Trong điện ch*t lặng, Tiêu Sách sắc mặt âm trầm hồi lâu, đáy mắt dòng chảy ngầm cuộn xoáy.

Rất lâu sau, hắn tìm một cái cớ mỹ miều, hạ chỉ đem Thất hoàng tử Tiêu Tông từng được coi như châu báu, sủng ái nhất hậu cung vào điện.

Tiêu Tông mới chín tháng tuổi, bụ bẫm ngọc ngà, còn trong tã lót.

15

Tin đồn k/inh h/oàng Tiêu Sách ăn thịt con như có cánh, chỉ một đêm lan như dịch khắp cung đình.

Triều dã biến sắc.

Cả nước chìm vào cơn sóng sục hỗn lo/ạn giữa kh/iếp s/ợ và đ/au xót.

Trên Ngự sử đài, ngôn quan từng người phẫn nộ, đ/au lòng chỉ trích hành vi đế vương tàn đ/ộc vô nhân, trái đạo nhân từ, tấu chương gay gắt như tuyết bay vào nội đình, tiếng m/ắng xuyên cung tường, bức thẳng long nhan.

Ngoài chợ búa cũng ồn ào, kẻ run sợ trước sự tà/n nh/ẫn hoang đường "gi*t con c/ứu mạng", ch/ửi m/ắng hôn quân vô đạo.

Cũng có kẻ ng/u muội truyền miệng, quân bảo thần tử thần bất tử bất trung, phụ bảo t/ử vo/ng tử bất vo/ng bất hiếu.

Đã là cốt nhục đế vương, muốn gi*t thì gi*t, muốn ăn thì ăn.

Nhưng dù triều đình hay dân gian, đôi mắt hướng về hoàng cung đều chất chứa kinh ngạc khó tin.

Thâm cung nội uyển, Tiêu Sách mặt mày hung á/c, những ngày qua bị chỉ trích khiến thân tâm bải hoải.

Nhưng hắn chưa từng hối h/ận, ngược lại vì sự "ngỗ nghịch" này càng thêm cuồ/ng bạo tà/n nh/ẫn.

Hắn trong Thái Cực Điện đ/ập vô số châu báu, mỗi tiếng vỡ đều báo hiệu sát ý sắp mất kiểm soát.

Hắn không tự vấn sự tà/n nh/ẫn, chỉ đổ lỗi cho người.

Theo hắn, lỗi không ở chỗ ăn thịt con, mà ở kẻ dám tiết lộ "chuyện nhà".

Khiến hắn thành trò cười cho thiên hạ.

Thấy cảnh này, thái giám thân tín Vương Hải Phúc cúi đầu tiến lên, hạ giọng, giọng điệu lộ vẻ âm lãnh chân thành đến rợn người.

"Bệ hạ hãy ng/uôi gi/ận. Lão nô liều tâu, chuyện này trong cung là tuyệt mật, người biết đếm trên đầu ngón tay, nay lại thành chuyện phố phường. Trong Thái Cực Điện này, e rằng không chỉ có miệng lưỡi, mà còn mọc xươ/ng phản nghịch."

Lời này đúng ý Tiêu Sách.

Bệ/nh đa nghi và thói đổ lỗi của đế vương lập tức có chỗ trút gi/ận.

Chẳng mấy chốc, Vương Hải Phúc nhận chỉ, khóe miệng treo nụ cười rợn tóc gáy, quay người hóa thành tu la địa ngục.

Hắn lấy cớ "trừ nội gián", cho trượng sát gần nửa số cung nữ thái giám hầu hạ Thái Cực Điện, tiếng kêu thảm thiết nổi lên, m/áu nhuộm đỏ gạch sân.

Tiếp đó, lại mượn danh "phòng họa vô chừng", thay đổi mấy đợt tướng lĩnh thân quân và thị vệ hộ giá, thay toàn người thân tín lệ thuộc hắn.

...

Thái Cực Điện sát ph/ạt dù nặng, nhưng không chữa nổi bệ/nh ngấm của Tiêu Sách.

Năm ngày liền uống huyết cốt nhục, đổi lại vẫn là thân thể suy nhược đ/au lưng nhức gối, thỉnh thoáng hoa mắt.

Lời thái y "thanh đ/ộc cần ba tháng" càng thêm bực bội.

Toàn hậu cung, đứa con đủ điều kiện "dẫn th/uốc" duy nhất chỉ còn Tiêu Tông.

Nhưng Tiêu Tông đã hai ngày trước, huyết tận mà ch*t.

Đúng lúc này, Tiêu Hằng mười chín tuổi đến "vấn an hầu th/uốc".

Hắn dáng như tùng, phong hoa chính thịnh, miệng nói mẫu hậu lo lắng.

Kỳ thực lấy thân hình cường tráng tuổi trẻ, nhìn chằm chằm vào thân thể tàn tạ của phụ hoàng, còn mượn oai hùm khiến đế vương sinh gh/ét.

Tiêu Sách nhìn thấu tim đen, phẫn nộ tìm cớ giam lỏng, càng châm ngòi sát ý với ta.

"Vương Hải Phúc, bày giá Khôn Ninh Cung." Tiêu Sách giọng lạnh lẽo, "Mang theo d/ao găm, dải lụa trắng, rư/ợu đ/ộc."

Vương Hải Phúc mặt không đổi sắc, cúi đầu nhận lệnh.

16

Tiêu Sách ngự giá Khôn Ninh Cung, sau lưng cấm vệ trùng trùng, thị vệ mang đ/ao vây kín trung cung.

Tôi không nghênh không quỳ, đã không đường sống, cần gì cung kính?

Tiêu Sách cũng không để ý, phất tay lui tả hữu, chỉ lưu tâm phúc Vương Hải Phúc canh cửa, ánh mắt đ/ộc địa đóng ch/ặt lên ta.

Cả điện ch*t lặng.

"Hoàng hậu," hắn bước vào trung cung, giọng thoáng chút ân cần hư ảo, nhưng đáy mắt là vực thẳm không đáy, "long thể của trẫm, ái khanh rõ hơn ai."

Hắn ngồi xuống ngai phượng, giọng băng giá, "Thái y khẳng định căn cơ trẫm đã tổn, th/uốc thang vô dụng. Trẫm mới bốn mươi, không muốn ch*t sớm. Nhưng nam nhi họ Tiêu như bị m/a chú, đều không thọ. Tiên đế băng hà khi mới bốn mươi hai, mệnh trẫm cũng trong lòng bàn tay trời."

Hắn đặt chén trà xuống, ánh mắt như lưỡi d/ao liếc qua mặt ta, mang theo nghi kỵ và hung á/c của đế vương.

"Trẫm nếu băng hà, Hằng nhi còn nhỏ đăng cơ, ái khanh sẽ thành Thái hậu. Với th/ủ đo/ạn tâm cơ của ái khanh, thao túng triều chính, khoanh tay tân đế, chỉ là chớp mắt. Trẫm, đ/á/nh cược không nổi."

Hắn nói đại nghĩa lẫm liệt, như thể mọi việc đều vì giang sơn vĩnh cửu, xã tắc an định.

Nhưng ta nghe rõ.

Hắn không chỉ sợ ch*t, càng sợ sau khi ch*t, để ta hưởng phúc Thái hậu.

"Vậy nên," ta thần sắc lạnh nhạt, bình tĩnh tiếp lời, "Hoàng thượng nay, ngay cả giả vờ cũng chẳng thèm nữa rồi."

Hắn không chút ngượng ngùng, ngược lại đường hoàng gật đầu.

"Hoàng hậu, trẫm biết những năm qua làm ngươi chịu oan. Ngươi là nguyên phối của trẫm, cùng trẫm nếm trải gian khổ, trẫm khắc cốt ghi tâm."

Giọng hắn mang vẻ ban ơn kẻ cả, như an ủi linh h/ồn sắp ch*t.

"Chỉ cần ngươi yên lòng lên đường, trẫm sẽ lập Hằng nhi làm thái tử. Con trai ngươi sẽ là chủ nhân thiên hạ tương lai, gia tộc ngươi cũng được hưng thịnh. Trẫm hứa ban cho ngươi ai điếu huy hoàng, cực phẩm phong quang."

Lời lẽ nhẹ nhàng, như thể tước đoạt mạng sống ta lại là ân điển lớn lao.

Ta cúi mắt, trầm mặc hồi lâu.

Lâu đến mức Tiêu Sách tưởng ta sẽ sụp đổ gào khóc, sẽ van xin thảm thiết.

Nhưng ta từ từ ngẩng đầu, trong mắt không gợn sóng.

"Thần thiếp chỉ có một nguyện vọng." Ta nhìn thẳng hắn, ánh mắt như đuốc, "Xin Hoàng thượng cùng thần thiếp dùng bữa cuối."

Ánh mắt hắn dò xét mặt ta hồi lâu, như kiểm tra sau vẻ bình thản có giấu mưu kế.

Ta thản nhiên đón nhận ánh nhìn, lòng như nước hồ, không oán không h/ận, chỉ thái độ cam chịu.

Rất lâu sau, hắn gật đầu.

"Truyền ngự thiện."

Ngự thiện phòng nhanh như chớp, chốc lát bày đầy mâm cao cỗ đầy.

Toàn do ngự thiện phòng tự tay chế, Vương Hải Phúc kiểm tra, thái giám thử đ/ộc nếm qua, x/á/c nhận vô đ/ộc mới dâng lên.