Hắn cúi đầu nhìn con bé, nước mắt bỗng rơi.

Một giọt rơi xuống mép khăn quấn.

Hắn lập tức hoảng hốt, dùng mu bàn tay lau vội.

Giang Bưởi bên cạnh thì thầm: "Ch*t, băng sơn tan chảy rồi."

Tô Triệt lạnh lùng: "Tan thành nước cũng vô dụng."

Tôi mệt đến mức cười khẽ.

Thẩm Nghiễn bế con bé đến bên tôi, giọng nhẹ nhàng.

"Nó rất giống em."

Tôi mở mắt.

Cô bé nhắm nghiền, mặt nhăn nhúm, chẳng thấy giống ai.

Nhưng tôi vẫn gật đầu.

"Ừ, giống tôi tốt."

Hắn nhìn tôi.

"Đã nghĩ tên chưa?"

"Rồi."

"Tên gì?"

"Tô Nhất Ninh."

Ánh mắt Thẩm Nghiễn ngưng đọng.

Họ Tô.

Không phải họ Thẩm.

Tôi nhìn hắn: "Có ý kiến thì tìm luật sư."

Hắn im lặng vài giây, lắc đầu nhẹ.

"Không."

"Rất hay."

Về sau, Thẩm Nghiễn làm tròn trách nhiệm người cha.

Mỗi tháng đúng hạn trả tiền nuôi con, định kỳ đến thăm bé, không bao giờ vượt giới hạn.

Hắn không còn bảo tôi dọn về.

Không nhắc lại chuyện cũ.

Không dùng bất cứ cách nào ép buộc.

Đôi lúc tôi lại thấy xa lạ.

Hóa ra một người thật sự có thể thay đổi.

Chỉ là sự thay đổi ấy chưa chắc đã hàn gắn được vết thương cũ.

Ngày sinh nhật một tuổi của Nhất Ninh, tôi tổ chức một bữa tiệc nhỏ.

Tiệm hoa đóng cửa một ngày.

Giang Bưởi m/ua bóng bay, Tô Triệt m/ua chiếc bánh to như lâu đài.

Thẩm Nghiễn cũng đến.

Hắn tặng Nhất Ninh một chú thỏ bông.

Rất giống con thỏ thời nhỏ của tôi.

Nhất Ninh rất thích, ôm không buông.

Thẩm Nghiễn ngồi xổm trước mặt bé, kiên nhẫn dạy gọi bố.

"Bố."

Nhất Ninh mút tay: "Ba."

Mắt hắn sáng lên.

"Gọi nữa đi."

Nhất Ninh quay người lao vào lòng tôi.

"Mẹ."

Mọi người đều cười.

Thẩm Nghiễn cũng cười.

Chỉ là nụ cười thoáng chút tiếc nuối không giấu được.

Tiệc sinh nhật kết thúc, hắn giúp tôi dọn bàn.

Tôi nói: "Không cần."

Hắn đáp: "Coi như tiền thuê địa điểm."

Tôi không ngăn nữa.

Khi dọn dẹp xong, chỉ còn hai chúng tôi.

Đêm khuya tiệm hoa yên tĩnh, ánh đèn vàng ấm.

Thẩm Nghiễn vứt chiếc ly giấy cuối cùng vào túi rác, đột nhiên lên tiếng.

"Vãn Ninh."

"Ừm?"

"Ngày mai anh đi Hồng Kông, có lẽ ở lại nửa năm."

Tôi khựng tay.

"Công việc?"

"Ừ. Dự án bên đó có vấn đề."

"Vậy thời gian thăm nom để luật sư sắp xếp lại."

Hắn gật đầu.

Một lát sau, hắn nói: "Trước khi đi, anh hỏi em một câu được không?"

Tôi nhìn hắn.

"Hỏi đi."

"Sau này, em có hối h/ận không?"

Tôi biết hắn không hỏi về ly hôn.

Mà là có hối h/ận rời xa hắn.

Tôi nghĩ rất lâu.

"Lúc đầu thì có."

Ánh mắt hắn khẽ động.

Tôi tiếp tục: "Đôi khi nửa đêm tỉnh giấc, sẽ nghĩ không biết anh có đ/au khổ không."

"Đôi khi nhìn Nhất Ninh, sẽ nghĩ nếu chúng ta không đến bước này, nó có được gia đình trọn vẹn không."

"Đôi khi anh đến thăm nó, em cũng nghĩ, nếu anh sớm như thế này, liệu chúng ta còn cơ hội không."

Thẩm Nghiễn nín thở.

Tôi nhìn hắn, bình thản nói hết.

"Nhưng cũng chỉ là nghĩ thôi."

"Thẩm Nghiễn, em không hối h/ận."

Ánh sáng trong mắt hắn từ từ tắt, nhưng không còn ép hỏi như trước.

Hắn chỉ gật đầu.

"Anh biết rồi."

Tôi cầm một bó cẩm chướng trắng đưa hắn.

"Chúc công tác thuận lợi."

Hắn đón lấy hoa.

"Ý nghĩa hoa này là gì?"

"Tình yêu vô vọng."

Hắn sững sờ.

Tôi mỉm cười.

"Đùa đấy."

Hắn cũng cười.

Lần này, nụ cười rất nhẹ, cũng rất buông bỏ.

"Vãn Ninh."

"Ừm?"

"Chúc em sau này, không gì là muộn."

Hắn nói xong, quay người rời đi.

Chuông gió trước cửa reo vang.

Tôi đứng nguyên chỗ, nhìn bóng hắn khuất sau góc phố.

Nhất Ninh trong nôi trở mình, ôm chú thỏ ngủ say.

Tôi bước tới, đắp lại chăn cho con.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của Thẩm Nghiễn.

"Trước đây anh luôn nghĩ, ngày dài lắm."

"Về sau mới biết, có người lỡ một lần, là thật sự không còn sau này nữa."

Tôi xem rất lâu, không hồi âm.

Ngoài cửa sổ đêm sâu thẳm, hương hoa trong tiệm thoang thoảng.

Tôi tắt điện thoại, cúi xuống hôn trán con gái.

Nó mơ màng nắm ngón tay tôi, ọ ẹ gọi:

"Mẹ."

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cười.

Cuộc đời này, tôi từng biến mình thành vật phụ thuộc của người khác.

Bà Thẩm.

Quân cờ nhà họ Tô.

Người mẹ của con.

Nhưng cuối cùng tôi mới hiểu.

Đời người, thứ đáng liều mạng giữ gìn nhất, chưa bao giờ là hôn nhân, không phải tình yêu, không phải sự hối h/ận muộn màng của ai đó.

Là chính mình.

Về sau nhiều người hỏi tôi, thật sự không tiếc sao?

Tôi nói tiếc.

Đương nhiên tiếc.

Tiếc khi tôi yêu hắn, hắn không quay đầu.

Tiếc khi hắn quay đầu, tôi đã không còn ở đó.

Nhưng điều tuyệt nhất đời người, không phải khiến kẻ phụ tình quỳ gối c/ầu x/in.

Là có một ngày, hắn rốt cuộc hiểu em tốt thế nào.

Mà em đã không cần hắn hiểu nữa.