Mẫu nữ đồng tâm, ta hiểu ý nàng.

Chẳng bao lâu, ta nghe tin huynh trưởng giải giáp quy điền.

Phụ thân vẫn phải trấn thủ biên cương, nhưng nghe nói cũng dâng sớ xin từ chức.

Hoàng đế đến thăm còn đưa thư phụ thân cho ta xem.

"- Trần tướng quân tiến cử phó tướng, nhưng trẫm thấy hắn tầm thường."

Ta ngáp dài, lười nhác: "Bệ hạ nói tiếp, thần thiếp sắp ngủ gật đây."

Ngài thương xót nhìn ta: "Dạo này nàng ngủ nhiều, ngự y đã khám chưa?"

Ta ậm ừ, Tiểu Đào vội cười: "Ngự y bảo không sao."

Ta dựa vào ghế mỹ nhân, thong thả nhìn các cung phi vào bái kiến.

Móng tay sơn đỏ tươi, khứu giác ngửi mùi trà ngọc lộ thanh mát.

Ta chính là quý phụ thâm cung tiêu chuẩn, là quý phi sủng ái nhất của hoàng đế.

15

Khi th/ai được năm tháng, hoàng đế thu nạp Ngọc Quý Nhân mới.

Ba ngày liền triệu hạnh, khí thế tựa ta ngày trước.

Đến yết kiến hoàng hậu, Ngọc Quý Nhân đứng trước mặt: "Nghe nói nương nương xưa được sủng nhất, nay thần thiếp đến, nương nương không trách chứ?"

Các cung phi im lặng, ánh mắt hồi hộp hoặc hả hê chờ xem kịch.

Ngày trước, ta đã t/át nàng.

Nhưng giờ không được.

Ta xoa bụng, cúi mắt.

Lâu sau mới nói: "Đều là tỷ muội hầu hạ hoàng thượng, nói gì tội lỗi? Đều là thánh ý."

Hoàng hậu che miệng cười: "Trần quý phi giờ ngoan thật."

Đức phi kh/inh bỉ: "Bổn cung tưởng xươ/ng cứng, hóa ra đồ nhát gan."

Ta bất phục: "Đức phi không con, tự nhiên không hiểu lòng ta."

Ta khịt mũi: "Gà mái không đẻ."

Mặt Đức phi đỏ bừng.

Thể chất yếu, khó có th/ai là nỗi đ/au.

Nàng đ/ập chén: "Trần quý phi tưởng mình còn được sủng? Phụ huynh không chống lưng được nữa, tốt nhất nên biết điều!"

Nàng đứng phắt dậy, ta cắn môi, mắt lo lắng.

Tĩnh tần ra hòa giải: "Đức phi tỷ đừng chấp..."

Đức phi lạnh giọng: "Có ngươi lên tiếng?"

Tĩnh tần xoắn khăn tay, vẫn nói: "Quý phi đang mang th/ai, xin nương nương vì hài nhi..."

Hoàng hậu cười: "Quý phi khỏe, mạch ổn, lo gì."

Cuối cùng, ta bị ph/ạt giam lỏng.

Hoàng đế không đến nữa.

Nghe nói ngài bất mãn, quở trách huynh trưởng.

Ta sai làm canh ngọt dâng lên, bị thái giám đuổi.

Lại bảo ngự y tâu ta đ/au bụng, bị thị nữ Ngọc Quý Nhân chặn.

"Bệ hạ đã nghỉ với nương nương rồi, việc gì mai tính."

Tiểu Đào về dưới mưa, nước mắt lẫn mưa.

16

Lệnh giam đến Đại Thọ tiết.

Nhờ Ngọc Quý Nhân nói: "Thánh thọ, nên để tỷ muội cùng vui".

Khi xuất hiện, ta trầm mặc hẳn.

Mặt mày ảm đạm.

Gặp hoàng đế, mắt ta đỏ ngay.

Ngài cũng động lòng, vẫy ta lại.

Ta do dự, Ngọc Quý Nhân đã cười: "Tỷ tỷ như không quen bệ hạ, hay bị nh/ốt ng/u rồi?"

Nàng đang thịnh sủng, ta mở miệng rồi lại thôi.

Chỉ ngoan ngoãn bước tới.

"Bệ hạ."

Tay ngài nâng cằm khiến ta r/un r/ẩy.

Ánh mắt chạm chưa đầy khắc, ta lại cúi đầu.

Hoàng đế cười hài lòng.

"Quý phi giờ ngoan thật."

Hoàng hậu sai người đỡ ta: "Đỡ quý phi dậy. Chưa kịp báo, bệ hạ ban ân cho hài nhi của nàng."

Ta ngơ ngác ngẩng đầu, nàng cao ngạo cười: "Dù trai gái, đều ghi vào tông phổ của bổn cung, bổn cung tự dạy dỗ."

Ta kêu lên, cầu khẩn: "Bệ hạ! Đây là m/áu th!t ta!"

Hoàng đế gi/ận dữ: "Quý Phi thất lễ, không đủ tư cách dạy con!"

Nước mắt ta rơi.

Ta nhìn ngài, giọng run: "Bệ hạ từng hứa..."

Tiếng nhạc át lời.

Ta đổ mồ hôi tay, rót rư/ợu quỳ dâng lên.

"Nếu bệ hạ còn chút tình, xin uống chén này."

Hoàng hậu cười vang: "Chị em thành tâm thế, bệ hạ thấy sao?"

Giọng đế vương lạnh lùng: "Hoàng hậu trước giờ cũng khổ tâm với quý phi lắm, giờ hả dạ rồi chứ?"

Ta run lên, liếc hoàng hậu.

Hít sâu, ta lại rót chén nữa quỳ dâng.

Đế hậu nhìn nhau cười, hài lòng nâng chén.

Hóa ra họ cùng một giuộc.

17

Ta chống đất đứng dậy, Tiểu Đào đỡ.

Lui về chỗ ngồi, lạnh lùng ngắm ca vũ.

Yến oanh yến ngữ, chỉ ta như người ngoài.

Đã đến lúc.

Ta tháo khuy áo, người nhẹ bẫng.

"Bệ hạ xem, huynh trưởng Trần quý phi đến chúc thọ nè." Ngọc Quý Nhân mơn trớn.

Hoàng đế liếc huynh trưởng, chán gh/ét: "Hắn đến làm gì?"

Ngọc Quý Nhân ngây thơ: "Biểu diễn chứ gì? Thiếp nghe nói hắn múa ki/ếm hay hơn vũ kỹ."

Hoàng đế say mỉm cười: "Hay hơn vũ kỹ? Vậy cho hắn múu đi!"