"Sao có thể." Chồng bật cười, "Tiểu Vân là con gái chúng ta, sao nhầm được."

"Nhầm rồi." Tiểu Hổ ngẩng đầu, giọng lanh lảnh, "Cậu ơi, cậu nhớ nhầm rồi. Mẹ cháu bảo tuần này cháu tên Tiểu Vân."

Chồng ngừng đũa.

Anh đột ngột nhìn tôi, trong mắt thoáng qua thứ gì đó.

Tôi biết, anh đang nghĩ đến lời tôi nói lúc nãy.

"Cháu nói gì?" Chồng hỏi lại.

"Cháu không thích làm Tiểu Hổ, Tiểu Hổ ngốc nghếch, cả thôn ch/ửi cháu. Cháu muốn làm Tiểu Vân, Tiểu Vân được mặc đồ đẹp, xinh xắn, mọi người đều khen. Cháu cũng muốn được khen." Tiểu Hổ vừa nói vừa nhìn tôi, "Dì ơi, cháu làm con dì được không?"

Tôi theo bản năng cúi xuống, bắt gặp ánh mắt trong veo ấy, không hiểu sao lại rùng mình.

"Không được!" Giọng tôi the thé đầy hoảng lo/ạn, "Dì có con rồi, dì chỉ cần con của dì thôi."

Chồng im lặng, cúi đầu không biết nghĩ gì, lâu sau mới lên tiếng: "Cháu là Tiểu Hổ, là cháu trai mà cậu yêu nhất. Nhưng cậu và dì có con riêng, cậu và dì chỉ cần con mình thôi."

Vừa dứt lời, con gái tôi bỗng gi/ật mình gọi khẽ: "Mẹ ơi, Tiểu Vân sợ."

Mắt tôi lóe lên hy vọng: "Tiểu Vân, con biết mình là ai rồi à?"

"Một chút." Tiểu Vân rúc vào vai tôi, "Mẹ ơi, con muốn về nhà."

Cùng lúc đó, ánh mắt linh hoạt của Tiểu Hổ đột nhiên đờ đẫn.

Nó ngơ ngác nhìn tôi, rồi nhìn chồng tôi, sau đó ném đũa xuống bàn: "Cháu không làm Tiểu Hổ! Cháu là Tiểu Vân! Cháu là Tiểu Vân!! Cháu gh/ét mọi người! Cháu đi tìm mẹ!"

Giọng nó càng lúc càng to, biểu cảm dần lạnh lùng như người lớn.

Nó liếc nhìn con gái đang ngủ say trong lòng tôi, cười lạnh rồi chạy khỏi nhà.

"Không... Không thể để nó đi như thế."

Tôi thậm chí không biết mình đang nói gì.

Chỉ cảm giác nếu mọi chuyện vỡ lở, con gái tôi sẽ gặp nguy hiểm khôn lường.

Tôi đưa ánh mắt cầu c/ứu nhìn sang chồng.

Anh kéo tôi đuổi theo thằng bé.

6.

Tiểu Hổ là trẻ con nhưng chạy nhanh hơn hai vợ chồng tôi.

Khi đuổi kịp, chúng tôi đã tới nhà tang lễ.

Chị chồng ôm con trai đang khóc lóc, trừng mắt với chồng tôi: "Hai người làm gì thằng bé?"

"Chúng em không làm gì cả." Chồng bất lực, "Nó bảo muốn làm con em, em nói cậu và dì đã có con riêng rồi."

"Không phải thế!" Tiểu Hổ nghe xong liền khóc to hơn, "Cậu x/ấu tính, bắt con làm Tiểu Hổ. Con không phải Tiểu Hổ, con muốn làm Tiểu Vân. Mẹ bảo làm Tiểu Vân sẽ thông minh mà!"

"Im đi!" Chị chồng bịt miệng con lại, mặt thoáng nét hoảng lo/ạn, nhưng vừa ngẩng lên đã bình thản trở lại, "Trẻ con thì biết cái gì, hai người lớn tranh cãi với nó làm gì. Tuổi này vẫn chưa phân biệt được bố mẹ, hai đứa nhường nhịn một chút có sao đâu."

"Chị ơi, đây không phải vấn đề nhường nhịn hay không..." Chồng nhăn nhó.

Trước đám đông, anh không thể nói rằng bản thân sợ lời kẻ ăn mày nói thành sự thật, chỉ nhấn mạnh không được gọi con tôi là Tiểu Hổ.

Ánh mắt chị chồng chuyển từ chồng tôi sang tôi, rồi lôi Tiểu Hổ vào nhà tang lễ khóc lóc: "Bố ơi, bố bỏ con rồi, không ai thương con nữa. Bố xem, chỉ vì cái tên giống nhau mà em dâu và em trai không muốn nhà con tốt đẹp!"

"Chẳng qua chỉ là gh/en tị nhà con có con trai…"

Chị ta khóc, lập tức có người động lòng khuyên chúng tôi.

"Cùng là người nhà, đừng làm khó nhau."

"Đúng đấy, vợ chồng nhà cậu không có ở nhà, không phải đều do chị cậu chăm sóc bố mẹ à! Làm người đừng vô tâm như thế."

"Ai vô tâm!" Chồng tức gi/ận, "Phải, chúng tôi không về được, nhưng tiền sinh hoạt hàng tháng đều chuyển đúng hẹn, mỗi tháng 3 ngàn, khó khăn lắm mới có!"

"3 ngàn? Cũng khá đấy chứ."

"Trước đó không phải nghe nói hai đứa này bỏ mặc bố mẹ à? Thế mà còn chuyển tiền?"

"Hai đứa nói cũng có lý. Tên đâu phải muốn đặt giống là được. Trước đây Tiểu Hổ thế nào? Là đứa nhóc nước mũi chảy dài còn không biết lau! Giờ đổi tên mấy hôm mà lanh lợi hẳn lên."

Giữa những lời bàn tán, tôi ôm ch/ặt con gái, nép mình vào chồng.

Đây là quê anh, tôi là con dâu, bao nhiêu ý nghĩ cũng phải tạm cất giấu.

Chồng nhận ra động tác nhỏ của tôi, bèn kéo tôi ra sau lưng, nhìn mẹ chồng: "Mẹ thấy sao?"

Mẹ chồng lúc này mới lên tiếng: "Chẳng qua chỉ là đặt tên giống nhau một chút thôi. Chị con đâu có á/c ý, thấy con gái con thông minh nên cũng muốn con mình được như vậy. Nếu không thích, mẹ bảo nó đừng gọi như thế nữa, được không?"

Bà ta thở dài ám chỉ: "Mẹ già rồi, hai đứa phải biết nương tựa vào nhau. Đừng vì lời nói của người ngoài mà tan nhà nát cửa."

Câu này gần như là chọc trúng nỗi đ/au của tôi.

Tôi định nói, chồng ngăn lại: "Vâng thưa mẹ, Tiểu Như cũng không có á/c ý. Dạo này em ấy thức đêm liên tục nên mệt rồi, con đưa em ấy về nghỉ, tối quay lại."

"Em..." Tôi sốt ruột định cãi lại, bỗng cảm nhận cánh tay bị nhéo nhẹ.

Hiểu ý chồng, tôi không tranh luận nữa, quay lưng rời đi dưới ánh mắt đắc ý của chị chồng và mẹ chồng.

Bỏ qua tiếng xì xào, thoát khỏi đám đông, chồng đen mặt dẫn tôi đi về hướng kẻ ăn mày biến mất.