Nam đồng nghiệp nuốt miếng thịt tái, kinh ngạc: "Không thể! Gaydar tôi chuẩn lắm! Anh ta không phải? Thế sao mỗi lần đón cậu, anh ta nhìn tôi như kẻ th/ù?"

Tôi phản bác: "Làm gì có! Kỳ Tụng luôn dịu dàng mà!"

"Sao anh cứ nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ cục vậy..."

Nam đồng nghiệp chống cằm cười tủm: "Tôi bảo rồi, thích ngắm người đẹp mà."

Bị khen thẳng mặt, tôi nhăn mặt. Anh ta bỗng nói: "Thầy Dịch, ngoài kia lạnh lắm đấy."

Tôi ngớ người: "Biết rồi, khăn quàng trong balo."

Anh ta liếc ra cửa sổ tầng hai: "Ý tôi là, bạn trai nhỏ của cậu dưới kia chắc rét run rồi."

Tim tôi đ/ập mạnh: "Gì cơ?!"

Kéo rèm nhìn xuống, quả nhiên thấy bóng dáng cao lêu nghêu đứng bên đường. Kỳ Tụng khoanh tay trong túi áo khoác, mắt dán vào cửa nhà hàng. Gió thổi tung mái tóc, vẻ cô đ/ộc khiến lòng tôi quặn thắt.

Tôi vội chào đồng nghiệp, chạy xuống lầu. Vừa ra khỏi cửa đã rùng mình vì lạnh.

Kỳ Tụng thấy tôi liền bước tới: "Khăn quàng đâu?"

Tưởng anh lạnh, tôi chỉ vào balo. Chưa kịp động đậy, Kỳ Tụng đã lấy khăn quàng quanh cổ tôi.

Tôi bất giác mỉm cười vì thói quen chiều chuộng của anh. "Sao anh đợi em?"

"Đón em." Kỳ Tụng đáp. "Lên xe đi."

Tôi cúi mặt giấu cằm trong khăn: "Em... không qua nhà anh."

Kỳ Tụng thở nhẹ: "Anh biết. Thực ra lúc gọi điện anh đã đợi ở cổng trường. Tiện đường đưa em về."

10

Kỳ Tụng đưa tôi về tận cửa rồi đi ngay. Dứt khoát lạ thường.

Tựa lưng vào cửa, tôi ngồi bệt xuống sàn, ôm gối rất lâu.

Tối hôm đó, sau khi tắm rửa, tôi nằm dở từng trang album ảnh. Đó là bộ sưu tập riêng của tôi và Kỳ Tụng. Chúng tôi không chỉ chụp chung mà còn thích chụp cho nhau.

Kỳ Tụng đẹp như người mẫu, mỗi góc máy đều là bìa tạp chí. Còn tôi trong ống kính anh lại hiện lên đời thường: mặt lem nhem sốt khi ăn burger, chảy dãi khi mơ thấy đồ ăn...

Tôi từng bắt anh xóa những bức "x/ấu xí" này, nào ngờ anh không những lưu lại còn sao lưu cẩn thận. "Ảnh đáng yêu thế, sao phải xóa?" - anh hỏi. Tôi nghi ngờ thẩm mỹ của anh nhưng đành bất lực khi anh hứa không cho ai xem.

Những bức ảnh sau đó được Kỳ Tụng in thành album, ghi lại kỷ niệm từ thuở ấu thơ. Đang mải mê xem, điện thoại đổ chuông. Là tin nhắn từ nam đồng nghiệp: "Về đến nhà chưa? Có 'ch/áy n/ổ' gì với bạn trai nhỏ không?"

Tôi bỏ qua câu đùa, chỉ trả lời phần đầu. Anh ta gửi tiếp link Google Drive - video dài 40 phút, ảnh bìa là dòng chữ tiếng Anh.

"Coi đi, giống bạn trai cậu phết đấy, body cũng ngon. Khỏi cảm ơn."

Tôi mở video. Nhân vật chính là người đàn ông vạm vỡ chỉ mặc áo sơ mi trắng cúc phanh, ống tay xắn cao. Nhưng cơ bụng cuồn cuộn và bắp tay săn chắc chỉ là điểm nhấn phụ.

Anh ta đeo băng mắt che nửa mặt, hai tay bị trói sau lưng bằng dải lụa đen.