Anh liếc nhìn con trai trên giường bệ/nh, giọng trầm xuống: "Con thế nào rồi?"

Tôi cẩn thận vén chăn cho con, đứng dậy định ra ngoài nói chuyện để khỏi làm phiền con.

Ai ngờ vừa đứng lên, mắt tôi tối sầm lại, cơ thể mất kiểm soát loạng choạng, may mà Tưởng Tự nhanh tay đỡ lấy.

Ánh mắt anh đậm xuống gương mặt tái nhợt của tôi, chau mày: "Sao thế? Tối nay em không ăn cơm?"

Tôi rút tay lại, lùi bước giữ khoảng cách: "Tôi không sao. Sốt của Tiểu Dự đã hạ, bác sĩ bảo cần theo dõi thêm một đêm."

Tưởng Tự bước đến bên giường, cúi người sờ trán con trai, động tác hiếm hoi mang chút dịu dàng.

Nhưng khi mở miệng, ánh mắt lại lạnh như d/ao tẩm đ/ộc:

"Thẩm Lăng, hổ dữ còn chẳng ăn thịt con, tại sao Tiểu Dự đột nhiên sốt cao, em hiểu rõ hơn 'tôi'."

Tim tôi chợt chìm xuống, như rơi vào động băng.

Hóa ra anh luôn biết! Biết tôi dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ lợi dụng con để ép anh về nhà!

Vậy mà vẫn thờ ơ đứng nhìn, để mặc tôi vì muốn giữ anh mà ng/ược đ/ãi chính m/áu mủ của mình!

"Sẽ không như vậy nữa."

Tôi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt châm biếm của anh, nói rành rọt:

"Tưởng Dự là con trai tôi, là m/áu thịt từ cơ thể tôi rơi xuống!"

"Trước đây là tôi hư hỏng, là tôi đáng ch*t, là tôi bị mỡ heo che mắt! Nhưng từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ lợi dụng con để ép anh nữa."

Tưởng Tự khựng lại, đột ngột xông tới, bóp ch/ặt cằm tôi:

"Sao? Trò khổ nhục kế chán rồi, không diễn nổi nữa, giờ lại đóng vai người mẹ hối cải?"

Cằm đ/au nhói dưới tay anh, tôi cắn răng không giãy dụa, chỉ lạnh lùng nhìn thẳng.

Ánh mắt này khiến anh thoáng ngẩn ra, buông tôi, cảnh cáo:

"Nhớ lấy lời hôm nay, nếu dám động một sợi tóc của con, tôi sẽ khiến em cả đời không gặp lại nó."

Nói xong, anh không liếc nhìn tôi thêm lần nào, quay người rời đi.

Tôi mệt mỏi trượt người xuống ghế, gạt sạch nước mắt khóe mắt, ánh mắt hoàn toàn ng/uội lạnh.

Không đâu, Tưởng Tự.

Kiếp này, tôi chỉ cần con.

Còn anh? Gã đàn ông m/ù quá/ng này.

Tôi - Thẩm Lăng, với anh sẽ không còn dây dưa gì nữa!

4

Hôm sau, tôi đưa Tiểu Dự xuất viện về nhà.

Tối đến, vừa dỗ con uống th/uốc ngủ xong, liền nghe tiếng động dưới lầu.

Là Tưởng Tự về.

Tôi không như trước kia, tựa chó van xin chạy lại hầu hạ, cũng không gào thét chất vấn tại sao anh về muộn.

Thậm chí tôi chẳng thèm liếc nhìn xuống dưới, chỉ bình thản quay người định về phòng.

"Thẩm Lăng", giọng trầm của anh vang lên mang theo mệnh lệnh, "Mai về biệt thự mừng sinh nhật mẹ, lúc đó tôi sẽ đón hai người."

Biệt thự? Tôi dừng bước, nhíu mày.

Kiếp trước mỗi lần bước vào nơi ấy, tôi đều đón nhận ánh mắt kh/inh bỉ không che giấu của gia đình họ Tưởng.

Còn Tưởng Tự, mãi mãi chỉ đứng đó thờ ơ nhìn.

Bởi trong mắt anh và gia đình quyền quý kia, tôi chính là kẻ ti tiện làm nh/ục gia phong họ Tưởng.

Kiếp trước, chính trong tiệc sinh nhật mẹ chồng, tôi bị Tô Tuyết Tình kích động nổi đi/ên.

Không những phá hỏng bữa tiệc chuẩn bị kỹ lưỡng, còn khiến mẹ chồng lên cơn đ/au tim phải nhập viện.

Từ đó, tôi bị đóng đinh vào cây cột nh/ục nh/ã, còn bị cha chồng cấm tiệt bước chân vào biệt thự.

Thấy tôi im lặng, Tưởng Tự tưởng tôi còn mưu đồ gì, vài bước tiến tới nắm ch/ặt cổ tay tôi, cảnh cáo lạnh lùng:

"Thẩm Lăng, tôi không quan tâm em thật ngoan hay đang diễn trò dập dình gì, ngày mai phải giữ an phận! Đừng để tôi mất mặt thêm nữa!"

Cổ tay đ/au nhói, tôi rút mạnh tay lại, xoa chỗ đỏ ửng: "Không cần anh nhắc, tôi biết phải làm gì."

Tưởng Tự nhìn cổ tay trống không, ngẩn người nửa giây, buông lời "Tốt nhất là vậy" rồi quay sang phòng khách.

Kết hôn ba năm, số lần anh bước vào phòng ngủ chính đếm trên đầu ngón tay.

Chiều hôm sau, chúng tôi đưa Tiểu Dự đến đúng giờ.

Biệt thự họ Tưởng đèn sáng trưng, áo gấm thơm lừng, tóc mây phất phơ. Mẹ chồng mặc sườn xám tím than, đang được các bà quý tộc vây quanh giữa phòng khách, gương mặt dưỡng da kỹ lưỡng nở nụ cười đoan trang.

Rồi khi nhìn thấy tôi, bà lập tức cứng đờ.

"Ồ, không phải thiếu phu nhân nhà ta sao? Cô cuối cùng cũng đến."

"Còn tưởng cô cao ngạo, không để mắt tới bọn trưởng bối chúng tôi nữa chứ."

Người nói là dì họ Tưởng Tự, chuyên nịnh trên đạp dưới, trước kia không ít lần h/ãm h/ại tôi.

Là tôi ngày trước dễ chọc tức, sớm đã mắ/ng ch/ửi lại, vừa ý họ.

Nhưng hôm nay, tôi chẳng thèm liếc mắt, thẳng bước tới trước mặt mẹ chồng, đưa quà: "Mẹ, chúc mừng sinh nhật."

Hiếm thấy tôi biết lễ phép, mẹ chồng rõ ràng ngạc nhiên, kiêu kỳ nhận lấy, để sang một bên, lạnh nhạt đáp: "Đến rồi à."

"Bà ơi, chúc bà nhan sắc như xuân, tuổi thọ ngàn thu", Tiểu Dự ngẩng mặt nhỏ, giọng ngọng nghịu chúc phúc.

Mẹ chồng lập tức cười tươi, kéo Tiểu Dự vào lòng: "Ôi cháu trai ngoan của bà, xem miệng bé này ngọt thế nào!"

Tôi không tự rước nhục, ki/ếm cớ rời đi.

Vừa đến hành lang, Tưởng Tự đã đuổi theo, giọng châm chọc: "Sao? Đổi tính rồi? Vừa nãy bị người ta mỉa mai thế mà không cãi?"

Tôi chẳng thèm đáp, quay người định đi, lại bị anh bóp cằm, ánh mắt đầy bực dọc và dò xét:

"Hừ, giả ngoan ngoãn làm gì? Thẩm Lăng, em càng thế này..."

"Khục khục." Tiếng ho ngắt lời Tưởng Tự.

Tưởng Tự lập tức buông tay, lùi hai bước, giọng cung kính: "Bố."

Cha chồng khoanh tay nhìn tôi, giọng chậm rãi: "Thẩm Lăng, theo ta lên thư phòng."

Vừa bước vào thư phòng, một luồng uy áp vô hình ập tới.

— "Quỳ xuống!"

Tiếng quát lạnh lùng vang lên như sét đ/á/nh ngang tai.

Tôi gi/ật mình, kiếp trước không có cảnh này, lẽ nào sự 'ngoan ngoãn' hôm nay khiến lão cáo già này nghi ngờ?

Tôi hít sâu, không cãi lại, quỳ xuống.

Trên đầu vang lời cha chồng không chút nhiệt độ: "Đã vào cửa họ Tưởng, hãy thu lại những ý đồ bẩn thỉu không thể lộ diện kia! An phận làm tốt việc của mình!"