“Đại tiên, tối nay ta ăn gà quay.”

Hồng Tẩu xách con gà b/éo đã làm sạch bước vào sân.

Đậu đã chạy nhảy khắp nơi, thấy Hồng Tẩu liền gọi vang “Dì Hồng”.

Ta ngồi ghế thấp, đang may áo bông mùa đông cho Đậu bằng vải thô.

Hồng Tẩu cúi xem, đường kim lởm chởm như rết bò.

“Loài én các ngươi không phải rất giỏi làm tổ sao? Sao may áo lại như thế này?”

Ta đầy tự tin: “Chúng ta ngậm bùn, không phải xỏ kim!”

Hồng Tẩu đành giành lấy, tháo chỉ, may lại.

“Đi hầm gà đi, bỏ thêm khoai tây.”

Ta hiếm hoi có chút áy náy, đứng dậy ngoan ngoãn vào bếp nhóm lửa.

Yêu quái nhóm lửa rất đơn giản, đầu ngón tay bật ra ngọn lửa xanh, củi lập tức bén ch/áy.

Ta ngồi xổm trước bếp, nhìn nồi nước dùng sôi sùng sục.

Làm người, hình như cũng không nhàm chán lắm.

Ngày tháng trôi qua.

Thân x/á/c A Thu dưới sự nuôi dưỡng của yêu khí không những không th/ối r/ữa, ngược lại càng thêm sinh khí.

Gương mặt nàng không còn vàng vọt, toát lên vẻ trắng bệch do lâu ngày không thấy ánh mặt trời.

Phụ nữ trong thôn gặp chuyện khó giải quyết đều tìm đến ta.

Tẩu họ Lý mất trâu, ta lên núi sau đi một vòng, đoạt lại trâu từ tay du thủ làng bên.

Thuận tay đ/á/nh g/ãy hai chân tên c/ôn đ/ồ.

Con dâu Vương đại nương khó sinh, bà đỡ bó tay.

Ta dùng yêu khí tinh thuần nhất hộ trụ tâm mạch sản phụ, kéo hai mẹ con từ cửa tử trở về.

Trong thôn xóm hẻo lánh này.

Con én tím không hiểu nhân tình thế thái này, trở thành chỗ dựa duy nhất của họ.

10

Thoáng chốc, năm năm trôi qua.

Đậu sáu tuổi.

Nó lớn rất khỏe mạnh, không còn dáng vẻ tiều tụy năm xưa.

Nó không biết A Thu đã ch*t.

Nó chỉ biết, nương nó lực đại vô cùng, một tay nâng được cối đ/á, bay lượn trên không.

“Nương! Hôm nay con bắt được con cá to lắm!”

Đậu xách con cá trắm còn giãy đành đạch chạy vào sân.

Ta đang phơi dược thảo trong sân.

Liếc nhìn con cá, ta bẻ cành cây, cổ tay khẽ động.

Cành cây xuyên thẳng đầu cá, đóng ch/ặt lên thớt.

“Rửa sạch, tối nay nấu canh.”

Ta không ngẩng đầu.

Đậu reo hò chạy đi bơm nước giếng.

Hồng Tẩu đẩy cửa bước vào, tay cầm mấy tờ giấy đỏ.

“Đại tiên, người làng Trương bên cạnh đến rồi.”

Hồng Tẩu thần sắc kỳ quặc.

“Họ nói, muốn mời ngài qua một chuyến.”

Ta dừng tay phân loại dược thảo.

“Mời ta?”

Hồng Tẩu gật đầu.

“Làng Trương có tên á/c bá, không những đ/á/nh vợ, còn b/án con gái mười tuổi cho lão viên ngoại trong trấn làm thiếp.”

“Mẹ đứa bé chạy sang làng ta giữa đêm, quỳ ở cổng làng, đầu đ/ập vỡ cả rồi.”

“Bà ấy nói… nghe nói nơi này có vị thần tiên sống, chuyên trị s/úc si/nh.”

Thần tiên sống.

Đây là tên mới phụ nữ đặt cho ta.

Ta thấy danh xưng này khá buồn cười.

Ta chỉ là loài chim chiếm x/á/c người, tay nhuốm m/áu tanh, sao xứng gọi thần tiên.

“Ta không đi.”

Ta từ chối.

“Lãnh địa của ta là cái sân này, là ngôi làng này. Chuyện làng Trương, không liên quan đến ta.”

Tử yến giữ tổ, vốn có ý thức lãnh địa.

Hồng Tẩu không vội khuyên, chỉ kéo ghế đẩu ngồi xuống.

“Đại tiên, ngài biết vì sao phụ nữ trong làng đều gọi ngài là thần tiên không?”

Bà nhìn thẳng mắt ta.

“Vì thần tiên đều ở trên trời, không thấy được phụ nữ chúng tôi dưới đất bùn.”

“Chúng tôi từng cầu Bồ T/át, cầu ông trời. Ngoài nước mắt, chẳng cầu được gì.”

“Chỉ có ngài, nguyện ra tay giúp đỡ.”

Hồng Tẩu đặt mấy tờ giấy đỏ lên bàn.

“Người phụ nữ ấy nói, chỉ cần ngài đồng ý đi, bà ấy nguyện b/án mạng cho ngài.”

Ta nhìn bát tự trên giấy đỏ.

Loài người thật kỳ lạ. Vì con của người khác, có thể không màng tính mạng.

Ta đứng dậy, đi đến chum nước rửa tay.

“Ở đâu?”

11

Làng Trương cách làng ta năm dặm.

Ta đến nơi, trời đã tối mịt.

Tên á/c bá đang dẫn mấy gia đinh lôi một bé gái g/ầy gò ra khỏi làng.

Bé gái khóc khản cả cổ, bám ch/ặt lấy thân cây khô bên đường.

Mẹ bé bị hai gã đàn ông đạp xuống đất, miệng nhét giẻ rá/ch, chỉ phát ra tiếng nghẹn ngào.

Dân làng xúm đông xem, nhưng không ai dám can ngăn.

Ta đi đến trước gốc cây khô.

Tên á/c bá đang giơ chân đ/á vào mu bàn tay bé gái.

Ta giơ tay chặn cú đ/á.

Tên á/c bá sửng sốt, nhìn rõ ta liền m/ắng: “Con đi/ên nào dám quản chuyện của lão!”

Ta không nói.

Ta chỉ nắm lấy mắt cá hắn.

Bóp mạnh.

Tiếng xươ/ng vỡ trong gió đêm vang lên rành rọt.

Tên á/c bá quỵ xuống đất, tiếng kêu thảm chưa kịp phát ra đã bị ta giẫm lên ng/ực.

Xươ/ng sườn g/ãy rắc rắc, hắn phun cả ngụm m/áu tươi.

Lũ gia đinh xung quanh thấy vậy, vung gậy xông tới.

Ta không thèm quay đầu.

Vung tay áo, mấy luồng yêu phong hóa thành lưỡi d/ao vô hình, ch/ặt đ/ứt gậy gỗ trong tay chúng.

Thuận thế rạ/ch những vết thương sâu thấu xươ/ng trên ng/ực.

Một đám người gào thét ngã vật.

Ta kéo bé gái đứng dậy, đẩy vào lòng mẹ nó.

Người phụ nữ gi/ật miếng giẻ trong miệng, ôm con khóc nức nở.

Rồi quỳ sụp trước mặt ta.

“Thần tiên sống… thần tiên sống hiển linh rồi!”

Dân làng xem náo nhiệt cuối cùng cũng tỉnh ngộ, nhìn gương mặt không chút huyết sắc của ta, sợ hãi lùi lại.

Ta không thèm để ý.

Ta cúi người, túm tóc tên á/c bá nhấc bổng lên.

“B/án con non, phạm kỵ húy của ta.”

Mắt rắn của ta lấp lánh ánh lạnh trong đêm tối.

“Đôi mắt này, đừng giữ làm gì.”

Ta giơ hai ngón tay.

Hai tiếng thét thảm thiết vang lên, mắt tên á/c bá biến thành hai hố m/áu.