Kinh thành quý nữ tranh nhau bắt chước, lấy đó làm đẹp.

Con cũng lén cài hoa một lần.

Mừng rỡ đem khoe Thôi Hoằng.

Ngài chỉ liếc qua.

Bảo con là Đông Thi bắt chước Tây Thi nhăn mặt.

Về sau dù hoa đẹp đến mấy, con cũng chẳng muốn cài nữa.

Con ngây ngô cười.

Khóe miệng nhếch lên.

Nước mắt lại rơi xuống.

Lạ thật.

Tại sao lúc vui mà cũng chảy nước mắt nhỉ?

Bùi Tác nhìn con.

Ánh mắt dịu dàng như mặt hồ phẳng lặng.

Lặng lẽ hứng trọn cơn mưa lệ này.

Rất lâu rất lâu.

Chàng cúi người xuống.

"Bảo Châu Bảo Châu, ta là Bùi Tác."

"Thư ngươi gửi tới Trường Dương quan, ta đã nhận."

A!

Nãy giờ mải khóc.

Suýt quên mất việc chính.

"Xin lỗi."

Con vội vàng xin lỗi.

"Con... con không ngờ ngài đến nhanh thế."

Lá thư gửi đi mới bao lâu.

Từ kinh thành tới Trường Dương quan, ngựa nhanh cũng phải chạy hơn tháng.

Con vốn tính toán.

Chàng nhận thư, rồi hồi âm.

Đi về nửa năm trời.

Vừa kịp lúc con cập kê xuất giá.

"Không cần xin lỗi. Là lỗi của ta."

Bùi Tác mỉm cười.

"Người đưa thư quá chậm, ta không đợi nổi, tự mình đến gặp ngươi."

Con cúi nhìn mũi giày.

"Vậy ngài... còn muốn cưới con không?"

Lời vừa thốt, con đã hối h/ận.

Đây chẳng phải ép chàng sao.

Lúc nãy trong điện.

Thôi Hoằng làm chàng mất mặt.

Chàng quỳ đó, bị cả điện nhìn chòng chọc, ắt rất khó xử.

Nhưng ngay lập tức.

Con cảm thấy đầu được xoa nhẹ.

"Ta đương nhiên nguyện ý."

Giọng Bùi Tác vẫn nhẹ nhàng.

"Nhưng mà, Bảo Châu có thực sự nhìn rõ lòng mình chưa?"

07

Chuyện con trốn ra ngoài gặp Bùi Tác.

Vẫn bị Thôi Hoằng biết được.

Sáng hôm sau.

Con chưa tỉnh giấc.

Đã bị Thôi Hoằng gi/ận dữ lôi ra khỏi chăn.

"Đêm qua, ngươi đi gặp Bùi Tác?"

Con bản năng lắc đầu.

Thôi Hoằng cười lạnh.

"Đồ ngốc này, bị b/án còn giúp người ta đếm tiền."

"Ngươi thật sự tưởng hắn là người tốt?"

"Người hắn gi*t nhiều hơn kẻ ngươi từng gặp."

Ngài cúi xuống.

Ép con nhìn thẳng vào mắt.

"Hắn với ngươi chẳng quen biết, sao đột nhiên muốn cưới?"

"Dựa vào cái gì? Dựa vào bức thư ngớ ngẩn của ngươi?"

Lời vừa dứt.

Con hoàn toàn tỉnh táo.

Chuyện này ngài cũng biết?

Thôi Hoằng đứng thẳng.

Nhìn con từ trên cao.

"Loại người như hắn, chỉ đùa giỡn ngươi thôi."

"Chỉ có ta mới bảo vệ được ngươi, Bảo Châu."

Con gh/ét cái vẻ này của ngài.

Kẻ cả.

Làm gì cũng như ban ơn.

Chẳng hiểu sao con có dũng khí.

Ngẩng đầu chất vấn:

"Nhưng chàng dám trước mặt bệ hạ xin chỉ cưới con."

"Thế Tử, ngài dám không?"

Thôi Hoằng sững sờ.

Không nói được lời nào.

Hồi lâu, ngài gật gù:

"Hóa ra là thế."

"Dùng lui làm tiến, ta xem thường ngươi rồi."

Lần này, đến lượt con ngơ ngác.

Ngài đang nói gì?

Dùng lui làm tiến? Cái gì...

Thôi Hoằng khẽ cười.

"Hóa ra, Bảo Châu nhà ta muốn làm Thế Tử phi?"

Hoàn toàn bịa đặt!

Con giơ tay đ/á/nh ngài.

Ngài không né, cười nhìn con.

Vẻ nắm chắc phần thắng.

Mặc con xả gi/ận.

Con muốn khóc vì tức.

Đúng lúc ấy.

Ngoài cửa vang lên giọng quen thuộc.

"Biểu đệ à, b/ắt n/ạt tiểu cô nương có thú vị gì, qua đọ sức với biểu huynh?"

Con quay đầu gi/ật mình.

Bùi Tác đứng ngoài cửa phòng.

Nửa cười nửa không.

Phía sau chàng, tiểu đồng phủ Thôi thở không ra hơi.

Cuối cùng đuổi kịp.

"Thiếu gia, biểu thiếu gia cứ đòi vào, bọn tiểu nhân ngăn không được..."

Thôi Hoằng nhíu mày.

"Ngươi đến làm gì?"

Bùi Tác thở dài.

"Đêm qua phủ ta hỏa hoạn, ch/áy không còn chỗ ở."

"Đành phải đến nương nhờ biểu đệ."

Chàng thật sự vô cùng bất đắc dĩ.

"A Hoằng à, ngươi không nỡ đuổi biểu huynh chứ?"

Hóa ra hai nhà có thân thích.

Con chớp mắt. Không mấy hứng thú với mối qu/an h/ệ này.

Nhưng rất hứng thú với việc hai người đấu võ.

Thôi Hoằng vốn kiêu ngạo.

Trước mặt con, không tiện nhận thua.

Đành gượng gạo đấu ki/ếm.

Nhưng một công tử phóng đãng, sao địch nổi thiếu niên tướng quân từng trải trăm trận?

Trận đấu này.

Kết thúc khi Bùi Tác ch/ém đ/ứt vạt áo đối phương.

"Điểm đến là dừng."

Bùi Tác mỉm cười chắp tay.

"Biểu đệ, nhường nhịn rồi."

Thôi Hoằng gi/ận không dám nói.

Mặt đen như mực bỏ đi.

Thấy ngài thất thế, con vui lắm.

"Vị biểu đệ Thế Tử này, ki/ếm thuật kém chút."

Bùi Tác ngây thơ giơ tay ra.

"Nhưng sức lực không nhỏ."

"Ngươi xem, tay ta đỏ hết cả, đ/au lắm."

Con trầm ngâm giây lát.

Nghiêm túc thổi một hơi vào lòng bàn tay chàng.

"Đỡ chưa?"

Mẹ mụ bảo, thổi thổi sẽ hết đ/au.

Bùi Tác gi/ật tay lại.

Lắp bắp: "Đỡ... đỡ nhiều rồi."

Nhưng tai chàng lại đỏ lên.

Con "Ủa" lên tiếng.

Thắc mắc hỏi:

"Tai ngài cũng bị Thế Tử đ/á/nh trúng sao?"

Bùi Tác che tai lại.

Vị tiểu tướng quân oai phong lúc nãy.

Ngồi xổm dưới đất không nói.

Con hiểu được.

Đàn ông cần nhất thể diện.

Nên rất tốt bụng không nói cho Bùi Tác biết.

Không chỉ tai.

Cả người chàng, đều đỏ như con tôm luộc.

08

Thôi Hoằng rất để tâm chuyện mất mặt.

Ngài lại không thèm nói chuyện với con.

Lễ hội đèn lồng đã hứa từ lâu.

Cũng nuốt lời.

Ngài bảo, phải đi cùng Tạ tiểu thư.

Nếu là trước đây.

Con có lẽ sẽ tủi thân khóc lóc, năn nỉ rất lâu.

Nhưng bây giờ.

Con có Bùi Tác chơi cùng rồi!

Thế là, con rủ Bùi Tác đi lễ hội đèn lồng.

Thôi Hoằng bảo chàng là kẻ x/ấu.

Nhưng con không nghĩ vậy.

Chàng đối với con rất tốt.

Sẽ cùng con ngắm trăng.

Chàng bảo trăng biên quan không tròn thế.

Lạnh lẽo g/ầy guộc, như lưỡi d/ao cong, đến thu mạng người.

Con bảo, trăng kinh thành cũng vậy.

Những ngày lén lút rơi lệ.

Trăng cũng chẳng mãi viên mãn.

Chàng kể cho con nghe chuyện cha mẹ.

"Cha ngươi là nho sinh bạch diện, mắt phượng, tính tình ôn hòa, luôn nở nụ cười. Nhưng mưu lược vô song, bày binh bố trận trong màn trướng, quyết thắng ngoài ngàn dặm."

"Mẹ ngươi là nữ tử oai hùng nhất thiên hạ, thương dài múa như giao long. Trước trận, gió thổi tà áo phần phật, tựa thiên thần giáng thế. Nàng trị quân nghiêm minh, được lòng người. Khắp Bắc cảnh, không ai không kính nể."

"Con không phải đứa trẻ bị bỏ rơi."

"Họ yêu con vô cùng, Bảo Châu."

09

Đêm nay lễ hội, khắp thành rực rỡ ánh đèn.

Tạ tiểu thư đang chỉ lên lầu cao nói điều gì đó.