"Gọi là nhà dì là nhà, còn nhà chúng ta chỉ là phụ họa? Dì nuôi mẹ khôn lớn, dẫn mẹ đi làm ki/ếm tiền, còn c/ứu mạng mẹ, không có dì thì làm gì có mẹ, làm gì có con?"

Vì thế, tài sản thừa kế của bà ngoại, tiền đền bù đất đai quê nhà chẳng còn đồng nào.

Ngay cả số tiền m/ua nhà mẹ chắt bóp cả đời, cũng bị "mượn" m/ua nhà học khu cho con trai dì.

Nhà dì đủ xe sang nhà đẹp, Ngô Thanh Thanh xách túi hiệu vài chục triệu.

Còn tôi đại học vừa học vừa làm, tốt nghiệp đã gánh khoản v/ay sinh viên.

Ngay cả căn nhà chúng tôi ở, cũng là chung cư cũ nát dì không thèm dùng.

Nhìn bóng lưng tất bật trong phòng ngủ, tôi không chút ảo tưởng dùng tình mẫu tử lay động mẹ.

Nếu không hành động, kết cục sẽ thảm khốc hơn cả trong mơ!

Chưa đầy nửa tiếng, mẹ tôi đã ngủ say trên ghế sofa.

Nghe tiếng ngáy khẽ, lòng tôi rùng mình.

May mà kịp thời phản công, không thì hết cách c/ứu vãn.

Cầm chiếc điện thoại réo liên hồi của mẹ, vừa mở khóa.

Quả nhiên là hàng loạt tin nhắn thăm dò của dì:

【Xong chưa? Nó uống chưa? Chắc chắn ngủ đến sáng chứ?】

Tôi nhìn màn hình, nén gi/ận bắt chước giọng điệu mẹ:

【Yên tâm đi chị, nó ngủ say rồi.】

Đầu dây bên kia phản hồi ngay:

【Nhớ tắt điện thoại nó rồi nhét vào khe sofa rồi ra ngoài, bảo m/ộ bà ngoại bị mưa lở. Để nó tưởng ngủ quên, đừng nghi ngờ mày.】

Đầu ngón tay lạnh buốt, tôi gõ từng chữ 【Biết rồi】.

Bật chế độ im lặng, ném điện thoại mẹ vào máy giặt.

Mở cửa, tôi nắm ch/ặt CMND mới nhận tuần trước, lao vào màn đêm.

Ngô Thanh Thanh lấy giấy tờ của tôi, nhưng không ngờ.

Tôi đã đổi CMND mới để ảnh thẻ đẹp hơn.

Không ngờ, tấm thẻ chưa kịp dùng lại thành c/ứu cánh duy nhất.

Suốt đêm bắt xe đến khách sạn gần điểm thi, thuê vest ở cửa hàng 24h.

Nên sáng hôm sau khi tôi nguyên vẹn đứng trước cổng trường thi, Ngô Thanh Thanh như trong mơ, mặt trắng bệch.

04

Cô ta nhìn tôi chằm chằm, mắt ngập h/ận th/ù:

"Sao... sao mày đến được? Mày với dì hai diễn kịch..."

Tôi hiểu rõ chưa phải lúc lật mặt.

Dù qua vòng phỏng vấn, vẫn còn khám sức khỏe, thẩm tra chính trị, công bố kết quả.

Chỉ cần một khâu trục trặc, công sức đổ sông đổ biển.

Giờ chỉ có thể tranh thủ thời gian.

Theo thông lệ, kết quả cuối cùng sẽ công bố sáng mai.

Tôi phải giả vờ thi không tốt, câu giờ.

Nở nụ cười tươi, tôi giả bộ ngây thơ ngắt lời:

"Chị Thanh Thanh, chị không đậu vòng này mà? Sáng em đợi mãi, chị hứa giữ giấy tờ giúp em, còn trang điểm "lên bờ" cơ mà?"

Ngô Thanh Thanh nghẹn lời, mặt xanh mặt đỏ, gằn giọng:

"Dì hai đâu? Sao mày đến được?"

Tôi nháy mắt với thí sinh bên cạnh, ngơ ngác:

"Thi mà, mẹ em? Bà cũng không nói bà đăng ký thi?"

Không đợi cô ta kịp phản ứng, tôi lao vào phòng thi.

Bỏ mặc cô ta giậm chân, gõ điện thoại lia lịa.

Ngồi vào chỗ, trái tim căng thẳng cả đêm chợt thả lỏng.

Ngô Thanh Thanh vẫn đứng ngoài nhìn tôi chằm chằm.

Nhưng e ngại giám thị, không dám manh động.

Kết thúc phỏng vấn, điểm dừng ở 85.63, thấp hơn trong mơ 0.5 điểm.

Nhưng vẫn vượt kỳ vọng, đủ giữ vững ưu thế.

Ngô Thanh Thanh bốc thăm cuối, chắc đến chiều mới thi xong.

Vừa ra khỏi phòng, nhiều thí sinh tụm năm tụm ba so điểm, có người đã vẫy tay muốn hỏi điểm tôi.

Tim đ/ập thình thịch, tôi không dám dừng bước, lách người rời đi.

Vừa mở khóa điện thoại, cuộc gọi nhỡ và tin nhắn dồn dập, thông báo tràn ngập màn hình.

Mẹ: 【Con đi thi từ lúc nào? Mẹ ngủ quên sao không gọi mẹ dậy!】

Mẹ: 【Con gặp Thanh Thanh rồi à?】

Dì: 【Cháu Ân à, dì hai bảo cửa bị khóa trái, sao cháu vẫn đến điểm thi được, có sao không?】

...

Quả nhiên mẹ tôi không dám nói thật với dì là bà chưa ra khỏi nhà!

Chắc bà nghĩ do mệt quá ngủ quên, không giám sát được tôi.

Nuốt cơn bực dội, tôi bỏ qua những tin này.

Quét bảng điểm thành file, lập tức thuê người chạy việc vặt gửi về trường.

Hồi thi đại học, để tiện về thăm bà ngoại ốm và tiết kiệm tiền xe, tôi chọn trường trong tỉnh.

Lần này thi cũng ở quận khác cùng thành phố.

Cách nhà tầm hơn tiếng đi xe.

Đợi Ngô Thanh Thanh thi xong, sớm nhất cũng chiều bốn giờ.

Mà giờ mới hơn mười giờ sáng.

Tôi phải nhanh chóng về nhà lấy hộ khẩu, chặn đường chúng làm lo/ạn.

05

Hớt hải đẩy cửa, cảm giác ngột ngạt ập tới.

Dì ngồi sofa bóc hạt dưa, mẹ tôi bận rộn pha trà c/ắt hoa quả.

Thấy tôi, cả hai đồng loạt ngừng tay, sắc mặt khó coi.

Đặc biệt là dì, mắt hếch lên nhìn tôi với vẻ kh/inh bỉ như kẻ bề trên.

Mẹ tôi trừng mắt liếc tôi, đặt ấm nước xuống rầm, chống nạnh định m/ắng.

Lòng chùng xuống, tôi nhanh chóng làm bộ vừa tủi thân vừa bối rối, cư/ớp lời:

"Mẹ, sao mẹ không gọi con? Con tỉnh dậy suýt trễ thi, mẹ muốn gì hả?"

Quay sang dì, giọng đầy uất ức:

"Dì, trước dì bảo chị Thanh Thanh thiếu mấy điểm không vào vòng phỏng vấn, con không dám nhắc tới. Vậy mà chị ấy lấy đồ đạc của con, tự mình đến điểm thi đúng giờ."

Tôi nói như gió, không cho họ kịp chen lời.

Nhưng tuyệt nhiên không để lộ đã biết thí sinh số 2 chính là Ngô Thanh Thanh.