Tôi có thể ngửi thấy mùi của kẻ x/ấu.

Kẻ bạo hành gia đình có mùi tanh ngòn ngọt.

Đầu gấu xã hội toát ra mùi khói th/uốc ẩm mốc lâu năm.

Kỳ nghỉ về nhà, căn nhà tràn ngập tiếng cười nói.

Nhưng đằng sau hương thơm của mâm cơm, tôi lại ngửi thấy một thứ mùi tanh hăng của sắt gỉ.

Toàn thân tôi cứng đờ, m/áu như đông đặc lại.

Đây là...

Mùi của hung thủ gi*t người!

1

Bố cười, gắp cho tôi miếng sườn.

Mẹ dịu dàng đưa đôi đũa sạch.

Anh trai bưng bát canh từ bếp ra, đôi mắt hiền hòa.

Tôi nhìn ba người thân nhất của mình, gáy lạnh toát mồ hôi.

Trong số họ.

Ẩn giấu một kẻ từng nhuốm m/áu người.

Rốt cuộc... là ai?

Không ai nhận ra sự khác thường của tôi.

Mẹ kể chuyện vui hôm qua đi ăn cỗ nhà họ hàng.

"Phù rể trong đám cưới cháu họ xa nhà mình không tệ đâu, Tiểu Tần à, mẹ chụp lén một tấm ảnh, con xem có ưng không?"

Bố vừa đặt cánh gà nóng hổi lên bát cơm tôi, nghe vậy liền gi/ật lấy điện thoại của mẹ.

Giơ thẳng tay ra phía trước, nheo mắt xem xét mấy giây.

Rồi bĩu môi:

"Chà! Nhìn bả vai không vác nổi gậy, bàn tay không cầm nổi đồ, không xứng với Tiểu Tần nhà ta."

Anh trai múc một bát canh sườn ngô, đặt trước mặt tôi.

"Mẹ, Tiểu Tần mới hai mươi tư tuổi, vội gì?"

Ánh mắt anh chạm vào tôi, nở nụ cười ấm áp.

Mọi thứ vẫn như xưa.

Nhưng mùi sắt gỉ lạnh tanh ấy, như con rắn nhớt nhát, vẫn quẩn quanh sống mũi tôi.

Khứu giác tôi đặc biệt, có thể ngửi thấy mùi của tội phạm.

Ba năm trước, tôi ngửi thấy mùi tanh ngọt kỳ lạ trên người chú Lý - kẻ thường xuyên bạo hành vợ.

Hai năm trước, đi ngang qua một ngôi làng, tôi phát hiện mùi mốc rữa bất thường.

Sau đó cảnh sát đột kích nơi ấy, phát hiện đó là làng buôn m/a túy.

Một năm trước, đi qua con hẻm, tôi ngửi thấy mùi khói th/uốc ẩm mốc trên người một tên ấu d/âm.

Khứu giác của tôi chưa từng sai.

Tôi siết ch/ặt đôi đũa, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Bố cả đời chất phác, thích giúp đỡ người khác.

Trong làng ai có việc, ông luôn là người đầu tiên xông lên.

Mẹ dịu dàng đảm đang, khi cãi nhau với bố cũng chỉ khẽ khàng.

Bà vốn nhát gan, Tết đến không dám nhìn gi*t gà, sao có thể gi*t người?

Anh trai thừa hưởng sự lương thiện của bố và sự hiền hậu của mẹ, được bạn bè gọi là "trai ấm".

Tôi không thể tin nổi.

Trong ba người thân nhất này, lại có một kẻ sát nhân!

Tôi ép mình cúi đầu, xới cơm trong bát nhưng không nuốt nổi.

Hương thơm của mâm cơm không át nổi mùi tử khí khiến người ta rùng mình.

Nó tỏa ra từ ai?

Từ bàn tay gắp thức ăn của bố?

Từ vết chân chim khóe mắt mẹ?

Hay từ nụ cười hiền hòa của anh?

Tôi không dám hỏi, không dám cử động, thậm chí không dám thở mạnh.

Ngẩng đầu lên là ba gương mặt thân thuộc nhất.

Bố đột nhiên đặt đũa xuống, nhìn tôi.

"Tiểu Tần sao thế? Mặt mày xanh xám, không khỏe à?"

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Mùi sắt gỉ ấy, dường như trong khoảnh khắc này, bỗng đậm đặc hơn.

2

Tôi nén hoảng lo/ạn, gượng cười.

"Không sao, chắc do ngồi xe lâu mệt thôi."

Bố không hỏi thêm, nhấp ngụm rư/ợu.

Gương mặt hiền hậu của mẹ hiện lên nỗi lo.

"Vậy ăn xong nghỉ ngay đi, giường mẹ đã dọn sẵn rồi."

Anh trai cũng khuyên tôi nghỉ sớm.

Cả ba người, giọng điệu và thần thái đều rất bình thường.

Nhưng mùi sắt gỉ đ/áng s/ợ ấy vẫn vây quanh tôi.

Như nhắc nhở rằng giữa họ có hung thủ.

Đúng lúc này, anh trai đột nhiên đứng dậy.

"Em ra lấy thêm canh."

Anh bước vào bếp.

Trong khoảnh khắc ấy, mùi sắt gỉ rùng rợn kia bỗng nhạt đi.

Tim tôi đ/ập mạnh.

Anh trai nhanh chóng bưng bát canh trở lại bàn ăn, ngồi ngay cạnh tôi.

Tôi nghiêng người nhìn anh, mùi đặc trưng của kẻ gi*t người bỗng trở nên nồng nặc. Tôi trợn mắt.

Liệu có phải trùng hợp?

Mẹ phát hiện sự bất thường của tôi.

"Con này, sao mặt mày đột nhiên tái mét thế?"

Bà đưa tay vươn qua bàn, lòng bàn tay ấm áp áp lên trán tôi.

Theo sự tiếp cận của bà, mùi sắt gỉ ùa vào mũi tôi.

Tôi không nhịn được buồn nôn, vội ngửa người né tránh.

Mẹ sửng sốt.

"Sao thế?"

Bà rút tay về, đưa lên mũi ngửi rồi vội vã giải thích:

"Ái chà, toàn mùi tỏi. Làm Tiểu Tần khó chịu rồi."

"Không... không có."

Tôi vội vàng che giấu.

Nén nỗi sợ hãi và xót xa, cúi đầu ăn vội.

Ba người kia cũng im lặng.

Cả bàn ăn chợt tĩnh lặng.

Bố lấy điện thoại, lướt xem tin tức.

"...Đạo diễn nổi tiếng Từ Hưng Kha được cho là mất tích từ hôm qua..."

Tôi ngẩng mặt, không ngờ chuyện này gây bão đến thế?

Hôm qua tôi mới xem clip, Từ Hưng Kha một mình đến địa điểm quay phim mới để lấy cảm hứng.

Nghe nói buổi thực địa chưa kết thúc, trợ lý đã nhận được tin nhắn cầu c/ứu từ ông.

Nhưng khi trợ lý gọi lại, điện thoại của Từ Hưng Kha đã tắt ng/uồn.

"...Được biết, địa điểm cuối cùng đạo diễn Từ Hưng Kha xuất hiện là làng Ngư Ý, huyện A..."

Tôi bất ngờ ngẩng phắt lên.

Làng Ngư Ý chẳng phải làng mình sao?

Anh trai như hiểu nỗi băn khoăn của tôi, chủ động giải thích: "Đúng rồi, ông đạo diễn nào đó này mất tích ngay làng ta. Trước khi em về, cảnh sát vừa rời đi."

Lẽ nào Từ Hưng Kha là nạn nhân?

Nhưng gia đình tôi và người này đâu có liên quan gì.

"Cảnh sát hỏi gì ạ?"

Tôi nén giọng run, giả vờ tò mò, ánh mắt lướt nhanh qua ba gương mặt.

Bố đặt đũa xuống, lau miệng, giọng điệu thản nhiên:

"Cũng không có gì, chỉ hỏi gần đây có thấy ông ta không, có nghe thấy động tĩnh gì lạ không."

Nói câu này, ánh mắt ông rất bình thản, không chút né tránh.

Là bố chăng?

Mẹ thở dài khẽ, giọng tiếc nuối: "Một thanh niên tài hoa, ngoại hình cũng ổn. Mong tìm thấy sớm."

Anh trai nâng ly nước lên uống, giọng vẫn hiền hòa nhưng thoáng chút lạnh lùng khó nhận ra.

"Chắc trốn đâu đó tìm cảm hứng đấy. Mấy đạo diễn nghệ sĩ này hay có hành vi kỳ quặc lắm."