"Nồi cơm điện?"

"Ừ, cái bếp trong nhà bếp hơi lệch. Lót vào vừa khít."

8. Trò Cược Oẳn Tù Tì

Ngày tháng trôi qua êm đềm.

Liên minh ăn đêm của tôi và Lâm Trân Bảo ngày càng vững chắc, đến mức bố tôi bắt đầu nghi ngờ liệu hai đứa có âm mưu gì.

"Em nói xem," một hôm sau bữa tối, ông kéo mẹ ra góc thì thào: "Hai đứa nó đêm nào cũng lén lút tụ tập, rốt cuộc làm gì thế?"

Mẹ không ngẩng mặt: "Ăn."

"Chỉ ăn thôi?"

"Không thì sao?" Mẹ liếc ông: "Anh tưởng chúng nó âm mưu chiếm đoạt gia sản? Chiếm gia sản cần phải ngồi xổm gặm chân giò?"

Mẹ tiếp tục châm chọc: "Thay vì nghi ngờ, anh nên nghĩ cách mở rộng kinh doanh, ki/ếm thêm tiền cho con cái ăn ngon hơn."

Bố tôi im bặt.

Ông thấy mẹ nói đúng, nhưng vẫn cảm thấy kỳ kỳ.

Về sau ông phát hiện, không chỉ đơn thuần là ăn.

Một đêm nọ, ông dậy đi vệ sinh, đi ngang bếp nghe thấy tiếng nói chuyện.

Ông áp tai vào khe cửa nhìn tr/ộm -

Hai đứa con gái ngồi xổm dưới đất, trước mặt bày sáu xửng bánh bao, hai bát sữa đậu, đĩa dưa muối.

Nhưng chúng không ăn.

Mà đang...

Chơi oẳn tù tì?

"Kéo - Búa - Bao!"

Lâm Trân Bảo thua.

Cô ta nhăn nhó, móc từ túi ra năm nghìn đặt vào tay tôi.

Tôi hài lòng thu tiền: "Lại nào."

"Kéo - Búa - Bao!"

Lại thua, lại móc năm nghìn.

Bố tôi đứng hình.

Đây là... đ/á/nh bạc?

Ông tiếp tục quan sát.

Ván thứ ba, Lâm Trân Bảo thắng.

Cô ta phấn khích giơ tay: "Trả tiền! Trả tiền!"

Tôi thong thả rút mười nghìn vừa thắng được đưa cho cô ta.

Cô ta cầm tiền, sững sờ: "Đây không phải tiền của em sao?"

"Đúng thế."

"Vậy chị đưa em làm gì?"

"Em thắng mà."

"Nhưng đây là tiền của em!"

"Đúng vậy, tiền của em, trả lại em, có vấn đề gì?"

Lâm Trân Bảo im lặng.

Cô ta nhìn chằm chằm tờ tiền trong tay, rồi nhìn tôi, biểu cảm dần phức tạp.

"Vậy là..." Cô ta ấp úng: "Em thắng cả buổi chỉ để... lấy lại tiền của mình?"

Tôi gật đầu: "Ừa."

"Thế chị thì sao?"

"Chị?" Tôi suy nghĩ: "Chị thua bằng tiền của em, thắng cũng bằng tiền của em, chị không lỗ."

Lâm Trân Bảo hít một hơi sâu.

Bố tôi đứng ngoài suýt bật cười.

Ông bịt miệng lén rút lui.

Về phòng, ông kể lại với mẹ: "Anh thấy con gái thứ hai nhà mình không đấu lại chị nó đâu."

Mẹ hỏi: "Sao thế?"

Ông thuật lại sự việc.

Mẹ nghe xong thong thả đáp: "Đương nhiên rồi. Một đứa dùng n/ão, một đứa dùng miệng, đứa dùng miệng sao thắng nổi?"

Bố suy nghĩ: "Con gái mình ăn nhiều mà không phí, có mưu trí, đầu óc nhanh nhạy, thế là yên tâm rồi."

9. Bạn Thân Đầu Hàng

Thời gian trôi, bạn thân của Lâm Trân Bảo đến chơi.

Chính là cô bạn luôn xúi giục cô ta đối phó tôi, tên Châu Điềm Điềm.

Châu Điềm Điềm vừa bước vào cửa đã liếc nhìn tôi mấy vòng.

Tôi đang ngồi trên sofa gặm táo, gặp ánh mắt cô ta, thân thiện gật đầu. Cô ta cũng gật đầu, rồi kéo Lâm Trân Bảo lên lầu.

Tôi tiếp tục gặm táo.

Nhưng tai vểnh lên nghe ngóng.

Trên phòng, Lâm Trân Bảo và Châu Điềm Điềm.

"Chính là cô ta?" Châu Điềm Điềm hạ giọng: "Con gái ruột?"

"Ừ."

"Qu/an h/ệ hai người thế nào?"

Lâm Trân Bảo im lặng giây lát: "Cũng ổn."

"Ổn?" Châu Điềm Điềm sốt ruột: "Chị nói bao lần rồi, phải đề phòng cô ta! Cô ta là con ruột, em là con nuôi, lỡ mai cô ta đuổi em ra đường thì sao?"

"Cô ấy không làm thế đâu."

"Sao biết?"

"Cô ấy..."

Lâm Trân Bảo chọn lọc từ ngữ: "Bận ăn, không có thời gian."

Châu Điềm Điềm nghẹn lời.

"Với lại," giọng Lâm Trân Bảo nhỏ dần: "Cô ấy tốt lắm."

"Tốt chỗ nào?"

"Cô ấy... chia đồ ăn cho em."

Châu Điềm Điềm im lặng.

Hồi lâu sau, cô ta mới lên tiếng: "Vậy là em bị m/ua chuộc bằng vài bữa ăn?"

"Không phải vài bữa, mà rất nhiều bữa." Lâm Trân Bảo nghiêm túc sửa lại: "Toàn ăn đêm, chỉ hai đứa, ngồi xổm trong bếp. Cô ấy không chê em ăn nhiều, miếng ngon nhất luôn nhường em, miếng cuối cùng cũng để dành cho em."

Châu Điềm Điềm im lặng lâu hơn.

Rồi cô ta nghiến răng: "Vậy... vậy em có thể dẫn chị cùng ăn không?"

Lâm Trân Bảo sửng sốt.

"Em nói gì?"

"Chị nói," Châu Điềm Điềm hắng giọng: "Chị không tin cô ta thật lòng, chắc chắn có ý đồ. Chị phải thâm nhập hậu phương địch!"

Lâm Trân Bảo nhìn bạn, biểu cảm khó hiểu.

"Em không phải đến khuyên chị đề phòng sao?"

"Đúng thế."

"Vậy sao..."

"Đây là chiến thuật!" Châu Điềm Điềm đầy tự tin: "Thâm nhập nội bộ địch mới hiểu rõ đối thủ! Em hiểu chưa?"

Lâm Trân Bảo im lặng.

Cô ta cảm thấy kỳ quặc nhưng không biết nói sao.

Đêm đó, 2 giờ sáng.

Trong bếp có bốn người ngồi xổm.

Mẹ tôi, tôi, Lâm Trân Bảo và Châu Điềm Điềm.

Châu Điềm Điềm ngồi tận cùng, ôm bát hoành thánh ăn ngấu nghiến.

"Thế nào?" Lâm Trân Bảo khẽ hỏi: "Thâm nhập hậu phương địch, phát hiện gì?"

Châu Điềm Điềm nuốt xong viên hoành thánh, nghiêm túc đáp: "Chị phát hiện... đầu bếp nhà em nấu ăn ngon quá! Chị có thể trả gấp đôi để m/ua ông ấy về!"

Vừa nói xong, tôi và Lâm Trân Bảo đồng thanh: "Không được!"

Châu Điềm Điềm: "..."

Cô ta liếc nhìn tôi: "Với lại... nhìn cô ấy cũng không đ/áng s/ợ lắm."

Tôi đang gặm đùi gà, nghe vậy ngẩng đầu nở nụ cười thân thiện.

Châu Điềm Điềm sững sờ, mặt đỏ ửng.

Cô ta cúi mặt tiếp tục ăn.

Lâm Trân Bảo nhìn cảnh tượng, linh cảm điều chẳng lành.

Cô ta áp sát tai tôi thì thào: "Chị có thấy..."

"Hửm?"

"Ánh mắt cô ấy nhìn chị hơi lạ."

Tôi suy nghĩ: "Chắc thèm đùi gà của chị."

Lâm Trân Bảo: [...]

Cô ta nghĩ tôi giả ng/u nhưng không có bằng chứng.

10. Tình Địch Bạn Nhậu

Sự thật chứng minh dự đoán của Lâm Trân Bảo là đúng. Từ đó, Châu Điềm Điềm thường xuyên lui tới nhà tôi.

Mỗi lần đến đều mang quà, danh nghĩa "tìm Lâm Trân Bảo chơi" nhưng ánh mắt luôn đảo quanh tôi.

"Trân Bảo," một hôm cô ta kéo bạn ra góc: "Chị gái cậu thích ăn gì?"

Lâm Trân Bảo cảnh giác: "Cậu hỏi làm gì?"

"Tớ... tớ chỉ muốn hiểu thêm thôi."