Phòng thẩm vấn chìm vào im lặng như chốn không người.

Tôi cảm thấy mình rơi vào vực xoáy không đáy.

Viện trợ, ngôi làng, lời chúc phúc, chuỗi hạt...

Ba năm qua của tôi tựa như lời nói dối khổng lồ.

"Tôi không biết... Thật sự không biết gì cả."

Giọng tôi nghẹn lại.

"Tôi chỉ là một kỹ sư bình thường."

Cao Quân nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

Hồi lâu, ông thở dài.

"Chúng tôi đã tra toàn bộ hồ sơ của cô. Cô rất sạch, cực kỳ sạch."

"Ba năm viện trợ, đ/á/nh giá của cô là 'xuất sắc'."

"Chúng tôi có xu hướng tin tưởng cô."

"Nhưng cô cũng phải hiểu, cô đã dính vào sự kiện vượt xa tưởng tượng."

"Chuỗi hạt này đã chọn cô, hoặc lão Katô thông qua cô muốn gửi 'chìa khóa' này đến đất nước chúng tôi."

"Tại sao?" Tôi hỏi.

"Đó cũng là điều chúng tôi muốn biết."

Cao Quân đứng dậy.

"Từ giờ phút này, cô sẽ được bảo vệ ở cấp độ cao nhất."

"Thông tin cá nhân của cô tạm thời bị phong tỏa, đối ngoại tuyên bố cô bị tạm giữ do nghi ngờ buôn lậu."

"Chúng tôi sẽ tạo danh tính mới và nơi ở an toàn cho cô."

"Trước khi làm rõ mọi chuyện, cô không được liên lạc với bất kỳ ai, kể cả gia đình."

Đây không phải thương lượng mà là mệnh lệnh.

Tôi không có lựa chọn.

Chỉ biết gật đầu.

"Chuyên gia Lý, thứ này... có nguy hiểm không?" Tôi nhìn chuỗi hạt, lòng dậy sóng.

Biểu cảm chuyên gia Lý càng thêm kỳ quặc.

"Nguy hiểm? Không."

Ông ngập ngừng, thốt ra câu khiến tôi dựng tóc gáy.

"Nó không phải vật nguy hiểm."

"Nó là pháo sáng định vị, tọa độ, hay nói cách khác... một tấm thiệp mời."

"Nó đang báo cho một 'tồn tại' nào đó biết rằng người mang nó đang ở đây."

"Và đặc trưng năng lượng cho thấy, nó không chỉ là chìa khóa."

"Nó còn là vũ khí... chưa được kích hoạt."

Ngay lúc ấy, cửa phòng thẩm vấn bị đẩy mạnh.

Một cảnh sát đặc nhiệm trẻ tuổi lao vào, mặt mày tái mét.

"Đội trưởng Cao! Có biến!"

"Trung tâm giám sát sân bay vừa bị một dòng dữ liệu lạ đ/á/nh sập!"

"Toàn bộ camera giám sát quanh sân bay đồng loạt mất tín hiệu, chỉ còn màn hình nhiễu!"

"Có hình ảnh nào không?" Cao Quân quát.

"Chỉ một đoạn!"

Viên cảnh sát đưa máy tính bảng cho Cao Quân.

"Đây là cảnh cuối cùng camera bãi đỗ xe ghi được trước khi hỏng - chỉ ba giây."

Cao Quân cầm lấy, chỉ liếc qua đã giãn đồng tử. Chuyên gia Lý cúi xem rồi thốt lên kinh hãi.

Tôi vô thức vươn cổ.

Hình ảnh mờ ảo, rung lắc dữ dội.

Chiếc xe đen đỗ bên lề.

Cửa mở.

Bóng người mặc vest đen bước xuống.

Hắn ngẩng đầu, như phát hiện camera, hướng mắt về ống kính.

Hắn không có mặt.

Đúng hơn, khuôn mặt là mảng bóng tối xoáy chuyển không ngừng, tựa lớp mã hóa.

Nhưng đó không phải hiệu ứng.

Mà là dạng thức... không thể bị thiết bị quang học ghi nhận và lý giải.

Đoạn video dừng đột ngột tại đó.

Mặt Cao Quân đen như mực.

"Chúng đến rồi."

Ông ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt nặng trịch.

"Nhanh hơn ta tưởng."

"Tín hiệu từ chìa khóa đã dẫn chúng tới."

03

Căn hộ an toàn.

Nằm trong tòa chung cư bình thường giữa thành phố.

Đây là một trong những điểm mật của Cục An ninh.

Cửa kính chống đạn đặc chế, tường bên trong lót thép.

Tôi được đưa đến đây lúc nửa đêm.

Cao Quân dặn tôi phải ở yên đây cho đến khi mọi chuyện sáng tỏ.

Một thanh niên tên Lục Uyên được chỉ định làm vệ sĩ riêng cho tôi.

Anh ta cao lớn, trầm mặc, ánh mắt sắc như d/ao.

Từ lúc gặp đến giờ, anh chưa nói quá ba từ.

"Ngồi."

"Uống nước."

"Im lặng."

Người anh toát ra khí chất lạnh băng khiến người khác không dám tới gần.

Nhưng tôi biết anh cực mạnh.

Bước đi không một tiếng động, hơi thở nhẹ như không.

Toàn thân như con báo săn ẩn mình trong bóng tối.

Cao Quân và chuyên gia Lý ở lại họp khẩn.

"Tình hình rất bất ổn."

Cao Quân nhíu mày đi lại trong phòng.

"Sau khi 'gã không mặt' xuất hiện, ta lập tức phong tỏa toàn khu vực."

"Nhưng đối phương như bốc hơi, không để lại dấu vết."

"Không nhân chứng, không camera dọc đường, thậm chí không cả vết bánh xe."

"Hắn như một bóng m/a."

Mặt chuyên gia Lý vẫn tái nhợt.

"Đội trưởng Cao, vấn đề không phải 'tìm thế nào' mà là 'đó là cái gì'."

"Khuôn mặt biến dạng kia không giống ngụy trang, mà là... hiện tượng vật lý."

"Thứ có thể can nhiễu tín hiệu quang học."

"Tri thức thông thường của ta có lẽ vô dụng với chúng."

Cao Quân dừng bước, nhìn Lục Uyên im lặng.

"Lục Uyên, ý cậu thế nào?"

Lục Uyên lên tiếng, giọng trầm đều.

"Nhắm vào cô ấy."

Anh liếc nhìn tôi.

"Chính x/á/c hơn là nhắm vào 'tín hiệu đ/á/nh dấu' trên người cô ấy."

"Chừng nào chuỗi hạt còn bên cô, cô mãi là bia di động."

"Đem nó đi được không?" Tôi buột miệng hỏi. Nếu thứ này là ng/uồn họa, vứt nó đi có phải xong?

"Không được."

Chuyên gia Lý lập tức bác bỏ.

"Chuỗi hạt và từ trường sinh học của cô dường như đã hình thành 'ràng buộc' yếu."

"Từ lúc cô chạm vào nó, tín hiệu đã bám vào người cô."

"Dù có mang nó đi, trong nhận thức của những 'thứ' kia, cô vẫn là ng/uồn sáng rõ nhất."

"Ít nhất là trong thời gian ngắn."

Lòng tôi chùng xuống.

Nghĩa là không thể thoát được rồi.

Cao Quân xoa thái dương, ra quyết định.

"Lục Uyên, an toàn của Khương Ninh giao hết cho cậu."

"Chuyên gia Lý, ông mang chuỗi hạt về Bắc Kinh ngay, đến căn cứ số 7, nơi đó có thiết bị và chuyên gia đỉnh cao."

"Tôi cần một báo cáo toàn diện về thứ này. Mọi thứ."