Nhưng mọi người đều chờ cô mở lời.

Cô dừng hai giây, mới thuận theo tình huống nhẹ nhàng đáp.

"Hôm nay náo nhiệt thế, phù dâu không thể đến mà không được gì."

Có người lập tức tiếp lời.

"Vậy để cô Ôn chọn trước đi."

"Tổng Tông Chính an bài mà, vừa hay hôm nay quyết định luôn."

Xung quanh ồn ào cười đùa.

Tông Chính Liễm vốn đứng không xa, nghe câu này, sắc mặt rõ ràng đóng băng.

Nhưng đúng lúc này, điện thoại anh reo.

Trợ lý nhanh chóng đến, nói nhỏ bên tai.

Tông Chính Liễm nhíu mày, liếc nhìn tôi.

Ánh mắt ấy mang chút gì đó khó hiểu, như muốn nói điều gì, cuối cùng chỉ buông một câu.

"Đợi anh quay lại."

Tôi đứng giữa đám đông, khẽ gật.

"Được."

Anh quay người đi.

Vừa đi, không khí càng thêm náo nhiệt.

Người ta đẩy hàng phù rể ra, bảo tôi xem từng người.

Tôi đứng đó, vết thương trên tay còn đ/au nhói, viên kẹo trên đầu lưỡi tan dần, ngọt đến đắng nghét.

Đám người kia nhìn tôi, chờ tôi x/ấu hổ, chờ tôi bối rối, chờ tôi như mọi khi đỏ mặt cúi đầu, nói một câu "đừng trêu tôi".

Nhưng hôm nay tôi không muốn cúi đầu nữa.

Tôi ngẩng mắt, từng bước tiến lên.

Đến cuối hàng, tôi dừng trước người đàn ông đã hai lần cho tôi kẹo.

Hôm nay anh ta đã thắt cà vạt, nhưng dáng đứng vẫn phóng khoáng, như bị lôi đến cho có.

Thấy tôi dừng, anh nhướng mày, khóe miệng nhếch lên.

"Thật chọn tôi?"

14

Tôi cũng cười, giọng nhẹ.

"Không phải anh nói, tôi dám là anh đưa đi sao."

Anh nhìn tôi, vẻ lười biếng trong mắt thu lại.

Giây sau, anh cúi xuống, như hợp tác với trò đùa, nhưng giọng chỉ đủ tôi nghe.

"Muốn đi thật, đừng chọn tôi ở đây."

Tôi khựng lại.

Thần sắc anh không đổi, thậm chí vẫn nở nụ cười.

"Người quá đông, mắt quá tạp."

"Người thứ ba bên trái cô, Chu Việt - kẻ cười to nhất, hùa theo nhiệt tình nhất hôm nay. Lấy cà vạt hắn."

Tôi nhìn chằm chằm.

"Anh không nói đưa tôi đi?"

"Tôi nói đưa đi." Anh hạ giọng, "Không bảo cô lập tức tự đưa mình về tay Tông Chính Liễm."

Ánh mắt anh khẽ lệch, rơi vào đám người xem náo nhiệt.

"Hôm nay cô thật sự chọn tôi trước mặt mọi người, Tông Chính Liễm mười phút sẽ khóa ch/ặt cô."

"Cô chọn Chu Việt, mọi người chỉ nhớ Chu Việt."

"Tan tiệc, đợi tôi ở cửa sau."

Tim tôi đ/ập mạnh.

Tôi nhìn anh, hai giây sau, khẽ hỏi.

"Tôi dựa vào đâu để tin anh?"

Anh cười.

"Dựa vào việc giờ cô không còn đường nào tử tế hơn là tin tôi."

Tôi bỗng cười.

Đúng vậy.

Vở kịch hôm nay, vốn không có lối thoát tử tế.

Tôi bước qua, rời khỏi trước mặt anh.

Rồi dừng trước người đàn ông thứ ba bên trái.

Chu Việt bưng ly rư/ợu, nụ cười chưa tắt, thấy tôi thật sự dừng trước mặt, cả người sững lại.

Tôi không nói, chỉ giơ tay, đặt ngón tay lên nơ cà vạt anh ta.

Lụa, mát, trơn.

Tôi cử động chậm rãi, từ từ cởi chiếc cà vạt ra, nắm trong tay.

Cả hội trường yên lặng một thoáng.

Rồi ầm vang lên tiếng hò reo.

Có người huýt sáo, có người cười lớn, nói Chu công tử tối nay có phúc. Chu Việt bản thân còn chưa kịp phản ứng, tai đã đỏ lên.

Tôi ngẩng mặt nhìn, cười rất ngoan.

"Người Tổng Tông Chính chọn giúp tôi, hẳn không tệ."

Một câu, đẩy cao trào hưng phấn lên đỉnh điểm.

Tiếng hò reo sau càng lúc càng lớn.

Có người đẩy Chu Việt đến gần tôi, đùa bảo anh ta nâng ly, đưa tôi thay giày, nói như thật sự có chuyện.

Tôi đều cười tiếp nhận.

Tông Chính Liễm vẫn chưa về.

Khi tiệc tàn, tôi viện cớ chóng mặt, rời đi trước.

Chu Việt còn muốn theo, bị mấy người bạn say kéo lại, đùa rằng người đã chọn anh rồi, sốt ruột gì, tối nay không thiếu phần anh.

Tôi không quay đầu.

15

Một mình xách váy đi về phía cửa sau.

Cuối hành lang rất yên tĩnh.

Người đàn ông kia đã đợi sẵn, áo vest khoác tay, thấy tôi ra, chỉ nhếch cằm.

"Đi chứ?"

Tôi vừa định gật, phía trước vang lên tiếng bước chân.

Tông Chính Liễm về rồi.

Anh vừa xem điện thoại vừa đi, phía sau có trợ lý, sắc mặt không vui.

Có lẽ cuộc gọi vừa rồi xử lý không suôn sẻ.

Bước chân tôi dừng.

Người đàn ông bên cạnh phản ứng nhanh hơn, túm lấy cổ tay kéo tôi áp vào tường, thân mình che kín.

Hành lang hẹp.

Tôi gần như dán cả người sau lưng anh.

Bước chân Tông Chính Liễm càng lúc càng gần.

Tôi ngửi thấy mùi hương quen thuộc, nghe được cả giọng nói với trợ lý.

Tim đ/ập nhanh.

Không phải sợ.

Mà là phản ứng tự nhiên khi người quá thân thuộc đến gần, trong lòng vẫn đ/au nhói.

Người đàn ông ngoảnh lại, như thấy thú vị, khóe miệng nhếch lên, giơ tay chống lên tường, ép tôi sâu hơn.

Tư thế này quá gần.

Gần như đang tán tỉnh.

Bước chân Tông Chính Liễm dừng lại.

"Anh làm gì ở đây?"

Người đàn ông cười bất cần.

"Hít thở."

"Đám cưới ồn quá, nhức đầu."

Tông Chính Liễm như nhìn anh hai lượt, đột nhiên lạnh giọng.

"Hôm nay anh lại ngoan thế."

"Không chắc đâu." Anh vẫn cười, "Biết đâu hôm nay tôi thật sự thu tâm."

Tim tôi đ/ập mạnh.

Hành lang yên lặng một giây.

Tông Chính Liễm khẽ chế nhạo.

"Anh?"

"Ừ." Giọng lười biếng, "Gặp một người, khá ngoan."

Tông Chính Liễm không nói gì thêm, chỉ buông một câu.

"Đừng hại người."

Nói xong, dẫn trợ lý đi.

Đến khi bước chân khuất hẳn, người che chắn mới lùi lại.

Anh cúi nhìn, ánh mắt đầy hứng thú.

"Khá kịch tính."

Tôi cũng cười.

"Cảm ơn."

Anh nhướng mày.

"Cảm ơn bằng lời?"

Tôi nhìn anh, đột nhiên lấy điện thoại, nhắn cho Tông Chính Liễm.

Chỉ một câu.

Cảm ơn anh đã sắp xếp người mai mối, tôi rất hài lòng.