Tháng đầu, doanh thu tám mươi sáu ngàn, lãi ròng ba mươi mốt ngàn.

Tháng thứ hai - tức hiện tại - dự kiến doanh thu đạt một trăm năm mươi ngàn.

Sau đó tôi đưa báo cáo này cho Chu Minh Viễn.

"Chuyển giúp em cho chị anh."

"Sao thế?"

"Chị ấy không muốn tra xem em có tiền không? Cho cô ta xem cái này. Báo cáo hàng tháng của một tiệm bánh. Cửa hàng của Tô Đình."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi anh bảo chị ấy, giờ em đang làm thuê ở tiệm bánh này. Lương tháng năm ngàn."

"Ý em là gì?"

"Ý em là - nếu chị ấy nghĩ em chỉ là em dâu làm thuê tiệm bánh, cô ta sẽ không điều tra chuyện xổ số nữa."

Chu Minh Viễn suy nghĩ một giây.

"Em đang đ/á/nh lạc hướng chị ấy."

"Đúng."

"Nếu chị ấy phát hiện tiệm này thực ra do em mở thì sao?"

"Giấy phép kinh doanh ghi tên Tô Đình. Hồ sơ góp vốn cũng qua tài khoản Tô Đình. Chị ta không tra được."

Hắn gật đầu.

"Được. Anh sẽ nói với chị ấy."

Hôm sau, Chu Minh Viễn gọi cho Chu Minh Lệ.

"Chị, Hiểu Hiểu tìm được việc rồi. Làm thuê ở tiệm bánh của bạn, lương năm ngàn."

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

"Làm thuê? Tiệm bánh?"

"Ừ."

"Cô ta làm vận hành, đi làm thuê tiệm bánh?"

"Tạm thời vậy, còn hơn không."

Lại im lặng hai giây.

"Vậy bảo cô ta làm tốt vào."

Cúp máy.

Tối hôm đó, Chu Minh Lệ cập nhật trạng thái WeChat.

Sau hơn một tháng im hơi lặng tiếng.

Ảnh một ly cà phê, chú thích: "Người thì trúng ba mươi triệu, người lương năm ngàn. Đời người mà."

Bình luận có người hỏi ý nghĩa.

Cô ta trả lời ba chữ: "Nói cho vui."

Lúc tôi xem trạng thái này, đang chỉnh lò nướng mới trong cửa hàng.

Tô Đình chúi đầu nhìn.

"Cô ta tin rồi?"

"Tạm thời tin rồi."

"Vậy tiếp theo làm gì?"

"Tiếp theo cho cô ta xem một vở kịch hay."

Tô Đình nhìn biểu cảm tôi.

"Chu Hiểu Hiểu, cậu từ khi nào trở nên đ/áng s/ợ thế?"

"Khi có ba mươi triệu."

Vở kịch bắt đầu từ một hội chợ ngành.

Hội chợ bánh lớn nhất thành phố, tổ chức hàng năm tại trung tâm triển lãm.

Tô Đình luôn muốn tham gia, nhưng trước đây không có tiền thuê gian hàng.

Năm nay, tôi thuê cho cô ấy một gian.

Vị trí không đẹp nhất, nhưng cũng không tệ.

Phí thuê hai mươi tám ngàn.

Tô Đình mang theo sản phẩm tâm huyết - bánh sừng bò thủ công, macaron Pháp, và bánh mì mềm hoa quế ủ rư/ợu do cô tự nghiên c/ứu.

Ngày đầu hội chợ, lượng khách tạm được.

Nhưng điều khiến mọi thứ thay đổi là chiều ngày thứ hai.

Một phụ nữ trung niên dừng trước gian hàng chúng tôi.

Bà mặc đơn giản, nhưng đồng hồ đeo tay đắt tiền.

Bà nếm thử bánh mì hoa quế ủ rư/ợu.

Rồi nếm thêm miếng nữa. Hỏi: "Công thức này của ai?"

Tô Đình giơ tay.

"Cô tên gì?"

"Tô Đình."

"Cô Tô Đình, tỷ lệ hoa quế ủ rư/ợu này rất đặc biệt. Tự điều chỉnh à?"

"Vâng."

Bà rút từ túi ra tấm danh thiếp.

Trên đó ghi: Trần Ngọc Hoa, Phó tổng giám đốc Tập đoàn Thực phẩm Hoa Ngọc.

Hoa Ngọc Thực phẩm.

Một trong những doanh nghiệp thực phẩm lớn nhất thành phố. Sở hữu ba thương hiệu, bao phủ ngành bánh, đồ ăn vặt, đồ ăn nhanh. Doanh thu năm trên mười tỷ.

Tô Đình cầm danh thiếp, tay hơi run.

"Chị... chị Trần?"

"Sản phẩm này các cô có dự định sản xuất đại trà không?"

Tô Đình liếc nhìn tôi.

Tôi bước lên trước.

"Chào chị Trần. Tôi là đối tác của Tô Đình. Chuyện sản xuất đại trà có thể thảo luận."

Trần Ngọc Hoa nhìn tôi.

"Cô tên gì?"

"Chu Hiểu Hiểu."

"Đối tác? Cô góp bao nhiêu?"

"Không nhiều."

"Cụ thể?"

"Đủ mở cửa hàng này."

Bà cười.

"Được. Cửa hàng các cô ở đâu? Hôm khác tôi qua xem. Chiều mai có tiện không?"

"Lúc nào cũng tiện."

Bà lấy hai hộp sản phẩm rời đi.

Tô Đình đứng cạnh tôi, người vẫn còn đơ.

"Hiểu Hiểu... Hoa Ngọc Thực phẩm..."

"Ừ."

"Bà ấy nói sẽ đến cửa hàng ta?"

"Đúng."

"Tớ đang mơ à?"

"Tự véo mình đi."

Cô ấy thật sự véo.

"Đau."

"Vậy không phải mơ. Mai dọn dẹp cửa hàng sạch sẽ."

Chuyện này, tôi cũng không nói với Chu Minh Viễn.

Không phải giấu hắn.

Mà muốn cho hắn bất ngờ.

Trần Ngọc Hoa hôm sau thật sự đến.

Bà mang theo trợ lý, xem cửa hàng nửa tiếng.

Xem xưởng sản xuất, xem đơn m/ua nguyên liệu, xem Tô Đình làm bánh sừng bò, xem báo cáo doanh thu hàng ngày.

Rồi bà ngồi xuống, uống ly cà phê.

"Hiện tại doanh thu hàng tháng bao nhiêu?"

"Tháng thứ hai, dự kiến một trăm năm mươi ngàn."

"Tỷ suất lợi nhuận?"

"Khoảng ba mươi lăm phần trăm."

"Khá đấy." Bà đặt ly xuống, "Tôi có ý tưởng."

"Chị nói đi."

"Hoa Ngọc có thương hiệu bánh tên 'Mạch Thời Quang'. Chúng tôi định phát triển dòng sản phẩm thủ công cao cấp. Chất lượng và sáng tạo của các cô rất phù hợp."

"Nhà cung ứng?"

"Đúng. Các cô cung cấp công thức và kỹ thuật chính, chúng tôi phụ trách kênh phân phối và sản xuất đại trà. Hình thức hợp tác có thể bàn. Giai đoạn đầu đơn hàng không nhiều, trị giá khoảng ba trăm đến năm trăm ngàn một tháng."

Ba trăm đến năm trăm ngàn.

Một tháng.

Tô Đình hết run. Cô ấy đờ đẫn.

Tôi vẫn bình tĩnh.

"Chị Trần, hợp tác được. Nhưng chúng tôi có hai điều kiện."

"Cô nói đi."

"Một, bản quyền công thức thuộc về chúng tôi. Các anh chỉ có quyền sử dụng."

"Được."

"Hai, chúng tôi không chỉ làm nhà cung ứng. Sau ba tháng nếu sản phẩm đạt chuẩn, chúng tôi muốn liên kết thương hiệu. 'Mạch Thời Quang' và 'Hạt Thời Gian' hợp tác."

Trần Ngọc Hoa nhìn tôi.

"Cô tham vọng đấy."

"Không phải tham vọng. Mà tay nghề Tô Đình xứng đáng."

Bà suy nghĩ mười giây.

"Việc liên kết có thể bàn. Nhưng chỉ tiêu doanh thu ba tháng, do tôi quyết định."

"Được."

"Một tháng một triệu doanh thu. Ba tháng liên tục đạt."

Một triệu.

Tô Đình thì thầm bên tai: "Một triệu? Chúng ta mới một trăm năm mươi ngàn..."

Tôi phớt lờ.

"Chốt."

Trần Ngọc Hoa đứng dậy, đưa tay.

"Hợp tác vui vẻ."

Tôi bắt tay.

Bà đi rồi, Tô Đình ngã vật ra ghế.

"Chu Hiểu Hiểu cậu đi/ên rồi. Một triệu một tháng? Cậu biết nghĩa là gì không? Phải mở rộng quy mô gấp ba! M/ua thêm thiết bị, tuyển người, tìm mặt bằng lớn hơn..."

"Tiền không thành vấn đề."

"Tớ biết cậu có tiền! Nhưng..."

"Tô Đình."

"Ừm?"

"Cậu có tin vào tay nghề của mình không?"

Cô ấy ngẩn người.

"Tin."

"Vậy là đủ. Phần còn lại để tớ lo."