Sắc mặt Tống Minh Lan lạnh băng.

"Vậy thì con cho cô ta tiền, cho ng/uồn lực, tìm bác sĩ giỏi nhất cho cô ta."

"Không phải đưa hôn nhân của con cho cô ta."

Tôi đứng bên cạnh, trong lòng bỗng chạnh lòng vì câu nói ấy.

Không phải đưa hôn nhân của con cho cô ta.

Lời này, lại là từ miệng mẹ chồng tôi nói ra.

Phó Cảnh Thâm liếc nhìn tôi, dường như cho rằng những lời này đều do tôi xúi giục.

"Khương Lê, anh không quan tâm em dùng cách nào lấy lòng mẹ anh."

"Nhưng tốt nhất em nhớ kỹ, chúng ta chỉ là hôn nhân thỏa thuận."

"Đừng mơ tưởng thứ không thuộc về em."

Tôi chưa kịp nói, Tống Minh Lan đã cầm chiếc gối ôm trên bàn ném thẳng vào người anh.

"Cút ra ngoài."

Phó Cảnh Thâm không thể tin nổi.

"Mẹ?"

Tống Minh Lan mặt lạnh như tiền.

"Đêm tân hôn con không về, giờ cũng không cần về nữa."

"Đi theo Hứa Niệm của con đi."

"Đừng ở đây chướng mắt con dâu mẹ."

Phó Cảnh Thâm nhìn bà, cả buổi không thốt nên lời.

Cuối cùng, anh lạnh lùng liếc tôi một cái, quay người rời đi.

Cửa đóng lại, phòng yên ắng.

Tống Minh Lan xoa xoa thái dương.

"Thấy chưa?"

"Đây chính là l/ừa đ/ảo hôn nhân."

Tôi không nhịn được, bật cười.

Tống Minh Lan nhìn tôi.

"Con cười gì?"

"Không có gì."

Tôi nói: "Chỉ là cảm thấy, mẹ không giống hình tượng mẹ chồng trong tưởng tượng của con."

Bà im lặng giây lát.

Rồi bình thản đáp:

"Ngày trước mẹ cũng không như thế này."

Bà đứng bên cửa sổ, nhìn Phó Cảnh Thâm lái xe rời đi.

"Hồi trẻ, mẹ cũng giống con."

"Đêm đầu về nhà họ Phó, chồng mẹ cũng không trở lại."

"Lúc ấy không ai đưa mẹ thẻ ngân hàng, cũng chẳng ai khuyên mẹ rời đi."

"Tất cả đều bảo mẹ, đàn bà phải nhẫn."

"Nhẫn đến cuối cùng, mẹ mới hiểu."

"Chữ nhẫn trên đầu treo lưỡi d/ao."

"D/ao rơi xuống, trước hết đ/au là chính mình."

Bà quay người nhìn tôi.

"Khương Lê, mẹ không ép con ly hôn."

"Mẹ chỉ muốn con biết, con có thể ly hôn."

Câu này khiến mũi tôi đột nhiên cay cay.

Từ nhỏ đến lớn, hiếm ai nói với tôi "con có thể".

Họ chỉ bảo tôi:

Con nên ngoan ngoãn.

Con nên nhường em.

Con nên gánh vác gia đình.

Con nên gả đi.

Con nên c/ứu mẹ.

Nhưng Tống Minh Lan nói, con có thể ly hôn.

Tôi cúi đầu, khẽ thốt lên:

"Cảm ơn mẹ."

Lần này, bà không sửa lại cách xưng hô của tôi.

Sáng hôm sau, phòng ăn nhà họ Phó.

Khi tôi xuống lầu, Phó Cảnh Thâm đã ngồi bên bàn.

Anh thay bộ vest xám đậm, đang xem tin tức tài chính, vẻ mặt lạnh lẽo như chuyện đêm qua chưa từng xảy ra.

Tống Minh Lan ngồi chủ vị uống cà phê.

Thấy tôi xuống, bà vẫy tay.

"Lê Lê, ngồi cạnh mẹ."

Tôi vừa định đi qua, cô gái trẻ ngồi cạnh Phó Cảnh Thâm bỗng ngẩng đầu.

Cô mặc váy trắng, mặt mày xanh xao, dáng vẻ yếu đuối.

Tôi nhận ra rồi.

Hứa Niệm.

Bạch nguyệt quang của Phó Cảnh Thâm.

Ngày thứ hai sau hôn lễ, cô ta xuất hiện trên bàn ăn nhà chồng tôi.

Kịch tính thật.

Hứa Niệm thấy tôi, lập tức đứng dậy.

"Cô Khương, xin lỗi cô."

"Em không biết đêm qua Cảnh Thâm sẽ đến bệ/nh viện với em."

"Nếu khiến cô hiểu lầm, em có thể giải thích."

Cô ta vừa nói vừa đỏ mắt.

Phó Cảnh Thâm nhíu mày.

"Hứa Niệm, ngồi xuống."

Hứa Niệm lắc đầu.

"Không, là lỗi của em."

"Cảnh Thâm đã kết hôn rồi, em không nên làm phiền anh ấy nữa."

Giọng cô ta nhè nhẹ.

Như đóa hoa trắng bị mưa dập.

Nếu không phải người trong cuộc, có lẽ tôi cũng thấy thương.

Tôi chưa kịp mở miệng, Tống Minh Lan đặt tách cà phê xuống.

"Đã biết không nên làm phiền, vậy lần sau đừng phiền nữa."

Phòng ăn chợt yên ắng.

Hứa Niệm mặt trắng bệch.

"Dì ơi, em không có ý đó..."

Tống Minh Lan lạnh nhạt nhìn cô ta.

"Ý cô là gì không quan trọng."

"Quan trọng là Phó Cảnh Thâm đã có vợ."

"Cô có việc thì tìm bác sĩ, không việc thì tìm bạn."

"Tìm chồng người khác, không thích hợp."

Nước mắt Hứa Niệm lập tức rơi.

Phó Cảnh Thâm sầm mặt.

"Mẹ, Hứa Niệm sức khỏe không tốt."

Tống Minh Lan quay sang quản gia.

"Gọi bác sĩ gia đình."

Hứa Niệm gi/ật mình.

Tống Minh Lan tiếp tục:

"Gọi thêm xe cấp c/ứu."

Hứa Niệm hoảng hốt.

"Dì ơi, không cần phiền phức thế đâu."

"Không phiền."

Tống Minh Lan mỉm cười.

"Sức khỏe cô tệ thế này, đêm đêm gọi đàn ông có vợ tới, tôi sợ có ngày cô gặp chuyện."

"Vẫn nên vào viện khám toàn diện."

"Sau này mọi bệ/nh án đều lưu hồ sơ."

"Để khỏi bị người ta nói nhà họ Phó bất nhân."

Hứa Niệm suýt không giữ nổi vẻ yếu đuối.

Tôi cúi đầu ăn cháo, suýt sặc.

Phó Cảnh Thâm nhíu mày nhìn tôi.

"Buồn cười lắm hả?"

Tôi ngẩng đầu, thành khẩn đáp:

"Không."

"Chỉ là con thấy mẹ sắp xếp rất chu đáo."

Tống Minh Lan liếc tôi, ánh mắt thoáng chút hài lòng.

Hứa Niệm ngồi không yên, đứng cũng không xong.

Cô ta hẳn không ngờ, mẹ chồng nhà họ Phó không phải kẻ th/ù của tôi.

Mà là khắc tinh của cô ta.

Đúng lúc này, phu nhân nhà họ Phó từ trên lầu đi xuống.

Lão thái thái tóc bạc, chống gậy, mặt lạnh như tiền.

Bà quét mắt một vòng, dừng lại ở tôi.

"Đây chính là đứa nhà họ Khương đưa tới?"

Tôi đặt bát xuống, đứng dậy.

"Cháu chào bà."

Lão thái thái không đáp.

Bà nhìn Tống Minh Lan.

"Con gái đích nhà họ Khương không chịu gả, đưa một đứa như này tới."

"Nhà họ Phó từ lúc nào thành chỗ thu gom đồ bỏ đi rồi?"

Ngón tay tôi khẽ co rúm.

Lời này, tôi nghe quá nhiều lần.

Ở nhà họ Khương, tôi là đồ bỏ đi.

Về nhà họ Phó, tôi vẫn là đồ bỏ đi.

Như thể sự tồn tại của tôi, vốn là thứ người ta không cần mới tới lượt.

Phó Cảnh Thâm im lặng.

Hứa Niệm trong mắt thoáng nét đắc ý.

Tống Minh Lan chậm rãi đặt tách cà phê xuống.

"Mẹ."

"Mẹ nói ai là đồ bỏ đi?"

Lão thái thái nhíu mày.

"Minh Lan, con đang cãi lời ta?"

Tống Minh Lan ngẩng mặt.

"Lê Lê là con dâu con."

"Con tự tay tiếp trà, trong sổ hộ khẩu nhà họ Phó đã ghi tên."

"Nếu mẹ cho cháu là đồ bỏ đi, vậy nhà họ Phó là gì?"

"Bãi rác?"

Cả phòng ăn đông cứng.

Lão thái thái tái mặt vì gi/ận.

"Tống Minh Lan!"

Tống Minh Lan đứng dậy, giọng điệu vẫn bình thản.

"Còn nữa, nhà họ Khương không biết hàng, không có nghĩa nhà họ Phó phải m/ù quá/ng."

"Nhà họ Phó chúng ta cưới là Khương Lê."

"Không phải sự ban ơn của nhà họ Khương."

Tôi đứng nguyên tại chỗ, cổ họng như nghẹn thứ gì.

Từ nhỏ đến lớn, lần đầu có người đứng trước trưởng bối, bảo vệ tôi như thế.

Không phải vì tôi có ích.

Không phải vì tôi biết nhẫn nhục.

Chỉ vì tôi là tôi.