Tẩm Chu nhà bên sang mượn muối, liếc nhìn Tiểu Cửu dưới chân ta, nhíu mày: "Con gà này từ đâu tới? Sao x/ấu xí dường ấy?"

Tiểu Cửu vốn ngẩng cao đầu, nghe câu này liền như mất h/ồn, rụt cổ, ép cánh, lủi vào góc tường quay mặt vào vách.

"Nhặt được."

Ta buông lời đáp.

"Thế là gà rừng rồi."

Tẩm Chu chép miệng: "Gà x/ấu thế này cũng là lần đầu thấy."

Đạn mộc:

[*Đây là đỏ đến mức đen thui, nào có x/ấu! Nam chủ trên trời bao nhiêu tiên nữ mơ ước!*]

[*Nếu không có nữ phụ, nam chủ đâu đến nỗi thảm thế, ngày ngày cháo khoai, lông cũng rụng.*]

[*Thương nam chủ +1!*]

03

Đợi Tẩm Chu đi rồi, ta lục giỏ chỉ tìm mảnh vải cũ, may cho Tiểu Cửu chiếc mũ nhỏ.

Đỉnh tròn, vừa khít che mảng da đầu hói.

Khá đáng yêu.

Tiểu Cửu đội mũ ra trước vại nước, soi bóng hồi lâu.

Nhìn trái, ngó phải, cuối cùng kêu "cục" một tiếng, không biết hài lòng hay chê bai.

Ta cũng không rõ khi nào nó hồi phục nguyên hình.

Đạn mộc luôn bảo sắp rồi sắp rồi, nhưng nửa tháng nữa trôi qua, nó vẫn là con gà đen hói đầu, đội mũ xanh dạo bước trong sân.

Hôm ấy, ta gom hai mươi trứng gà, định lên trấn b/án.

Trước khi đi ta dặn Tiểu Cửu: "Giữ nhà cho tốt, đừng đ/á/nh nhau với Hoàng Hoa, ngươi đâu phải đối thủ."

Nó ngồi xổm trên ngưỡng cửa, chớp mắt nhìn ta.

Khi ta b/án trứng về, chưa vào sân đã nghe trong ấy om sòm.

"Các ngươi mổ ta bao lần, giờ đến lượt ta."

Giọng nam tử.

Hỏng rồi!

Tr/ộm gà vào nhà!

Ta vội mở cổng, chợt sững người.

Một nam tử áo trắng đang ngồi xổm trước ổ gà, tay nắm con gà hoa của ta.

Gà hoa giãy giụa, lông đuôi đã bị nhổ một túm, lộ mông trụi lủi.

Nam tử cười ngạo nghễ.

Đạn mộc:

[*Nam chủ cuối cùng hóa người rồi! Nhưng sao lại trẻ con thế?*]

[*Các hạ có thấy hắn hình như... có chút không ổn?*]

[*Chỗ nào không ổn?*]

Ta chưa kịp phản ứng, hắn quay phắt lại, thấy ta, mắt sáng rực.

Vứt gà hoa, xông tới ôm chầm ta, dụi đầu vào vai: "Chủ nhân! Sao giờ mới về? Ta đói rồi!"

Chủ... chủ nhân?

Ta cứng đờ.

Đạn mộc:

[*Hỏng rồi, nam chủ mất trí rồi!!!*]

[*Hắn nhận nhầm kẻ vô danh là nữ chủ sao???*]

[*Không đúng, hắn quên cả nữ chủ, chỉ nhớ kẻ cho hắn ăn cháo???*]

"Ngươi... còn nhớ mình là ai không?"

Ta dò hỏi.

Hắn ngẩng đầu, chớp mắt ngây thơ: "Ta là Tiểu Cửu. Chủ nhân đặt tên."

"Vậy ngươi nhớ mình là gì không?"

"Gà?"

Giọng không chắc chắn: "Hay là... gà rất lợi hại?"

Đạn mộc tuyệt vọng:

[*Nam chủ không chỉ mất trí, còn tự nhận mình là gà.*]

[*Đợi chút nữa, đợi nữ chủ về, có lẽ hắn nhớ lại.*]

[*Hay do nữ chủ lấy đ/á đ/ập hắn chấn thương n/ão?*]

Hắn mất trí rồi, thế ruộng tốt ngàn mẫu, vàng bạc châu báu, tiên đan của ta đâu?

Chưa kịp tính sổ, Tiểu Cửu đã chủ động cầm giỏ trên tay ta, cười ngoan ngoãn: "Chủ nhân mệt rồi chứ? Ta nấu cơm cho ngươi."

Thôi được.

Tuy mất trí nhưng còn biết báo đáp, không phụ ta cho ăn cháo cả tháng.

Trong nhà bếp, hắn há miệng.

Luồng lửa từ họng phụt ra, thẳng vào bếp lò.

"Ầm!" Lửa bốc cao nửa người.

Ta xô xô chạy vào với xô nước, nóc bếp đã ám khói đen kịt. Tiểu Cửu đứng ngoài cửa lẩm bẩm: "Ta chỉ muốn nhóm lửa..."

Ta mất nửa canh giờ mới dập lửa.

Nhà bếp không dùng được, bữa tối đành nhai bánh hấu ng/uội.

Tiểu Cửu áy náy không dám ngẩng đầu.

04

Dân làng phát hiện nhà ta có thêm nam tử, các bà các cô xúm lại.

Tẩm Chu bẻ hạt dưa buôn chuyện: "Con bé, người này là ai? Sao ở nhà cháu?"

Ta chưa kịp mở miệng, Tiểu Cửu đã đứng dậy, nghiêm mặt tuyên bố với mọi người: "Ta là Tiểu Cửu của chủ nhân."

Không khí chợt yên ắng.

Tẩm Chu nhìn ta đầy ý vị, khóe miệng nhếch lên: "Ồ, bọn trẻ bây giờ chơi trò lạ thật."

"Không phải, hắn là do ta nuôi..."

"Gà."

Tiểu Cửu thay ta trả lời.

Tẩm Chu cười tươi hơn, vỗ vai ta: "Được rồi được rồi, gà, bác hiểu mà."

Bà quay đi, vừa đi vừa lẩm bẩm với người bên cạnh: "Con bé nhìn hiền lành mà nghịch ngợm lắm, còn gọi người ta là gà, không phải nên gọi là vịt sao?..."

Đạn mộc:

[*Ha ha ha ha ha! Không thể thanh minh!*]

[*Nam chủ lúc hồi phục ký ức nhớ lại lời mình nói, chắc đ/ập đầu vào tường mất.*]

[*Kẻ vô danh x/ấu hổ muốn chui xuống đất rồi.*]

Ta đứng giữa sân, mặt đỏ bừng.

Không phải, các ngươi về nghe ta giải thích đi.

Tiểu Cửu nhìn ta, hoàn toàn không hiểu chuyện gì.

Tối hôm ấy.

Tiểu Cửu nhất quyết không chịu ngủ dưới đất.

Hắn chê đất cứng, gai người.

Liếc nhìn giường ta.

"Không được!"

Ta chặn trước: "Giường ta ngủ, ngươi không được."

"Mà nhỏ thế này, làm sao chứa nổi ngươi to x/á/c."

Tiểu Cửu chợt hiểu, vụt biến thành gà, ngồi xổm dưới đất nhìn ta đáng thương.

Ta mềm lòng.

"Thôi được, ngươi hóa gà ngủ cuối giường, không được cựa quậy."

Nó "cục" một tiếng, ngoan ngoãn nhảy lên chân giường, cuộn tròn như búp bông.

Ta thổi tắt nến, chìm vào giấc ngủ.

Trời sáng, ta trở mình, tay chạm vật gì cứng.

Tròn tròn, mát lạnh, như hòn đ/á.

Mở mắt, giơ lên xem.

Một quả trứng vàng.

To bằng nắm tay, ánh vàng chói mắt dưới nắng mai.

Phát tài rồi!

Nhưng niềm vui chóng tắt, Tiểu Cửu bên cạnh hóa người, tròn mắt nhìn trứng vàng trên tay ta, mặt ửng hồng.

"Chủ nhân, hình như ta... đã đẻ con cho ngươi."

Đầu óc ta "oang" một tiếng.

"Ngươi buông——"

05

Đạn mộc:

[*Nam chủ sao lại đẻ trứng???*]

[*Nam chủ làm sao đẻ được, là con gà mái trong ổ đêm qua nhảy cửa sổ vào đẻ!*]

[*Nhưng sao lại trứng vàng? Hay con gà ấy cũng không phải gà thường?*]