Kiếp này nàng vì sao lại... thay đổi như vậy?

"Còn gì khác không?"

"Có một việc..." Tiểu đồng do dự, "Thiếu phu nhân hôm trước ra ngoài đến hiệu lụa, trên đường gặp một công tử. Vị công tử họ Liễu, là con nhà thế gia, nghe nói cùng thiếu phu nhân... đàm luận rất vui vẻ."

Sắc mặt Trình Hoài Cẩn biến đổi.

"Đàm luận vui vẻ?"

"Vâng." Tiểu đồng cúi đầu, "Nghe nói Liễu công tử khen ngợi thiếu phu nhân không ngớt, còn nói... nói thiếu phu nhân kiến thức uyên bác, không giống nữ tử tầm thường."

Trình Hoài Cẩn trầm mặc hồi lâu.

"Lui xuống đi."

Tiểu đồng rời đi.

Trình Hoài Cẩn đứng bên cửa sổ, nhìn màn đêm bên ngoài, không biết đang nghĩ gì.

Đêm đó, chàng mất ngủ.

Chàng suy nghĩ cả đêm, vẫn không thể hiểu nổi.

Thẩm Tri Ý vì sao lại thay đổi?

Phải chăng nàng... không muốn chàng nữa?

Ý nghĩ này vừa nảy ra, chính chàng cũng gi/ật mình.

Nhưng ý nghĩ ấy như bén rễ, không cách nào xua tan.

Trình Hoài Cẩn chợt thấy trong lòng trống rỗng, như đ/á/nh mất thứ gì quan trọng.

04

Từ hôm đó, Trình Hoài Cẩn đến viện tử thiếp thường xuyên hơn.

Khi thì mang hộp điểm tâm, khi mượn quyển sách, có lúc chẳng làm gì, chỉ đứng ngoài cửa viện nhìn thiếp phơi sách, tưới hoa, tính bàn toán.

"Đại công tử hôm nay rảnh rỗi?" Thiếp không ngẩng đầu.

"Hôm nay nghỉ."

"Vậy vừa hay, đại công tử đi bầu bạn với mẫu thân đi, bà một mình buồn lắm."

Chàng đứng im bất động.

"Đại công tử?" Thiếp ngẩng lên liếc nhìn, "Có việc?"

"... Không có." Chàng ngập ngừng, "Chỉ muốn đến nhìn nàng một chút."

Thiếp gi/ật mình.

Kiếp trước chàng chưa từng nói lời này.

"Đại công tử khách sáo." Thiếp cúi đầu tiếp tục xem sổ sách, "Thiếp có gì đáng xem."

"Thẩm Tri Ý," giọng chàng khàn khàn, "Nàng không thể nói chuyện tử tế với ta sao?"

Thiếp ngẩng lên nhìn chàng.

Trong mắt chàng có thứ gì thiếp không hiểu nổi.

"Đại công tử muốn nghe gì?" Thiếp mỉm cười, "Muốn nghe thiếp như kiếp trước, ngày ngày đứng cửa đợi chàng về, dâng trà nước, hỏi đói lạnh? Rồi bị chàng xua đi?"

Sắc mặt chàng biến sắc.

"Sao nàng biết..."

"Thiếp đoán thôi." Thiếp ngắt lời, "Đại công tử trong lòng có người, đương nhiên không muốn thấy thiếp, thiếp hà tất tự rước nhục."

"Nàng..."

"Ta đã thỏa thuận, nước giếng không phạm nước sông." Thiếp đứng dậy sửa lại váy, "Mời đại công tử về, thiếp còn việc."

"Thẩm Tri Ý!"

Chàng nắm ch/ặt cổ tay thiếp.

Thiếp nhìn xuống bàn tay chàng, rồi ngẩng lên gặp ánh mắt đang chớp lửa.

"Đại công tử, đây là ý gì?"

Chàng sững sờ, nhưng không buông tay.

"Ta chỉ... muốn nhìn thấy nàng."

Thiếp nhìn chàng, chợt thấy buồn cười.

Kiếp trước thiếp mong chàng ngoảnh lại nhìn, mong suốt sáu mươi năm.

Đợi đến ch*t, chàng cũng chẳng đoái hoài.

Kiếp này thiếp không mong nữa, chàng lại ngày ngày lui tới viện tử.

"Đại công tử," thiếp gỡ từng ngón tay chàng, "Người trong lòng chàng là ai, thiếp không biết, cũng không muốn biết. Nhưng thiếp biết, người đó không phải là thiếp."

"Thẩm Tri Ý..."

"Nếu chàng thấy buồn chán, có thể tìm Liễu cô nương. Nàng là quý nữ thế gia, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, xứng đôi với chàng."

"Liễu Nhược Yên?" Chàng gi/ật mình, "Nàng... nàng biết nàng ta?"

"Nghe qua thôi." Thiếp quay lưng, "Nghe nàng đã hứa hôn với công tử nhà Thị lang Bộ Lễ."

Sắc mặt Trình Hoài Cẩn tái mét.

"Sao nàng biết?"

"Thiếp buôn b/án, tự nhiên thông tin linh hoạt." Thiếp không ngoảnh lại, "Nếu đại công tử còn luyến tiếc, nên đi dò hỏi xem còn có thể vãn hồi không."

Thiếp bước vào phòng, đóng sập cửa.

Ngoài cửa, Trình Hoài Cẩn đứng rất lâu.

Thiếp nghe tiếng bước chân chàng xa dần, mới thở phào.

Thái Tước dè dặt hỏi: "Phu nhân, ngài thật sự không để tâm sao?"

Thiếp mỉm cười.

"Để tâm chuyện gì?"

"Đại công tử ngài ấy..."

Thiếp cầm sổ sách lên, "Kiếp này thiếp chỉ muốn yên ổn sống qua ngày, không muốn vướng bận với ai nữa."

Thái Tước im lặng.

"Thái Tước," thiếp lên tiếng, "Nàng có tin vào chuyện trùng sinh không?"

Nàng sửng sốt.

"Phu nhân nói gì?"

"Không có gì." Thiếp cười nhẹ, "Hỏi bâng quơ thôi."

05

Vào đông, Trình Hoài Viễn lâm bệ/nh.

Ban đầu chỉ ho, sau càng lúc càng nặng, đến nỗi phát sốt cao.

Mẹ chồng sốt ruột như kiến bò, Trình Hoài Cẩn lại không nhà - tháng trước chàng đi ngoại địa, nói có việc phải xử lý, đến giờ chưa về.

Thiếp sai Thái Tước mời lang trung, tự mình túc trực bên giường Hoài Viễn, từng thìa th/uốc đút cho cậu uống.

"Chị dâu..." Hoài Viễn sốt mê man, "Chị dâu đừng đi..."

"Chị không đi." Thiếp nắm tay cậu, "Hoài Viễn ngoan, uống th/uốc rồi ngủ một giấc là khỏi."

Cậu gật đầu, ngoan ngoãn uống th/uốc.

Nhưng cơn sốt không lui.

Lang trung nói, phong hàn đã nhập tạng phủ, phải điều dưỡng cẩn thận.

Thiếp sốt ruột đến nỗi mọc mụn mép, lập tức sai người đi bốc th/uốc, lại tự mình túc trực, không rời nửa bước.

Ba ngày ba đêm, thiếp không chợp mắt.

Sáng ngày thứ tư, Hoài Viễn hạ sốt. Thiếp thở phào, cả người mềm nhũn.

"Phu nhân!" Thái Tước đỡ lấy thiếp, "Ngài đi nghỉ ngơi đi!"

Thiếp phất tay, vừa định nói, mắt bỗng tối sầm, cả người ngã ngửa.

"Phu nhân!"

Thiếp nghe tiếng ai gọi tên mình, rồi tiếng bước chân gấp gáp.

Có người ôm lấy thiếp.

Vòng tay ấy ấm áp, thoảng mùi mực thơm.

"Thẩm Tri Ý! Thẩm Tri Ý!"

Là giọng Trình Hoài Cẩn.

Thiếp cố mở mắt, nhìn thấy khuôn mặt chàng.

Mắt chàng đỏ hoe, như vừa khóc.

"Đại... đại công tử..."

"Nàng đừng nói!" Giọng chàng r/un r/ẩy, "Người đâu! Mau mời lang trung!"

"Không sao..." Thiếp muốn nói vô sự, nhưng mắt càng lúc càng tối, "Chỉ... hơi mệt..."

"Đừng ngủ! Thẩm Tri Ý! Nàng đừng ngủ!"

Tiếng chàng như vọng từ phương xa.

Thiếp muốn nói, thiếp không ngủ đâu, chỉ là quá mệt, ngủ một lát sẽ khỏi.

Nhưng thiếp mệt quá rồi.

Mí mắt trĩu nặng, thiếp chìm vào hư vô.

Tỉnh dậy, đã là trưa hôm sau.

Thiếp nằm trên giường mình, bên cạnh là mẹ chồng và Thái Tước.

"Tri Ý!" Mẹ chồng thấy thiếp tỉnh, mắt đỏ hoe, "Con làm ta hết h/ồn!"

"Mẫu thân, con không sao."