Tra xét kỹ càng, phát hiện ngoại thất, biết hết mọi chuyện.

12

Ta định trèo tường gặp nhị tỷ, vừa đến chân tường đã thấy không khí bất thường.

Nhìn kỹ, hóa ra công bà dẫn hơn mười gia nhân vây kín viện ta.

Mẹ chồng lên tiếng trước: "Thẩm Nhược Tình, con trai ta là thế tử, còn là phu quân của nàng, chỉ nuôi một tỳ nữ, nàng sao có thể hại hắn đến thế?"

Ta không hiểu đầu đuôi, hỏi kỹ mới biết Tạ Thư Nam bị liệt nửa người.

Mẹ chồng vốn định tìm hai thiếp, nghe lời ta hôm trước, tức gi/ận tìm thêm hai.

Tạ Thư Nam vừa khỏe, bà liền đưa người đến.

Mấy ngày liền, Tạ Thư Nam đắm chìm tửu sắc, quên cả lối về.

A Lan ở trang viên không biết nghe được tin, trốn về khóc lóc tỏ tình.

Dáng vẻ yếu đuối khiến hắn lại sinh lòng thương.

Hai người màn the gối lụa, tái ngộ tình xưa.

Không ngờ, lúc cao trào, cùng nhau rơi khỏi giường. A Lan đ/au thắt lưng, Tạ Thư Nam liệt nửa người.

"Mấy ngày nay ta chưa gặp phu quân, làm sao hại được?" Ta nhìn công bà, bình thản đáp, "Hơn nữa, ta đã nói rồi, được lợi phải trả giá. Theo tình hình hôm nay, hẳn hai vị chưa hỏi phu quân phải trả giá gì."

Công bà c/âm họng, nhìn nhau.

"Kỳ thực việc này dễ giải quyết." Nhân lúc hai người hoang mang, ta tiếp tục, "Cho ta ly hôn thư, đoạn tuyệt với Tạ Thư Nam, nhân quả tiêu tan, cái giá cũng không còn."

"Đừng hòng, nàng hại con ta thế này còn muốn bỏ đi, đời nào có chuyện dễ dàng thế." Mẹ chồng nghiến răng, "Ta ph/ạt nàng quản thúc, nàng ngày ngày ra ngoài lêu lổng, coi thường quy củ hầu phủ. Hôm nay ta phải trị cho..."

"Phu nhân," ta ngắt lời mẹ chồng, "Hay là ngài không nghĩ tới, nếu trừng ph/ạt ta, lần sau Tạ Thư Nam phải chịu không chỉ liệt nửa người, mà là toàn thân tê liệt, hoặc mất... mạng?"

"Nàng đừng nói bậy!" Mẹ chồng quát to, hoảng lo/ạn không biết biện bạch, nhìn cha chồng cầu c/ứu.

Cha chồng bình tĩnh hơn: "Rốt cuộc nàng muốn thế nào?"

"Ta đã nói rõ, ta muốn ly hôn. Là hai vị không chịu, cố tình ngăn cản. Nếu lúc đó hai vị không ngăn, Tạ Thư Nam đã không ra nông nỗi này."

"Thật không còn đường lui?" Cha chồng nhíu mày, vẫn cố níu kéo.

"Trừ phi ngài muốn Tạ Thư Nam ngày ngày gặp họa."

Cha chồng mặt lộ sát khí: "Nàng không sợ ta gi*t nàng sao!"

"Ngài chịu được hậu quả thì cứ làm." Ta mỉm cười đáp, "Tạ Thư Nam chỉ vi phạm lời hứa đã thế này. Nếu ta ch*t..."

Ta không nói tiếp. Dù sao, ta cũng không biết nếu ta ch*t, Tạ Thư Nam sẽ ra sao.

Cha chồng c/âm nín.

Ông không dám đá/nh cược, hứa sớm vào cung tạ tội.

13

Từ khi bị "quản thúc," ta ngày ngày ngủ đến bóng cao.

Lần này đã giằng x/é với công bà, tưởng sẽ thành kẻ vô hình trong phủ.

Nào ngờ sáng hôm sau, trời chưa sáng đã bị tỳ nữ đá/nh thức.

"Thiếu phu nhân, tam công tử họ Lý tìm nàng."

Ta gi/ật mình ngồi dậy.

Mặc xong quần áo, đầu óc dần tỉnh táo: "Bảo hắn, không tiếp."

Hắn tìm ta, chẳng qua là dò hỏi tin tức nhị tỷ.

"Nhưng hầu gia phu nhân đều ở đó, đặc biệt sai nô tỳ mời nàng. Nếu nàng không đi, nô tỳ..." Tỳ nữ vừa nói vừa quỳ xuống, ra vẻ ta không đồng ý sẽ không đứng dậy.

Việc này không liên quan tỳ nữ, ta không muốn nàng vô tội bị liên lụy, đành ra tiền viện.

Lý Văn Hoàng thấy ta, mặt mừng rỡ, vội vàng hỏi: "Tiểu muội có biết nhị tỷ đi đâu không? Hôm qua ta gặp cha mẹ xong, về phòng đã không thấy người. Nếu ta làm gì sai, chọc gi/ận nàng, nàng cứ nói ra, ta tự biết xin lỗi. Nhưng bỏ đi như thế này, là ý gì?"

"Tam công tử hà tất tự lừa dối mình? Những gì mình làm, nhị tỷ biết bao nhiêu, phu nhân họ Lý không nói với ngài sao?" Ta không khách khí vạch trần mặt nạ hắn.

Lý Văn Hoàng sững sờ, lâu sau mới nói: "Giao tế xã giao, ta không ngờ nàng để bụng thế."

"Giao tế xã giao?" Ta cười khẩy, "Nhị tỷ thư họa không thua ngài, nếu nàng ở ngoài đàm đạo với bằng hữu, lưu luyến quên về, thậm chí không về phủ, ngài cũng thấy không sao sao?"

"Nàng ấy là nữ tử! Nữ tử sao có thể..."

"Nữ tử thì sao, chỉ có thể làm bệ đỡ, đưa phu quân lên cao mà bản thân ngày càng hèn mọn sao? Chỉ vì câu nói hôm nay, ta cũng không nói nhị tỷ ở đâu, ngài không xứng." Ta ngắt lời Lý Văn Hoàng, nói ra lời chất chứa bấy lâu, "Đã hứa rồi thì đừng lấy 'xã giao' làm cớ cho phong lưu của mình."

Lý Văn Hoàng đứng nguyên chỗ không nhúc nhích.

Hắn như hối h/ận, lại như bất phục.

Biết không thể moi được thông tin từ ta, hậm hực bỏ đi.

Công bà kinh ngạc, như lần đầu nhận ra ta.

Không biết từ lúc nào, Tạ Thư Nam cũng tới, chống gậy, sắc mặt phức tạp.

Khoảng cách lần gặp trước đã khá lâu.

Hắn g/ầy đi nhiều, mặt tái nhợt, rất yếu ớt.

"Nhược Tình, ta..."

"Phu quân nhớ lời thiếp nói đêm động phòng chưa?"

Hắn c/âm nín.

"Nếu phu quân nhớ ra, b/ệnh sẽ khỏi."

14

Ánh bình minh lờ mờ, mang chút hơi lạnh.

Ta về ngủ thêm giấc, tối mới tỉnh.

Ngoài viện vang tiếng ồn ào.

Đại tỷ sai tỳ nữ tìm ta, bị gia nhân canh cửa chặn lại.

Thấy ta ra, tỳ nữ mừng rỡ, sốt ruột nói: "Tam tiểu thư, nhị tiểu thư bị tam thiếu gia đưa về thừa tướng phủ rồi. Đại tiểu thư đã chạy đến đó, sai nô tỳ báo cho tam tiểu thư."

Ta kinh hãi, vội vã chỉnh tề trang phục, hướng thừa tướng phủ đi gấp.

Tưởng phải trải qua nhiều khó khăn mới vào được phủ, nào ngờ gia nhân đã đứng chờ sẵn ở cổng.

Công bà cũng ở đó, mặt mày ủ rũ, hẳn đã biết chân tướng phản phệ từ thừa tướng phu phụ.

"Đại tỷ, tiểu muội."

Vừa bước vào cửa, nhị tỷ đã lao tới ôm chúng ta, mắt đẫm lệ.

Lý Văn Hoàng nhìn cánh tay trống không của mình, sững sờ.