Chỉ còn lại tình yêu không kiên định, bảo bối của ta không cần.

Sở Lâm Dạ trở về, lại sớm đi tối về.

Vãn Tinh không còn hỏi phụ thân đi đâu, khi nào về?

Nhưng ta biết, Sở Lâm Dạ đã đưa Duyệt Sơ về, lại an trí ở tiểu viện tây thành.

Duyệt Sơ có th/ai, hẳn là đậu th/ai đêm trước khi nàng rời đi.

Sở Lâm Dạ đang chơi trò đèn đen dưới chân.

Hắn không dám đổi chỗ mới, cũng không dám đưa người đến trước mặt ta.

Hắn sợ.

Sợ ta thật sự gi*t Duyệt Sơ.

Nhưng ta không làm, ta không đích thân hạ thủ với đàn bà.

Kẻ đáng ch*t là Sở Lâm Dạ, hắn phụ ta, dẫm lên xươ/ng m/áu ta leo cao, lại muốn vứt bỏ ta.

Mạng hắn là ta c/ứu, hắn không xứng.

Dạo này ta có thú vui mới.

Hoa cỏ trong viện ít dần.

7

Lễ Thất Tịch, Vãn Tinh đột nhiên nài nỉ Sở Lâm Dạ đưa hai mẹ con đi thả đèn sông.

Nàng thả đèn, ước nguyện: "Mong nương nương mãi hạnh phúc."

Sở Lâm Dạ hỏi: "Sao không ước phụ thân hạnh phúc?"

Vãn Tinh nhìn đèn trôi xa: "Phụ thân tự tìm được hạnh phúc mà."

"Gì cơ?" Sở Lâm Dạ không hiểu.

Nhưng không hỏi thêm. Ức An đến bên tai nói gì đó, Sở Lâm Dạ bắt đầu đãng trí, ngó nghiêng phương xa.

Ta giao Vãn Tinh cho Niệm An bồng, cúi mắt che giấu sát ý trong đáy mắt.

Tiếng thét x/é tan không khí náo nhiệt đêm khuya: "Có gi*t người!"

Chốc lát, người đông hỗn lo/ạn, cả thành h/oảng s/ợ.

Bọn người mặc đen cầm đ/ao xông tới ta và Vãn Tinh. Sở Lâm Dạ tuốt đ/ao lạnh, che chở hai mẹ con, muốn phá vây.

Lúc này, từ xa vọng lại tiếng khóc thê lương: "Vương gia, c/ứu thiếp..."

Là Duyệt Sơ.

Ta ngẩng đầu nhìn thẳng Sở Lâm Dạ, xem hắn lựa chọn thế nào?

Người mặc đen càng lúc càng đông, đ/ao quang ki/ếm ảnh, chiêu thức tàn đ/ộc, hộ vệ vương phủ sắp đỡ không nổi.

"Phụ thân..." Vãn Tinh khóc r/un r/ẩy gọi.

Nhưng tiếng Duyệt Sơ k/inh h/oàng lại vang lên.

Sở Lâm Dạ vung đ/ao lao thẳng đến chỗ Duyệt Sơ.

"Phụ thân, ngài bỏ chúng con rồi sao?"

Sở Lâm Dạ khựng lại, quay đầu nhìn hai mẹ con, mắt tràn đ/au đớn.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn chọn Duyệt Sơ.

Ánh đ/ao áp sát, Sở Lâm Dạ không ngoảnh lại, nên không thấy...

Bọn người mặc đen đứng sau lưng ta, thu đ/ao cung kính.

Người bên cạnh đưa cung tên cho ta.

Ta bôi đ/ộc dược lên mũi tên, giương cung, nhắm b/ắn, mũi tên xuyên thẳng ng/ực trái Sở Lâm Dạ.

Độc dính m/áu nhanh chóng lan ra.

Sở Lâm Dạ ngoảnh lại vừa thấy ta đang cầm cung tên.

Đây là món quà thứ hai ta tặng hắn.

Trả món n/ợ đỡ đ/ao năm xưa.

8

Sở Lâm Dạ khiêng về phủ, áo dính m/áu, thoi thóp thở.

Mũi tên cắm sâu vào xươ/ng, muốn lấy ra phải rạ/ch da c/ắt thịt, moi vết thương.

Còn chất đ/ộc không rõ tính, nên phần thịt nhiễm đ/ộc phải c/ắt bỏ.

Vì vậy, Sở Lâm Dạ đêm nay phải chịu nỗi đ/au c/ắt thịt gọt xươ/ng.

Thái y nói với ta, ta nén cười: "Tính mạng vương gia quan trọng, hãy làm theo ý ngươi."

"Đau đớn đ/ao ki/ếm, ta một nữ tử còn chịu được, vương gia trượng phu chín thước há không chịu nổi?"

Sở Lâm Dạ nắm ch/ặt tay run lên, nhìn ta bằng ánh mắt đ/au đớn h/ận hờn.

"Vương gia yên tâm chữa trị, cô nương Duyệt Sơ vô sự, đã được ta đưa vào phủ an th/ai."

"Ngươi đừng hại nàng ấy, tất cả là lỗi của ta." Sở Lâm Dạ vẫn bảo vệ nàng.

Trong tiểu viện, Sở Lâm Dạ kể lại với Duyệt Sơ cách ta c/ứu hắn.

Giọng điệu đầy hối h/ận - hối h/ận được ta c/ứu, hối h/ận thành thân với ta, hối h/ận chọn cuộc sống nhàm chán bên ta.

Duyệt Sơ ôm eo hắn: "Chẳng qua vết đ/ao, không có bà già đó, vương gia cũng qua được."

"Lúc ấy, không còn liên quan gì đến bà ta nữa."

"Đúng vậy." Sở Lâm Dạ đầy tiếc nuối.

"Người đâu, đưa cô nương Duyệt Sơ tới, vương gia tâm niệm cô nương an nguy."

"Vương gia..." Bụng Duyệt Sơ đã hơi lộ, khóc như mưa lao đến trước giường.

Lúc này vương gia chín thước bị vải trói chân tay, tựa con lợn chờ làm thịt.

Tiếng thét liên hồi, đ/au đớn thấu tim, mồ hôi như mưa rơi.

Gương mặt tuấn tú ngày nào giờ méo mó khó coi.

Thậm chí nhiều lần muốn đ/ập đầu vào cột giường, muốn ngất đi cho xong.

Năm xưa nếu không có hệ thống giảm đ/au, ta có lẽ đã muốn kết liễu mạng sống.

Nhưng lúc mang th/ai Vãn Tinh khó chịu, đ/au đẻ dữ dội đâu có hệ thống giúp.

Vì thế vẫn chưa đủ.

Hai canh giờ, Sở Lâm Dạ trước mặt ta bị c/ắt hàng trăm nhát, chất đ/ộc có thể khuếch đại vô hạn cảm giác đ/au.

Sở Lâm Dạ đ/au ngất lại tỉnh, thậm chí tiểu tiện giữa đám đông.

Mặt mũi từ nay không còn.

Duyệt Sơ nhăn mặt bịt mũi, bị Sở Lâm Dạ nhìn thấy.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ta đầy vẻ chán gh/ét, lấy khăn che miệng mũi, bỏ đi.

"A Lê! A Lê! Ngươi đi đâu? Ngươi không được đi!"

"Sao ngươi có thể gh/ê t/ởm ta? A Lê!"

"Vương gia, ngài gọi đồ già nua đó làm gì? Thiếp ở đây, thiếp ở bên ngài, ngài sờ bụng chúng ta đi, nhất định vượt qua được."

"Cút!" Sở Lâm Dạ méo mặt quát Duyệt Sơ.

9

Ta rời phòng, Ức An đứng giữa sân, hắn mất một cánh tay.

Năm xưa ta kéo hắn một cái, mũi tên không xuyên tim.

Giờ ta chỉ lấy một cánh tay.

"Vương phi..."

"Hãy canh giữ chủ tử và người phụ nữ của hắn cho tốt."

Ta bồng Vãn Tinh dỗ nàng ngủ, với vết thương của phụ thân, Vãn Tinh không hỏi một lời.

Giờ Thìn, Niệm An báo: "Vương gia c/ứu được rồi, hắn muốn gặp nương."

"Truyền tiệc trước." Hai mẹ con no nê rồi.

Ta mới thong thả đến phòng Sở Lâm Dạ.

Trong phòng chỉ có Ức An, Sở Lâm Dạ, Duyệt Sơ.

"A Lê, người mặc đen là người của ngươi, mũi tên cũng do ngươi b/ắn." Sở Lâm Dạ mặt môi trắng bệch, rõ ràng mất m/áu.

"Đúng." Ta thừa nhận.

Duyệt Sơ bảo vệ bụng hét: "Đồ già nữa, dám đ/âm vương gia, ta sẽ tâu lên thánh thượng trị tội ngươi!"

"Im miệng." Sở Lâm Dạ quát.

"Làm sao ngươi biết ta làm những chuyện này không phải do thánh thượng chỉ thị?"

"Rốt cuộc, thánh thượng luôn đố kỵ vương gia. Bằng không sao nhiều năm vương gia không được trọng dụng, bị giam lỏng trong kinh thành?"

"Trấn An Vương Sở Lâm Dạ, vinh quang của ngươi cùng phú quý đầy phủ đều đ/á/nh đổi bằng nỗi đ/au của ta!"

Ta cởi ngọc trụng vàng đeo tay, ném mạnh xuống đất vỡ tan.

"Chiếc trụng đ/ộc khiến ta hai năm không th/ai, mỗi kỳ kinh nguyệt đ/au đớn khác thường. Khi mang Vãn Tinh dù cẩn thận vẫn khó chịu cuối cùng khó sinh, Vãn Tinh cũng thể chất yếu ớt."

"Ta tưởng ngươi không biết, nào ngờ ngươi... sớm biết mà không nói."

"Ngươi lạnh lùng nhìn ta đ/au đớn, nhìn đ/ộc tố ngấm vào thân thể, nghe tiếng hét lúc ta vật vã sinh nở."

"Ngay cả chiếc ngọc trụng này cũng do chính tay ngươi đeo cho ta. Ngươi bảo ta... sao không h/ận?"

Sở Lâm Dạ vật vã ngồi dậy, mắt tràn đ/au khổ: "Không, A Lê! Là thánh thượng đố kỵ ta, hắn không cho ta sinh kế tự, không cho ngươi sinh kế tự của ta!"

"Bởi ngươi thông minh hơn ta, hơn tất cả chúng ta!"

"Hắn sợ ngươi dạy con cái đoạt ngai vàng của hắn!"

"Mỗi lần nhìn ngươi, ta đều áy náy, sợ hãi."

"Ta thà đêm đêm trong thư phòng nhìn tranh cũ của ngươi, còn hơn đối diện ngươi."

"Không quan trọng nữa." Ta cười đáp, nỗi đ/au đã qua từ lâu.

10

"Vương gia không tò mò Duyệt Sơ từ đâu đến sao?"

"Đây là món quà đầu tiên ta tặng ngươi."

"Có hợp ý ngươi không? Dung mạo ba phần giống ta, đôi mắt như một, sự ngoan cường ta từng có nhưng đã tàn lụi, cùng vẻ kiêu hãnh ta chưa từng có."

Ta từng bước tiến đến Duyệt Sơ, tay véo má nàng: "Niệm An tìm khắp mấy chục thanh lâu mới thấy nàng."

"Rồi ba tháng huấn luyện, tạo ra hình tượng khiến ngươi say mê."

"Chính ta bảo nàng chờ trong ngõ nhỏ, chính ta liên lạc bọn du đãng."

Ta buông cằm nàng, Duyệt Sơ hoảng lo/ạn: "Vương gia, thiếp không phải! Thiếp là cô nương nhà lành, không phải kỹ nữ!"

"Không phải từ thanh lâu ra!"

Sở Lâm Dạ nôn khan bên giường: "Cút! Đồ kỹ nữ dơ bẩn!"

"Nhiệm vụ ta giao là dụ dỗ Sở Lâm Dạ, không phải khiêu khích ta, còn mơ tưởng địa vị, dám phê phán nữ nhi ta."

"Ngươi tham lam quá."

"Tiểu Đào rất tốt, chuyện gì các ngươi làm nói đều báo cho ta, không vượt giới hạn."

"Nên ta thưởng nàng năm trăm lượng. Đáng lẽ ngươi có thể được nhiều hơn."

Tiểu Đào là tỳ nữ thân cận của Duyệt Sơ ở tây viện, mặt mũi tầm thường, ít nói nhưng làm việc cẩn thận.

"Tây viện ngươi bày biện rất dùng tâm: đình nghỉ, giàn nho, xích đu, vườn hoa... đều là thứ ta từng đề cập nhưng ngươi chẳng cho."

"Ngươi cùng Duyệt Sơ như vợ chồng bình thường bàn tên con, ôm nàng nói lời yêu thương."

"Ta là tấm khiên che mắt ngươi trước thánh thượng."

"Ngươi bỏ mặc bệ/nh tật của ta, sống yên bình với người đàn bà khác sinh con đẻ cái."

"Ta từng cải trang theo Tiểu Đào vào viện, thấy ngươi ôm Duyệt Sơ, mân mê ngọc trụng dê mỡ trên tay nàng."

Mắt lạnh băng:

"Nàng ta xảo quyệt liều mạng c/ứu ta chỉ để leo lên vương phi chi vị, vậy nỗi đ/au nàng chịu đáng tự nuốt."

"Còn ngươi, ta không nỡ." Duyệt Sơ nghe xong hôn hắn, ánh mắt hắn bừng sáng dịu dàng.

"Từ tây viện về, ta tự tay chế đ/ộc dược này."

Sở Lâm Dạ ôm ng/ực, đ/au đớn tột cùng.

"Đây là món quà thứ ba ta tặng vương gia."

"Muốn giải đ/ộc, cần một vị th/uốc liên quan đến huyết mạch vương gia - tử hà xa."

Ta vừa dứt lời, Sở Lâm Dạ mắt tràn tuyệt vọng.

Tất cả đều nằm trong tính toán của ta.

Duyệt Sơ mắt trợn tròn, h/oảng s/ợ lùi lại: "Vương gia! Đây là con của ngài!"

"Ngài từng nói yêu thiếp, con chúng ta sẽ thành thế tử!"

Ta rời phòng, nghe tiếng thét của Duyệt Sơ.

Ta mềm lòng, bảo đại phu duy trì mạng sống nàng - nàng không thể ch*t.

"Vương phi, trong cung truyền tin: Thánh thượng bệ/nh nặng, hạ chỉ lập đại hoàng tử làm thái tử, hoàng hậu nương nương thùy liêm thính chính."

"Thục phi nương nương biết thánh thượng bệ/nh nặng, trượt chân sảy th/ai."

"Ta biết rồi." Ta mỉm cười.

Người mặc đen là người Phù D/ao cho, ta ra tay với Sở Lâm Dạ, nàng ra tay với thánh thượng.

Đàn ông bạc tình, đáng xuống địa ngục!

Thánh thượng không bệ/nh nặng mà là "mã thượng phong".

Thục phi cũng không vô tội - năm xưa nàng giả th/ai h/ãm h/ại Phù D/ao bị cấm cung.

Phụ thân Phù D/ao quỳ Dưỡng Tâm điện hai ngày không ăn uống, dâng binh quyền, hai năm sau qu/a đ/ời.

Cháu trai Phù D/ao từ nhỏ giả gái vẫn bị hạ đ/ộc nhiều lần; huynh trưởng tay tàn phế, cả phủ tướng quân nhờ tẩu phu nhân chống đỡ.

11

Sở Lâm Dạ thật sự uống th/uốc tử hà xa, nhưng đ/ộc vẫn chưa giải.

Hắn từng giây cảm thấy thân thể đ/au đớn, lạnh buốt thấu xươ/ng, ng/ực như bị đ/è không thở nổi.

Đau nhức, ngứa đ/au, đ/au nhói - đ/au đến mức sống không bằng ch*t.

Mũi tên kia lại tổn thương phủ tạng, dù c/ứu được mạng nhưng cả đời không cầm đ/ao ki/ếm, thậm chí không bước khỏi giường.

Hơn nữa để giữ mạng, hắn không được kích động.

"Ta muốn gặp A Lê! A Lê! Nàng không thể bỏ mặc ta!"

Duyệt Sơ lê thân thể suy nhược: "Vương gia! Người đàn bà đ/ộc á/c đó, ngài còn nghĩ đến nàng?"

"Cút! Đồ kỹ nữ dám m/ắng A Lê! Ức An! T/át nàng!"

Ức An còn một tay vẫn nghe lệnh.

Ta dẫn Vãn Tinh đến, vừa từ cung về, trao ghi chép cho Phù D/ao.

Nàng sẽ trở thành chủ nhân thiên hạ.

"A Lê, Vãn Tinh, các ngươi đến thăm ta." Sở Lâm Dạ mắt tràn vui mừng.

"Chúng ta phải đi rồi."

"Ta không thuộc về thế giới này, ta đến từ nơi bình đẳng hòa bình."

"Ở đó con gái không chỉ biết lấy chồng, họ có thể học hành, buôn b/án, đứng trên đỉnh thế giới."

"Sở Lâm Dạ, ngươi chỉ là mục tiêu nhiệm vụ của ta. Khi trị số công lược đầy, ngươi chân tâm yêu ta, nhưng giờ biến tâm cũng là thật."

Sở Lâm Dạ vật vã ngồi dậy: "A Lê, ta yêu ngươi, bây giờ vẫn yêu! Ta không yêu Duyệt Sơ, nàng ấy... chỉ quá giống ngươi ngày trước!"

"Sở Lâm Dạ, yêu thật lòng sẽ không nhìn người ấy đ/au khổ mà thờ ơ, lại còn tìm người thay thế khi họ còn sống."

"Vĩnh biệt." Ta nở nụ cười chân thành, ôm Vãn Tinh. Vãn Tinh ôm cổ ta, không thèm nhìn Sở Lâm Dạ lần cuối.

Ánh sáng trắng lóe lên, hai mẹ con biến mất.

Sở Lâm Dạ phun m/áu, gào thét: "A Lê! A Lê! Ngươi quay lại! Ngươi yêu ta mà!"

"A Lê... ta yêu ngươi!"

Duyệt Sơ cười đi/ên cuồ/ng: "Nàng không yêu ngươi! Nàng thật sự không yêu ngươi!"

"Vương gia! Đàn bà thật lòng yêu sẽ không đưa người khác đến bên người đâu!"

"Vương gia! Thiếp yêu ngươi! Thiếp thật lòng yêu người!"

Sở Lâm Dạ thoáng ngẩn ngơ: "Ngươi yêu thân phận vương gia của ta, yêu quyền thế từ vị trí vương phi."

"Lấy kỹ nữ làm vương phi, ta sẽ thành trò cười cho thiên hạ."

"Kỹ nữ? Vương gia nói yêu thiếp mà!" Duyệt Sơ gục xuống đất.

Sở Lâm Dạ nằm trên giường, nhắm mắt rơi lệ.

12

Niệm An đ/á tung cửa, lạnh giọng: "Có chỉ cung truyền."

"Chiếu chỉ hoàng hậu nương nương: Trấn An Vương Sở Lâm Dạ cố chấp, cưỡng ép lấy kỹ nữ làm vương phi làm nh/ục hoàng tộc. Nay tước bỏ vương vị, giáng làm thứ dân."

"Phong tỏa vương phủ, chỉ lưu lại khu viện hiện tại."

"Không... không được! Vương phi của ta là A Lê, không phải kỹ nữ!" Sở Lâm Dạ rơi khỏi giường.

Niệm An lạnh lùng: "Ghi chép về A Lê trong ngọc điệp đã xóa. Thứ dân Sở Lâm Dạ chỉ có một vương phi xuất thân kỹ viện, không tử tự."

Niệm An ném ngọc bội trắng trước mặt Sở Lâm Dạ: "Thứ quận chúa không thèm, ta cũng không cần."

Sở Lâm Dạ nhặt mảnh ngọc vỡ, không quan tâm tay chảy m/áu: "A Lê, Vãn Tinh... hóa ra các ngươi sớm bỏ ta rồi."

Cung nhân ra vào, vương phủ rộng lớn bị dọn sạch, chỉ còn Sở Lâm Dạ, Duyệt Sơ, Ức An.

"Ta muốn gặp A Lê..."

"Vương gia ta muốn gặp A Lê... A Lê..."

"Ta không phải vương phi! Ta không ở đây! Thả ta ra!" Duyệt Sơ khóc lóc, bị Ức An kéo lại.

Niệm An xách hành lý theo sứ giả vào cung, từ nay bảo vệ hoàng hậu.

Tùng Tuyết đợi ngoài cửa đi cùng.

A Lê trước khi đi sắp xếp đường lui cho mọi người, còn cho nhiều tiền.

Nhưng hắn và Tùng Tuyết quyết định vào cung bảo vệ hoàng hậu - người bạn tri kỷ duy nhất của A Lê.

13

"Nương nương, đây là nơi nương từng sống ư? Đẹp quá!" Vãn Tinh reo lên.

Ta mở mắt: "Hệ thống đại nhân, đây là đâu?"

Hệ thống hóa mèo nhảy lên ghế, nói: "Nhà của ngươi."

"Một biệt thự, ta giàu rồi!" Ta ôm Vãn Tinh cười sung sướng.

"Nương nương trông trẻ hơn, đẹp hơn!" Vãn Tinh sờ mặt ta.

Hệ thống nói: "Giờ ngươi 18 tuổi, Vãn Tinh là em gái, họ Tô."

"Tô Lê, Tô Vãn Tinh." Thật hay. Ta nhìn hộ khẩu mỉm cười.

"Hệ thống, ngươi ki/ếm đâu nhiều tiền thế?" Ta hỏi dò.

"Ừm, năm xưa ngươi không về, điểm tích lũy bị ta thu hồi nâng cấp."

"Làm nhiệm vụ mấy năm, ta lại tích đủ điểm cho ngươi."

"Vàng bạc ngọc ngà ngươi không mang về được, ta đổi thành tiền cả."

"Ba tỷ cộng biệt thự này, được không?"

"Quá được!" Ta ôm mèo hôn lia lịa.

"Ta đi đây. À, ngươi còn phải học đại học."

"Đừng có n/ão tình nữa đấy."

"Biết rồi, cảm ơn hệ thống đại nhân." Ta cầm thư nhập học khoa Lịch sử Đại học Kinh.

"Nương nương." Vãn Tinh kéo tay.

"Vãn Tinh, giờ gọi chị nhé. Chị 18 tuổi không thể sinh em được."

"Nhưng chúng ta vẫn là người thân duy nhất của nhau."

"Chị!"

"Ừ!"