“Lý Thanh, hôm qua trong tiệc mừng của em họ, những lời con nói thật không thể chấp nhận được!”

“Con nói sai chỗ nào?”

“Sao con có thể giữa chốn đông người mà tuyên bố đoạn tuyệt với mẹ?”

“Chúng ta đúng là không còn qu/an h/ệ gì.”

“Mẹ là mẹ con, sao gọi là không qu/an h/ệ?”

“Mẹ ơi, mẹ đã ra quyết định thì phải gánh hậu quả.” Tôi nói, “Mẹ tổn hại quyền lợi của con, còn muốn con vỗ tay hoan hô, đời nào có chuyện đó.”

“Con không thể thấu hiểu cho mẹ sao?”

“Con hiểu.” Tôi nói, “Nên con cũng mong mọi người hiểu cho con.”

“Ý con là sao?”

“Con sẽ không cần mẹ quản nữa.” Tôi nói, “Con cũng sẽ không quản mẹ.”

“Thanh Thanh…”

“Đây là quyết định của con.” Tôi nói, “Như cách mẹ quyết định quyên hết tiền, không để lại cho con một xu.”

Tôi cúp máy.

Chiều hôm đó, bác trai gọi điện.

“Thanh Thanh, mẹ cháu đã kể hết với bác rồi.”

“Vâng.”

“Cháu thật sự muốn thế sao?”

“Đúng.”

“Làm thế để mẹ cháu một mình sống sao?”

“Bà ấy sẽ sống tốt thôi, có lương hưu, có tiền tiết kiệm.”

“Nhưng…”

“Bác ơi, lúc mẹ quyên 100 vạn, bà ấy có nghĩ đến hoàn cảnh của cháu không?”

“Hoàn cảnh gì?”

“Giờ cháu phải làm ba việc một ngày để ki/ếm tiền học, ngày nào cũng bận rộn tối mắt, trong khi bạn bè đã ngồi trong giảng đường từ lâu.”

Bác im lặng.

“Nói thẳng ra thì.” Tôi nói, “Cháu không cần bà ấy quản, đồng nghĩa sau này cháu cũng sẽ không quản bà ấy.”

“Thanh Thanh, mẹ cháu ngày nào cũng đến nhà bác than thở, nước mắt nước mũi giàn giụa.”

“Ồ.”

“Cháu không thể tha thứ cho mẹ sao?”

“Bác ơi, cháu nên đứng ở vị trí nào để tha thứ cho bà ấy?”

“Nhưng…”

“Ước mơ từ nhỏ của cháu là trở thành kiến trúc sư, mẹ không phải không biết.” Tôi nói, “Từ hồi đại học cháu đã vừa học vừa làm, không dám m/ua thứ gì.”

“Bác biết cháu có chí hướng lớn…”

“Trời chưa sáng cháu đã đến thư viện, tối mịt mới về ký túc xá, bốn năm qua ngày nào cũng thế.”

Bác trầm mặc.

**Chương 7**

“Bác nói với mẹ cháu, tiền học cháu tự ki/ếm, tương lai cháu cũng không cần bà ấy lo, bà ấy muốn dưỡng già thì dựa vào công đức của mình đi.”

Tôi cúp máy, ánh trăng ngoài cửa sổ lạnh lẽo xuyên thấu vào tận tim. Tôi nhớ lời mẹ: “Người trẻ phải biết chịu khổ, học cách vừa học vừa làm.”

Ba ngày sau, buổi sáng sớm bị điện thoại của bác đ/á/nh thức.

“Thanh Thanh, mẹ cháu bị thương rồi.”

“Sao thế?”

“Bị xe đ/âm trên đường, người không sao, chỉ bị thương ở chân.”

“Ồ.”

“Cháu về thăm đi?”

“Không về.”

“Thanh Thanh, bà ấy là mẹ cháu mà.”

“Bác ơi, bà ấy có tiền tiết kiệm, có lương hưu, cần cháu làm gì.”

“Nhưng…”

“Nhưng bà ấy cần người chăm sóc…”

“Vậy thuê người chăm.” Tôi nói, “Người đắt nhất cũng chỉ 300 một ngày.”

“Cháu…”

“Bác ơi, bà ấy quyên 100 vạn, bỏ ra vài vạn thuê y tá có đáng gì?”

Bác không nói được nên lời.

“Cháu ngày làm ba việc để ki/ếm tiền học, không có thời gian lo chuyện khác.” Tôi nói, “Bác bảo bà ấy tự lo đi.”

“Thanh Thanh, bà ấy là mẹ cháu!”

“Cháu biết.” Tôi nói, “Nhưng lúc quyên tiền, sao bà ấy không nghĩ đến cháu?”

Tôi cúp máy.

Hôm sau, dì gọi điện.

“Thanh Thanh, mẹ cháu bị thương khá nặng, cháu về thăm đi?”

“Không về.”

“Cháu không sợ sau này hối h/ận sao?”

“Không sợ.” Tôi nói, “Lúc bà ấy đổi tài sản lấy công đức, có chút hối h/ận nào không?”

“Thanh Thanh, làm thế cháu sẽ mang tiếng ‘bất hiếu’ đấy?”

“Kệ đi.” Tôi nói, “Chuyện của bà ấy không liên quan đến cháu.”

“Nhưng…”

“Dì ơi, cháu hỏi dì một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Mẹ cháu có bảo hiểm y tế, vào viện cũng tốn không quá vài vạn, bà ấy còn có tiền tiết kiệm, cần một đứa không có tiền đóng học như cháu làm gì?”

Dì im bặt.

“Nên bà ấy chỉ tiếc tiền không muốn thuê y tá, muốn cháu về chăm như ng/uồn m/áu dự trữ.” Tôi nói, “Cháu ngày nào cũng làm ba việc, không ki/ếm tiền thì đang trên đường ki/ếm tiền.”

“Cái này…”

“Dì ơi, cháu đi làm y tá cho bà ấy, bà ấy sẽ trả tiền cho cháu không? Sẽ đóng học phí cho cháu không?”

Dì thở dài.

“Thanh Thanh, trước đây cháu đâu như thế này.”

“Không còn cách nào khác, bị ép cả thôi.”

Tối hôm đó, mẹ gọi điện.

“Thanh Thanh, mẹ bị t/ai n/ạn rồi, con biết không?”

“Biết.”

“Vậy sao không đến thăm mẹ?”

“Không sắp xếp được.”

“Thanh Thanh, con…” Bà ho vài tiếng, “Mẹ bị thương nặng lắm.”

“Có bảo hiểm, có tiền chữa bệ/nh, không ch*t đâu.”

“Lý Thanh Thanh!”

“Mẹ ơi, mẹ có 30 vạn tiền gửi, bỏ ra hơn một vạn chữa bệ/nh, khó gì đâu?”

Bà im thin thít.

“Lúc mẹ quyên 100 vạn, có nghĩ đến con không?”

“Giờ cần chăm sóc, mới nhớ mình còn một đứa con gái sao?”

“Không phải vậy…”

“Thế là thế nào?” Tôi cười, “Có lẽ công đức mẹ tích chưa đủ, nên mới bị đ/âm, hay tại tâm không thành nên mới thế. Mẹ khỏe rồi đi lễ Phật nhiều vào, còn hữu ích hơn tìm con.”

“Con…”

“Mẹ ơi, không phải con không muốn chăm mẹ.” Tôi nói, “Là con thực sự không có thời gian.”

“Nhưng…”

“Ngày mai sáng con phải đi công tác phiên dịch, trưa làm streamer b/án hàng, tối còn dạy kèm.” Tôi nói, “Còn mẹ, mẹ có tiền, có thể thuê y tá, mẹ chẳng thiếu thứ gì.”

“Mẹ thiếu con gái!”

“Vậy lúc quyên tiền, sao mẹ không nghĩ đến con gái?”

Bà c/âm như hến.

“Mẹ ơi, mẹ đã lựa chọn thì phải gánh hậu quả.” Tôi nói, “Mẹ chọn cái gọi là tích đức hành thiện, thì đừng mong có con gái.”

Tôi cúp máy, bực bội úp điện thoại xuống.

Chuyển sang chế độ im lặng rồi chìm vào giấc ngủ.

Một tuần sau, mẹ xuất viện.

Là dì báo cho tôi.

“Thanh Thanh, mẹ cháu xuất viện rồi, tốn hết 20 ngàn.”

“Ồ.”

“Dùng tiền tiết kiệm của mình, còn thuê cả y tá.”

“Liên quan gì đến con?”

Dì thở dài: “Thanh Thanh, cháu nhất định phải thế sao? Tha thứ cho mẹ đi, bà ấy cũng có suy nghĩ của mình.”

“Dì ơi, mẹ cháu luôn cho mình đúng, làm sao mà tha thứ?”

“Mẹ cháu…”

“Giờ bà ấy gọi điện cho con, không phải vì nhận sai, mà là muốn con về chăm sóc.” Tôi nói, “Dựa vào cái gì?”

Dì không nói gì.

“Dì ơi, nếu bà ấy thực sự còn nhận con là con gái, nên dùng khả năng của mình để giúp con, chứ không phải gây rối.”

“Cháu nói cũng có lý.” Dì nói, “Nhưng tư tưởng mẹ cháu vốn thế, tin vào thần linh không phải một hai ngày, bà ấy sẽ không cho mình sai đâu.”

“Bà ấy đâu có sai.” Tôi nói, “Dù sao con cũng không sai.”