Ta nhìn lão thái thái, "Trước khi ch**, mẫu thân bảo con, khi bị đá/ nh chỉ cần gọi ba tiếng mẹ, bà sẽ đến c/ứu."

"Con luôn thầm gọi trong tim, vì lúc sống bà đã làm được, nên giờ dù không đến bên con, bà vẫn là anh hùng. Nhờ gọi tên bà, con mới sống đến hôm nay."

"Còn ngài, bà gọi ngài mười bảy năm, giờ mượn miệng con vẫn gọi, mẹ ơi, mẹ ơi, c/ứu con, c/ứu chúng con..."

"Ngoại tổ mẫu, ngài có nghe thấy không?"

Người già ngửa mặt, vỗ ngựk khóc than, gật đầu nặng trĩu.

Hú —

Gió thu nổi lên, quật đổ cột cờ trước nha môn, mọi người kinh hãi, rồi tuyết rơi, tuyết lớn như lông ngỗng.

Dân chúng kêu lạ, là trời gi/ận...

22

Hòn đ/á khuấy động nước tù.

Ngoại tổ mẫu dùng thân phận cáo mệnh quỳ trước cung môn.

Ngày càng nhiều phụ nữ tụ tập, thỉnh cầu thêm vào luật "cấm buôn b/án nữ nhân lương thiện", "ng/ược đ/ãi phụ nữ trong nhà đến thương tật, t/ử vo/ng thì trị tội nặng".

Hậu cung, công chúa nhân từ nghe chuyện ta và các nữ tử, cũng xin hoàng đế chấp thuận...

Hoàng đế đ/au đầu, triều đình không dẹp nổi tin đồn, thêm dị tượng khắp nơi: Việt Châu mưa lớn, kinh thành tuyết dày...

Nhân sĩ khắp nơi dâng sớ.

Cuối cùng, vào Thượng Nguyên năm ấy, có kết quả tốt.

Đêm ấy, phố cung điện sáng rực, trời sao lấp lánh, đất đèn lồng vạn nhà.

Triều đình ban bố các châu phủ, dán cáo thị: Cấm buôn b/án nữ nhân, ng/ược đ/ãi phụ nữ trẻ em, gi*t hại tỳ nô...

Những kẻ như lý trưởng huyện Thược, mụ Vương buôn người thành phạm nhân đầu tiên "gi*t gà răn khỉ", vào ngục, mụ Vương tội nặng nhất, bị xử trảm.

Hạ Tích cũng bị đưa từ trang viên vào nội ngục.

Còn Cừu Lão Tứ, đêm Thượng Nguyên hắn cùng Hạ Tích lừa mẹ ta, ta vào ngục tối, dưới sự im lặng của Hạ Mẫn, tự tay kết liễu hắn.

...

Việc này cuối cùng liên lụy Hạ gia.

Hạ Mẫn làm tay sai cho hoàng đế, vốn bị đại thần gh/ét, tay hắn vấy m/áu vô tội hữu tội, không thể thoát thân.

Vi thị lang đứng đầu văn thần công kích hắn, hoàng đế bắt Hạ Mẫn ẩn cư, vốn định qua cơn bão lại dùng.

Nhưng Hạ Mẫn đột nhiên mất hứng tranh quyền, vết thương cũ tái phát, cuối xuân năm ấy qu/a đ/ời.

Trước khi ch**, hắn chuyển phần lớn tài sản cho ta, lần đầu nói chuyện với ta.

Ánh xuân rực rỡ chiếu đôi mắt hắn, đôi mắt đào hoa giống mẹ ta.

Hắn nhìn chằm chằm màn trướng, khàn giọng: "...Ta hại cả đời muội muội, lại hại cả ngươi, đời này không bù được cho nàng, chỉ có ngươi..."

"Triệu Nghĩa sẽ kế thừa tước Bình Viễn, ta đi rồi, chỉ hắn bảo vệ được ngươi và mẹ, hắn đã hứa, ngươi..."

Ta nói: "Ta không đồng ý."

Hắn nhìn ta.

Ta nói: "Ta đã hẹn với tiên sinh, bão tan sẽ cùng nàng du lịch bốn phương."

Hạ Mẫn lại nhìn ta bằng ánh mắt kinh ngạc.

"Ngươi một nữ tử yếu đuối, sao chịu nổi phong trần?"

Ta đứng dậy: "Ngươi không bao giờ hiểu."

Hướng về ánh sáng.

Từng bước.

Mấy chục năm trước, Hạ Bật sáu tuổi mới chập chững biết đi, nàng viết:

"A thân thân giáo học bộ hư, tam nguyên trường khiển há Bồng Hồ..."

Mẹ dạy con học đi và lễ nghi, dường như từ đảo Bồng Lai xa xôi hạ phàm...

Trong mắt nàng, mẹ là tiên nhân yêu thương, như Tây Vương Mẫu, nàng khao khát mãi tự do nơi tiên cảnh.

Nàng nói mình phi thăng, vì lúc ấy chỉ có cái ch** mới là tự do.

Nàng như mẹ dạy nàng, dạy ta học bước, học lớn. Ta phải tiếp bước nàng chưa đi hết, tìm con đường tự do chúng ta đều muốn.

...

Ngược dòng tìm về, đường dài gập ghềnh.

Lòng ta bâng khuâng, chẳng dám quên đ/au thương.

[Hết]