... Nói cùng vượt hang cọp, cùng sống ch*t đâu rồi?

Ta đẩy cửa vào, bật lửa lên.

Hành lý quả nhiên vẫn trong tủ, ta mừng rỡ lôi thứ cần tìm ra. Ánh lửa chiếu lên vỏ d/ao, một đóa lan tỏa ánh sáng dịu dàng.

"Ngươi còn dám đến?" Đột nhiên, cửa sổ vang lên giọng nữ u uất.

Dưới ánh trăng, Chu An Chi như bóng m/a bước vào: "Ta tưởng ngươi đã ch*t, cớ sao còn quay lại?"

Ta thở dài, tắt bật lửa, từ sau màn the bước ra: "Hôm đó ta chỉ muốn c/ứu ngươi..."

"C/ứu ta?" Nàng cười lạnh một tiếng.

"C/ứu sống ta nhưng không cưới ta, giờ ta phải làm thiếp cho lão già lục tuần. Đây gọi là c/ứu ta?"

Ta kinh ngạc nhìn nàng.

"Phụ thân vì con đường thăng tiến, đem ta đổi lấy tương lai. Người kia đã ch*t ba đời phu nhân..."

"Huynh trưởng vốn định ép duyên... nhưng ngươi đã bỏ trốn."

Việc này khó xử lý êm đẹp.

Ta suy nghĩ hồi lâu, đành phải lật bài ngửa. Kéo cổ áo xuống: "Ngươi xem... thật ra, ta cũng là nữ nhi. Ta không thể cưới ngươi."

"Vậy... hôm đó bên sông, ngươi sờ ta, lại hôn ta..." Nét mặt đ/au khổ trên mặt nàng biến mất, nhìn ta đầy hoài nghi.

"...Đó là truyền khí. Ngươi ngừng thở, bất đắc dĩ phải làm vậy." Ta xoa mũi giải thích.

"Ta... lại bị tên đạo chích như ngươi lừa gạt!"

Nàng gi/ật lấy d/ao găm, rút lưỡi d/ao ra, đ/âm vào cổ mình.

Ta h/ồn phi phách tán, giơ tay giằng lại: "Không được! Sao có thể trừng ph/ạt bản thân vì lỗi người khác?"

Tay nàng dừng lại - rồi lưỡi d/ao xoay ngược, áp ngay vào cổ ta.

"Ngươi nói đúng! Nên trừng ph/ạt kẻ có lỗi!"

... Cú ngoặt này khiến ta không kịp trở tay.

"Biện pháp luôn có."

Ta nhìn thần sắc nàng, "Thà hãy giả bệ/nh, kéo dài vài tháng. Sau này, trốn hôn, gả người khác, hoặc lão thượng phong kia đột nhiên bạo tử, ai mà biết được?"

Thần sắc nàng dần buông lỏng.

Nhưng tiếng ngoài cửa rất không hợp thời: "Tìm thấy chưa? Nên đi rồi."

Ta suýt phun m/áu.

Biệt hiệu "Diêm Vương mặt đen" quả không sai, không đến sớm không đến muộn!

Nghe thấy tiếng động, Chu An Chi theo phản xạ, lưỡi d/ao đẩy tới, cổ ta đ/au nhói.

"Hóa ra khuyên ta, là đã có tân hoan..."

Bùi Hoài An hiện ra trước cửa.

Nhìn thấy cảnh tượng q/uỷ dị, mặt không biến sắc: "Đã có hẹn hò với giai nhân, vậy ta cáo lui trước."

Nói rồi, quay người định đi.

"Không được đi!"

Chu An Chi quát dừng hắn: "Sao ngươi có thể phụ bạc nàng? Không nên liều mạng c/ứu người sao?"

Ta và Bùi Hoài An cùng sững sờ.

Con đường diễn xuất của cô Chu quả thật khó lường.

Ta đành thuận nước đẩy thuyền, nói d/ao găm là vật đính ước hắn tặng ta.

Nàng lại thật sự tin, thu d/ao vào vỏ, trả lại cho ta.

Bùi Hoài An xách ta lên mái nhà, Chu An Chi đứng trước cửa vẫy tay: "Nhớ đến tìm ta chơi."

Ta suýt trượt chân.

12

Sợ Thanh Hạnh A Phúc thấy vết thương trên cổ ta hoảng hốt, đành đến Thính Trúc Viện băng bó tạm.

Thính Trúc Viện không có nha hoàn nào, ta trong phòng Bùi Hoài An, đối diện gương đồng, nhăn nhó nhìn vết thương.

Tuy không sâu, nhưng cần khử trùng kịp thời, thời buổi này mà nhiễm uốn ván thì ta tạm biệt sân khấu.

Ta vươn cổ, đổ rư/ợu trắng lên khăn sạch, cắn răng áp vào cổ.

"Xì..." Đau đến mức r/un r/ẩy.

Bùi Hoài An vô tâm ngồi bên cửa sổ, nghịch con d/ao găm của ta.

"Ngươi nói, con d/ao này, là mẫu thân ngươi cho?" Giọng nói từ xa vọng tới, dường như biến điệu.

"Ừa... xì..." Ta tiếp tục vật lộn với vết thương.

"Mẫu thân ngươi, hiện giờ, ở đâu?"

"Có lẽ... ngay trước mặt ngươi."

Hắn nhíu mày quay sang.

Ta nhe răng cười gằn: "H/ồn m/a của bà, có lẽ đang trước mặt ngươi."

"Ch*t rồi? Ch*t thế nào?"

"Hỏi chi tiết thế làm gì?" Ta bắt đầu tự băng bó, miệng không ngừng, "Tỉnh lại đi, vở kịch nãy đã diễn xong rồi."

"Đường nét chạm khắc trên chuôi ngọc này rất tinh xảo, nhìn như thủ pháp của danh công kinh thành."

Giọng hắn đục đục, như tự nói.

"Ngươi quen?... xì..." Ta quay đầu mạnh, gi/ật vết thương, hít khí lạnh.

Hắn ngẩng nhìn ta một cái rồi cúi xuống, khuôn mặt đen không lộ thần sắc.

"Nếu không nhầm, nên là 'Ngọc Thủ Trương' đang nổi nhất hiện nay. Chạm khắc của ông ta 'd/ao khởi như mây, d/ao rơi tựa trăng', tròn trịa mà tự có phong cốt."

Ta lập tức quên đ/au đớn, nhảy tới trước mặt hắn.

"Khỏi phải hỏi Nguyên Anh nữa. Cái 'Ngọc Thủ Trương' đó, ngươi biết ở đâu không?"

Hắn không trả lời.

Chỉ rút d/ao ra khỏi vỏ, ánh sáng đen lạnh lẽo chiếu vào mắt hắn, lật qua lật lại mấy lần, rồi cắm lại.

"Con d/ao... làm từ Ô Thiết Nam Chiếu."

Ta lại hỏi: "Ngươi biết 'Ngọc Thủ Trương' ở đâu?"

Hắn lại ngẩng mắt, ánh mắt lạnh lẽo.

"Sao vậy?" Ta nhíu mày.

Mặt đen không gợn sóng: "Trời tối rồi, nghỉ sớm đi. Ngày mai... dẫn ngươi đi tìm."

Nói xong gọi tiểu đồng, gói mấy thứ băng bó của ta, ném vào lòng ta, đuổi người lẫn đồ ra khỏi viện.

Ta ngơ ngác nhìn cánh cổng đóng sập.

"Bùi Diêm Vương này lại làm sao? Đến kỳ 'đại di phu' rồi chăng?"

13

'Ngọc Thủ Trương' đang nổi nhất ch*t rồi.

Một nhát vào động mạch cổ, chuẩn x/á/c nhanh gọn, là cao thủ.

M/áu vẫn còn chảy rỉ rả, hẳn vừa bị gi*t trước khi chúng tôi tới.

Ta nhìn cảnh tượng thảm khốc, lưng lạnh toát.

Vì sao có người muốn gi*t một thợ ngọc?

Ta tình cờ gặp, có phải trùng hợp?

Có người không muốn ta điều tra tung tích mẫu thân?

Là phụ thân? Hay là--?

Bên cạnh, Bùi Hoài An nhìn tất cả, mày không nhíu, không nói nửa lời.

14

Nghi ngờ về cái ch*t của mẫu thân, tuyệt đối không phải ta cảm tính.

Ba năm trước, khi ta từ Thanh Nhai thư viện trở về, biệt viện đã thành đống tro tàn, chỉ thấy mười mấy th* th/ể ch/áy đen.

Không còn ai sống sót.

Người bị th/iêu đến mức không thể nhập liệm nguyên vẹn, huống chi nhận dạng.

Nhưng hai món trang sức tùy thân của mẫu thân vẫn nguyên vẹn, như cố tình để lại x/á/c nhận danh tính.

Ta không nói nghi vấn với phụ thân.

Tinh anh như ông, sao không thấu th/ủ đo/ạn thô thiển này?

Kiếp trước ta khó nhọc thành bác sĩ ngoại khoa, lại đột tử trên bàn mổ.