Kiếp này, thiếp không muốn lãng phí sinh mệnh vì kẻ không yêu mình nữa.

07

Hôm ấy tuyết rơi dày, Trình Hoài Cẩn đứng ngoài viện tử rất lâu.

Thiếp sai người mời chàng vào, chàng lắc đầu từ chối.

"Thẩm Tri Ý," chàng đứng ngoài cửa, giọng tan trong gió tuyết, "Ta đến... là muốn nói với nàng một việc."

Thiếp khoác áo choàng ra đứng dưới hiên nhìn chàng.

"Xin mời đại công tử nói."

Chàng trầm mặc hồi lâu.

"Ta đã tìm Liễu Nhược Yên rồi."

Thiếp gi/ật mình.

"Kiếp trước trong lòng ta luôn có nàng, nhưng chưa từng nói với nàng lời nào." Giọng chàng rất nhỏ, "Kiếp này ta nghĩ thông rồi, ta muốn nói với nàng ta thích nàng."

"Vậy rất tốt." Thiếp mỉm cười, "Chuyện tốt của đại công tử, xin chúc mừng."

"Nhưng nàng từ chối."

Thiếp sững sờ.

"Quả như nàng nói, nàng ấy sắp lấy chồng, là công tử nhà Thị lang Bộ Lễ." Chàng cười khổ, "Nàng ấy nói chưa từng thích ta, thậm chí nghĩ mãi mới nhớ ta tên họ gì."

"Đại công tử..."

"Ta sống hai kiếp đời này," chàng ngắt lời, "Kiếp đầu trong lòng chỉ có nàng, chưa từng thấy nàng. Kiếp hai tưởng có thể thay đổi gì, nhưng nàng vẫn gả cho người khác. Còn nàng..."

"Còn nàng đã không muốn ta nữa."

Thiếp lặng thinh.

"Thẩm Tri Ý," giọng chàng khàn đặc, "Ta biết kiếp này nói gì cũng muộn. Nhưng ta vẫn muốn hỏi nàng một câu -"

"Nàng có... dù chỉ một khắc, từng hối h/ận không?"

Thiếp nhìn chàng, chợt thấy mờ ảo.

Hối h/ận?

Kiếp trước thiếp hối h/ận vô số lần.

Hối h/ận gả cho chàng, hối h/ận yêu chàng, hối h/ận khóc đến m/ù mắt vì chàng, hối h/ận hao tổn cả đời vì chàng.

Nhưng kiếp này...

"Đại công tử," thiếp lên tiếng, giọng bình thản, "Kiếp này thiếp không hối h/ận."

"Vì sao?"

"Bởi kiếp này thiếp không còn yêu chàng nữa."

Chàng sững sờ.

"Thiếp có cửa hiệu phải quản, có cuộc sống phải sống, có mẹ chồng và Hoài Viễn phải chăm sóc."

"Ngày ngày thiếp bận rộn, không rảnh nghĩ chàng, không rảnh oán chàng, càng không rảnh hối h/ận."

Chàng đứng đó bất động.

Gió tuyết phủ lên vai chàng, lên tà áo trăng trắng, lên gò má tái nhợt.

Chàng trông thật thảm hại.

Không còn dáng vẻ anh tuấn của thám hoa lang kiếp trước.

"Đại công tử," thiếp quay lưng, "Trời lạnh rồi, về đi."

"Thẩm Tri Ý."

Giọng chàng từ sau lưng vọng đến, run nhẹ.

"Nếu có kiếp sau..."

Thiếp dừng bước.

"Nàng còn nguyện gả cho ta không?"

Thiếp đứng giữa tuyết trắng, lưng quay lại, trầm mặc rất lâu.

Bông tuyết rơi trên tóc, trên vai, trên tấm áo đơn sơ. Thiếp nhớ lại kiếp trước lúc lâm chung, chàng bên giường nói câu ấy -

"Nếu có kiếp sau, đừng gả cho ta nữa."

Lúc ấy thiếp nghĩ, kiếp sau? Thiếp không cần kiếp sau.

Nhưng kiếp sau vẫn đến.

"Đại công tử," giọng thiếp tan trong gió tuyết, "Không còn kiếp sau nữa đâu."

Thiếp bước vào phòng, đóng cửa lại.

Ngoài cửa, Trình Hoài Cẩn đứng rất lâu rất lâu.

Tuyết càng lúc càng dày, phủ kín người chàng, phủ kín nơi chàng đứng.

Thiếp đứng bên cửa sổ, nhìn chàng.

Chàng đột nhiên ngồi xổm xuống, cúi đầu vào đầu gối.

Vai r/un r/ẩy.

Chàng đang khóc.

Kiếp trước chàng chưa từng vì thiếp rơi lệ.

Kiếp này, chàng khóc rồi.

Nhưng thiếp sẽ không mềm lòng nữa.

Thiếp buông rèm cửa, quay về giường.

Đêm ấy thiếp nằm mơ.

Trong mơ là đêm tân hôn kiếp trước.

Thiếp đợi Trình Hoài Cẩn suốt đêm, chàng không đến.

Thiếp ngồi bên giường, nhìn ngọn nến đỏ tàn dần, nhìn trời sáng từng chút.

Lúc ấy thiếp nghĩ, kiếp này sẽ không đợi chàng nữa.

Tỉnh dậy, gối đã ướt đẫm.

Ngoài cửa sổ, tuyết đã tạnh.

Ánh nắng xuyên qua mây, chiếu lên tuyết trắng trong sân, lấp lánh.

Một ngày mới bắt đầu.

08

Tuyết tan rồi, ngày tháng dần ấm lên.

Thiếp sai người dọn dẹp Đông Khác Viện, chọn buổi trưa nắng đẹp, cùng Thái Tước dọn nhà.

Chủ viện để lại cho Trình Hoài Cẩn, thiếp ở Đông Khác Viện, giữa cách một cửa hoa, trên cửa có khóa, chìa khóa do thiếp giữ.

Tiếng động dọn nhà không nhỏ, hòm rương bàn gh/ê khiêng đi khiêng lại, tỳ nữ mụ già ra vào không ngớt, hạ giọng thì thào nhưng mắt liếc ngang dọc.

"Thiếu phu nhân thế nào đây?" Một mụ già xách ấm trà đứng dưới hiên, "Mới thành thân bao lâu mà đã..."

"Suỵt." Mụ khác kéo tay áo, "Nhỏ tiếng thôi."

Thái Tước nghe rõ, mặt mày khó coi, định bước lên tranh luận, bị thiếp ngăn lại.

"Mặc họ." Thiếp đang xếp sách trong rương, không ngẩng đầu, "Miệng người khác, đâu quản được."

Thái Tước cắn môi, không nói nữa, chỉ cắm cúi làm việc.

Chiều tà, mẹ chồng đến.

Bà đứng ngoài cửa Đông Khác Viện, nhìn đồ đạc bên trong, lại nhìn thiếp, thở dài.

"Tri Ý," bà nắm tay thiếp, "Con dọn ra vì Hoài Cẩn đối xử không tốt sao?"

Thiếp cười, rót cho bà chén trà nóng.

"Mẹ, không phải." Thiếp ngồi đối diện, "Chỉ là con thích yên tĩnh, chủ viện người qua lại ồn ào quá."

Mẹ chồng nhìn thiếp, trong mắt vừa dò xét vừa bất lực.

"Nếu con chịu ủy khuất, cứ nói với mẹ." Bà vỗ tay thiếp, "Mẹ làm chủ cho con."

"Thật không có." Thiếp cúi mắt nhìn lá trà trong chén, "Con chỉ muốn yên ổn sống qua ngày, ngoài ra không quan trọng."

Mẹ chồng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng lại thở dài.

"Đứa bé này, tính khí quá cương quyết."

Bà đi chưa lâu, Trình Hoài Cẩn đã đến.

Thiếp đang sai mụ già khiêng chiếc rương cuối vào phòng, ngoảnh lại đã thấy chàng đứng ngoài cửa hoa, tà áo trăng trắng phất phơ trong gió, mặt mày u ám.

Chàng nhìn thiếp hồi lâu không nói.

"Đại công tử." Thái Tước cúi chào.

Thiếp đứng nguyên chỗ, không nhúc nhích.

"Đây là làm gì?" Chàng cuối cùng lên tiếng, giọng trầm đục.

"Dọn nhà." Thiếp thản nhiên đáp, "Đại công tử không nhìn ra sao?"

Chàng nhíu mày.

"Dọn đi đâu?"

"Đông Khác Viện." Thiếp chỉ phía sau, "Ngay đây thôi, cách không xa."

Chàng không nói, ánh mắt từ mấy chiếc rương chuyển sang mặt thiếp.

"Là vì hôm đó..."